Джо Познански. «Почему мы любим футбол: 100 моментов истории». #77. Чудо в Штате мятлика
#77. Чудо в Штате мятлика
«Это просто сон».
Ресивер Университета Луизианы Дэвери Хендерсон
«Я никогда не смогу с этим смириться».
Лайнбекер Университета Кентукки Ронни Райли
———
9 ноября 2002 г.
Футбол, как и любой другой вид спорта, зависит от точки зрения. Большая часть радости и печали связана с тем, откуда вы родом, где выросли, где вы находитесь, во что верите.
Возьмем, к примеру, субботний день в Лексингтоне, штат Кентукки. Университет штата Луизиана начали игру, занимая 16-е место в рейтинге и имея одну из лучших защит в студенческом футболе. Кентукки выходит на игру в разгар на удивление удачного сезона и имеет одну из лучших систем нападения в стране. Волнение нарастает.
После трёх четвертей LSU, кажется, держит игру под контролем. Они ведут 24–14, и с их потрясающей защитой это кажется непреодолимым. Но затем «Кентукки», ведомые своим запоминающимся 300-фунтовым квотербеком Джаредом Лоренценом — которого любовно называют «Здоровым Левшой» и «Бродягой Пиллсбери» — начинают впечатляющее возвращение. Он бросает два тачдауна, оба принимающему Аарону Буну, а затем в последние минуты выводит «Кентукки» на, казалось бы, победный драйв.
На 2-и-1, на 13-ярдовой отметке половины «ЛСЮ», когда до конца матча остаются считанные секунды, Лоренцен напоминает всем в хаддле: «Если мы получим первый даун, не объявляйте тайм-аут, пока время не приблизится к нулю».
Лоренцен зарабатывает первый даун. Но затем один из линейных Кентукки — никто никогда не скажет, кто это был — объявляет последний тайм-аут Кентукки за пятнадцать секунд до конца. Это одна из тех ошибок, которые вроде бы ничего не значат; Тэйлор из Кентукки забивает филд-гол с 29 ярдов, и «Уайлдкэтс» выходят вперёд всего за одиннадцать секунд до конца.
Что вообще может сделать команда за 11 секунд?
А, но вы же уже знаете, не так ли? «ЛСЮ» двигает мяч на свои 25 ярдов за две секунды до конца. Их квотербек Маркус Рэндалл точно не сможет бросить мяч на необходимые 75 ярдов для «Хэйл Мэри». Игра окончена.
В этот момент игроки Кентукки выливают «Гэторэйд» на своего тренера Гая Морриса, празднуя победу.
Тренер «ЛСЮ» Ник Сэйбан и его координатор нападения Джимбо Фишер сходятся в своем розыгрыше: «Рывок Вправо 93 Берлин».
Промокший Моррис и его тренеры уверены в своей защите — получившей название «Победа» — требуя от игроков всего лишь сбить мяч.
Квотербек «ЛСЮ» Маркус Рэндалл выкатывается вправо и бросает мяч как можно дальше. Мяч пролетает по спирали 60 ярдов в воздухе — позже Рэндалл скажет, что это был самый дальний бросок футбольного мяча в его жизни, — но всё равно недостаточно далеко.
Мяч всё ещё в полёте, и множество болельщиков Кентукки выбегают на поле, чтобы отпраздновать. Некоторые забираются на стойку ворот.
На другой стороне поля мяч падает. Защитник Кентукки Квентус Камби пытается поймать его, но мяч отскакивает от его рук и взмывает в воздух. Лайнбекер Моррис Лейн пытается приземлить мяч на землю, но промахивается. Ди-бек Эрвен Флауэрс делает попытку, и мяч отскакивает от его рук тоже.
Затем мяч попадает в руки принимающему LSU Дэвери Хендерсону.
«Не знаю», — скажет Хендерсон. «Я просто поднял глаза, а мяч у меня в руках. Мы, конечно, готовим розыгрыши на тренировке, но так это не работает».
Нет. Гравитация так не работает. Логика так не работает. Хендерсон хватает мяч и мчится к зачётной зоне и победе, пока фанаты Кентукки празднуют на другой половине поля.
Так что же это такое? Это просто Чудо в Штате мятлика?
«Аве Тигры!» — гласил заголовок в газете Батон-Руж.
Или это, как позже рассказал Лоренцен журналистам, часть давнего колдовства, которое давно мучает «Уайлдкэтс»?
«КОТ-астрофа» — гласил заголовок в Луисвилле.
Это футбол. Это экстаз и это боль, и всё зависит от того, в какой зачётной зоне вы находитесь, когда судьба укажет на вас.
