«Джайентс» отчислили Дэниела Джонса посреди сезона. Что это значит?

Дэниел Джонс — квотербек, который должен был стать для «Нью-Йорк Джайентс» наследником Илая Мэннинга, отчислен спустя 6 лет после выбора в первом раунде драфта, спустя полтора года после подписания $140-миллионного контракта и спустя несколько дней после перевода из стартового состава на роль третьего по счёту дублёра.

Что очевидно для всех: Дэниел Джонс демонстрировал плохую игру на протяжении большей части своей 6-летней карьеры и выиграл мало матчей. Почему «Джайентс» хотят заменить его на кого-то получше — это понятно без лишнего углубления в статистику.

Но есть несколько более сложных вопросов, на которые можно постараться ответить.

1. Почему «Джайентс» отчислили Джонса сейчас, посреди сезона?

Из уважения к игроку и потому что это никак не влияет на финансовую ситуацию для клуба.

Пускай Джонс редко выглядел здорово на футбольном поле, но ни у кого в «Джайентс» не было к нему претензий по части поведения за его пределами. Квотербек всегда был вежлив, уважителен, делал то, что от него просят, помогал одноклубникам и так далее. Джонс попросил об отчислении — его просьбу выполнили.

Почему Джонс попросил об отчислении? Потому что его уже ни при каких условиях не выпустили бы на поле. Контракт квотербека составлен таким образом, что в случае получения травмы (такой, чтоб не пройти медосмотр в марте) активировалась бы выплата в $23 млн по контракту. Нет травмы — нет денег. «Джайентс» уже решили для себя, что с Джонсом расстанутся, поэтому рисковать попасть на деньги не стали. Так уже было недавно с Дереком Карром в «Рейдерс».

Для «Джайентс» неважно, отчислят они игрока сейчас или по окончании сезона, в плане финансовых потерь ситуация по сути одинаковая. Джонс же, как минимум, не тратит время зря, а как максимум, получает возможность присоединиться к какой-либо команде НФЛ в статусе свободного агента.

2. Да кому он нужен? Такого сбитого лётчика мы можем в НФЛ вообще больше не увидеть.

Уверен, что такую фразу болельщики говорили в отношении Джино Смита, Сэма Дарнолда, Бейкера Мейфилда и даже Райана Тэннехилла. Это говорит лишь о том, что нам трудно отделить «плохих квотербеков» от «квотербеков в плохих ситуациях».

Все вышеперечисленные игроки либо сразу провалились в своих клубах (Смит и Дарнолд — кстати, в нью-йоркских), либо в целом не оправдали ожиданий и были отпущены куда-то ещё на роль дублёра (Мейфилд, Тэннехилл). И все заиграли гораздо лучше в других командах с более качественным окружением и тренерским штабом.

То есть, мы не должны исключать для Джонса не только статуса опытного дублёра в какой-то команде, но и второго шанса стать где-то игроком старта спустя несколько лет.

В 2022 году «Джайентс» вместе с ним вышли в плей-офф и одержали там победу. Хотя на протяжении всего пребывания Дэниела в команде, «Джайентс» не могли, мягко говоря, похвастать ни крепкой линией нападения, ни хорошим подбором ресиверов. Да, был Сейкуон Баркли, и его лучшие сезоны в клубе совпадают с лучшими сезонами Джонса, но он пропустил весь сезон–2020. Голден Тейт, Эван Ингрэм, Дэриус Слейтон, Дэррен Уоллер (на очень короткое время) — это лучшее, что смогли предложить Джонсу на приёме. Выбор Малика Нейберса на драфте запоздал, но в первых матчах (пока Нейберс был полностью здоров), мы увидели прогресс в пасовой игре Джонса.

Это всё не оправдывает Джонса полностью. Ни один квотербек не играет в идеальном окружении и без проблем. Но это говорит о том, что у Дэниела такие же шансы ещё раз где-то появиться, что и у остальных «сбитых лётчиков».

3. «Джайентс» просто идиоты, что в 2022 году дали контракт Джонсу, а не Сейкуону Баркли. Надо было наоборот дать контракт Баркли, а Джонса оставить на франчайз-теге и посмотреть, что он из себя представляет. И как можно было подписать такой чудовищный контракт?

Мы сегодня спорили в чате телеграм-канала по этому поводу, изложу своё видение. В принципе, любой контракт можно назвать чудовищным, если футболист не заиграл, ведь получается, что деньги были потрачены зря. Но я считаю, что не стоит демонизировать решение «Джайентс». Оно оказалось неудачным, но оно не было идиотским.

За первые 3 года «Гиганты» не смогли понять, хорошего квотербека они выбрали на драфте или нет. После перспективного дебютного сезона (Джонс установил 10 клубных рекордов и 2 рекорда лиги) последовали два серых, усугублённых травмами. «Джайентс» не стали активировать опцию пятого года по контракту и поставили молодого квотербека в простые условия: докажи, что ты хорош — получишь контракт.

После этого Джонс под руководством нового тренера Брайана Дэболла провёл лучший сезон в карьере. По цифрам там должны впечатлять не пасовые ярды и соотношение тачдаунов к перехватам (нападение опиралось на Баркли в первую очередь), а наименьшее число перехватов в лиге (1.1% от всех передач — лучший показатель), 6-е место по точности передач, 6-е место по QBR и отличная мобильность (700+ ярдов на выносе и 7 тачдаунов на выносе). «Джайентс» дошли до дивизионного раунда плей-офф.

В этой ситуации перед клубом встал вопрос — продлевать квотербека, который при новом тренере вышел на новый уровень, и на которого был потрачен высокий драфт-пик в своё время, или же ждать у моря погоду. Высокой позиции на драфте у нью-йоркского клуба после выхода в плей-офф не было. На рынке свободных агентов тогда были Бриссетт, Карр, Гаропполо, Далтон, Мейфилд и Хайники. Кто-то из них вам покажется более симпатичным вариантом _сейчас_. Но тогда? Сомнительно.

Так же, как _сейчас_ кажется, что надо было делать приоритетным сохранение Сейкуона на долгий срок. Но это нереально по двум причинам. Во-первых, Баркли так хорош в «Иглс», потому что у «Иглс» есть для этого условия — в частности, куда более продвинутая линия нападения. Талант Сейкуона в «Джайентс» был ограничен всю его карьеру, и в этом плане ничего бы не изменилось.

Во-вторых, если бы «Джайентс» вместо контракта посадили бы Джонса на франчайз-тег, то не смогли бы сохранить Сейкуона Баркли и на сезон–2023. Франчайз-тег для квотербеков в 2022 году составлял $29.7 млн, для бегущих — $9.6 млн. Дав Джонсу долгосрочный контракт вместо франчайз-тега, «Джайентс» сэкономили в то межсезонье $11.4 млн, что позволило им в том числе сохранить Баркли.

Джонс стал зарабатывать $40 млн в год — очень много, учитывая, что вменяемый уровень игры он показал только в одном сезоне (и фрагментарно в дебютном). Это безусловная переплата. Но опять же, клубы переплачивают квотербекам постоянно из страха остаться без никого. Зато «Джайентс» составили контракт таким образом, чтобы можно было легко из него выбраться спустя два года, то есть сейчас. $20 млн в мёртвых деньгах при нынешнем потолке зарплат — это небольшая проблема. Особенно на фоне существования контрактов Дешона Уотсона и Расселла Уилсона (с «Бронкос», не «Стилерс»).

В общем, как в старом анекдоте: ну да, ну ужас, но не ужас-ужас-ужас!

4. Так кто же его подпишет? И зачем?

Во-первых, практически любой клуб, который выберет себе квотербека на предстоящем драфте. Многие специалисты говорят, что выпуск квотербеков будет слабее предыдущего, и при идеальном раскладе было бы дать им все время на развитие.

Но межсезонье ещё очень далеко, и слишком многое остаётся неизвестным — какие команды сменят тренеров, кто из квотербеков-ветеранов уйдёт (на пенсию или из клуба), кто ещё получит травму. Можно предположить, кто теоретически может подобрать Джонса сейчас.

Бен Солак из ESPN предлагает 5 вариантов:

• «Каролина». Особенно если клуб решит не продолжать сотрудничество с Брайсом Янгом. В «Каролине» работает Дейв Каналес, уже реабилитировавший карьеру Бейкера Мейфилда. Мейфилд пришёл в «Тампу», чтобы конкурировать с Кайлом Траском и выиграл борьбу за место в старте.

• «Теннесси». Перспективы Уилла Левиса под вопросом, но тренерский штаб Кэллахена активно использует его на выносе. В этом смысле Джонс может быть апгрейдом как в пасовой, так и выносной игре квотербека.

• «Лас-Вегас». Пирс настолько не доверяет Гарднеру Миншью, что подписал Дезмонда Риддера. Джонс выглядит более интересным вариантом + он никогда не бросал на такого игрока, как Брок Бауэрс.

• «Джексонвилл». Вполне вероятно, что Тревор Лоуренс уже не сыграет в этом сезоне из-за травмы и отсутствия смысла его заигрывать, а Мак Джонс не тянет категорически.

• «Даллас». Потому что Джерри Джонс — это Джерри Джонс.

Конечно, речь не идёт сразу о подписании долгосрочного контракта, скорее, о смотринах и 1-2 матче в стартовом составе для команд, которым уже нечего терять. Но для Джонса это хорошая возможность, учитывая все обстоятельства.

Чтобы иметь такую возможность, он и попросил «Джайентс» об отчислении.