21-я
3 июня 2010-го года Джим Джойс, хоум плейт ампайр предстоящего матча, выходил на игру со слезами на глазах. Прошлым вечером этот человек совершил едва ли не самый известный и великий подвиг в истории судейства во всех видах спорта - он целиком и полностью признался в том, что допустил ошибку в предыдущей игре; он сожалел и нисколько не пытался себя выгораживать. На той записи голос его дрожал и тяжело было представить, что такой сумбурный дядька может так просто взять и по-настоящему раскаяться в произошедшем.
Однако, до того как признаться в своей ошибке, он ее совершил. И это была очень грубая ошибка. Для ампайра с 22-летним стажем, практически, недопустимая.
Бейсбол это интересная игра. Многие ее не понимают из-за того, что между основой большинства спортивных игр, где атака набирает очки, тут еще есть действия защиты, которые очень качественно очерчены и имеют даже цифру равную 27 аутам. Поэтому она и играется без времени. Наиболее качественное прохождение этих 27 аутов и дает главную оценку действий защищающейся команды во главе с питчером.
Да, времена когда питчер отвечал за все ошибки защиты(кроме как от которых уберегал его скорер), надеюсь, отошли в прошлое, но идеальность прохождения этих 27 аутов все равно лаврами ложиться на плечи стартового. Ясное дело, это не совсем правильно, но так оно заведено уж. И словосочетание "ноу хиттер" и "перфект гейм" – веют некоторым величеством.
Малому количеству людей, понимающих бейсбол, далеко и прямо плевать на эти титулы, как бы много они не значили. Все дело в том, что идеальным быть невозможно и идеально можно отыграть один, два, три иннинга. Но потом – это уже почти воля случая, настроя атакующей команды, действий ампайров... Большинству же кажется, что питчер, совершивший такой поступок – это, ясное дело, наивысший и неоспоримый класс мастерства, который могут показать только сильнейшие. Спорить не надо, большая часть ноу-хиттеров и идеальных игр сделано самыми настоящими легендами прошлого или современности. Это не какие-нибудь выскочки, это ребята, которые все свою сознательную молодую жизнь посвятили этой игре и, естественно, для них самих это не что иное как вознаграждение.
В 2003 году после нескольких лет обвала Метс дошли до дна. То, что они в том сезоне проиграли 95 игр было не так заметно на фоне Сан-Диего, которые проиграли 98 и одной из самых худших команд за всю историю МЛБ Детройт Тайгерс, образца того сезона, которые проиграли 119 игр. Казалось бы, что всем им "грозит" взять крутых игроков на драфте 2004 года. Но по факту, повезло только Тайгрес с Верландером. Падрес взяли худший первый оверолл за всю историю, который лишь спустя 13 лет круто заявит о себе, а Метс – Филипа Амбера.
Амбер признавался игроком года в школе в 2001 году, его выбирали янки, но он им отказал и пошел в колледж, затем был лучшим питчером Университета Райс, бейсбольная команда которого в 2003 году выиграла колледжскую Мировую Серию(в 2002 году они также дошли до нее, но проиграли), а сам Амбер затащил финальный матч. Еще до этого он стал привлекаться в национальную команду и съездил на Чемпионат мира по бейсболу в классе до 23 лет.
Сезон 2004 года для него был лучше некуда. В командном плане было все намного скромнее. Но он лично показал уровень будущего аса. За 115 иннингов он отстрайковал 154 беттеров оппонентов при 37 уоках. Он бросал 95-мильный фо-симер, чейндж и прекрасный керв, а также нестандартный сплиттер. Как говорил Джим Дюкетт, который был генеральным менеджером Метс в 2004-м году: "Мимо такого игрока было тяжело пройти мимо". Показатели за три года были просто монструозные и он однозначно шел на драфт лучшим в своем классе. Никто не сомневался, что он будет выбран в первой пятерке и любая бы команда на месте Метс, наверняка, поступила бы также.
В январе 2005-го года с ним уже подписывали пятилетний контракт с неплохим бонусом. "Бейсбол Америка" в новом рейтинге проспектов поставила его пусть и не очень высоко, но 50-тое место тоже было солидным. А потом начались шпоры в локте, надрыв связок и Томми Джон, затем долгое восстановление и, главное, потеря скорости. За главную команду он отстоял всего 9 иннингов, сделав всего один старт за 3 с половиной года нахождения в организации. Потом в Метс либо поняли, что у них в составе никакой не ас, а обычный бек-энд, а то и хуже – баст, и сплавили вместе с тремя остальными проспектами в Миннесоту за Йохана Сантану. Там он проведет два сезона и сделает только 13 выходов реливером(в которых покажет прискорбные цифры), наиграв на 21 иннинг, большую часть сезона проведя в трипл-А аффилии . На том и закончился пятилетний контракт, за время которого Амбер не наиграет и 30 иннингов в вышке.
После был один сезон в Канзасе, где были рады в то время всякому сброду на гребне перманентной перестройки, перебиваясь играми между Омахой в трипл-А и основной командой, а затем как-то невзначай окажется в Чисокс транзитом через Окленд, где под крылом бессменного питчинг коуча "грязных носков" Дона Купера вернет себе возможность не только бросать быстрее(былую скорость он так и не вернет), но и бросать качественно, используя весь свой арсенал плюс контроль. Сезон 2011-го года останется лучшим в его карьере.
В 2011-м году ЧиСокс были достаточно сильной командой. Не контендером. Однако тот состав позволял надеяться на выигрышный результат кампании, которая, в итоге, и могла бы быть такой, однако одна из надежд того сезона, вновь подписанный суперслаггер Адам Данн, записал на свой счет один из самых убогих отрезков в карьере хиттера в современном бейсболе и Сауфсайд закончил третьим в АЛ Централ.
Амбер с самого начала сприн трейнинга стал показывать вполне солидное рвение, чтобы заполнить слот лонг-реливера и он этого добился. После несколько выходов, Оззи Гийен, тогдашний менеджер носков, принял решение поставить его в ротацию вместо выбывшего из-за травмы Джейка Пиви. И тогда Амбер показал то, что от него никто уже больше не ждал. В первом же старте он отстоял 6 2/3 иннинга, в котором пропустил только ран. Затем были еще несколько неплохих стартов, среди которых был выход против Янкиз, где он держал ноу-хиттер до седьмого иннинга, и против Вашингтона, где ноу-хиттер пробили в шестом. Даже когда вернулся Пиви в июле месяце, Амбера не стали возвращать в пен, а ротацию сделали из шести человек. Даже когда у него случился завал в августе месяце, ему просто дали дополнительный отдых, после которого он также продолжил бросать стартером.
Таким образом за сезон 2011-го года Амбер сделал 26 выходов стартеров и наиграл на 163 иннига с ERA 3,75(лучше только у Берле было)и FIP 3,58(лучше только у Эдвина Джексона). Чисокс были с лучшей ротацией стартеров по FIP в АЛ Централ, а наш герой был одним из главных открытий той команды, и на следующий сезон он был главным кандидатом в ротацию, где должен был заменить ушедшую легенду Марка Берле.
Но сезон 2012-го стал для Филипа и тех, кто на него надеялись, полным разочарованием. Поначалу пару раз напомнил о себе предыдущего сезона, затем начался форменный кошмар и уже в июне месяце его убрали из ротации и по окончании сезона арбитраж ему никто предлагать не стал. Статистика была просто удручающей.
Но в том сезоне была игра, которая вписала его в летопись бейсбольной истории, и каким бы не был сезон 2011 года, Филип Амбер останется в памяти бейсбольных болельщиков, как человек одной игры.
Эта игра была 21 апреля 2012 года в гостях у Сиэтла. Проходила она днем и была второй игрой трехматчевой серии. В матче открытии молодой Сейл прекрасно отстоял, сделав кволити старт и отстрайковав 11 беттеров соперника, а Уайт Сокс уделали Эктора Ноэзи. Днем в субботу Филип Амбер вышел на горку против хозяев, которые проводили уже 8-ой матч дома подряд и до этого проиграли четыре матча из пяти. Никто из стартового лайнапа в Сиэтле не имел процент отбиваемости выше .280, а третьим слотом шел даже Ичиро Сузуки, что для прирожденного лид-офф хиттера было ничем иным, как наказанием. Это была очень позорная команда. Амберу понадобилось всего 96 питчей, чтобы сделать первый в своей карьере комплит гейм, где он не дал сопернику ни одного уока, ни одного хита, а защита "носков" сыграла просто изумительно, учитывая палящее солнце над Сейфико Филд, а флайаутов было аж 13 штук; атака же после верха третьего спокойно сделала задел в три рана. Это была совершенная игра, 21-я совершенная игра в истории МЛБ.
Амбер был героем и он получил немыслимую порцию внимания, ведь отстояв перфект гейм ты так или иначе стал в один ряд с такими питчерами, как Сай Янг, Сенди Куфакс и Ренди Джонсон. Реально сравнивая их карьеры никто и никогда не станет. Но так уж вышло, что наш парень, волей случая, затесался в их ряды.
Вот только Амберу всего дважды пришлось увидеть по ходу фулл каунт и оба раза в последнем иннинге. И если первый раз Майкл Сондерс махнул мимо, то во втором, 27 ауте и финальном ауте ...
Брайан Рандж был очень конфликтным судьей, у него были проблемы с Метс, а именно с Карлосом Белтраном, за что его отстраняли на одну игру, он был первым, кто удалил Ичиро Сузуки за первые 8 лет пребывания того в Америке, и был хоум плейт ампайром на ноу-хиттере Джонатана Санчеза, где он дал финальный страйк-аут в спорном эпизоде. Брайан Рандж был первым ампайром в МЛБ, чей отец и дед также были официальными представителями этой профессии в Высшей Лиге. Его наивысшим достижением было назначение на Олл-Стар 2012 года, но за несколько месяцев до него он был в Сиэтле.
Претензий по той игре очень мало, если только не одно "но". На финальный аут выходил пинч-хиттером Брендан Райан. И именно у него в доме был счет 3:2. Следующий бросок был мимо страйковой зоны, но Райан замахнулся и остановился. Рандж посчитал, что это был свинг, Райан с небольшим недоумением побежал на первую, но Пьерзински, который до этого не сразу принял мяч, но после блокировки все-таки успел его схватить и доставить его Конерко, быстрее чем Райан добежит к нему. Все побежали праздновать и поздравлять Амбера и никому не было дела до того, что там пытается объяснить 27-ой аут ампайру. Дело было сделано, результаты были занесены в протокол. Это была совершенная игра, 21-ая по счету. На следующий день Амбера уже поздравлял президент.
Правильно ли Рандж определил чек свинг у Райана? В обычных ситуациях хоум плейт ампайр обращается к ампайрам на третьей или, как в данном случае, на первой за помощью. Но ситуация была такова, что это был финальный страйк и два аута, причем, мяч ушел в землю, и ситуация не позволяла узнать, что там видел ампайр на первой. Рандж принял в этой ситуации волевое решение, но в пользу питчера, как и три года назад, подарив ноу-хиттер Джонатану Санчезу, он таким же образом подарил Перфект Гейм Филипу Амберу.
Вместе с тем есть многие питчеры, которые в своей карьере не делали ни ноу-хиттеров, ни перфект геймов. В их сторону никто не бросит камень, есть такие, которые избраны в Зал Славы, а результаты в карьре не дают ни минуты сомневаться в том, что этот игрок чего-то достоин. А наличие или отсутствие таких вещей побоку на общее мнение о нем. Вот Педро Мартинез ничего никогда не делал и что? Он стал от этого хуже, чем он есть, исходя от общее карьерной статистики. Абсолютно, нет.
Или вот стартовый питчер, к примеру, отбросал ноу-хиттер и не сделал ни одного страйк-аута, – неужели вся заслуга пойдет от этого только ему. Да, скорее всего. Ведь именно имя питчера фигурирует, как основное, для присвоения "ноухиттеров" и "перфектгеймов". Это справедливо?
Макс Шерцер сделал два ноу-хиттера в позапрошлом году. В первом, против Пайретс, он только попал в Табату после 26 аутов, лишив себя возможности записать 24 перфект гейм в истории. В том матче он не сделал ни единого уока и записал 10 страйк-аутов. Во втором случае только ошибка Юнеля Эскобара лишила Шерцера перфект гейма и в той игре он бросил 17 страйк-аутов. На самом деле, 7 страйк-аутов это большая разница и если судить о заслуженности, то во втором случае Шерцер как раз более был идеален. Если мы подставим его результаты под метрику для стартовых Билла Джеймса "гейм скор", то увидим, что Шерцер в первом случае набрал 97 очков, а во втором 104. И это очень круто, потому что это второй результат в истории, когда стартовый столько набирал. Удивительное в другом, что наилучший гейм скор показал питчер, который в своей игре не сделал ни перфект гейм, ни ноу-хиттер. Керри Вуд в своем дебютном сезоне пропустил только один хит, но отстоял комплит гейм шат-аут и сделал 20 страйк аутов. Вот это был самый сильный перфоманс стартового питчера и Шерцер за день до конца регулярного чемпионата 2015-го года едва не повторил его.
Армандо Галаррага родился в один год с Филипом Амбером в самой бейсбольной стране Южной Америки – Венесуэле. В 15 лет он уже подписался с командой Монреаль Экспос, когда еще о задатках юноши было судить рано, но определенные перспективы в развитии строить можно. Перспективы в развитии Галлараги, как и самого Монреаля в середине нулевых зашли в тупик и тогда франшиза переехала в Вашингтон, а Армандо, как часть трейда, оказался в Техасе. Надо сказать, что венесуэлец показывал весьма сносные цифры в майнор-системе, где не было много страйк-аутов или мало уоков, однако он продолжал оставаться интересной фигурой в майноре даже в 25 лет. Надо сказать, что у некоторых майнор-лиг питчеров после попадания в МЛБ резко преображается статистика и, по правде говоря, весьма вероятно, что клубы надеялись, что и в случае с Галларагой произойдет также. Однако получилось как всегда. Уоков стало больше, а страйк-аутов меньше. При этом единственное, за счет чего Галларага оставался на плаву – низкий процент BABIP.
А играл, надо сказать, много. Как пятый номер, но играл. На тот момент он оказался в Детройте и помог ему косвенно занять место стартера менеджер Девид Домбровски, который решил выменять у Флориды Дантрелла Уиллиса, статистика которого за некоторое время после успешного и героического 2003-го сезона ухудшалась с каждым годом, а по прибытии в "город моторов" к ней добавились еще и бесконечные проблемы со здоровьем. Как раз и подменяя вечно травмированного Уиллиса, Галаррага получал свои выходы.
Он провел весьма успешный сезон 2008-го года, где он отбросал 178 2/3 иннинга с ERA 3,73, но FIP 4.88. Также были очевидны проблемы с хоумранами(HR/9 = 1.41). Однако в 2009-м Армандо обналичил все и с увеличением BABIP, уменьшением страйк-аутов, и увеличением хоумран- и уок рейта его статистика показала, что он явный немейджорлигер. И сезон 2010-го года он начал снова в трипл-А.
Его вызвали в середине мая и он сначала довольно неплохо, – бросал дома с Бостоном; но уже в следующей игре на выезде с Доджерс его разделали под орех. Следующего старта он не получил, а вышел реливером против Окленда. И тут в его судьбу вмешались снова Домбровски и Уиллис. Первому надоело терпеть вечно больного второго, от которого не было никакой пользы, и он отправил Дантрелла куда подальше. Место в ротации должен был занять венесуэлец. Матч был в среду, это была вторая игра домашней серии против Кливленда. До этого матча Детройт провел 5 игр дома и одержал в них лишь одну победу. За 5 дней до этого матча Рой Халладей отрбасал 20 Совершенную игру в истории МЛБ. В Детройте же никто и никогда не бросал Перфект Гейм.
Трайб шли в том году очень тяжело, а на выезде в первые месяцы был просто кошмар. Первую игру в серии против фаворита Детройта на выезде они взяли и, видимо, решили немного отдохнуть. Беззубостью их атаки и воспользовался Армандо, который, хоть и бросил в той игре лишь три страйк-аута, но целиком и полностью контролировал ситуацию. Ни до, ни после Галаррага не стоял полный матч, но в тот момент никто об этом не думал. Детройт спокойно сделал задел по ходу того матча, а питчер также весьма непосредственно генерировал граундболлы, которые легко отправлялись в аут. Флайауты ловил быстроногий Остин Джексон и единственный раз, когда он по-настоящему спас неприкасаемость своего питчера, поймав через голову мяч от биты Марка Грудзеланека. Это был 25 аут и всем казалось, что все уже позади. Граундболл Майка Редмонда спокойно отправил на первую к Мигги. К бите подходил 9-ый номер лайнапа руки шорт-стоп Индианс Джейсон Доналд. В истории было много случаев, когда Перфект Гейм ломал последний аут, но этот случай был особенным.
Публика стоял на ногах и Армандо стоило сделать всего один аут, чтобы вписать свое имя в историю. При счете 1-1 Доналд отбил дриблер между первой и второй, на мяче первым оказался первобазовый Мигел Кабрера, который без ошибок бросил его своему питчеру, который уже заносил ногу над первой базой и даже с бличерсов, наверняка было видно, что аут он сделал до того, как беттер-раннер добежал до нее. Плей-бай-плей анаунсер Детройта Марио Икпемба торжественно крикнул: "Аут" и все были уверены в этом. И только ампайр на первой базе развел руками, указывая, что это был хит. Это был "3-1 аут", но ампайр с каменным лицом был неумолим. Все в тот момент схватились за голову - Мигги, дагаут Тайгерс, Девид Домбровски, присутствовавший на матче, зрители, даже Доналд, – но судейские повторы тогда еще не ввели(этот момент как раз и стал очень ярким доказательством их необходимости) и ампайр не был склонен к отмене своего решения. Все судорожно стали пересматривать повторы – как же так, он наверняка что-то видел, чего не видели мы – но повтор ничего не дал – это был блоун колл. Джим Джойс ошибся.
Армандо стоял с искренней улыбкой, наблюдая за жестом Джойса – это был тот случай, когда понимаешь, что от тебя абсолютно ничего не зависит, что на твоей стороне правда и все это знают, но сделать уже ничего нельзя. Остается только улыбаться от отчаянья, но он был молодцом. Следующим аутом он закроет игру. Это была единственная двадцативосьмиаутовая совершенная игра. Но 21-ой по счету она так и не стала. Икпемба скажет свои знаменитые слова: "Я никогда не чувствовал такое разочарование после победы".
Жизнь течет и все меняется. Карьера ампайров Мейджор Лиги(да и Майнор Лиг) состоит из многих моментов: курьезов, ошибок, постоянных переездов, споров. Они все в процессе своей карьеры должны постоянно совершенствоваться и работать над своими ошибками, знать свои слабые стороны, никогда не стараться идти на конфликт с игроками, быть с ними рядом и, вроде бы, друзьями, но знать дистанцию и все это в очень-очень бешеном темпе
Жизнь течет и все меняется. Позавчера ты ампайр на второй базе, а в следующей игре - на первой. Сегодня ты на первой, а завтра будешь стоять позади кетчера. Вчера ты совершил ошибку, а сегодня тебе за нее прийдется отвечать. Было бы неплохо, если бы сегодня был дей-офф, но вчера была только вторая игра серии.
Джим Джойс был молодцом на следующий день. Он не стал ничего скрывать и честно раскаялся в ошибке. Перед матчем ознакомиться с лайнапом от Детройта пошел не скипер Джим Лиланд, а Армандо. Это было своего рода безмолвное признание ошибки от Джойса и такое же прощение от Галарраги. На том и решили. Хотя Джойса еще долго потом освистывали и обзывали, мягко говоря, нехорошими словами.
Правильно ли поступил Джойс/Рандж? Он дал отмашку, исходя из того, что он увидел при помощи своих глаз и они его обманули. Правильным ли было то , что Галаррага/Амбер сыграл бы/сыграл перфект гейм. Наверное, да. Достоин ли он этого. На этот вопрос каждый должен дать ответ самостоятельно в зависимости от того, насколько он понимает цену одной отдельно взятой игры. Я имею в виду, любой игры сезона. Хоть она первая, хоть она седьмая финальная Мировых Серий, хоть она вторая игра серии против слабого соперника посреди сезона. Разницы, на мой взгляд, нет никакой.
Но факт остается фактом. Джим Джойс всего-навсего отсрочил 21 перфект гейм на 21 месяц.
Послесловие.
Брайан Рандж. После сезона 2012 года больше никогда не судил матчи МЛБ. Сначала его сослали в майнор лигу, а после, вообще, уволили. Как выяснилось позже, он несколько раз не смог пройти тест на употребление наркотиков.
Армандо Галаррага. Руководство Тайгерс приняло решение наградить игрока и прямо после матча подогнали под дагаут новенький "Корвет". Эта история серьезным образом помогла Тайгерс поправить свою игру на Комерике Парк – в последующих 19 играх они проиграли тут лишь дважды. Галаррага же, доиграв тот сезон, отправился по пути Дантрелла Уиллиса в Аризону, где особо и не задержался. В 2012-м и 2013-м годах подписывался на майнор-лиг контракты с Балтимором, Хьюстоном, Колорадо и Цинциннати соответственно, но нигде ни разу не был поднят на уровень МЛБ. В 2014-м году он подался на Тайвань, где подписался с Чинатруст Бразерс. После 10 игр с ERA 4,47 он был резизнут клубом. В 2015 он оказался в Мексике в клуб Перикос де Пуэбла, где показал неплохие цифры, но LMB, хоть и является частью MLB, хоть и считается уровнем ААА, но, по факту, по силе даже не сравниться с руки-лигами MLB аффилий. И это был его уровень. В канун позапрошлого Нового Года Армандо Галаррага принял решение завершить карьеру в возрасте 33 лет.
Филип Амбер. В 2013-м году Амбер выступал за Хьюстон и даже в той команде, в которой только происходило становление и было много ненужного материала, он был одним из худших, и c ERA 7.9 после 54 иннигов был отправлен куда подальше. В 2014-м году он подписался на майнор лиг контракт с Оклендом и в трипл-А был очень даже неплох, учитывая, что играть приходилось в Пасифик Коуст Лиге, одной из самых хиттерских лиг. Там, правда, он был полностью переквалифицирован в реливеры, но в том сезоне Окленд не нуждался в помощи и шел паровозом в сторону плей-офф. В 2015 у него, наверное, мог быть шанс, но подписывать его никто не хотел, а из Кореи было заманчивое предложение. Там его представили, как великую звезду, отыгравшую Перфект Гейм, но в KBO дела у него пошли плохо. После 50 иннигов за Киа Тайгерс его релизнули с ERA 6,75. 10 декабря этого года он подписался на майнор лиг контракт с Сан-Диего Падрес, но Падрес, хоть и было до лампочки, кого, порой, выпускать, взять на себя контракт и поднять Амбера не решились. Сегодня ровно год с того момента, как Амбер принял решение, по неподтвержденным источникам, завершить карьеру.
Джим Джойс. После той ошибки он лишь раз допустил со своей стороны очень спорное решение: в третьей игре Мировых Серий 2013-го года, когда указал на задержку Алена Крейга на третьей базе, тем самым, фактически, отдав уок-офф вин Сент-Луису. Ред Сокс выиграли ту серию, но, если бы нет, то разговор могло бы быть больше. Так или иначе, Джойс с 2012-го года стал шефом команды ампайров(сначала в качестве подмены, а с 2013-го регулярно), в которой кроме него были Крейг Гибсон, Марвин Хадсон и Чад Ферчайлд, и вполне неплохо справлялся. В свое время признавался журналом "ESPN Magazine" лучшим ампайром лиги. В 2012-м году в Аризоне он спас жизнь женщине-сотруднице боллпарка, сделав непрямой массаж сердца при инфаркте.
Еще год назад вы могли его увидеть на играх. Это сумбурный дядька с пышными усами очень неплохо видит страйковую зону и который кричит при каждом страйке: "Got Hiiiiiiiiiiiiiiiiiiiim", словно молодой петух, взобравшийся по утру на забор покукарекать. Ну а стиль третьего страйка у него уникальный: прямой удар по печени воображаемого соперника, как написал один сайт, а-ля Мартин Шин из фильма "Апокалипсис сегодня" во время душевного разложения под действием алкоголя в отеле Сайгона.
Перед сезоном 2017-го года Джим Джойс подал в отставку с поста ампайра МЛБ.
