Будков Кьер, Виртанен и еще 3 талантливых теннисиста из Северной Европы
Серия материалов о талантах из разных регионов мира уже перевалила за экватор, и мы постепенно завершаем обзор представителей Европы. В конце заглянем на север, где в последние годы уже появились топ-теннисисты Каспер Рууд и Хольгер Руне, и узнаем, кто может составить этим парням конкуренцию в ближайшее время.
На рассмотрение возьмем все страны, традиционно относящиеся к Скандинавии и Приблатике, а также Финляндию и Исландию. Если же вам интересны молодые игроки из Великобритании и Ирландии, вы можете почитать о них в одном из недавних текстов блога.
Напомним, что для включения в наш рейтинг теннисисты должны соответствовать двум критериям: родиться после 1 января 2001 года и не входить в топ-100 рейтинга ATP.
Дания
Элмер Меллер
Дата рождения: 9 июля 2003 года (20 лет).
Текущий рейтинг: 282.
Лучший рейтинг: 270.
Сильные стороны: бэкхенд (по линии), прием.
В первой стране, Дании, отмечаем приятеля Руне с юниорских времен Элмера Меллера. Вместе они привели сборную U-16 к шестому месту на Кубке Дэвиса 2018 года, хоть Элмер и проиграл четыре из шести своих одиночных матчей. Кстати, в том сезоне Меллер взял четыре личных трофея, причем шел по восходящей: начал с Grade 5 (нынешняя категория J30) в Монастире, продолжил победами на Grade 4 (J60) в Оденсе и Янине, а закончил кубком Grade 2 (J200) в Кирьят-Шмоне, где в финале справился с Домиником Штрикером. В 2019-м он закрепился на более крупных турнирах, после чего в пандемийном 2020-м дебютировал на «Больших шлемах» (на старте «Ролан Гаррос» уступил Артуру Фису). Конечно, внешние обстоятельства сбили планы, и в последние два юниорских сезона датчанин играл мало, постепенно сосредотачиваясь на переходе во взрослый тур. Тем не менее в январе 2021-го побывал 21-й ракеткой мира.
Во взрослом туре первым относительным успехом стал полуфинал майского 25-тысячника 2022 года в Кальмаре. Он позволил войти в топ-1000 и, очевидно, помог получить первое приглашение в национальную команду в сентябре – на матч Кубка Дэвиса с Сальвадором. В ней, кстати, Руне в ту пору отсутствовал, и именно Меллеру довелось принести сборной решающее третье очко в противостоянии.
Вскоре Элмер завоевал дебютный трофей на 15-тысячнике в Греции, а летом 2023-го выдал по-настоящему ударную серию, по итогам которой из конца топ-700 поднялся в топ-450. Она включила в себя грунтовые титулы M15 в Констанце и M25 в Рисскове, финалы M15 в Алкмаре, Вайле и Эйндховене, а также первое в жизни выступление (и сразу выход в основу) на «Челленджере». В ноябре добавился триумф на хардовом 15-тысячнике в Лимассоле, поэтому новый сезон наш герой начал уже в топ-400.
Обзор финала квалификации в Амерсфорте, где Меллер дебютировал на «Челленджерах»
Логическим продолжением истории должны были стать хорошие результаты на «Челленджерах» – и они случились. В текущем сезоне на счету 20-летнего теннисиста три четвертьфинала (все – из отбора) и майский финал в Аугсбурге. Если учесть еще победу на 25-тысячнике в Италии, то совсем неудивительно, что уроженец Орхуса уже весьма близок к зоне квалификаций «Больших шлемов».
Интересные факты. В 2018-м Элмер стал вторым на первенстве Европы U-16 в Москве (в финале уступил Карлосу Алькарасу). В том же году он наряду с Руне и Кларой Таусон вошел в пятерку юных игроков, которым была предоставлена поддержка сборной страны (доступ к услугам физио, врачей, фитнес-тренеров, психологов и т.д.).
Тренируют Меллера Якоб Хольст и Фредерик Нильсен. Последний в 2012-м был чемпионом парного «Уимблдона», а завершил карьеру в 2022-м.
В апреле стал самым молодым в истории датчанином с пятью титулами ITF в одиночном разряде.
Пока не сталкивался с соперниками из топ-100: самым рейтинговым был №118 Лукаш Кляйн на апрельском «Челленджере» в Сплите. Победа тогда осталась за скандинавом.
Базируется в Стокгольме, куда переехал в 2019 году, чтобы заниматься в академии Магнуса Нормана Good to Great. Тогда же Элмер отмечал: «Моя большая мечта – зарабатывать на жизнь теннисом. Иначе я бы не тратил на это столько времени и энергии. Я приношу много жертв, но они окупаются опытом и путешествиями».
Литва
Вилюс Гаубас
Дата рождения: 29 декабря 2004 года (19 лет).
Текущий рейтинг: 276.
Лучший рейтинг: 276.
Сильные стороны: форхенд, скорость.
На юниорском уровне Вилюс Гаубас заявил о себе в начале 2021-го, когда из квалификации дошел до финала турнира J3 (нынешняя J100) в Манакоре. В июле он пробился в полуфинал чемпионата Европы U-18, а завершил тот год на престижных соревнованиях в Америке (правда, на Orange Bowl вылетел в первом круге). В начале 2022-го попал в топ-20, но во многом благодаря парным успехам – титулам JA в Милане (Trofeo Bonfiglio), J1 в Шарлеруа и J2 в Беникарло (все, кстати, были выиграны с разными партнерами). Под конец данного этапа карьеры Вилюс дебютировал в основах «Больших шлемов» в одиночке, однако на «Ролан Гаррос» сразу уступил Александру Блоксу.
На взрослом уровне Гаубас уже в 2021-м получил первый вызов в сборную на Кубок Дэвиса, а спустя год завоевал титул на 15-тысячнике в Словении и ворвался в топ-1000. В апреле 2023-го он обыграл соперника из топ-300 Поля Мартина Тиффона на пути к трофею M25 в Реусе и тут же закрепил успех на M15 в Тельде. В сентябре же на грунте Буэнос-Айреса взял сет у 21-й ракетки мира Франсиско Серундоло в матче сборных (1:6, 7:6(6), 2:6), после чего уверенно победил на 25-тысячнике в Сабаделе. Поэтому сезон завершил среди 400 лучших теннисистов мира.
2024-й – время переходить на «Челленджеры». Здесь уроженец Шяуляя сперва отметился апрельским четвертьфиналом в Оэйраше (во втором раунде отдал гейм №134 Теренсу Атману). А уже через неделю он неожиданно добрался до финала в Риме, выбив пару оппонентов в квалификации и четырех игроков второй сотни в основе. Итогом стал рывок в топ-300. Вероятно, следующая задача у Вилюса такая же, как и у Меллера, – квалификации «Шлемов».
Интересные факты. Начал играть в теннис примерно в четыре года на ковровых кортах родного города. Тогда использовал маленькую пластиковую ракетку.
В 2013-м был болбоем на матче Кубка Дэвиса между Литвой и Кипром. И познакомился с Ричардасом Беранкисом, которого в апреле 2024-го сместит с вершины национального рейтинга. «Тогда для маленьких детей устроили турнир по мини-теннису, и победитель должен был провести матч с Беранкисом. Я выиграл турнир и смог с ним сыграть. Это было прекрасное время. А теперь мы с ним участвуем в одном турнире», – говорил Гаубас в начале 2023-го в Вильнюсе.
Базируется в Испании. Там же в 2020-м познакомился со своим нынешним тренером, экс-теннисистом топ-25 Гильермо Гарсией-Лопесом (сотрудничают с 2022-го). Вместе они даже сыграли пару на «Челленджере» в Вильнюсе в 2022-м (получили wild card) – хотя Гарсия-Лопес на тот момент уже больше года не выступал профессионально.
С детства любит смотреть «Ролан Гаррос» и другие грунтовые турниры. «Когда Надаль, Джокович и Федерер играли друг с другом, получались отличные долгие матчи. Еще мои фавориты – Доминик Тим и Каспер Рууд», – отмечал литовец.
Хобби – катание на горном велосипеде. Вилюс рассказывал, что ему особенно нравится выезжать на прогулку под музыку в солнечные дни в Аликанте.
Альтернатива: Эдас Бутвилас. Ровесник Гаубаса, который вместе с ним выигрывал Trofeo Bonfiglio, а еще в паре брал «Ролан Гаррос»-2022 (с Мили Поличаком), «Уимблдон»-2021 (с Алехандро Мансанерой Пертусой) и Orange Bowl-2021 (с Абдуллой Шельбаем). По юниорам четвертьфиналист Australian Open-2022 был седьмым в мире, в ATP сейчас стоит 451-м. Тренируется, кстати, под руководством другого в прошлом известного испанского теннисиста Ивана Наварро.
Норвегия
Николай Будков Кьер
Дата рождения: 1 сентября 2006 года (17 лет).
Текущий рейтинг: 753.
Лучший рейтинг: 748.
Сильные стороны: бэкхенд, подача.
Если верить официальному сайту ITF, Николай Будков Кьер начал заниматься теннисом только в 12 лет. Тем удивительнее, что в 13 он уже был членом сборной Норвегии U-14, а в 15 выступал в международном юниорском туре. В 2022-м парень уверенно взял три титула J3 в Латвии и Польше, а параллельно выиграл 41 из 50 матчей на турнирах Tennis Europe (в возрасте до 16 лет). Победа на итоговом «Мастерсе» в Монте-Карло тогда помогла ему стать лучшим теннисистом сезона в своей категории.
В 2023-м произошел переход на более крупные соревнования U-18. В мае Будков Кьер одержал 14 побед в 15 матчах в Италии (в Санта-Кроче-суль-Арно даже справился с первым сеяным Родриго Пачеко Мендесом), после чего попал на Trofeo Bonfiglio и прошел там два круга. В июле он впервые в жизни поучаствовал в «Большом шлеме»: на «Уимблдоне» также оказался в третьем раунде. А завершил сезон классной серией турниров на трех разных покрытиях: на харде в Осаке (J500) без потери сета вышел в финал, где проиграл лишь Йоэлю Шверцлеру, на красном грунте в Мериде (J500) уверенно добрался до полуфинала, а на зеленом грунте Плантейшена (Orange Bowl, снова J500) – до четвертьфинала. В последнем случае, кстати, в трех сетах уступил Кайлану Бигуну, теперь ставшему чемпионом «Ролан Гаррос».
2024-й обещал получиться очень интересным, и пока надежды в целом оправдываются. Финал J300 в Траралгоне, полуфинал Australian Open, титул J300 в Болье-Сюр-Мер, полуфиналы J500 в Оффенбахе и Милане – результаты исключительно солидные и стабильные, поэтому вполне нормальным их следствием стал дебют в топ-3 рейтинга ITF в апреле. Провал в виде поражения на старте произошел лишь в Париже, но был быстро компенсирован трофеем в паре со Шверцлером, где во втором круге Николай смог взять своеобразный реванш у своего обидчика Анри Берне.
Юниорские успехи Будкова Кьера, конечно, не остались незамеченными в главной национальной сборной: в сентябре он был вызван на противостояние с перуанцами и в Лиме неплохо поборолся как с лидером хозяев Хуаном Пабло Варильясом, так и с одним из их лучших талантов Игнасио Бусе. В январе принес команде очко в матче с латвийцами, а весной добился первых личных успехов: два трофея на грунтовых 15-тысячниках в Анталье подарили норвежцу место в топ-800 классификации ATP.
Интересные факты. 17-летний теннисист – из весьма спортивной семьи: его мама занималась плаванием, отец Александер же был велосипедистом (соревновался даже со знаменитым спринтером Туром Хушовдом), а впоследствии играл в ветеранском туре. Сейчас является менеджером сына.
В этом году Николай установил лучшие результаты для норвежцев на юниорских «Больших шлемах» как в одиночке (полуфинал), так и в паре (трофей). Для сравнения: Каспер Рууд, который в 2016-м возглавлял рейтинг, в одиночном разряде не проходил нигде дальше третьего круга, а в парном трижды был в 1/2.
В январе тренировался на Australian Open с обоими будущими финалистами – Даниилом Медведевым (на Арене Рода Лэйвера) и Янником Синнером. В феврале получил приглашение на выставочный турнир UTS в родном Осло, где заменил Доминика Тима и сразился с Руудом (уступил 9:16, 13:14, 13:14). Наконец, в апреле выступил в качестве спарринг-партнера для участников «Мастерса» в Монте-Карло.
У Будкова Кьера тоже испанский тренер, чья база находится в Аликанте. Это Педро Рико, имеющий опыт работы с Руудом. Перед новым сезоном юноша собрал полноценную команду, в которой еще появилась экс-менеджер Каспера Венке Ауре (разделяет обязанности с отцом).
«Я стремлюсь к прогрессу. У меня есть трехлетний план, для достижения которого я полностью посвящу себя делу. Конечно, я хочу стать лучшим в мире. Вот на что делаю ставку», – говорит Николай о своих целях. Но в этом году хочет стать №1 и выиграть «Шлем» по юниорам.
А вот как в январе он оценивал свой нынешний максимум: «Когда в прошлом году я дебютировал на Кубке Дэвиса, то невероятно хорошо сыграл с №70 в мире [Варильясом]. Но это не значит, что мой уровень – 70-е место в мире. Он показывает такой теннис круглый год, а я – несколько раз. Я бы, наверное, сказал, [что мой уровень] – между 400-м и 500-м местами. Примерно там год закончили те, кто были лучшими юниорами в 2023-м».
Рууд, в свою очередь, впечатлен соотечественником: «Интересно, что он идет таким же путем, как я. Для игроков из Норвегии есть и плюсы, и сложные моменты. Немногие здесь находятся в такой же ситуации, как ты, и ты почти всегда путешествуешь один, представляя свою страну».
Финляндия
Отто Виртанен
Дата рождения: 21 июня 2001 года (22 года).
Текущий рейтинг: 149.
Лучший рейтинг: 109.
Сильные стороны: подача, мощь, игровой интеллект.
Отто Виртанен уже давно не юниор, но когда-то был в топе: в 2018-м он вместе с турком Янки Эрелем выиграл парный «Уимблдон», а в одиночке первенствовал на Orange Bowl, после чего стал шестой ракеткой мира. Жирную точку в том этапе карьеры поставить не удалось, хотя в январе 2019-го финн еще побывал в четвертьфинале Australian Open. Дальше он постепенно переключился на взрослые выступления: в ноябре, например, одолел №117 ATP Томаса Фаббиано на «Челленджере» в Хельсинки, а через три месяца едва не победил на 25-тысячнике в Актобе (в финале со счетом 4:6, 7:5, 3:6 уступил Юте Симидзу). Но потом грянула пандемия.
Впрочем, нельзя сказать, что локдаун отбросил Виртанена назад в развитии. Уже в ноябре 2020-го он выиграл дебютный профессиональный трофей на 15-тысячнике в Пярну, а в феврале 2021-го добавил к нему триумф в Нур-Султане (тоже в категории M15). После июльского четвертьфинала на «Челленджере» в Тампере закрепился в топ-500, а осенью вовсе вошел в топ-400 за счет победы на M25 в Йенчепинге. Но это были лишь промежуточные успехи.
В июне следующего года Отто удивил уже более искушенную британскую публику: на травяном «Челленджере» в Сербитоне он прошел квалификацию, а в основе справился с девятым сеяным Танаси Коккинакисом и двумя местными теннисистами Полом Джаббом и Райаном Пенистоном (уступил только будущему чемпиону Джордану Томпсону). В августе сыграл полуфинал на грунте в Либереце, а уже в ноябре на крытом харде Палермо не отдал ни сета семерым соперникам (начиная с отбора), среди которых были №99 Чжичжэнь Чжан, №96 Нуну Боржес и Ян-Леннард Штруфф. Добавляем к этому полуфинал в Роане – и получаем место в топ-175 к началу 2023-го.
Что же принес 2023-й? Виртанен играл в квалификациях «Шлемов» и «Мастерсов» (на US Open даже пробился в основу, где на решающем тай-брейке проиграл стартовый поединок Томасу Мартину Этчеверри), побеждал на небольших турнирах в Лугано и Лилле, а также подбирался близко к первой сотне. Но больше всего запомнился игрой на Кубке Дэвиса. Там в сентябре финны неожиданно заняли второе место в группе с Нидерландами, США и Хорватией, а Отто выиграл все одиночные матчи – у Ботика ван де Зандшульпа, Маккензи Макдональда и Дино Прижмича. В ноябрьском четвертьфинале они даже без лидера Эмиля Руусувуори одолели канадцев (наш герой победил в одиночке и паре) и добились с отрывом лучшего своего результата в истории. Лишь в полуфинале были остановлены австралийцами.
В этом году теннисист из небольшого города Хювинкяа победил в По, защитил титул в Лугано и помог национальной команде снова отобраться на финальный турнир Кубка Дэвиса. А недавно «помог» Доминику Тиму завершить важный этап карьеры, обыграв его в квалификации последнего для австрийца «Ролан Гаррос».
Интересные факты. Отто – младший из четырех детей в семье. Его брат Пану в 2019-м был 591-й ракеткой мира в паре, а сестры Ида и Эльза-Аделия занимались теннисом в детстве (последняя стала дизайнером и основала свой бренд в Дубае).
Отец Виртанена Паси достиг в спорте даже большего, чем его брат: в 80-х он стоял рядом с топ-300 одиночного рейтинга ATP, а впоследствии тренировал эстонца Юргена Зоппа и, конечно, младшего сына.
До Виртанена лишь один финн выигрывал пять «Челленджеров» в возрасте до 23 лет. Это лучший теннисист в истории страны Яркко Ниеминен.
При хороших данных (рост 193 см, заметная физическая мощь) Отто имеет проблемы психологического характера. Так, в прошлом году в Сербитоне ему дали предупреждение за отсутствие старания; в этом сезоне в Пусане недостаток мотивации ощущался снова.
Владеет четырьмя языками – финским, шведским, эстонским (в 90-х отец жил и работал в Эстонии) и английским.
Любимый турнир – «Уимблдон», а город в туре – Нью-Йорк. Любимая еда – суши и поке-боул.
Кумирами детства называет Роджера Федерера и Лионеля Месси.
Альтернатива: Оскари Пальданиус. Единственный финн в топ-100 нынешнего рейтинга U-18, Пальданиус вошел туда недавно, но быстро запрыгнул на 60-ю позицию. Все благодаря грунтовому титулу J300 в Шарлеруа, где Оскари добыл три победы в квалификации и пять в основе. В этом году ему исполнилось 17, так что впереди еще полтора юниорских сезона.
Эстония
Марк Лаял
Дата рождения: 12 мая 2003 года (21 год).
Текущий рейтинг: 272.
Лучший рейтинг: 191.
Сильные стороны: подача, скорость.
Закрывает наш список стран Эстония, лучший теннисист которой стремится стать первым ее представителем в топ-100 классификации ATP со времен уже упомянутого Зоппа. Благо по юниорам Марк Лаял был 12-м и в 2021 году успел выступить на всех «Больших шлемах», кроме Australian Open. Получилось, правда, не очень – Лаял ни разу не дошел до четвертьфинала ни в одиночке, ни в паре, – зато между делом он взял целых три титула J1: в январе победил на украинском харде, в мае – на чешском грунте, а в августе – на твердом покрытии в США. И в первых двух случаях даже не потерял ни сета.
Тем временем в том же сезоне Марк обосновался во взрослом рейтинге, а в следующем стал демонстрировать более серьезные результаты. В мае и августе, например, выиграл хардовые 15-тысячники в Греции и Тунисе, а в октябре дебютировал на «Челленджерах», пробившись через квалификацию в Вильнюсе. Эти достижения наряду с титулом и финалом на 25-тысячниках позволили игроку, начинавшему год за пределами топ-1000, к 2023-му взлететь на 402-ю строчку. В дальнейшем поступательное движение вверх продолжилось: март – четвертьфинал «Челленджера» в Сен-Брие, апрель – полуфинал в Морелосе, июнь – трофей в Литл-Роке. После таких успехов эстонец поучаствовал в квалификации US Open и даже получил wild card в сетку «250-ка» в Антверпене, где тут же обыграл 83-го теннисиста мира Хауме Муньяра. А в ноябре в Бергамо проиграл финал отбора Пьер-Угу Эрберу, но попал в основу лаки-лузером и взял реванш в 1/4. Поэтому дела, казалось бы, шли как нельзя лучше.
Однако в новом году развитие Лаяла пока затормозилось: он неплохо провел разве что пару азиатских турниров, но при этом проиграл на старте квалификаций обоих «Шлемов» и в минувший понедельник обнаружил себя практически в конце топ-300. Дело в том, что очки за победу в США сгорели, а компенсировать их сполна не удалось.
Интересные факты. Отец Лаяла Март был мотогонщиком, а дедушка Харди Метс на высоком уровне занимался автогонками в СССР, после чего добился успехов и в парусном спорте.
В семье Марка уже были некоторые теннисные традиции (в частности, его двоюродный дедушка играл в теннис, но только в настольный) – сам же он мечтал стать гонщиком. Но мама Мерилин решила, что мальчик пойдет другим путем.
«На самом деле я не должен был быть теннисистом, – делился Лаял в прошлом году. – Я родом из автоспортивной семьи. Примерно в три года начал водить мотоцикл. До восьми или девяти лет участвовал в гонках.
Когда мне было шесть, отец отправился в путешествие на своем мотоцикле... Летом я был с мамой, и она не хотела брать меня на гонки по мотокроссу, потому что ей не нравилось это занятие. Она отдала меня на теннис. Так что параллельно я стал играть в теннис, и мне, конечно, понравилось. В девять лет я предпочел теннис мотокроссу, и теперь я здесь».
Своим хобби называет видеоигры, но также любит играть в гольф и следит за гоночными видами спорта. Кумиром считает Макса Ферстаппена; в теннисе равнялся на Роджера Федерера.
Любимый турнир – «Уимблдон», город в туре – Нью-Йорк (здесь сходится с Виртаненом). Любимая книга – «Цветы для Элджернона», фильм – «Побег из Шоушенка», сериал – «Офис».
На корте выделяется своими дредами (когда, конечно, их не закрывает головной убор). «Они у меня очень давно – думаю, около 12-13 лет, – рассказывал Лаял в августе. – Это уже важная часть меня и моего имиджа. Изначально их заплела моя старшая сестра, и я был в таком восторге. Сказал: «Мама, я тоже их хочу!» Она ответила: «Делай как тебе будет угодно – это же твои волосы». Я сделал, мне понравилось, поэтому я их оставил».
Раньше Лаяла часто путали с Денисом Шаповаловым. «По-моему, я совсем на него не похож. Иногда люди подходят и просят сфотографироваться. Я всегда говорю: «Конечно, давайте, но вы могли принять меня за Дениса». Чаще всего дети помладше думают, что я Денис, спрашивают: «Вы Денис Шаповалов?» Мне приходится отвечать: «Извините, это не так». Но меня могли бы сравнивать с кем-нибудь гораздо хуже».
Альтернатива: Оливер Оякаар. 19-летний игрок, который в прошлом году входил в топ-10 юниорского рейтинга и взял парный титул US Open вместе со шведом Максом Далином. В том же турнире участвовал его ровесник и друг Маркус Мольдер, входивший в топ-80.
Напоследок отметим молодых теннисистов еще из двух стран.
Латвия. Здесь к успехам Эрнеста Гулбиса пока тщетно пытается приблизиться 24-летний Роберт Стромбахс. В декабре теннисист родом из Берлина, имеющий немецкий паспорт, поднимался на рекордную для себя 334-ю строчку рейтинга.
Швеция. Шведские болельщики, вероятно, уже теряют надежду на возрождение славных времен Виландера и Эдберга или хотя бы Юханссона и Содерлинга. Поддерживать ее сейчас стараются Вильям Рейхтман Винчигуэрра (17 лет, №36 по юниорам), вышеназванный Макс Далин (18 лет, в сентябре был 27-м среди юниоров), Себастьян Эрикссон (19 лет, в декабре был №21 по юниорам) и Кевин Эденгрен (18 лет, год назад был 20-м). Впрочем, никто из них не стоит в топ-1000 взрослой классификации, где лучшим молодым шведским игроком является 419-я ракетка мира Лео Борг (сыну Бьорна Борга сейчас 21).
Итак, наш рейтинг талантов из Северной Европы:
Николай Будков Кьер (Норвегия).
Элмер Меллер (Дания).
Вилюс Гаубас (Литва).
Отто Виртанен (Финляндия).
Марк Лаял (Эстония).
Эдас Бутвилас (Литва).
Оливер Оякаар (Эстония).
Макс Далин (Швеция).
Оскари Пальданиус (Финляндия).
Себастьян Эрикссон (Швеция).
Вывод из нашего материала предельно прост: мужской теннис Северной Европы (за исключением разве что Швеции и Латвии) переживает очень хороший период. Новые потенциальные звезды продолжают появляться в Норвегии и Дании, где прежде теннис сильно уступал зимним видам спорта. Отнюдь не бедствует в этом отношении и Финляндия, а парни из Литвы и Эстонии, кажется, скоро будут бить все национальные рекорды. Некоторых представленных игроков вы, возможно, увидите уже на летних грунтовых турнирах, в числе которых будет «250-к» в Баштаде, или на осенних соревнованиях в Стокгольме.
Важный момент, на который хочется обратить внимание, – разнообразие стилей. Далеко не во всех регионах увидишь примерно равное количество игроков, которые тяготеют к грунту (Меллер, Гаубас), быстрым покрытиям (Виртанен, Лаял) или позиционируют себя как универсалов (Будков Кьер). Это наверняка способствует более комплексному развитию тенниса в регионе и, конечно, позволяет местным болельщикам радоваться успехам своих кумиров в течение всего сезона, а не только определенных его отрезков.
Пожалуй, наибольший интерес на данный момент вызывает Будков Кьер: в его силах сделать так, чтобы Норвегия впервые обрела сразу двух топ-теннисистов и стала настоящим претендентом на Кубок Дэвиса. Гаубас, Меллер и Виртанен тоже готовы совершить скачок в ближайшем будущем: не зря у каждого из них есть проверенные тренеры (Гарсия-Лопес и Нильсен имеют богатый игровой опыт, а наставник финна Ян де Витт много лет отработал с профессионалами калибра Монфиса, Симона, Маррея и Карацева). Нам же остается только наблюдать за процессом со стороны – а наблюдать, поверьте, будет за чем. Эти ребята пробивали себе путь там, где играть на открытых кортах можно лишь несколько месяцев в году; и работали они точно не для того, чтобы остановиться не дойдя до цели.
Клугмен и еще 3 талантливых теннисистки из Западной Европы
Реда Беннани и еще пять талантов африканского тенниса
