Знакомимся с командами перед сезоном НФЛ. Первая группа: с понедельника начинаем новую жизнь
Блог «Тейлгейт» представляет визитки команд НФЛ перед стартом регулярного сезона–2024.
В карточках с предполагаемым стартовым составом красным отмечены опытные игроки, которые перешли в межсезонье как свободные агенты или посредством обмена; зелёным цветом — новички с весеннего драфта.
В расписании красным обозначены соперники по дивизиону, огоньком отмечены матчи, в которых присутствует дополнительная интрига, например, встреча с бывшим знаковым футболистом или тренером.
«Нью-Ингленд Пэтриотс»
🏙 Фоксборо, Массачусетс (находится в 35 км от Бостона, но клуб представляет весь исторический регион Новая Англия, состоящий из 6 небольших штатов)
🏆 2001, 2003, 2004, 2014, 2016, 2018
🌐 Восток АФК
🏟 Джиллетт (65,878)
⏪ Прошлый год: 4–13. Окончательный крах великой империи. Уже в середине ноября стало понятно, что ни о какой борьбе за плей-офф речи не идёт. По итогам сезона нападение «Пэтриотс» финишировало последним по набранным очкам, дважды заканчивало матч с нулём и ни разу не пробило отметку в 30 очков за игру. Билл Беличик, работавший с командой с 2000 года, покинул Фоксборо, и «Нью-Ингленд» вступил в новую эпоху, публично предпочитая ностальгировать о прошлом — нас развлекали «Династией», сериалом о куда более славных временах.
👔 Тренер: Джерод Мэйо. Солдат, дослужившийся до звания генерала. Мэйо всю карьеру провёл в «Пэтриотс», правда, умудрившись в эпоху Брэди зацепить только один чемпионский титул. Последние 5 лет работал с внутренними лайнбекерами команды. Его заранее считали преемником Беличика, но смена власти как будто была форсирована совсем уж чудовищными результатами в прошлом сезоне.
🎯 QB: Джакоби Бриссетт. «Пэтриотс» взяли его в 3-м раунде драфта–2016, но уже через год парень пустился в странствия по лиге и приобрёл статус игрока, слишком хорошего для дублёра и недостаточно хорошего для стартового на долгий срок. Бриссетт греет место для новичка Дрейка Мэя, и остаётся только гадать, когда будет произведена рокировка.
🔝 Ещё 3 звезды:
Edge Мэттью Джудон — в минувшую пятилетку 4 раза избирался в Матч звёзд, а в прошлом сезоне выбыл из строя из-за травмы уже в 4-м туре. Сейчас скандалит на сборах, мол, с таким количеством свободных денег могли бы и ему отсыпать немножко. Возраст может начать сказываться, но, в целом, топовый эдж.
S Кайл Даггер — прошлый сезон получился не самым удачным, но у кого в «Пэтс» было иначе? В это межсезонье подписал с клубом новый 4-летний контракт на $58 млн.
S Джабрил Пепперс — в своё время был очень удачно обменян из «Джайентс». Тоже получил в межсезонье новый контракт — 3 года, $30 млн.
🤝 Находка: QB Дрейк Мэй. После скоропостижного провала Мака Джонса «Пэтриотс» заново начали поиски франчайз-квотербека. Выпускник университета Северной Каролины Мэй считается перспективным, но пока очень «сырым» игроком, тем более, что условия в нынешних «Пэтриотс», мягко говоря, не тепличные. В идеальном мире Мэй учится за спиной Бриссетта на протяжении большей части сезона.
👋 Потеря: Билл Беличик. Ни один специалист не был настолько вовлечён в дела своего клуба, как царь микро-менеджмента Билл. «Пэтриотс» одновременно потеряли главного тренера, координатора защиты, генерального менеджера и идеолога. И если Беличик как генменеджер давно наработал на увольнение, то как тренер и особенно тренер защиты он по-прежнему держал высокую планку.
🃏 Козырь: Защита. Это то, что будет держать «Патриотов» на плаву в матчах весь предстоящий сезон. Здесь практически нет громких имён, которые наводят страх на ресиверов по всей лиге, но игроки стартового состава играют вместе несколько лет и сильны коллективно. Собственно, всё межсезонье новое руководство клуба было озабочено тем, чтобы никого из защиты не потерять. Будут добирать своё сыгранностью.
🦶 Слабость: Нападение. Помимо низкого уровня с прошлого сезона по-прежнему ощущается кадровый недобор исполнителей высокого уровня. Перед нападением стоит задача сыграть лучше, чем в прошлом году, подготовить почву для выхода Мэя и определить, какие элементы стоит сохранить на будущее. Не более того.
😌 Амбиции: Даже если всё сложится хорошо, защита будет играть на уровне топ-5 в лиге, а Бриссетт выдаст лучший футбол в карьере, сложно ожидать от «Нью-Ингленда» борьбы за плей-офф в столь конкурентоспособном дивизионе. Команда будет решать локальные задачи и греть душу нам, жалким хейтерам, уставшим от 20-летнего доминирования. Не знаю, заслужили ли болельщики «Пэтриотс» эти сезоны, но мы — точно.
🎱 Прогноз: 2–15. Тот случай, когда за результатом нужно будет разглядывать детали. «Пэтриотс»–2024 должны выглядеть увереннее прошлогоднего образца, но в этом сезоне их ждёт более суровый подбор соперников. В конце концов, если ты не можешь быть лучшим из лучших, будь хотя бы лучшим из худших.
«Теннесси Тайтенс»
🌆 Нэшвилл, Теннесси
🥇 1960, 1961
🌐 Юг АФК
🏟 Ниссан (69,143)
⏪ Прошлый год: 6–11. С 2019 года на протяжении 3 сезонов «Тайтенс» выходили в плей-офф, но пролетели мимо в 2022-м. Прошлый сезон должен был стать камбэком команды, но вместо этого подвёл черту под тренерской эпохой Майка Врейбела. Прежние лидеры, прежде всего квотербек Райан Тэннехилл и раннинбек Деррик Хенри, показали, что уже не тянут, как раньше. Их пиком остался финал конференции в сезоне–2019.
👔 Тренер: Брайан Кэллахен. 40-летний специалист по нападению, отработавший 5 лет координатором в «Цинциннати». При этом он был одним из тех координаторов, кто не мелькал на первом плане из-за аналогичного профиля главного тренера. С собой в «Теннесси» Брайан перевёз и отца, очень известного специалиста по работе с линией нападения Билла Кэллахена.
🎯 QB: Уилл Левис. Молодое дарование с прошлогоднего драфта. Успел отметиться фантастическим дебютом (4 тачдауна в игре с «Атлантой») и планомерным регрессом в последующих матчах. Известен нетривиальными гастрономическими привычками — ест бананы с кожурой, добавляет майонез в кофе.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Деандре Хопкинс — один из лучших ресиверов современности, способный вылавливать сложные мячи от совершенно любых квотербеков. В последнее время есть проблемы со здоровьем, вот и сейчас пропустит всю предсезонку из-за травмы колена.
DT Джеффри Симмонс — очень заметный ди-тэкл, совсем недавно попадавший в символическую сборную. Прошлый сезон не доиграл из-за травмы, зато успел отметиться первым тачдауном в карьере, когда вышел в нападении.
RB Тони Поллард — подсидел стареющего Зика Эллиотта в «Далласе», но не получил от клуба большой контракт. Теперь попытается заменить в «Теннесси» Деррика Хенри, хотя играет в совершенно другом стиле.
🤝 Находка: WR Кэлвин Ридли. Ещё один игрок, которого не оценили по заслугам где-то ещё. Ридли два года отбывал дисквалификацию за ставки на спорт, а затем пробил тысячу ярдов за «Джегуарс». «Теннесси» второй год берёт на рынке свободных агентов именитого принимающего.
👋 Потеря: RB Деррик Хенри. Один из самых пробивных бегущих XXI века, Король Хенри был олицетворением «Тайтенс» последние 6 лет. Как это часто бывает (тем более, с раннинбеками), травмы и возраст стали брать своё. Хенри решил на закате карьеры поохотиться за призом Ломбарди в другом клубе, поскольку «Тайтенс» явно не входят в число претендентов на трофей.
🃏 Козырь: Ресиверы. На бумаге корпус принимающих «Тайтенс» выглядит шикарно: опытные Хопкинс, Ридли и Тайлер Бойд должны помочь молодому квотербеку Левису сделать широкий шаг вперёд в плане развития игры. Даже бывший выбор в первом раунде Трейлон Беркс всего лишь игрок запаса. Смущать здесь может только возраст — к декабрю все трое пересекут отметку в 30 лет.
🦶 Слабость: Всё остальное? Линия нападения уже пару лет как остаётся одной из худших в лиге. В линии защиты что-то серьёзное из себя представляет разве что Джеффри Симмонс, но и он провёл прошлый сезон слабее предыдущих. Но в линии «Титаны» хотя бы вложились в межсезонье, выбрав Джей Си Лейтема и Тивондре Суэта на драфте. А вот корпус лайнбекеров напоминает бюджетный дачный забор — Азиза Аль-Шаира призван заменить Кеннет Мюррей, от которого отказались «Чарджерс», а Джек Гиббенс теперь железный игрок старта.
😌 Амбиции: Несмотря на существенные кадровые потери, «Теннесси» своими действиями в межсезонье скорее обозначает желание пободаться в дивизионе, чем организовывать планомерную перестройку. Подписания возрастных и статусных ресиверов и того же корнербека Леджериуса Снида говорят именно об этом.
🎱 Прогноз: 4–13. На бумаге этот состав будет выглядеть лучше (и здоровее), чем в реальности. Слишком много вопросов по новому главному тренеру, по Левису, и незакрытые вопросы по целым линиям + Юг АФК стал более конкурентоспособным, чем раньше.
«Миннесота Вайкингс»
🏙 Миннеаполис, Миннесота
🏆 ☹️
🌐 Север НФК
🏟 ЮС Бэнк (66,860)
⏪ Прошлый год: 7–10. После старта 1–4 «Миннесота» стала демонстрировать одно из лучших пасовых нападений в лиге и выиграла 5 матчей подряд. Как только забрезжила надежда на положительный исход, стартовый квотербек Кирк Казинс порвал ахилл. Ротация дублёров ни к чему хорошему не привела: одна победа в 7 оставшихся матчах и мимо плей-офф.
👔 Тренер: Кевин О'Коннелл. Бывший дублёр Брэди, тренер квотербеков и ещё один из шайки «друзей Маквея». 39-летний специалист будет проводить свой третий сезон во главе «Викингов». Пока убедил в том, что умеет ставить пасовую игру, но надо решить две важных задачи — реанимировать вынос и обучить квотербека-новичка.
🎯 QB: Сэм Дарнолд. Сбитый лётчик, у которого было две попытки заиграть в НФЛ в роли стартового квотербека двух команд — «Джетс» и «Каролины». В обоих случаях провалился. Прошлый сезон провёл в роли дублёра Брока Парди в «Сан-Франциско», сейчас получает ещё один шанс. По ходу сезона должен был быть заменён на того самого новичка Джей Джея Маккарти, но парень травмировал мениск и выбыл на весь сезон.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Джастин Джефферсон — человек, который совершает по несколько Приёмов Года за один год. Четыре сезона в лиге: 1,400 ярдов; 1,616 ярдов; 1,809 ярдов; 1,074 ярда при 10 сыгранных матчах. Реинкарнация Рэнди Мосса и самый высокооплачиваемый не-квотербек в лиге.
OT Кристиан Дэррисо — быстро вырос в очень хорошего тэкла, хотя в прошлом году пропустил полсезона из-за травмы. Недавно получил 4-летний контракт на $104 млн.
FS Харрисон Смит — старый вожак стаи, пришёл в команду даже до предыдущего тренера Майка Зиммера. Как лидер незаменим, как сейфти недооценён.
🤝 Находка: RB Аарон Джонс. В прошлом году сложилась парадоксальная ситуация: при линии, эффективно действующей на блоке выноса, нападение «Миннесоты» набирало мало ярдов. Обычно что линия даёт, то бегущий и подбирает. Однако Александр Мэттисон после ухода Дэлвина Кука не справился с ролью стартового бегущего. Джонс повысит градус по трём причинам: хорош на выносе, хорош на приёме, перешёл из «Пэкерс».
👋 Потеря: QB Кирк Казинс. С одной стороны, не вкладывать много денег в 36-летнего квотербека после травмы ахилла — мудрое решение. С другой, Казинс только что провёл свой лучший сезон (окей, полсезона), и не то, чтобы клуб был подготовлен к его уходу наилучшим образом. За минувшие 6 лет в Миннеаполисе Казинса запомнят как хорошего мужика, но одна победа в плей-офф — весь результат очень дорогостоящего сотрудничества.
🃏 Козырь: О-лайн. Болельщики обычно настолько привыкают ругать о-лайн любимой команды, что я пишу и не верю. Тем не менее, у «Миннесоты» тихой сапой выросли два сильных тэкла, и по опеке паса линия стала 4-й по оценкам PFF в прошлом сезоне. Это добавляет оптимизма в оценках перспектив Маккарти — всё межсезонье хайпуют Кейлеба в «Чикаго», но у новичка «Миннесоты» в плане окружения в нападении тоже всё очень хорошо.
🦶 Слабость: Пас-раш. В прошлом сезоне координатор Брайан Флорес решал проблему отсутствия пас-раша творческим способом: жал кнопку «корнербек-блиц» без остановки. Не сказать, чтобы проблема решилась за межсезонье. Замена Дэнилла Хантера на Джонатана Гринарда — это омоложение позиции, что как бы грамотно, но не делает пас-раш сильнее прямо сейчас. А в центре ди-лайн кто, кроме, в лучшем случае, добротного Харрисона Филлипса?
😌 Амбиции: Останься Казинс, и цель у команды была бы одна — плей-офф. После смены игрока на главной позиции в этом виде спорта речь если не о перестройке, то о перекалибровке. Очертания проекта наметили, доделывать его надо будет в следующее межсезонье.
🎱 Прогноз: 5–12. «Миннесоту» держало пасовое нападение, сейчас же оно явно просядет из-за смены квотербека. Защите не хватает ресурсов. Соперники по дивизиону, напротив, сейчас в наилучшей форме за несколько лет.
«Каролина Пэнтерс»
🏙 Шарлотт, Северная Каролина (представляют и Южную Каролину тоже)
🏆 🤷
🌐 Юг НФК
🏟 Бэнк оф Америка (74,867)
⏪ Прошлый год: 2–15. Проект с новым тренером и новым квотербеком превратился в фиаско очень быстро — Фрэнка Райка уволили уже в конце ноября. И если защита кое-как барахталась и давала отпор сопернику, то кадрово бедное нападение лишь в 4 матчах преодолело отметку в 20 набранных очков.
👔 Тренер: Дейв Каналес. Молодой специалист, которого пригласили с одной единственной целью — реабилитировать квотербека Брайса Янга после провального дебютного сезона. Каналес хорошо поработал с Джино Смитом в «Сиэтле» в 2022 году и с Бейкером Мейфилдом в «Тампе» в прошлом. Буквально дал сбитым лётчикам их лучшие сезоны. Другое дело, что опыт координатора у Каналеса всего год, а тут сразу в главные тренеры очень проблемной команды.
🎯 QB: Брайс Янг. Низкорослый разыгрывающий, за которым «Каролина» поднималась на драфте и де-факто отдала за него два высоких выбора в первом раунде, два выбора во втором и ресивера Ди Джея Мура. Что сказать, такого хренового дебюта от первого номера драфта мы не видели со времён Джареда Гоффа в «Рэмс».
🔝 Ещё 3 звезды:
DE Деррик Браун — даже в прошлом катастрофическом сезоне умудрился попасть в Матч звёзд. В это межсезонье подписал новый контракт на $96 млн.
WR Адам Тилен — единственное светлое пятно на приёме в прошлом году. В своё время прохавал жизнь с самого низа, т.е. со спецбригад будучи незадрафтованным. Уже в возрасте, но ещё может вылавливать сумасшедшие мячи.
CB Джейси Хорн — сын известного ресивера Джо Хорна. Очень крут, когда здоров, но за первые три сезона в НФЛ пропустил 28 (!) матчей.
🤝 Находка: WR Зейвьер Легетт. Из-за подъёма за Янгом «Каролина» лишилась драфт-пика в первом раунде весеннего драфта, но всё-таки через обмен заскочила в самый конец раунда и забрала ресивера, который должен помочь молодому квотербеку. Хорош на дистанционной скорости, поэтому с ним должна проявиться вертикальная пасовая игра.
👋 Потеря: LB Брайан Бернс. На протяжении 5 лет был сильнейшим защитником «Каролины», оформил 46 сэков. Год назад за его обмен давали два выбора в первом раунде. «Пэнтерс» отказались, провели ужасный сезон и решили не выдавать парню огромный контракт, а всё-таки попрощаться. В итоге получили только один драфт-пик второго раунда от «Джайентс». Менеджмент — топ.
🃏 Козырь: Защита. В прошлом сезоне защита «Каролины» финишировала 4-й в списке команд, пропустивших наименьшее число ярдов за матч, и 16-й по оценке PFF. Учитывая, как часто нападение давало сопернику короткое поле, это просто подвиг. Худший результат по отборам мяча (перехватам и подобранным фамблам) — это статистическая аномалия. Да, Бернса больше нет, но куда важнее, что координатор Иджеро Эверо продолжает работу.
🦶 Слабость: Владелец. Дэвид Теппер, получивший клуб в 2018 году, никак не может наиграться со своей игрушкой и портит всё, к чему прикасается. Тренерская чехарда, какой-то неоправданный риск, психованные выходки в отношении своих и чужих болельщиков и вера в то, что он лучше всех остальных владельцев всё знает и умеет — вот что пока характеризует Теппера. А это не может не отражаться на перспективах команды.
😌 Амбиции: Нужен прогресс по результату и, прежде всего, прогресс в игре Янга. В квотербека были вложены огромные средства (они только увеличились с учётом того, что «Каролина» фактически подарила «Чикаго» Кейлеба Уильямса) и их надо отбивать.
🎱 Прогноз: 6–11. «Каролина» сделала всё необходимое в межсезонье, чтобы радикально улучшить условия для Янга. Да, это были спорные решения в долгосрочной перспективе, потому что клуб кому-то переплачивал, или вкладывался в игроков, которые к концу перестройки уже пойдут на выход, но это не влияет на оценку чисто игровых перспектив команды. Если Янг психологически не сломался, то всех остальных факторов (крепкая защита, апгрейд линии нападения и корпуса ресиверов, простое расписание и фактор 6 поражений в одно владение в прошлом году) должно хватить для осязаемого прогресса.
«Вашингтон Коммандерс»
🏙 Вашингтон, округ Колумбия (только формально представляют регион; стадион в Мэриленде, база в Вирджинии)
🏆 1982, 1987, 1991 🥇 1937, 1942
🌐 Восток НФК
🏟 Федекс Филд (62,000)
⏪ Прошлый год: 4–13. Бесславное окончание эпохи Рона Риверы в «Вашингтоне», несмотря на старт с двух побед. «Коммандерс» пропускали больше всех в лиге (518 очков за сезон), а приглашение Эрика Бьенеми на пост координатора нападения не помогло нападению избавиться от хронической проблемы получения сэков. После поражения со счётом 10–45 на День благодарения был уволен координатор защиты Джек Дель Рио, а по окончании сезона и Ривера.
👔 Тренер: Дэн Куинн. От первого тренерского назначения со стороны нового владельца Джоша Харриса ждали вау-эффекта, но мечты о Беличике остались мечтами. Впрочем, Куинн тоже весьма опытный специалист — выводил «Атланту» в Супербоул, был ответственным за создание Легиона Бума в «Сиэтле» и добился впечатляющих результатов с защитой «Далласа» в последние годы. Объективно это один из сильнейших тренеров последнего десятилетия.
🎯 QB: Джейден Дэниелс. Квотербек-новичок и действующий обладатель приза Хайсмана. В последний сезон в «Луизиане Стейт» умудрился одновременно набрать 1,134 ярда на выносе и установить рекорд по пасовому рейтингу, поскольку при точности 72.7% бросил 40 тачдаунов при 4 перехватах. При этом довольно худощавый и любит во время выноса влетать в защитников, что чревато на уровне НФЛ.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Терри Маклорин — один из самых ловких ресиверов в лиге. Умудряется каждый год пробивать тысячу ярдов на приёме, хотя кидают мяч ему те ещё пассажиры.
LB Бобби Вагнер — бывалый рубака, большую часть карьеры отыгравший за «Сиэтл». В свои 34 года всё ещё отличный мидл, который должен помочь Куинну установить в защите новый мировой порядок.
DT Джонатан Аллен — один из главных лидеров команды, заставший ещё название «Редскинс». Не так давно дважды подряд попадал в Матч звёзд. 39 сэков за 7 лет на позиции ди-тэкла — уважаемо.
🤝 Находка: RB Остин Эклер. Универсальный игрок бэкфилда, загрустивший в «Чарджерс» из-за общего проседания рынка раннинбеков. Один из лучших бегущих по игре на приёме.
👋 Потеря: DE Монтез Суэт и Чейз Янг. Обоих обменяли по ходу прошлого сезона, но их отсутствие скажется на перспективах команды в сезоне–2024. Понятно, почему «Вашингтон» так поступил: обоим игрокам нужно было платить много денег, команда в стадии реконструкции, при этом по обоим были вопросы в плане здоровья и продуктивности. И всё же это мощный удар по потенциалу пас-раша.
🃏 Козырь: Вынос. Если и можно выделить светлое пятно в «Вашингтоне» по прошлому сезону, то это выносное нападение, занявшее 15-е место по оценкам PFF. К хорошему бегущему Брайану Робинсону присоединяется Остин Эклер да ещё и очень подвижный квотербек Дэниелс.
🦶 Слабость: Защита. Куинн пришёл, чтобы починить худшую защиту в лиге. Первый приоритет — защита против выноса. Если против тебя легко выносят, всё, дальше можно даже не дёргаться. Два опытных лайнбекера Вагнер и Луву должны помочь избавиться от этого порока. Хуже обстоят дела с пас-рашем, где тоже есть приобретения, но не такие убедительные, и с прикрытием — корнербеки Сент-Джуст и Форбс играли очень слабо.
😌 Амбиции: Решение локальных задач — подъём защиты со дна до уровня средней + настройка квотербека-новичка.
🎱 Прогноз: 7–10. Я не готов давать долгосрочных прогнозов по карьере Дэниелса, но вообще хорошо бегающие новые квотербеки — проблема для координаторов защит. Пока не накопится критическая масса игровых записей, Джейден будет грозным и непривычным оружием. В способностях Куинна сделать защиту боеспособной тоже сомнений нет. Ну, и благоприятное расписание.
