Бай-бай, «Грин-Бэй Пэкерс»
Вспомним хорошее
А там за что ни возьмись, всё хорошее. Мы говорим про команду с 5-м нападением и 6-й защитой в лиге в пересчёте на набранные/пропущенные ярды за игру.
Защита прибавила после смены координатора, хотя переходный год часто бывает трудным. Зейвьер Маккинни сделал 8 перехватов за сезон — больше только у соседа по дивизиону Кирби Джозефа.
Оплакиваемый в межсезонье уход Аарона Джонса прошёл почти незамеченным из-за подписания Джоша Джейкобса. Экс-бегущий «Рейдерс» набрал 1,329 ярдов (6-й в лиге) и 15 тачдаунов (4-й). Единственная помарка в его игре — 3 потерянных фамбла, столь же много теряли только Кайрен Уильямс и Рамондрей Стивенсон.
«Пэкерс» очень достойно выбирались из сложных кадровых ситуаций. Когда в начале сезона травмировался Джордан Лав, тренер Мэтт Лафлер сумел подготовить и выиграть оба матча с дублёром Маликом Уиллисом в стартовом составе. Позднее Уиллис совершил победный драйв в игре с «Джегуарс», когда вышел на поле уже по ходу встречи.
Сверхудачно была проведена замена кикера — вместо проблемного новичка Брейдена Нарвисона был подписан освободившийся (из-за снятых обвинений в сексуальных домогательствах) ветеран Брэндон Макманус. Макманус за регулярку забил 20 из 21 филд-гола (3 из 3 на 50+ ярдов) и все экстра-пойнты.
У «Грин-Бэй» завидные итоговые показатели по тёрноверам +12. По отборам мяча (31) они 4-е в лиге.
Что пошло не так
Выносное нападение у «Пэкерс» в этом сезоне было ощутимо стабильнее пасового.
Прежде всего, можно говорить о снижении оптимизма в отношении перспектив Лава. Второй полноценный сезон в старте должен был стать продолжением того заряда позитива, который болельщики получили по итогам второй половины дебютной кампании. Однако от выступлений Лава осталось больше вопросов.
Он вновь нестабилен как в рамках целого сезона, так и в отдельных матчах, и накапливает травмы.
Вот показатели квотербека в первых 8 играх регулярки: 16 тачдаунов, 11 перехватов. А вот в последних 7 играх регулярки: 9 тд, 0 перехватов. Что, в ноябре Мэтт Лафлер успешно провёл сеанс экзорцизма и изгнал дух Бретта Фарва?
У Лава огромное расстояние между полом и потолком возможностей, и сам факт высокого потолка как будто кружит квотербеку голову, и он решается на броски в стиле «гляди ща пройдёт», которые даже бросать не стоит. Это вышло «Пэкерс» боком в игре плей-офф против «Филадельфии», которую по такой игре защиты «Грин-Бэй» можно было выигрывать (парадокс, всё прошлое десятилетие говорили наоборот).
При этом надо отметить, что Лав работает за надёжной линией нападения, меньше сэков (14 у Лава, 22 если брать обоих квотербеков) было только у «Биллс».
Перед сезоном, помню, меня убеждали, что отсутствие альфа-ресивера в составе — это хорошо, потому что можно распределять мяч между одинаково хорошими принимающими. Интересно, поменялось ли у кого-то мнение на этот счёт? Лучшим по ярдам в составе «Упаковщиков» стал Джейден Рид с 857 ярдами, за ним тайт-энд Такер Крафт (707), а дальше Кристиан Уотсон (620) и Ромео Дабс (601).
Единственный изъян новой защиты «Пэкерс» — недостаточный уровень давления на квотербеков соперника. Лукас Ван Несс пока, скорее, разочаровывает, а лучшим по сэкам в команде стал Рашан Гэри (7.5).
Если с филд-голами всё было ок, то вот с пантами по большинству метрик (как били и как накрывали) у «Пэкерс» проблемы.
Сложно команде оказалось тягаться с конкурентами по дивизиону — за всю регулярку только одна победа над «Чикаго», хотя из 5 поражений 4 были в одно владение.
Каюсь за прогноз
Я ставил на 9–8 без плей-офф, команда в итоге зашла на шажок дальше — +2 победы в регулярке и заскочила в плей-офф просто спросить. Прежде всего, надо отметить работу тренеров Джеффа Хэфли и Мэтта Лафлера — насколько прибавила защита и как были выиграны матчи с Уиллисом, это достойно самых громких комплиментов. Несмотря на не очень большие расхождения по итоговому результату, я промахнулся с определением уровня «Пэкерс» в лиге. Это не середняк с перспективой, это полноценно добротная, сильная команда, которой пока не хватает некоторых вещей для перехода в статус однозначного контендера.
Что дальше
Вкладываться в пас-рашеров и корнербеков, учитывая недобор давления, выход Эрика Стоукса на рынок и травмы Джаира Александра. Вопросы в нападении скорее должны решаться тренерской работой, а не серьёзным вливанием кадров, хотя как бы круто смотрелся в этом составе Ти Хиггинс или Гаррет Уилсон!
