Сын обладателя Супербоула, неудачи экс-координатора «Стилерс». За чем следить на выходных в ЮСФЛ
Матч тура
«Нью-Орлеан» и «Нью-Джерси» сойдутся в воскресенье (22:00 мск). Обе команды в третьем туре одержали очень впечатляющие победы над «Бирмингемом» и «Мичиганом». «Брейкерс» начали с очень высокой планки и стали еще чуть лучше со старта регулярки, «Дженералс» продолжают разгоняться, но еще не достигли прошлогодней неудержимости.
Ключевой сюжет? Ужасно любопытно, как будет смотреться вынос «Нью-Орлеана». С «Нью-Джерси» все понятно, они наверняка снова пробьют отметку в 200 ярдов ногами. А вот с «Брейкерс» еще не все ясно. Их выносная игра выглядела ненадежно на первой неделе, но там соперником был «Питтсбург», который, как выясняется, обладает самый клыкастой обороной в лиге. В двух матчах после этого «Брейкерс» набрали 327 ярдов ногами и теперь занимают ярдам на выносе в среднем за игру как раз второе место в лиге после «Дженералс». Бегущие «Нью-Орлеана» не убегают в зачетку (самый дальний забег – 28 ярдов), но исправно помогают атаке набирать первые дауны (28, лучший результат в ЮСФЛ).
Разочарование первых недель
В 2022-м при представлении тренеров команд ЮСФЛ имя Тодда Хейли бросалось в глаза. Еще бы – человек работал координатором нападения в НФЛ целое десятилетие и вроде как был ответственен за мощные сезоны в «Питтсбурге» Бена Ротлисбергера и Антонио Брауна.
Или не был?
Во-первых, подозрительно, что после периода работы в «Кливленде» Хейли ушел работать на школьный уровень. Во-вторых, в «Бэндитс» он так и не придумал, как заставить свое нападение функционировать на 100%. Квотербек Джордан Тааму классно выступал в XFL-2020 за «Сент-Луис» и провел отменный сезон в XFL-2023 за «Ди Си», но почему-то выглядел не в своем тарелке в составе «Тампы».
В сезоне ЮСФЛ-2023 «Мемфис» под началом Хейли остается единственной командой без побед (0-3) и будет играть с «Мичиганом» в четвертом туре. Не обнадеживает и перспектива встречи с «Нью-Орлеаном» на пятой неделе. В весенних лигах вопрос о смене главного тренера стоит не так остро, как в НФЛ, поскольку не такая уж это и завидная должность. Тем не менее, Кирби Уилсон однозначно подпортил свою репутацию, провалившись в качестве тренер «Питтсбурга» в 2022-м. Если «Шоубоатс» начнут сезон-2023 с результата 0-5, то к качеству работы Хейли точно возникнут вопросы.
Яблоко от яблони
За «Хьюстон» выступает Джош Педерсон, сын Дага Педерсона. Даг Педерсон тоже чей-то сын, но больше известен как бывший тренер «Филадельфии» и победитель Супербоула. Сейчас Даг возглавляет «Джексонвилль», но до начала тренировочных лагерей и прочей предсезонной движухи решил заскочить на матч ЮСФЛ и оценить уровень лиги.
Сказал, что остался впечатлен.
«Я впечатлен лигой. Это отличная возможность для игроков продемонстрировать свой талант и попасть на видеозаписи. Я всегда подначивал своего сына использовать шанс стать частью записи. Плюс, поучаствовать в значимых розыгрышах. Все эти парни занимаются именно этим, потому что они хотят попасть в НФЛ или вернуться туда, если смогут», - заявил Педерсон-старший.
Педерсон не лукавит – его «Джагуарс» подписали в 2022-м квотербека Кайла Слотера после приличного сезона в ЮСФЛ. В окончательный состав Слотер не пробился, но выступлением в лиге второго ранга доказал, что продолжает поддерживать навыки на добротном уровне. И если команде НФЛ внезапно понадобится резервист в тренировочный состав, то имя Слотера наверняка будет в приоритетном списке (особенно с учетом того, что Слотер уже успел побыть членом такого количества команд НФЛ, что его контакты есть у всех).
Джош Педерсон на университетском уровне четыре года выступал за «Луизиану Монро», провел 35 игр и поймал 99 пасов на 1191 ярд. На драфте НФЛ его не выбрали, но позднее он тренировался в расположении «Сан-Франциско», «Нью-Орлеана» и «Канзас-Сити».
Кстати, Даг пришел на игру сына с внуком.
«Время бежит быстро. Здорово посмотреть футбол с внуком. Старшие братья Джоша тоже пришли его поддержать. Я вспоминаю классные времена, когда я играл за «Грин-Бэй» или «Филадельфия», но ходил смотреть, как дети взрослеют, занимаясь футболом. Это здорово».
Прогноз
Сезон только-только начался, а у «Филадельфии» уже вырисовывается архиважный матч. На первой неделе «Старз» выглядели замечательно, на второй их спустили на землю, но поражение от «Питтсбурга» на третьей неделе стало звоночком для беспокойства.
Я верю, что Кейс Кукас развеет все сомнения и камня на камне не оставит от «Хьюстона», который за три тура пропустил уже 93 очка. В противном случае перспективы «Филадельфии» станут гораздо более неопределенными – сейчас клуб занимает последнее место в дивизионе, а далее предстоят игры с «Нью-Джерси» и «Нью-Орлеаном».
Рейтинг квотербеков
1. Маклауд Бетель-Томпсон, «Нью-Орлеан»
Чисто визуально пасовые комбинации «Брейкерс» стали резче и короче – МБТ делает меньше пяти- или семишаговых дропбеков, избавляясь от мяча быстрее. Точность передач у этого распасовщика отменная, а единственный перехват он бросил в результате неудачного отскока. Ждем матч, когда МБТ будет выглядеть плохо. Должны же у него быть какие-то слабые стороны.
2. Алекс Магу, «Бирмингем»
Неидеальная точность компенсируется другими сильными навыками. Прямо сейчас впечатляет гораздо больше, чем до травмы в сезоне-2022 (планировалось, что будет стартовым, но продержался половинку дебютной встречи) или после возвращения в качестве узкофункционального бегунка в тандеме с Джемаром Смитом.
3. Деандре Джонсон, «Нью-Джерси»
Наверно, так выглядит Ламар Джексон с точки зрения хейтеров Ламара Джексона. Джонсон действительно ограничен как классический распасовщик и даже при наличии быстрых ног не бросает в движении, но на выносе входит в топ лучших в ЮСФЛ по скорости. Пол у Джонсона низковат, но угроза взрывного розыгрыша присутствует всегда. Матч третьей недели провел без замен.
4. Кейс Кукас, «Филадельфия»
Сам по себе хорош, но совсем не получает помощи от выносной игры. Стратегия «Старз» подразумевает высокую волатильность в плане результатов. Когда Кукас на своей волне – он элитен. Правда, для извержения этой элитности нужна качественная работы линии нападения, а с этим у «Старз» намечаются проблемы.
5. Джош Лав/Карсон Стронг, «Мичиган»
Лав не смог найти ключи к защите «Молерс» и провел худший свой матч в сезоне, поэтому уступил место на поле Стронгу. По навыкам почти не отличаются,
6. Кенджи Бахар, «Хьюстон»
Надо продержаться хотя бы один матч без перехватов.
7. Трой Уильямс, «Питтсбург»
Стали заметны кое-какие обнадеживающие ростки в последней игре, поэтому Уильямс наверняка застолбил за собой место в старте. Поводы для оптимизма связаны с подвижностью Уильямса на выносе, по части передач пока очень смешанные результаты.
8. Брэди Уайт/ Коул Келли, «Мемфис»
Взять последний драйв «Шоубоатс» в концовке с «Гэмблерс» и размножить масштаба четверти/половины/игры – и тогда можно будет о чем-то говорить.
Вадим Борисов, «Тейлгейт»
