Визитки команд перед сезоном. «Сиэтл Сихокс»
🌧 СИХОКС
🏙 Сиэтл, Вашингтон
🏆 2013
🌐 Запад НФК
🏟 Люмен Филд (68,740)
⏪ Прошлый год: 10–7. Команд, не попавших в плей-офф с двузначным числом побед, в истории НФЛ не так уж и много. А уж если учесть, что «Сихокс» два года подряд пролетают из-за силы расписания, то тут уж впору задуматься о коллективном походе в церковь. Команду под руководством нового тренера штормило в первой половине сезона (4–5), но после целебной недели отдыха стало ощутимо лучше — после экватора «Сихокс» выиграли 6 из 8 матчей, но этого не хватило. Зато защита отметилась сразу тремя играми за регулярку, когда пропустила 6 или меньше очков.
👔 Тренер: Майк Макдоналд. Молодой и очень перспективный специалист, выросший как тренер в системе «Балтимора». Семь лет Макдоналд пробирался по иерархии специалистов под крылом Джона Харбо, а затем воспользовался родственными связями и ушёл в командировку к Джиму Харбо в университет Мичигана. Получив отличные отзывы за один единственный сезон в колледже, Макдоналд вернулся в «Балтимор» уже как координатор защиты. После двух лет эффективной работы стал сменщиком Пита Кэрролла в «Сиэтле». Уже принял одно жёсткое решение по набранным кадрам, отпустив координатора нападения Бена Граббса после первого же года сотрудничества.
🎯 QB: Сэм Дарнолд. Одна из главных персональных историй прошлого сезона. Выбранный под третьим номером на драфте 2018 года Дарнолд сначала провалился как стартовый квотербек «Джетс», а затем и «Каролины». После скрытой от массовых глаз стажировки у Кайла Шенахена в «Сан-Франциско» приехал в «Миннесоту» греть место в старте для новичка Джей Джея Маккарти. Вот только Маккарти выбыл на весь сезон, а Дарнолд внезапно провёл лучший сезон в карьере. Неудачная концовка сезона слегка подпортила впечатление, но не помешала Сэму заработать приличный контракт и место стартового в новом клубе.
🔝 Ещё 3 звезды:
CB Девон Уизерспун — абсолютно топовый молодой корнер, способный играть как на фланге, так и в слоте, закрывать ресиверов соперника и помогать останавливать вынос. Не важно, что попаданий в Матч звёзд у него больше, чем перехватов — этот игровой элемент не даёт полного представления об игре ди-бека. Лучший ди-бек — тот, в чью сторону квотербеки боятся бросать, и Уизерспун очень близок к этому.
WR Джексон Смит-Инджигба — уже в прошлом сезоне Смит-Инджигба, набравший 1130 ярдов на приёме, намекал на готовность стать альфа-ресивером, а уж после ухода двух основных конкурентов (об этом ниже) никаких вопросов не осталось. У «Сиэтла» новый ресивер №1, только что с Матча звёзд.
DT Леонард Уильямс — был обменян из «Джайентс» по ходу сезона–2023 как будто бы на спаде, но каким же классным приобретением оказался для «Сиэтла»! В прошлом сезоне заработал 11 сэков (только в 2020 году было больше) и установил личные рекорды по сольным захватам (37) и сбитым передачам (3).
🤝 Находка: Edge Демаркус Лоуренс. 33-летний экс-рашер «Далласа» может сыграть важную роль в защите «Сиэтла» даже не будучи игроком стартового состава. В прошлом году он успел сделать 3 сэка за 4 матча, после чего выбыл до конца сезона с травмой Лисфранка. Макдоналд славится творческим подходом к давлению на квотербеков, и Лоуренс способен обрести вторую молодость.
👋 Потеря: Ди Кей Меткаф и Тайлер Локетт. Ресиверы, отыгравшие в колыбели гранджа 6 и 10 лет соответственно. Хотя для обоих прошлый сезон получился невзрачным, и расставание с ними можно оправдать с экономической точки зрения, чисто в плане кадровой стабильности это тектонический сдвиг. Пасовое нападение «Сиэтла» перепридумано заново.
🃏 Козырь: Защита. Вот где стабильность и класс. Особенно впечатляет подбор внутренних линейных и корнербеков (хотя Рик Вулен чередует гениальные игры с посредственными). Помимо приобретения Лоуренса «Сиэтл» также переподписал обоих эджей, и Эрнест Джонс должен стать важнейшей фигурой в изобретательных блицах Макдоналда.
🦶 Слабость: Линия нападения. Сколько лет подряд одно и то же. В чём позитив? Есть Чарльз Кросс. По меркам лиги среднестатистический тэкл, но на фоне партнёров по команде — просто суперзвезда. Есть выбранный в первом раунде драфта гард Грей Зейбел, однако не забывайте, что линейным нападения обычно требуется год-два на адаптацию к профессиональному футболу. Все остальные из о-лайн должны скидываться Дарнолду на страховку.
😌 Амбиции: Дивизион сложный, но «Сиэтл» три года подряд заканчивает с положительным балансом побед и поражений. Нацеленность только на плей-офф.
🎱 Прогноз: 7–10. Из-за своих прогнозов я не вылезаю из списка персон нон-грата у русскоязычной фан-базы «Сиэтла», но что поделать — я просто не верю в успех этой конструкции нападения в условиях Запада НФК. Обмен Джино Смита на Дарнолда и расставание с Меткафом — это может быть правильно с точки зрения долгосрочного строительства команды, но нас интересует здесь и сейчас. А здесь и сейчас «Сиэтл» не улучшил о-лайн за пределами выбора новичка, но взял квотербека, который от игры о-лайн зависим ещё больше, чем Джино. Достаточно пересмотреть игры «Миннесоты» до травмы Кристиана Дэррисо и после, не говоря уже о двух заключительных, когда Дарнолд отметился одним тачдауном и попал под сэк 11 раз. Я не думаю, что новый состав ресиверов будет действовать эффективнее предыдущего, и дай бог, чтобы Капп отыграл все матчи сезона. Да и назначенный координатором Клинт Кьюбиак считался гением ровно две первых недели в прошлом сезоне, после чего вновь вернулся на уровень специалиста, который дольше года нигде не задерживается.
Предыдущие выпуски:
