Бай-бай, «Лос-Анджелес Чарджерс»
Вспомним хорошее
У хорошего есть имя — Джим Харбо. После победы в студенческом плей-офф с «Мичиганом» специалист возглавил «Чарджерс» и сделал то же, что делал на протяжении всей карьеры — моментально улучшил положение дел на новом месте работы.
Харбо всегда начинает с фундамента — вынос и защита против выноса. Тяжёлые, порой почти средневековые построения в нападении, олдскульно-кусачие лайнбекеры — это база, поверх которой затем будет выстраиваться что-то более витиеватое.
Прогресс в сравнении с командой Брэндона Стейли ощутимый — защита по пропущенным ярдам из 20-й стала 11-й (а конкретно против выноса — 14-й вместо 28-й), а вынос вместо 25-го теперь 17-й. Проще говоря, по самым проблемным местам «Чарджерс» из аутсайдеров за сезон выросли в середняков.
Что ещё важнее, Харбо выкрутил на максимум ручку настройки «гнёмся, но не ломаемся» — защита «Чарджерс» меньше всех в лиге пропускала очки (17.7 за игру).
На первых порах частью этого плана было ограничение свободы Джастина Херберта. Пока калибровались базовые вещи, квотербек не должен был осложнять защите задачу и перетягивать на себя одеяло в распределении розыгрышей пас/вынос. В сентябре он набирал по 144.5 ярда за игру, в октябре уже по 286.8 ярда. Даже вернувшись к более нормальным для себя показателям вовлечённости в игру, Херберт минимизировал количество ошибок и бросил всего 3 (!) перехвата за регулярку — феноменальный показатель.
При этом Херберта нельзя обозвать гейм-менеджером ни по стилю игры, ни по итоговым показателям — 3,870 ярдов (9-й в лиге) и QBR 65.0 (11-й).
Сочетание окрепшей защиты и бережно относящегося к мячу нападения дало на выходе +12 по тёрноверам — один из лучших показателей в лиге.
Получил Харбо и мгновенную отдачу от лидеров весеннего драфт-класса — Джо Олт сходу стал одним из лучших тэклов в НФЛ, Лэдд Макконки залетел в топ-10 по ярдам (1,149), корнербек из 5-го раунда Тариб Стилл сделал 4 перехвата и сбил 10 передач. Продолжает прогрессировать лайнбекер Тули Туипулоту из прошлогоднего выпуска — 8.5 сэка.
«Чарджерс» набрали 11 побед — лучший результат с 2018 года и вышли в плей-офф.
Что пошло не так
В нападении прогресс ограничился тем, что вынос перестал быть позорным, хотя своего тысячника команда так и не обрела — Джей Кей Доббинс пропустил 4 матча и остановился на отметке в 905 ярдов.
Пасовое нападение по большинству метрик — среднее или даже ниже среднего. Всё из-за банального недокомплекта хороших игроков.
На приёме есть реально классный Макконки, но он слот-ресивер. Он должен быть шикарным дополнением к фланговым принимающим, а таких у «Чарджерс» после ухода Кинана Аллена и Майка Уильямса не нарисовалось. Ресиверы команды совершили 32 дропа — больше только у «Джетс».
Линия нападения, несмотря на наличие Олта и Рашона Слейтера — юнит очень нестабильный. Херберта не назовёшь притягивающим давление квотербеком, но он попал под сэк 41 раз (7-й результат).
Бегущих собирали из того, что было, но очевидно, что трио Доббинс – Эдвардс – Видал не предел мечтаний.
Главным негативным итогом сезона стало поражение в плей-офф от «Хьюстона». Мало того, что «Чарджерс» считались небольшими фаворитами игры, так ещё и Херберт установил антирекорд, бросив 4 перехвата.
С одной стороны, это выступление закономерно — часть ответственности за плохую игру квотербека лежит на о-лайн, часть на дропающих ресиверах + «Чарджерс» по сезону обыгрывал тех, кто слабее, и проигрывали командам калибра плей-офф. Но всё же Джастин провёл худшую игру в карьере в самый неподходящий момент и смазал общее выступление от очень воодушевляющего сезона.
Каюсь за прогноз
Я доволен как слон, что поставил на неочевидный выход «Чарджерс» в плей-офф. Правда есть расхождение в итоговом результате. Я полагал, что будет 9–8 и поражение в дивизионном раунде. На самом деле, «Чарджерс» выступили чуть лучше в регулярке, но барьер первой игры плей-офф не преодолели. Всё равно найс.
Что дальше
Верить в Харбо и продолжать отстраивать команду, делая уже акцент на окружении Херберта. Оценки его перспектив после поражения от «Хьюстона» поляризовались ещё больше, поэтому выбирайте сами, какое мнение вам ближе — что Джастин обозначил свой потолок и так и будет «чокерить» в плей-офф, или что это всего лишь стечение обстоятельств, и старт 0–2 с плохой статистикой был характерен для очень успешных по карьере квотербеков в прошлом.
