Бай-бай, «Аризона Кардиналс»
Вспомним хорошее
Учитывая, что в предыдущие два сезона «Аризона» выигрывала по 4 матча, нынешний результат (7–9) не так уж и плох. Просто из-за бодрого старта команды и проблем у конкурентов по дивизиону разгорелся аппетит.
У «Кардиналс» и сейчас 11-е нападение в лиге (356.1 ярда за игру, но, в основном, из-за выноса), в котором есть яркие исполнители. Тайт-энд Трей Макбрайд уступает только Броку Бауэрсу среди игроков того же по амплуа по набранным ярдам (1,081) и занимает 11-е место среди всех игроков НФЛ. Джеймс Коннер — в десятке по набранным ярдам на выносе (1,094).
Кайлер Мюррей, как всегда, здорово смотрелся осенью, но потух с выходом новой Call of Duty наступлением зимы. И, тем не менее, даже сейчас занимает 7-е место по рейтингу квотербека.
Ожидания от защиты были очень низкими. На бумаге это был слабейший состав во всём чемпионате. Однако «Кардиналс» заканчивают сезон на 18-м месте по пропущенным ярдам (336.7 за игру).
Что пошло не так
Прежде всего, смущает нереализованный потенциал в пасовом нападении. Марвина Харрисона нам рекламировали как нового мессию на позиции принимающего, но по факту он не пропускал матчей, а набрал всего 822 ярда (37-й результат) и 7 тачдаунов. Это чуть лучше, чем у Калила Шакира из «Баффало». Малик Нейберс, Брок Бауэрс и Брайан Томас с того же драфта провели куда более яркие дебютные сезоны.
Да, бывали эпизоды, когда визуально казалось, что Мюррей не смотрит и не бросает в сторону новичка, но поражает процент принятых передач — только 51.8% от всех попыток доставить мяч Харрисону. Если что, у указанных выше новичков этот процент от 64% и выше.
Соответственно, если защита превзошла ожидания, то пасовое нападение «Аризоны» явно не дотянуло и замыкает двадцатку.
Когда «Кардиналс» тренировал Клифф Кингсбери, считалось, что это именно его фишка — начинать за здравие и заканчивать за пределами плей-офф, но специалист ушёл, а тенденция осталась. «Аризона» проиграла 5 из последних 6 матчей и оставила ощущение разочарования от всего сезона.
Каюсь за прогноз
«Аризона» была одним из моих сюрприз-участников плей-офф с результатом 10–7. И как же я радовался в середине ноября, когда серия побед подряд привела команду Джонатана Гэннона к результату 6–4. Тогда реально казалось, что прогноз может сбыться. Затем последовали два поражения от «Сиэтла», поражения в одно владение от «Миннесоты», «Каролины» и «Рэмс», и на этом практически всё.
В общем, прогресс «Аризоны» угадать удалось, но его масштабы оказались серьёзно преувеличены.
Что дальше
Заставить Кайлера Мюррея и Марвина Харрисона подружиться. Подписать квотербека, который будет играть зимой вместо Мюррея. Если серьёзно, то, возможно, стоит задуматься о смене координатора нападения. У Кайлера есть все данные для того, чтобы играть на высоком уровне. Он такую игру демонстрирует эпизодически, матча по 4 в год. Значит нужно найти подход.
И кадрово усиливать защиту. Если она из топ-20 сделает шаг до топ-10, это качественно скажется на перспективах всей команды в следующем году.
