Терминатор с большим сердцем
5 ноября 2015 года в соц.сетях Дэна Картера, Джерома Каино, Сонни Билл Уильямса, Ма’а Нону и Лиама Мессама - пятерых свежеиспеченных чемпионов мира из Новой Зеландии, всех, кроме Мессама, двукратных – появилась фотография. Снимок был сделан на кладбище. Все пятеро сидели рядом с могилой, на которой на фоне цветов стоял Кубок Уэбба Эллиса. Великий Дэн Картер подписал под фото: «Здорово разделить это с тобой, брат. Люблю тебя». Так бывшие партнеры (а иногда соперники) выразили своё уважение Джерри Коллинзу. Дата была выбрана не случайно: 4 ноября ему исполнилось бы 35 лет. Моя сегодняшняя немного грустная история о человеке, который так и не поднял Кубок Мира над головой, но остался в памяти многих.
Джерри Коллинз родился 4 ноября 1980 в Апиа - столице Независимого государства Самоа. В еще юном возрасте его семья переехала в Новую Зеландию. Они поселились в городке Порируа. Джерри начал играть в регби в St Patrick's College. Уже здесь ему доверяют капитанскую повязку. Выделяясь физической мощью, он в 14 лет (!) играет за ребят из команды U-19. В 1997 ему вручают College Sport Wellington’s Supreme Award. Алама Иеремия, известный по выступлениям за Allblacks в 90-е – тоже самоанец - вспоминал: «Я знал, что это будущий Оллблэк, когда он учился в пятом классе. Он был так молод, но у него было сердце льва.» После нескольких ярких лет школьного регби на него обращают внимание тренеры молодежной сборной. В 1998 его первый раз вызывают в сборную U-19.
А в следующем 1999 Коллинз в составе Новой Зеландии едет на молодежный Кубок Мира в Уэльс. Он становится лидером сборной на том турнире. В финальном матче Бэйбиблэкс противостояли хозяева, капитанил у которых будущий британский и ирландский лев Адам Джонс. Новозеландцы уверенно обыграли соперников с сухим счетом 25:0. Лучшим игроком на турнире, где, на секундочку, партнерами по сборной были Ричи Макоу, Милс Мульяина, Тони Вудкок и Аарон Мэйджор, был признан Коллинз.
Готовый ко взрослому регби он дебютировал в NPC (внутреннем новозеландском первенстве) за Веллингтон в том же 1999. Жесткий и агрессивный стиль игры редко обходится без травм. Всего через 6 матчей после дебюта Джерри получает перелом ноги во встрече против Кентербери. Почти год пришлось пропустить. По возвращении ничего не говорило о длительном простое: Коллинз не только сразу начал уверенно выступать за Веллингтон, но и получил вызов в Новую Зеландию А. Пресса писала о восходящей звезде.
В 2001 состоялось сразу 2 знаменательных события в жизни Джерри. Он впервые сыграл за основную команду Hurricanes в Super 12 (тогдашнем Super Rugby). Несмотря на то, что его партнерами стали суперзвезды мирового регби Джона Лому и Кристиан Каллен, сама франшиза была аутсайдером. Но с приходом Коллинза многие связывали большие надежды. В том же 2001 состоялся и вызов в первую сборную Новой Зеландии. Надо ли говорить, какой уровень конкуренции необходимо было выдержать. В третьей линии сборной играли такие мастера, как Рубен Торн, Тайне Рэнделл, Скотт Робертсон. Замечу, что в начале 2000-х партнером по сборной и Харрикейнз был его двоюродный брат – другой знаменитый новозеландский самоанец - Тана Умага. 20-летний Коллинз вышел на поле в Крайстчерче в победном мачте против Аргентины: 67-19.
Дебютный год омрачил рецидив травмы ноги – пришлось пропустить почти весь сезон 2002. С самого детства Джерри отличался невероятной требовательностью к себе на тренировках. Его называли «железным» за способность переносить запредельные нагрузки в ежедневном режиме. Поэтому было не удивительно, что после долгой паузы Коллинз сразу же вернулся на прежний уровень.
Можно сказать, что 2003 – это фактически первый год не в юниорах. Но каким насыщенным на события он получился?! Для начала расскажем про Харрикейнз. В Европу уехал Каллен, в очередной раз из-за болезни приостановил карьеру Лому. Главным тренером стал Колин Купер, капитаном Тана Умага, а в центре поля с ним засветилась новая звездочка – Ма’а Нону. И команда полетела, по ходу сезона выдав семи-матчевую победную серию. И, наконец-то, выйдя в плей-офф. Там они проиграли Крусейдерс, но это все равно был прорыв. И еще очень молодой Коллинз стал одним из основных в той команде.
В то же время в сборной Джерри завоевывал место в основном составе. Сначала он выступал на позиции 8-го номера, а затем уже сместился на позицию 6-го. В июне 2003 в тест-матче новозеландцы встречались с валлийцами. В этой встрече случился эпизод, который положил начало становлению устрашающей репутации Коллинза в мире регби. Джерри жесточайшим образом захватил коллегу по амплуа Колина Чарвиса. Ни разу не малыш Чарвис (190 см, 116 кг) рухнул на землю, потеряв на какое-то время сознание. Тана Умага, заметив это, бросил играть и даже начал оказывать первую помощь до прихода врачей. Валлиец пришёл в сознание, но его увезли с поля на электрокаре.
Регби Чемпионшипа еще не было – соревнование называлось Кубок Трёх Наций, и участие в нём принимали Новая Зеландия, Австралия и ЮАР. И если в последние годы турнир лучших сборных южного полушария практически безальтернативно выигрывается Оллблэкс, то тогда ситуация отличалась. К примеру, в период с 1998 по 2001 годы они были первыми всего одни раз, один раз Спрингбокс и дважды Уоллабис. Последние владели Кубком Бледислоу, разыгрываемом между Австралией и Новой Зеландией, 5 лет подряд с 1998 по 2002. Австралийцы в прямом смысле были регбийными законодателями мод, выиграв в 1999 второй Кубок Мира и став первыми двукратными чемпионами. Новозеландцы на том первенстве сенсационно уступили в полуфинале французам. Понятно, что в Новой Зеландии, где регби – безоговорочный спорт №1, заждались побед. Команда была под шквалом критики. От нового поколения Ричи Макоу и Ко ждали успеха. 26 июля 2003 года, наконец-то, были обыграны принципиальные соперники. Ларкхэм, Григан и Смит наблюдали со стороны, как новозеландцы поднимали над головой Кубок Бледислоу. Коллинз в том матче как обычно сражался как лев и был одним из лучших. А после матча Джерри всегда много улыбался, шутил (как на фото ниже) и превращался в доброго товарища для тех, кого уничтожал в захватах.
Коллинз в 2004 году в разговоре с известным австралийским журналистом Джейми Пандарамом скажет, фирменно широко улыбнувшись: «Просто размажьте их, они размажут вас, а потом хорошенько выпейте пива вместе, они - хорошие ребята». Это был ответ на вопрос: «Что думаешь насчет австралийских регбистов?». Таким был Джерри Коллинз. Невероятно жёстким и неуступчивым на поле. Обаятельным и весёлым в жизни.
В 2003 году состоялся не только Кубок Трёх Наций. После него осенью в Австралии прошёл Кубок Мира. Оллблэкс ехали к соседям-соперникам с надеждой на вторую победу в истории, но все же основными фаворитами были Англия и Австралия. На этом турнире, помимо опытных Карлоса Спенсера, Таны Умаги, Джастина Маршалла, дебютируют будущие звёзды: Ричи Макоу, Дэн Картер, Ма’а Нону, Кевин Меаламу. Ну и Джерри Коллинз, конечно же. Новозеландцы ожидаемо уверенно покуражились в группе: 4 победы с разницей +225 очков. Хотя матч с Уэльсом дался не так уж и просто. В четвертьфинале Коллинз и Ко попали на ЮАР. А Новая Зеландия - ЮАР в регби – это всегда интересно. У Спрингбокс была хорошая команда с Йостом ван дер Вестхёзеном, Виктором Мэтфилдом, Бэккисом Ботой и юным Шалком Бургером, с которым Коллинз будет соревноваться следующие несколько лет. Но об этом чуть позже. Как обычно, встреча получилась напряженной и жёсткой, где были и захваты, и попытки, и пас Спенсера между ног на Рокококо, и штрафные, и дроп-гол. Была и минута славы Джерри Коллинза. На 38-ой минуте он жёстким захватом встретил Тинуса Делпорта. Южноафриканец не сразу встал, а затем некоторое время приходил в себя. До сих пор в различных хайлайтах можно увидеть этот bus-tackle. Легендарный Ричи Макоу вспоминал: «Я помню 2003 год и четвертьфинал Чемпионата Мира против ЮАР. Коллинз так раскатал Тинуса Делпорта, что показалось, что вся команда (ЮАР) отступила после этого. А мы наоборот пошли вперёд.» Итоговый счёт: 29:9.
В полуфинале Новая Зеландия попала на Австралию. Конечно, шансы на победу были, и Оллблэкс боролись, но объективно Уоллабис тогда были еще посильнее. 82 000 болельщиков гнали их в финал. Команды занесли по попытке, однако, на один штрафной Макдональда хозяева ответили пятью выстрелами Флэтли. Новая Зеландия уступила. Но Коллинз и в этой встрече отметился в номинации tackle-of-the-match – под раздачу попал Натан Шарп. Как и в случае с Делпортом пострадавший долго приходил в себя.
Новозеландцы в итоге займут только третье место. Это, конечно, не то, на что они рассчитывали. Но сформировавшаяся новая команда уже смотрела вперёд с оптимизмом. На этом турнире в составе Оллблэкс также был Родни Со’ояло. Трио Коллинз - Со’ояло - Макоу на несколько лет станет основным сочетанием третьей линии новозеландской сборной, и одним из лучших в мире.
Следующий сезон выдался не таким ярким для Джерри. Харрикейнз плохо выступили в Super 12, заняв предпоследнее место и не попав в плей-офф. Хотя у него были яркие матчи, где его признавали лучшим. Ниже определенного высокого уровня он не играл. В сборной, которую сразу после КМ возглавил Грэм Генри, год начался с успеха: дважды были обыграны чемпионы мира – англичане. Причем общий счет поединков походил на матчи с командами уровня Тонги – 72:15, больше того, Англия ни разу не занесла. Коллинз играл в одном из этих матчей. В КТН, однако, в 2004 первенствовали ЮАР. Именно в этом году Коллинз занёс свою первую попытку за Оллблэкс. Случилось это на Stade de France, где гости сокрушили хозяев 6:45.
В Харрикейнз к тому моменту в составе обосновались Со’ояло и молодой Конрад Смит. Коллектив был боевой, и в 2005 они снова выходят в плей-офф, где снова уступают Крусейдерс. Вообще Крестоносцы были нерешаемой задачей для Ураганов. В следующем году с добавлением Читас и Вестерн Форс турнир преображается в Super 14. Джерри и его команда отлично играли весь сезон, уступив только 4 раза. Харрикейнз и Крусейдерс встретились в финале. Коллинз, Умага, Со’ояло, Нону против Картера, Макоу, Джэка, Торна – соперники были достойны друг друга. В тяжелейшем матче, проходившем в густом тумане (в тв-трансляции были актуальны только крупные планы), победу вновь вырвали Крусейдерс. В том году Джерри ближе всего подбирается к возможности выиграть главный клубный трофей южного полушария, в следующие 2 сезона максимум чего удастся достичь – это полуфинал.
В международном же регби время с 2005 по 2007 (до КМ 2007) было временем тотального доминирования Новой Зеландии Грэма Генри. Они выиграли все 3 КТН. Причем дважды сделали Grand Slam, не проиграв ни разу. А в тот момент и Австралия, и ЮАР были серьёзнейшей оппозицией. Новая Зеландия два года подряд – в 2005 и 2006 – признавалась лучшей сборной мира, а Грэм Генри – лучшим тренером. Дважды подряд лучшими игроками признавались новозеландцы: Дэн Картер, а затем Ричи Макоу. В 2005 в Новую Зеландию пожаловали Британские и Ирландские Львы. В составе приехало много действующих чемпионов мира англичан, а также других звёзд с туманного альбиона: Джонни Уилкинсон, Льюис Муди, Джейсон Робинсон, Гордон Д’арси, Гарет Томас. Дрим-тим, одним словом. Но закончилось все форменным разгромом в серии: 3:0. Новая Зеландия была неудержима. Команда почти не проигрывала. К примеру, в последние 2 года перед КМ 2007 они выиграли 18 встреч, проиграв всего 2.
Примами в той сборной были Макоу и Картер. Но и Коллинз был железным (во всех смыслах) игроком основы, тем стержнем, на котором держалась команда. Одним из лучших, если не лучшим в мире на своей позиции, и обладал действительно грозной репутацией. Два прозвища, закрепившиеся за Джерри по ходу карьеры, хорошо это отражали: Хитман и Терминатор. Кстати, Коллинз обладал самыми большими бицепсами в сборной (по разным данным 52 или 56 см). Говорят, у Арнольда Шварценеггера были такие же. Интересно, сколько бы Арни пробежал по полю с мячом в руках? В английском регбийном лексиконе форвардов (особенно третьей линии) часто называют «enforcer». На русский это можно перевести как что-то среднее между «агрессор» и «разрушитель». Но я бы для объяснения смысла просто показал подборку действий Джерри Коллинза.
Противостояние Новой Зеландии и ЮАР – это всегда еще и микро-дуэли игроков. Джерри Коллинз и Шалк Бургер в середине 2000-х подарили нам именно такое противостояние. Можно сказать, что они оспаривали звание лучшего 6-го номера планеты. Бургер был младше, но в 2004 стал регбистом года. Первое полноценное пересечение состоялось в 2005. И уже в начале встречи Коллинз в захвате эффектно свалил соперника на землю. Много мы знаем игроков, которые вот так обходились бы с Шалком Бургером? Конечно, тот не стал медлить с ответом. До КМ 2007 они часто встречались, и каждый раз это были яркие поединки. Вот, что Бургер говорил о Коллинзе: «Он искал встречи со мной, но в этом был весь Джерри – он никогда не отступал. В регби часто появляются физически сильные парни, но потом через короткий срок исчезают. Джерри же держал уровень. Если ты был с мячом, то всегда чувствовал, что он охотится за тобой». Согласитесь, огромное уважение от одного из ярчайших enforcer’ов поколения. А после матчей они часто пили пиво и смеялись, вспоминая прошедшее. Когда Коллинз объявил об отъезде в Европу, Бургер пошутил: «Не буду скучать», намекая, что матчи против Новой Зеландии и Харрикейнз теперь станут легче.
Логическим завершение победной поступи Оллблэкс должен был стать Кубок Мира во Франции в 2007. Они ехали туда главными фаворитами. Многие из нас хорошо помнят тот турнир, полноценно показанный на российском ТВ. В группе новозеландцы сопротивления не заметили. Коллинз мало того, что занёс 2 попытки итальянцам и румынам, так еще и дважды был капитаном. Вообще он впервые надел капитанскую повязку еще в 2006. Дальше новозеландцы вышли в четвертьфинале на французов, которые уступили в группе аргентинцам и вообще не выглядели ровней для фаворитов турнира. Но в спорте случаются самые неожиданные результаты. Как и в 1999 Ле Блё подарили миру сенсацию, победив со счётом 20:18. В конце первого тайма Тьери Дюсатуа совершил один из своих 38 (с трудом верится в эту цифру!) захватов, и после контакта, который не выглядел уж таким жёстким, «железный» Джерри захромал. Доиграть встречу до конца он не сможет, заменившись во втором тайме. Ричи Макоу в своих воспоминаниях назовёт травму Коллинза главной причиной поражения. Новая Зеландия уехала домой ни с чем. В мае следующего года Джерри объявит о своем переезде в Европу. За сборную он больше не сыграет. Всего он провел 48 матчей за Оллблэкс.
Первым европейским клубом Коллинза стал Тулон. Но клуб на тот момент еще только начинал свой путь на вершину. В 2006 году Мурад Буджеллаль стал его президентом. С этим именем и будут связаны последующие громкие трансферы и успехи. Подписав в качестве главного тренера (играющего) Тану Умагу, далее он пригласил в команду новозеландцев Сонни Билл Уильямса и Джерри Коллинза. Клуб с юга Франции особых успехов в том сезоне не добился, чередуя победы с поражениями, и в плей-офф не попал. Коллинз сыграл 20 матчей и отметился 4 попытками. Оставаться в клубе он не стал.
Джерри подписывает с валлийским Оспрейс контракт на 2 года. Там успел поиграть на закате карьеры Джастин Маршалл – один из лучших скрам-хавов своего времени, экс-капитан Оллблэкс. Но все же он приехал туда под конец карьеры, а Коллинзу было 28 – и он был в самом соку. У клуба из Суонси был приличный состав, куда входили экс-партнеры по Оллблэкс Марти Хола и Фило Тиатиа, опытные валлийцы Шейн Уильямс и Адам Джонс, молодые и талантливые Дэн Биггар и Алан Уин Джонс (когда-то он был таким). Но именно с приходом Джерри команда сразу стала восприниматься как контендер. И первый сезон удался. В Кубке Чемпионов Оспрейс на групповом этапе опережают Лестер, и всего на одно очко отстают от Клермона. Но в упорном четвертьфинальном матче они уступают Биаррицу (будущему чемпиону): 28:29. Однако, в Кельтской Лиге (экс-Юнайтед Регби Чемпионшипе) выходят в финал. Там их ждал Ленстер с О’Дрисколлом и молодым Секстоном. Усложнялась задача тем, что матч проходил в ирландском Дублине. Конечно же, Коллинз был в основе и провел весь матч, который ожидаемо выдался вязким и нерезультативным. Оспрейс победили! А лучшим игроком сезона в команде был признан Джерри Коллинз. Следующий сезон валлийская команда провела не так успешно. Несмотря на победы во всех домашних матчах группового этапа КЧ, из группы Оспрейс не вышли. В Кельтской Лиге, проиграв Манстеру, остановились на стадии полуфинала. Кстати, молодой Джастин Типурик, будущий капитан Уэльса, начинал в тех сезонах становление рядом со звёздным новозеландцем.
После Уэльса Джерри уехал в японскую Топ Лигу, где подписал контракт с клубом Ямаха Жубилу. Очевидно, что он уже доигрывал и хотел под конец карьеры заработать денег. В одной команде с ним играл известный японский фуллбэк Аюму Горомару, ставший лучшим бомбардиром лиги в первый сезон Коллинза. Кстати, там же, в Топ Лиге, в это время доигрывал австралиец Джордж Смит, хорошо знакомый с Джерри по Кубку Трёх Наций и Супер Регби. Проведя 2 сезона в Японии, Коллинз уезжает в Канаду. Можно сказать, что почти на 2 года он приостановил свою карьеру. В немногочисленных разговорах с окружающими его людьми он говорил, что хочет начать жизнь с нуля, хочет пожить там, где его никто не узнает. Он отказывался от регби, хотя ему предлагали играть. Джерри устал от постоянного внимания к себе. Именно в Канаде в городке Гранд-Прери он встретил Алану Мадилл. Все, кто был рядом с ними, говорили, что они нашли друг друга. Джерри и Алана поженились и ждали ребёнка. Наверное, именно она вдохнула в него новые силы, и он в самом начале 2015 года принял предложение французской Нарбонны из Про Д2. Коллинз приехал туда в качестве медицинского джокера – замены другому старому знакомому - австралийцу Роки Элсому. В том сезоне он успел провести 8 матчей.
5 июня 2015 года машина, в которой находились Джерри, Алана и их трёхмесячная дочь Айла столкнулась с автобусом на автостраде недалеко от города Безье. Судя по всему, Алана уснула за рулем – авария произошла ближе к утру. В последний момент Джерри пытался закрыть дочь от удара… Супруги погибли. А малышка каким-то невероятным образом выжила! Провела затем месяц в реанимации, из которых 2 недели в коме. Характером она 100% была в отца. Позже родственники Аланы забрали её в Канаду.
Новость о смерти Джерри Коллинза стала шоком для многих. Некоторые матчи французских чемпионатов начались с минуты молчания. Капитан Уэльса Сэм Уорбёртон написал в твиттере: «Какая огромная потеря. Был вдохновением для многих молодых игроков, включая меня». Пресс-служба Тулона заявила, что команда выступит в чёрных регбийках в память о Джерри. Оспрейс через 2 месяца начнет свою первую игру с Манстером, почтив своего бывшего игрока.
Ну и конечно, в Новой Зеландии все новости начинались с сообщений о трагической гибели бывшего регбиста Оллблэкс. Хоронили его в Порируа в буквальном смысле всем городом: перекрытые полицией улицы, тысячи людей. Церемонии прощания также состоялись в Апиа (Самоа). На панихиду приехали бывшие и действующие игроки Оллблэкс: Джона Лому, Тана Умага, Ма’а Нону, Дэн Картер, Ричи Макоу, Майкл Джонс. Стадион в Порируа был переименован в Jerry Collins Stadium.
Джерри Коллинз совсем немного не дотянулся до титула в Супер Регби, так и не выиграл Кубок Мира. Хотя был, несомненно, достоин. Мог ли он быть в команде 2011 года? Да, вполне. Как раз в это время Коллинз был в полном порядке на европейских полях, играя за Оспрейс. Конечно, в жутко конкурентной сборной Новой Зеландии Джерри уже вряд ли был бы первой опцией, но точно мог бы быть в составе. Хотя и без этого он останется в памяти как игрок первой величины, оказавший влияние на многих своих преемников: Джерома Каино, Виктора Вито, Шеннона Фризелла и других. Одним из самых жёстких и бескомпромиссных игроков своего времени, и при этом отличным весёлым парнем с широкой улыбкой.
А закончить свой рассказ я хочу словами чемпиона мира 2003 года, главного хулигана английской сборной начала 2000-х Льюиса Муди, неоднократно игравшего против него и в матчах за Англию, и в туре Британских и Ирландских Львов: «Настоящий зверь на поле. Настоящий джентльмен вне.»
И Лому в тот же год умер.( 2 самых выдающихся игрока Ол Блэкс из тех, которые никогда не были чемпионами мира.