Десятиконечная история НФЛ: The Tuck Rule Game
Что ты спрятал, то пропало. Что ты отдал, то — твое.
Обстоятельства
19 января 2002 года, Фоксборо
Предпосылки
Обычно поп-исполнители перед выпуском своего полноценного альбома используют трюки для привлечения внимания к будущему изданию. Один из таких – выпуск сингла, который «самый-самый», но не лучший, а просто ориентирован на массы, чтобы и в клубе в центре Лиды включить могли, и Петя мог в наушниках слушать на репите. Я не поп-звезда, но почему я не могу поступить также, особенно если речь пойдёт про такую душную вещь, как правила игры?
На полноценный релиз у меня материала не набралось, так что я сделаю скорее тизер.
А вы знали, что американский футбол входит в книгу рекордов Гиннесса как игра с самым большим количеством правил?
Значит ли это, что в них невозможно разобраться? Отнюдь. Намекает ли это на присутствие большого количества нюансов, сложных в трактовании? Возможно.
Естественно, один из таких нюансов – субъективность. Не та субъективность, которая так близка некоторым другим дисциплинам, где все может сводиться к «Юра, я так чувствую», нет. Просто иногда используются довольно фантасмагорические понятия, вроде «футбольного движения», определение которых возможно только на основе рекомендации более опытных гуру судейского ремесла.
Более того, правила игры постоянно меняются: захваты становятся менее травмоопасными, необязательные контакты, разрешенные раньше, теперь наказываются флагами, агрессивный взгляд удар звездного квотербэка соперника может привести к уголовному сроку дисквалификации, и прочее, и прочее, и прочее… Хотя далеко не все изменения направлены на повышении безопасности игроков. Например, не так давно в НФЛ опять подкорректировали правила ловли, чем в очередной раз спровоцировали шествия с факелами и вилами в сторону офиса лиги, ведь возродились уже забытые споры относительно того, насколько разумным было признание инкомплитом победного тачдауна в исполнении Келвина «Мегатрона» Джонсона в 2010-м
И в исполнении Деза Брайанта в плей-офф 2014-го
А ещё Майкла Крэбтри в 2015-м
Ну и ещё Хэрри Дагласа, Оделла Бэкхема, Даррэна Фэллса, Уилли Снида, Теда Гинна, Голдена Тейта…Вы ещё не устали? А то предложением выше я перечислил только спорные моменты, которые произошли всего за первых два месяца регулярного чемпионата 2015-го года, и то не все.
Собственно говоря, главное, что побудило комитет к изменению – это довольно сложная интерпретация правила, которая настолько семантически спорная, что я отказываюсь приводить её здесь. И хотя именно понятие «завершенной ловли» – одна из самых ярких иллюстраций неоднозначности некоторых законов футбола, она точно не является единственной в своем роде. И, по крайней мере пока что, не может в полной мере сравниться по своей исторической значимости со своей одиозной «напарницей» – «The Tuck Rule».
«Так» в данном случае – не имя монаха из баллад про Шервудский лес. В переводе с английского это слово, которое отзывается приступом декадентских настроений у болельщиков «Рейдерс», дословно означает «прятать», «подбирать под себя», «заправлять». Просто в русскоязычной среде оно и близко неизвестно в качестве «правила сокрытия мяча» или вроде того.
Печально известное положение было принято в 1999-м году и было одним из тех всходов, которые проросли в законодательной почве НФЛ после явления миру «Лучшего шоу на газоне». Выдержка из свода правил НФЛ давала для него такое определение:
Когда [игрок нападения] держит мяч для попытки паса вперед, любое намеренное движение вперед его руки начинает процесс паса вперед, даже если игрок теряет контроль над мячом в процессе попытки укрыть его своим телом. В то же время, если игрок окончательно укрыл мяч своим телом и потерял контроль над мячом, то это фамбл.
Я понимаю, что из этой фразы правило становится абсолютно понятным, поэтому постараюсь объяснить его немного проще, хотя на успех этого мероприятия не рассчитываю. Гипотетическая ситуация: квотербэк замахивается для того, чтобы бросить мяч, то есть выполнить передачу. В последний момент он замечает, что игрок защиты очень близок к нему, поэтому велика вероятность выполнить плохой бросок. Он продолжает движение руки, только теперь не вперёд, а к себе, не желая бросать во время удара. И если в процессе этого то самое «укрытие мяча» не было завершено, то есть рука не остановилась, а мяч не был спрятан, то, даже в случае потери контроля над мячом, решением на поле будет «непринятый пас вперед». Вот один из примеров, в котором решением на поле оказался непринятый пас, хорошо иллюстрирующий, насколько правило спорное и, зачастую, сложное в применении.
А вот если он решит остановить движение руки или мяч, находясь в его ладони, будет укрыт до конца, то решением на поле будет фамбл.
Короче, сложно. Но если даже нам – великим диванным экспертам – при разборе подобных конструкций безотлагательно требуется бокал чего покрепче, то просто представьте, каково было простым смертным судьям. Проблема здесь именно в наличии того самого «субъективного момента». Как понять, когда «процесс укрытия» завершён? Можно ли считать, что он завершён, если мяч коснулся груди пасующего? А если он коснулся не груди, а его второй руки? Да и вообще – как понять, что квотербэк сделал осознанное движение с тем самым «намерением отдать пас вперед»?
Проблема в том, что на момент принятия «Так Рул» боссам НФЛ это было не особо принципиально: они экспериментировали, пытаясь произвести революцию в игре и видоизменить её, а для этого-таки нужны подопытные кролики. В теории это правило должно было исключить путаницу с «намерением квотербэка», на практике же получилось как всегда. Худо-бедно, какое-то время сие распоряжение вполне себе спокойно существовало, как-никак, само явление, описанное в нём – не самый частый гость в матчах. Но уже спустя два года после его утверждения все изменилось.
Развитие событий
23 сентября 2001-го года. «Нью-Ингленд Пэтриотс», ведомые 3-кратным пробоулером Дрю Блэдсо, лидируют в матче со своими оппонентами по дивизиону «Нью-Йорк Джетс». За 1:01 до конца первой половины, при счёте 3-0 в пользу команды Беличека, мяч контролируют именно «Реактивные», но ди-энд «Пэтс» Энтони Плезант форсирует фамбл во время своего сэка на Винни Тэставердэ, который подбирает тиммейт Тони. К большому сожалению для «Патриотов», после пересмотра момента судьи меняют свое решение, обосновывая это молодым положением в Конституции НФЛ.
Как итог, «Джетс» продолжат драйв и забьют филд-гол, а уже в следующей четверти заработают безответные 7 очков, чем и установят окончательный результат в игре. Конечно, это событие даже близко не стоит по своей исторической значимости с тем, что произошло за 302 секунды до окончания встречи – событием драматичным, но легендарным. Ведь именно тогда стартовый распасовщик «Нью-Ингленда» получил травму после монструозного удара от Мо Льюиса, чем открыл дорогу в НФЛ для одного из лучших квотербэков в истории – Томаса Эдварда Патрика Брэди-младшего. Вышедший на замену второгодка не сумел вернуть «Пэтс» в игру, но влияние на его карьеру это оказало примерно такое же, как лунный свет на рост фонарных столбов в спальных районах.
Как бы то ни было, прецедент был создан – правило получило практическое применение. А «Патриоты», тем временем, потерпели второе поражение на старте сезона, и вдобавок потеряли свою главную звезду в нападении, которая перед стартом чемпионата получила контракт на 10 лет и 103 миллиона долларов.
Сначала все подумали, что это просто сотрясение – неприятно, но точно не фатально.
Вот только после игры один из тренеров команды Рон О’Нил заметил, что Блэдсо выглядит не лучше, чем вышедший из очередного запоя Александр Баширов. Возможно, он и закончил этим карьеру квотербэка в «звёздно-полосатых», но зато, вероятно, спас Дрю жизнь. После быстрого обследования командный врач Берт Заринс понял, что это не похоже на обычный «concussion»: у Блэдсо было учащенное сердцебиение, что, вообще-то, не свойственно тем, у кого сотрясение. Дрю экстренно доставили в больницу, где выявили, что после удара у него был перебит кровеносный сосуд в груди, из-за чего у него начался гемоторакс: к тому моменту квотербэк «Патриотов» терял пол-литра крови в час.
Пока он восстанавливался после травмы, место в старте занял Брэди. Очень не хочется повторяться и говорить о «сердце чемпиона», «менталитете победителя» и подобных вещах, но Том их, собственно, активно демонстрировал. Сначала он обыграл «Кольтс» на 3-ей неделе, потом сделал 10-очковый камбэк против «Чарджерс» на 5-й, а начиная с 11-го тура, к которому его команда подошла с результатом 5-5, отказался проигрывать вообще, чем увековечил «Патриотов» на 1-ой строчке своего дивизиона и подарил команде-андердогу общий 2-ой посев в Конференции АФК.
Андердогу? Конечно. А как ещё назвать команду, которая теряет основного квотербэка-пробоулера, ведь сезоном ранее даже со здоровым Блэдсо они смогли выиграть всего 5 матчей. Естественно, после того перфоманса Тому вручили путёвку на первый в его жизни Матч Всех Звёзд – ох уж эти слишком неатлетичные квотербэки из подвала драфта.
А теперь перенесёмся на другую сторону США – в Окленд. Местные «Рейдерс» готовятся к началу сезона 01/02 с немалым оптимизмом. После той одиннадцатилетней доминации, которую они устроили в АФК в период с 1973-го по 1983-й – 7 финалов конференции, 3 победы в Супербоулах – фортуна перестала благоволить «Налётчикам». С переменным успехом они продолжали показывать высокий уровень, но прочно закрепиться на Олимпе конференции после своего переезда в Эл Эй не получалось. Плюнув на всё, они вернулись в родной Окленд – и всё стало только хуже. 5 сезонов подряд с балансом 0.500 и ниже – не спасал ни звёздный принимающий Тим Браун, ни выбранный на драфте Чарльз Вудсон, ни подающий большие надежды экс-координатор нападения «Филадельфии» Джон Груден, занявший пост главного тренера. Даже подписанный перед началом сезона-99 Рич Гэннон ситуацию не исправил. Хотя он и не должен был – за всё время выступлений в НФЛ Гэннон в лучшем случае играл на «3 с плюсом», к тому же ни разу в карьере он не провёл всё 16 игр регулярки.
И вдруг в 2000-м происходит то, что не особо поддавалось логике.
Во-первых, «Окленд Рейдерс» выбирают под общим 17-м номером кикера Себастьяна Джаниковски, чем вызывают довольно неприкрытый смех со стороны других клубов – если что, «Польская Пушка» был единственным игроком подобного амплуа, выбранным в первом раунде, начиная с 1966-го.
Во-вторых, тот решил отпраздновать историческое событие с размахом. Сначала молодое дарование решил, как он сам утверждал, оплатить штраф друга, что почему-то не понравилось офицеру, воспринявшего это как дачу взятки. Раздосадованный Джаниковски отправился в Таллахасси, прихватив с собой три потасканных польских девки парочку приятелей, с которыми они принялись экспериментировать с кислотой в духе ранних Пинк Флойд. Доблестный полицейский департамент не оценил тяги молодых людей к науке, поэтому спустя всего 8 дней после первого обвинения, ему предъявили второе. Себ, на удивление, успешно прошёл все процедуры и был признан невиновным, чем, очевидно, завалил обряд посвящения в «Рейдерс», зато смог спокойно играть. И хотя уверенной его игру в дебютном сезоне назвать сложно, он реализует все 46 экстра-поинтов.
Почему это важно? Просто это обозначает, что «Рейдерс» занесли целых 46 тачдаунов и набрали суммарные 479 очков, чем установили рекорд франшизы. Гэннон вышел на невиданный для себя ранее уровень, бросив 28 результативных передач, и был выбран на Матч Всех Звёзд, а сами «Налётчики» одержали 12 побед, благодаря чему получили общий второй посев в АФК.
Сказка закончилась для «Рейдерс» также неожиданно, как и началась: после расщепления «Долфинс» в дивизиональном раунде, где «Окленд» оформил шатаут со счётом 27-0, защита «Балтимора» в общем и Тони Сирагуза в частности разрушили прекрасное нападение «черно-серебряных» путём втаптывания квотербэка соперников в газон. Рич отправился на бровку, вышедший на замену Бобби Хоинг понял непрозрачный намёк «фиолетовой машины», так что избегал набора очков до конца игры, только раз приблизившись к зачётке «Воронов» для пробития филд-гола. Травма Гэннона, за которую Сирагуза выплатил штраф в 10 тысяч «зелёных», не оказалась серьёзной, так что Рич был готов к старту следующей регулярки.
Сезон вышел не так красивым, как годом ранее, но всё равно «Налётчики» остановились мощной силой в АФК. Не в последнюю очередь благодаря тому, что Гэннону дали ещё одну «игрушку»: в июне 2001-го в качестве свободного агента был подписан Джерри Райс, который стал отличным дополнением к Тиму Брауну.
Оба наловили больше 1100 ярдов и отправили своего квотербэка в третий подряд Про Боул. К 14-й неделе регулярки «Окленд» подходил с результатом 10-3, однако сезон они закончили на ноте весьма минорной, разложившись в трёх последующих встречи подряд. Это никак не повлияло на их позиции внутри дивизиона, но лишило «Рейдерс» шанса на бай-вик в первом нокаут-раунде, а заодно и их преимущества домашнего поля в случае прохода вайлд-кард.
В качестве разминки им достались «Джетс», против которых они испытали возмутительно малое количество неудобств, ни разу за матч не упустив стартового преимущества – хотя никто, собственно, и не сомневался в успехе команды из Калифорнии. А вот дальше сказался тот самый «луз-стрик»: вместо того, чтобы спокойно играть на родном «Колизее», «Рейдерс» пришлось садиться на самолёт и лететь на другой конец страны, чтобы там испытать удачу, хотя пока было ещё не понятно чью именно – свою или «Патриотов».
Дело в том, что если в день игры погода что-то и шептала, то слова эти были явно непечатными. Циклон, который сформировался на юго-востоке Штатов утром, перед игрой начал постепенно двигаться в направлении Бостона. К шести часам вечера на окраине Массачусетса начали появляться первые снежинки, а к 20:00 снегопад уже вовсю валил прямо над «Фоксборо Стэдиум», где как раз проходила игра дивизионального раунда АФК. Буран не будет стихать до 10 часов вечера, окончательно прекратившись только уже после полуночи, а лёгкий бриз со скоростью в 5 м/с хоть и не срывал крыши у домов, но определенный антураж точно создавал.
Каждая из команд натурально сражалась не только против соперника, но и против погоды: только за первую половину команды на двоих пробили 11 пантов, реализовали один 3-й даун из 13 и смогли заработать новый набор попыток 11 раз. «Рейдерс», справедливости ради, смогли лучше проявить себя, даже несмотря на гостевой статус: после пробитого панта #5 ди-бэк «Пэтриотс» Дже’Род Черри зачем-то вбежал в Вудсона, который показал сигнал свободной ловли, чем моментально продвинул «Окленд» до середины поля. Гэннон ошибся за драйв только один раз, и спустя 17 с небольшим минут после стартового свистка «Налётчики» вышли вперед после передачи на Джеймса Джетта. На следующем владении у Тома, видимо, немного пригорело, и он отдал глубокий пас на пост в исполнении Троя Брауна, перекинув его примерно в два раза, поэтому после перехвата Джонни Харриса мяч снова находился на территории «Пэтс». Воспользоваться ошибкой гости не смогли, а погода улучшаться не спешила, вынуждая команды и дальше показывать игру весьма мизерабельного качества, так что перед халф-таймом счёт зафиксировал 7-очковое преимущество калифорнийцев.
Перерыв благоприятно сказался на командах, так что оба драйва команд в начале 3-й четверти оказались результативными: сначала Винатьери забил лёгкий филд-гол с 23 ярдов после осечки «Пэтс» в рэдзоун, а затем «Польская Пушка» выстрелила в ответ с 38-ми ярдов, снова возвращая 7-очковый перевес «Рейдерс». Более того, потратившие чакру игроки «Нью-Ингленда» закончили свою новую кампанию за 3 розыгрыша, среди которых был, кстати, фамбл от Тома, который он сам и подобрал – эх, судьба, бессердечная ты всё же дама, хоть и не лишённая чувства юмора. Гэннон в ответ тоже не блистал, его розыгрыши были что-то типа «плохо-плохо-пас на 20 ярдов-плохо-плохо». Хотя этого все равно хватило, чтобы оказаться около рэдзоун соперника, и осмелевший Джаниковски положил удар с 45 ярдов, увеличивая преимущество до двух владений.
Тут было бы неплохо ответить набором результативных баллов со своей стороны, да вот только оборона «Рейдерс» не планировала разжимать руку, которой схватила «Патриотов» за горло. Даже когда команда Беличека подошла на приемлемую дистанцию в 35-ярдов, то защита сразу же раздавила зародившуюся надежду, поставив сэк на 8 ярдов – «Пэтс» снова пробили пант. После того как следующее владение «Окленда» снова закончилось ничем, произошёл момент, который мог бы закончить игру для «Нью-Ингленда»: возвращающий Трой Браун протащил мяч аж до отметки в 33 ярда на своей половине и благополучно потерял его после тэкла, но запасной лайнбэкер «Патриотов» Лэрри Иззо подстраховал тиммейта и накрыл дорогостоящий спортивный инвентарь.
Не знаю, каким образом произошли дальнейшие события, но хочется представлять, что Брэди в этот момент вспомнил дом бабушки, друзей со двора, школьного тренера (где-то тут звучит фраза «играй в свою игру, Том») и любимую собаку в лучших традициях любой спортивной драмы 90-х. Он вернулся к тому стилю, который будет безотказно работать в подавляющем количестве его камбэков: 9 точных передач подряд на короткие и средние маршруты, в которых он проявил не только потрясающую точность и хладнокровие, но и неслабую удачу.
Итогом такого похода не могло быть ничего, кроме тачдауна, хотя и не в самой свойственной Тому манере.
«Рейдерс» перестроились, начав больше играть от исключения вероятности потери, из-за чего последовательно не преуспели в наборе очков, хотя и смогли «сжечь» довольно много времени. «Пэтс» же, наоборот, вернулись к своему прежнему гейм-плану, и после того, как Брэди бросил 3 инкомплита подряд, пробили быстрый пант. К тому моменту, как «Налётчики» опять получили владение, до конца основного времени оставалось 2 минуты 41 секунда. «Окленд» продолжил хладнокровно «запускать часы», выбивая из Беличека тайм-аут за тайм-аутом, и хотя оборона «Нью-Ингленда» выдержала в критической ситуации на 3-и-1, закрыв вынос Крокетта, Билл был вынужден потратить все свои законные возможности для остановки времени. «Рейдерс» бьют пант, Трой Браун возвращает его аж на 27 ярдов, но Трэвиан Смит опять форсирует фамбл, который чудесным образом снова накрывает всё тот же Лэрри Иззо, во второй раз спасая игру для «звёздно-полосатых». В последний раз после подобной клоунады Том со страху накидал им 9 из 9 на 61 ярд – в пору начинать считать это плохим знаком.
Обсудив что-то со своим координатором, Брэди появляется на поле для того, чтобы попытаться заработать очки. Короткий пас на Кевина Фола, затем собственный вынос в бровку на 5 ярдов. За 1:50 до конца до заветной зачетки остается 42 ярда.
Интересно, что помимо самого Тома, ценную информацию по плей-коллингу получил и корнербэк «Рейдерс» Эрик Аллен, проходивший мимо бровки соперника. Он рассказал об этом своему тренерскому штабу и игрокам, чтобы подкорректировать свою защитную стратегию.
Шот-ган построение для нападения «Патриотов» с тремя принимающими с правой стороны. Защита «Рейдерс» показывает зонное прикрытие, но Вудсон, играющий на позиции «никеля» в этой схеме, начинает подходить к линии скриммеджа. Том поворачивает голову в его направлении всего на секунду, и, вероятно, думает, что это «мэн-ту-мэн». Он не видит, что Чарльз начинает смещаться не просто по направлению к принимающему в слоте – защитник начинает подтягиваться к ди-энду, полностью повернув свое тело в направлении квотербэка.
После снэпа Том смотрит исключительно влево: правая сторона сильно перегружена, и он рассчитывает, что оставшийся один на один ресивер сумеет переиграть своего визави. В это время события, которые не попадают в его поле зрения, развиваются поистине кафкианским образом: на сильной стороне нет тайтенда, в формации отсутствует бегущий, правый тэкл нападения играет один в один против энда Тони Брайанта, поэтому никель-блиц от Вудсона просто остается без внимания, чем Чарльз не преминул воспользоваться.
Видя, как судьи показывают в сторону зачётки «Нью-Ингленда», за 1:43 до конца матча игроки «Окленда» убегают к своей бровке, начиная праздновать то ли победу, то ли конец своего пребывания в этой забытой Богом ледяной пустоши.
Как бы то ни было, любая смена владения в результате потери в такой ситуации будет пересматриваться, хотя это мало кого волнует, ведь все игроки на поле уверены, что был фамбл. Пересмотр длился около двух минут, и я призываю всех читателей, которые имеют бухгалтерское образование, проверить движение по счёту Люцифера на тот момент. Уверяю: очень высока вероятность, что 19 ноября 2002 года на него поступила душа некого Т.Б.
Большинство зрителей считало, что пересмотр здесь – чисто условный. Цитируя великих, «каково же было удивление оперативников, когда они узнали результат».
Вы помните, как в начале статьи автор указывал на некоторые моменты в правиле, которые можно трактовать субъективно? Так вот, пришло время одевать шапочки из фольги, ведь именно о них сейчас пойдёт речь.
Камень преткновения двух оппозиционных мнений заключается в следующем: Том начал замах и продолжал его по собственной инициативе – это бесспорно. В сам момент удара он слегка накрыл его левой ладонью – это тоже факт. Но вот в чём вопрос: действительно ли Том не успел завершить процесс укрытия, и мяч продолжил бы движение вперёд, если бы не удар Вудсона? Или это был памп-фейк, и он сам остановил движение руки? Разница колоссальна: в первом случае – это инкомплит и надежда на камбэк в игре плей-офф, а во втором – фамбл и фактически победа «Рейдерс».
Как бы то ни было, несмотря на все попытки Грудена протестовать, рефери Уолт Коулман был непреклонен: мяч продолжал движение вперед, когда квотербэк его уронил, так что мискузи, господа «Налётчики», но это инкомплит.
После того как «Патриоты» получили свое владение обратно, казалось, что защита не сразу осознала происходящее, и допустила глупую ошибку, позволив Паттену совершить 13-ярдовый кэтч. Два инкомплита подряд – и на поле появляется Адам «Мистер Клатч» Винатьери, который к тому моменту промазал 4 из 5 ударов с расстояния между 40 и 49 ярдами, чтобы попытаться забить с расстояния в 45 ярдов.
Естественно, он его забил, переводя игру в овертайм.
Естественно, «Патриоты» выиграли в этом самом овертайме коин-тосс.
Естественно, их нападение сыграло безошибочно, а Том бросил 8 точных передач за 8 попыток, доведя команду до 5 ярдов соперника.
И естественно Беличек решил бить филд-гол, который Винатьери бы попал даже с завязанными глазами и с похмельем уровня «стандартный понедельник Оззи Осборна».
Самая драматичная игра сезона закончилась победой «Патриотов» со счётом 16-13.
Последствия
Сценаристам НФЛ нужно отдать должное: они немного поленились, конечно, частично повторив развитие событий сезона 1999-го, но, благодаря своей предыдущей работе, смогли сделать финал ещё более эффектным. Завершать сезон на стадии Финала Конференции после такого матча в Фоксборо было бы безбожно, поэтому «Стилерс», хотя и не без сопротивления, всё же отдали путёвку в Супербоул выскочкам из Бостона, проиграв на родном «Хайнц Филд». Том хорошо начал игру, но уже во второй четверти получил травму, из-за чего на поле вернулся Дрю Блэдсо. «Десятка» не подвела: даже со своим «новым-старым» основным квотербэком «Патриоты» ни разу в матче не уступали в счёте.
В первом для себя матче за трофей Ломбарди связку Беличек-Брэди ждало не самое простое испытание – их оппонентами стали «Рэмс», которые также, как и «Пэтс», когда-то смогли появиться буквально из ниоткуда, придя к успеху скорее вопреки, чем благодаря обстоятельствам. Том снова вышел в старте – в игре, которая вошла в историю как один из самых драматичных моментов в многолетней истории Лиги. После невероятного камбэка в последней четверти матча, «Рэмс», которые изначально были фаворитами, сравняли счёт за полторы минуты до финального свистка. Как показало будущее, 90 секунд – слишком большой временной отрезок, чтобы надеяться на благоприятный исход против №12. Брэди был идеален весь драйв, дойдя до 30-ярдовой линии на половине поля «Сент-Луиса» за 7 секунд до конца. Адам Винатьери в очередной раз проявил хладнокровие, и точным ударом вписал ту команду «Патриотов» в историю, а заодно явив миру ещё более сказочную историю преображения, чем «Сент-Луис» в 1999-м.
3 февраля 2002 года – это практически официальный день регистрации религии под названием «Путь Патриотов».
У «Окленда» всё сложилось несколько иначе. Эл Дэвис, тогдашний владелец «Рейдерс», очень тяжело переживал то, что случилось в Фоксборо 19 января. Кто-то должен был принять удар на себя – и этим кем-то стал Джон Груден. Владелец сказал главному тренеру, что тот не сумел показать достаточно высокий уровень игры несмотря на огромное количество талантливых исполнителей, и кроме того – внимание – недостаточно яро оспаривал решение судей в том самом матче дивизионального раунда (мнение автора – Груден сделал всё, что от него зависело. Он пытался обращаться к судьям, но те были непреклонны, бросить «челлендж» возможности не было, так что Джон не мог ничего изменить).
Но он запомнил слова Дэвиса. Когда в следующем сезоне «Рейдерс» сумели наконец-то выйти в финальный матч, то противостояла им там «Тампа», где главным тренером был… «барабанная дробь» … Джон Груден.
Вендетта была совершенна со всей жестокостью, и «Бакканирс» просто разорвали «Налётчиков», буквально растоптав нападение «черно-серебряных», ведомое MVP того сезона Ричем Гэнноном. Увы, ничего хорошего их не ждало и после поражения: до своего переезда в Лас Вегас в 2020-м «Рейдерс» только один раз сумели одержать больше побед, чем поражений, сменив при этом 10 разных главных тренеров.
Так что в итоге – был ли фамбл? Единого мнения до сих пор нет – всё зависит от ваших личных симпатий.
Например, в момент пересмотра в 2001-м году чуть ли не единственным человеком на поле, который сохранял хотя бы визуальное спокойствие, был главный тренер «Пэтс».
«Я знал, какое решение должно было быть принято, ведь мы разбирали этот розыгрыш немного раньше. Правда, тогда я был с другой стороны», – Билл Беличек.
А вот возглавлявший в то время фронт-офис «Рейдерс» Брюс Аллен заявил, что его не беспокоит само правило, но «…судя по тому, как оно написано – это был фамбл».
Чарльз Вудсон, который и был тем самым человеком, выбившим мяч из рук Брэди, не может успокоиться до сих пор, хотя и воспринимает произошедшее с улыбкой.
Как, в целом, и Джон Груден, хотя ирония в его выражениях не просматривается. Когда перед матчем «Пэтриотс» и «Рейдерс» в 2020-м году журналист ESPN спросил у него про знаковый момент, Джон выразился вполне определенно.
— О, спасибо, что задали этот вопрос. Да, он потерял тот грёбаный мяч.
Сам Том спустя годы тоже вполне допускает, что это могла быть потеря.
— Это ощущалось как фамбл для меня, и выглядело как фамбл для всех остальных.
В 2022 он выложил в свои социальные сети видео, где снова поставил вероятность инкомплита под сомнение, в очередной раз облагородив почву для прорастания инсинуаций на эту тему.
Сейчас уже не так важно, было ли судейское решение правильным. Важнее то, насколько колоссальный эффект это оказало на Брэди, «Патриотов» и всю НФЛ. Существует мнение, что если бы рефери Уолт Коулман зафиксировал потерю владения у «Пэтс», то квотербэк «Нью-Ингленда» мог бы навсегда остаться в истории как запасной квотербэк в составе команды НФЛ в плей-офф 2001-го года. Возможно, это и преувеличение, но кто мы такие, чтобы спорить с легендами.
«Возможно, я бы был просто бэкапом в 2002-м году. Я бы не играл в старте, если бы мы уступили в том матче», – Том Брэди.
Спустя пару лет печально известное «правило сокрытия мяча» ещё пару раз оказало влияние на результаты некоторых игр, в том числе и в плей-офф. Критиков становилось всё больше, и в марте 2013-го года комитет НФЛ предложил его отменить. 29 владельцев выступили за упразднение «Так Рул», одна франшиза проголосовала против, а «Вашингтон» и «Пэтриотс» приняли решение воздержаться.
20 марта 2013 года «The Tuck Rule» было официально отменено. Нынешний аналог звучит следующим образом:
Если игрок теряет владение над мячом во время попытки прижать мяч к телу, или если игрок теряет владение при попытке спрятать мяч, то это фамбл.
После отмены «Так Рул» владелец «Нью-Ингленд Пэтриотс» Роберт Крафт дал комментарий относительно новых поправок
— Я люблю Так Рул и всегда буду его любить, и я знаю, что Эл Дэвис, упокой Господь его душу, сейчас наверное улыбается.
Учитывая, насколько Дэвису был близок сарказм, вполне допускаю, что Роберт прав.
Спасибо всем, кто дочитал до этого момента. Надеюсь, что к концу этого текста вы получили такое же удовольствие после прочтения, как и я – при его написании.
Рассказ о «Так Рул» – заключительный элемент того калейдоскопа, который я собрал на отрезке в почти 40-лейтней истории НФЛ. После него, конечно, произошло уже немало событий, заслуживающих если не отдельного текста, то уж точно места в этом цикле. Некоторые из них, вроде «Баккнирс-2020» и «Бронкос-2013» пылятся внутри моей черепной коробки под плёнкой, а некоторые я уже пытался описать.
Во время работы над циклом по различным причинам мне пришлось отказаться от описания некоторых событий, но это не значит, что я считаю их незначительными. «Непорочный пас», «Драйв», травма Блэдсо – практически каждому описанному в цикле эпизоду можно найти аналог, который бы смог органично заменить выбранного кандидата. Что поделать, субъективизм – роскошь, которую автор может себе позволить. Как, кстати, и читатели – и я буду рад обсудить это с вами в комментариях.
Если вам понравилась работа, то вы можете поддержать автора при помощи комментария или «плюса». Кроме того, появилась возможность поблагодарить меня за работу, подписавшись на Boosty, или при помощи доната на самой платформе Sports.
Любите спорт и помните, что помимо прочего, он нужен и для того, чтобы объединять людей, а не наоборот. Благодарю за внимание.
Фото: Getty Images/Matt Campbell, Jim Davis/Globe Staff, AP Photo/Ross D. Franklin, File, AP/David J. Phillip, SI/Damian Strohmeyer, AP/Stephan Savoia, Getty Images/Bob Levey, The Boston Globe via Getty Images/Matthew J. Lee.
Предыдущие части цикла:
Десятиконечная история НФЛ: Superbowl I
Десятиконечная история НФЛ: The Heidi Game
Десятиконечная история НФЛ: Monday Night Football
Десятиконечная история НФЛ: Miami-72
Десятиконечная история НФЛ: The Catch
Десятиконечная история НФЛ: The Great Trade Robbery
Десятиконечная история НФЛ: The Comeback
В целом огромное спасибо за цикл статей. Ждем еще чего-то подобного, все-таки история НФЛ может дать столько сюжетов, что на 100 постов хватит)
Да, чистая правда, история НФЛ богата на яркие моменты