Гасконец из Шотландии
Дед по отцовской линии родился в Дублине, а с двух лет жил в Шотландии. Бабушка - датчанка. Отец родился в Кении, где служил дед, но рос до 12 лет и начал играть в регби в ЮАР. Другие бабушка и дед – итало-гасконская семья. Мама родилась во Франции. А познакомились его родители в Риме. Внимание вопрос: об игроке какой сборной пойдет речь? Правильно, Франции. Грегори Олдритт сегодня в фокусе внимания.
Будущий капитан Ля Рошели родился 23 марта 1997 в Тулузе. Как вы уже поняли, его семья – это образец мультикультурализма. Отец, начавший играть в регби еще подростком в ЮАР, с детства привил любовь к спорту и Грегу, и его двум братьям. Семья жила на юго-западе Франции, традиционно любящем регби. В 2008-м Грегори попадает в систему клуба Ош-Жер, в котором проведет 10 лет. Здесь в юном возрасте он впервые встретит своего друга и в дальнейшем партнера по клубам и сборной Пьера Бургари. Вообще регион был (и остается) богатым на таланты, в частности тут же Олдритт впервые пересекся с будущими звездами Тулузы Антуаном Дюпоном и Антони Желоншем. В 2016 он дебютирует за взрослую команду в Федераль 1 - третьем по значимости дивизионе французского регби - сыграет всего один матч, но сразу же занесет попытку. В следующем сезоне он уже часто не только попадает в состав, но и играет в основе. Вызов в сборную U-19 не заставил себя долго ждать.
Однако, привычное течение жизни нарушают финансовые проблемы клуба. В апреле 2017 официально было объявлено о банкротстве и расторжении контрактов с игроками. Олдритт вместе со своим другом Бургари уже созрели для чего-то большего. Их активно обхаживала Тулуза. Можно, конечно, помечтать, что бы было, если бы они перешли туда, но, думаю, что в данном случае дальнейшие результаты показали - преуспели все. Молодые регбисты приняли приглашение другого участника ведущей французской лиги ТОП-14 Ля Рошели.
Клуб с побережья Бискайского залива хоть и имел более чем столетнюю историю, но похвастаться серьезными результатами не мог. В 1991 президентом Ля Рошели стал её бывший игрок, а после предприниматель Винсент Мерлинг. С его приходом, пусть и не сразу, команда начала развитие. С конца 90-х следующие 20 лет они попеременно играют то в ТОП-14, то в ПРО-Д2 (втором по значимости дивизионе Франции), и даже дважды побеждают в просуществовавшем всего 3 года Кубке Лиги. Параллельно успешно развивался и бизнес Мерлинга: кофейная компания Cafés Merling. И вот в сезоне 2014-15 Ля Рошель снова возвращается в элиту французского регби. А уже через 2 года команда впервые становится победителем регулярки! Важную роль в этом сыграл двукратный чемпион мира новозеландец Виктор Вито, как раз подписавший контракт с «морячками». Он был признан лучшим игроком ТОП-14 по итогам сезона. Кстати, тоже форвард третьей линии, как и наш герой. Игра рядом с ним, безусловно, пошла на пользу молодому Олдритту. Ля Рошель неожиданно проиграла в полуфинале Тулону. Но внимание к команде, и так популярной в родном городе, стало еще больше. Аншлаги на домашних матчах – это давно уже норма.
Юный Олдритт дебютирует 18 ноября 2017 в матче против Кастра и, несмотря на проигрыш, удостаивается хороших отзывов. А в марте 2018 он заносит первую попытку Клермону. Уже тогда стал заметен его игровой стиль: скорость, резкость в борьбе на земле и результативность, которая характерна далеко не каждому успешному форварду. 10 матчей, 3 из них в старте, 1 попытка – в конце сезона контракт с ним продлили до 2021.
А с сезона 2018-2019 Олдритт становится полноценным членом команды. Ля Рошель все никак не могла попасть в финал ТОП-14, на этот раз проиграв Тулузе в полуфинале. В Европе же они впервые пробились в финал Кубка Вызова - второго по значимости евро-трофея. Мы, конечно же, помним, что на групповом этапе Ля Рошель дважды играла с нашим Енисеем-СТМ, дважды уверенно обыграв, и в каждом матче Олдритт занес по попытке. Но финальный поединок был проигран французскому Клермону 16:36. Хотя «морячки» опять остались без трофеев, Олдритт, проведя в общей сложности 26 матчей и занеся 11 попыток, однозначно смог занести сезон себе в актив, усадив на лавку звёздного Вито.
А что же сборная? Успехи юного Грегори не могли остаться незамеченными. В 2019 его впервые вызывают на Кубок Шести Наций. Первый раз он вышел на замену в матче против Уэльса. А уже в третьей встрече положил попытку Шотландии, за которую, кстати, вполне мог бы играть. Оба его брата выступают там. Через неделю в мачте в Риме состоялся и первый выход в старте. Вообще интересно, что по существующим правилам Олдритт мог бы играть за все сборные КШН, кроме Англии и Уэльса. Но он ожидаемо выбрал Францию.
А тренеры французской сборной ожидаемо выбрали его на Кубок Мира 2019 в Японию. На турнире он окончательно подвинул из состава Луи Пикамоля на позиции восьмого номера: в важных матчах в старте был именно Олдритт. Не сыграв из-за плохой погоды с Англией, Франция в итоге вышла в четвертьфинал со второго места в группе. И попала на Уэльс. В общем хорошо играя и владея преимуществом, французы уступили всего одно очко: 19:20. Во многом из-за глупого удаления Себастьена Вааамаины в начале второго тайма, который зарядил локтем в челюсть Аарону Уэйнрайту. Впрочем, для сборной очевидно наступали новые времена: талантливое поколение Дюпона и Олдритта выходило на первый план.
В 2020-м ковидном году Грегори, как и все, играл не так много. Но если в ТОП-14 и Кубке Чемпионов это было буквально несколько встреч, то в сборной к КШН добавился Кубок Осенних Наций. Главным тренером к тому моменту стал Фабьен Галтье, легендарный в прошлом скрам-хав, лучший игрок мира 2002. Французы под его руководством в обоих турнирах заняли вторые места, показав при этом хорошее зрелищное регби. Олдритт прочно вписался в игровые схемы Галтье, в КШН трижды (!!) признававшись man-of-the-match и занеся попытку итальянцам.
С тренером оказывается повезло не только в сборной. В сезоне 2019-20 Ля Рошель возглавил ирландец Ронан О‘Гара – один из лучших десятых номеров своего поколения. До этого поработав помощником в французском Расинге и далеких новозеландских Крусейдерс, ROG с энтузиазмом принялся воплощать в жизнь собственные тренерские идеи. Получилось, надо сказать, очень неплохо. В Кубке Чемпионов 2020-21 Ля Рошель поочередно выбила Глостер, Сейл Шаркс и Ленстер. 22 мая 2021 в финале на знаменитом лондонском Твикенхэме они сошлись с европейским авторитетом последних лет - Тулузой. Не хватило совсем чуть-чуть… Проигрыш 17:22. И опять Олдритта подвел партнер по команде: фиджиец Левани Ботия, получивший на 27 минуте красную карточку. Также в том сезоне Ля Рошель и Тулуза встретились еще раз в финале ТОП-14, где Дюпон и Ко более уверено обыграли команду О’Гары. Но Ля Рошель с новым тренером и симпатичной игрой громко заявила о себе на всю Европу. Олдритт был одним из главных действующих лиц, также являясь со-капитаном с Ромэном Сази и Виктором Вито. По итогам сезона в голосовании за лучшего регбиста Франции он, как и его Ля Рошель, уступил только Дюпону.
Успехи французского клубного регби толкали вперед и игру сборной. Начался 2021 для Франции не очень удачным выступлением на КШН. Олдритт проводит его уже в статусе одного из полноправных лидеров сборной. Вместе с Дюпоном и Фику они заводят раздевалку французов. В конце же года состоялась одна из самых ярких побед сборной этого поколения. И пусть это был тест-матч, но на Сен-Дени были повержены новозеландцы: 40:25. Олдритт не получил «игрока матча», но с 13 захватами и 42 метрами с мячом был одним из лучших. Через год в интервью он скажет: «Атмосфера на стадионе была огненной, с того момента французская публика поддерживает нас по-особенному».
Воодушевленные такой поддержкой игроки выдали супер-результат на КШН 2022, не только завоевав первый спустя 12 лет трофей, но и победив во всех матчах (Grand Slam). В захватывающем поединке против ирландцев Олдритт становится man-of-the-match перед домашними трибунами. Его уверенная игра в отборе, наряду с фирменными проходами, по окончании турнира окончательно закрепляет его в статусе одного из лучших игроков третьей линии на планете. Французы лихо отмечают триумф на корабле на Сене, в процессе, по слухам, чуть не утопив кубок. Позже Олдритт скажет, что Галтье требует от них 100% выкладываться на тренировках и в играх, но совершенно спокойно относится к бурным празднованиям и даже походам в ресторан посреди недели, а тренер нападающих Уильям Серват, в недавнем прошлом также известный игрок, вообще иногда принимает участие в подобных мероприятиях. Такой вот teambuilding.
Регби-шампань (во всех смыслах) в сборной, однако, не мешает Грегори добиваться успехов и в клубе. Не успели отгреметь победные фанфары КШН, как настало время решающих встреч в КЧ. Обыграв в чисто французских противостояниях Бордо, Монпелье и Расинг, Ля Рошель выходит в финал, где ей противостоял еще один европейский гранд последних лет Ленстер. Букмекеры не давали «морячкам» много шансов, но в конце концов все всегда решается на поле. В упорнейшем матче на марсельском Велодроме буквально на флажке французы вырывают победу: 24:21. Есть первый Кубок Чемпионов! В небольшом (75 тыс. населения) портовом городке Ля Рошель во время чемпионского парада все буквально стояло на ушах. Кубок, наверное, было бы проще утопить, чем в Сене, но обошлось.
Как оказалось, это была только первая серия. В этом году французы и ирландцы встретились в финале КЧ еще раз. Ленстер катком прошелся по Ля Рошели в первые минуты матча, и казалось, что в этом году гулять будут в Дублине, где, кстати, и проходил поединок. Но французы совершили умопомрачительный камбэк c 0:17 и вырвали победу 27:26. Олдритт, конечно же, был впереди всех. По итогам матча его признали лучшим игроком. Пресса, эксперты, партнеры и соперники отдавали должное капитану Ля Рошели. Поражение в финале ТОП-14 и второе место в КШН 2023 немного расстроили Олдритта, но зато в добавок к КЧ он получил еще и 2 личных приза. Наконец опередил Дюпона в голосовании за звание лучшего регбиста Франции. Также его признали игроком года в Европе. Потрясающий результат для еще относительно молодого игрока.
Сейчас Олдритт вместе со сборной готовится к старту Кубка Мира, домашнего Кубка Мира. Надо ли говорить, что болельщики ждут от них только победы. Французы пока что главные неудачники КМ: 3 раза были в финале и 3 раза проигрывали. Но новое поколение своими победами доказывает, что настало их время. Нет сомнения, что Грегори Олдритт будет в составе французов на первый матч с новозеландцами, также как нет сомнения, что он один из тех, на кого в первую очередь рассчитывает Фабьен Галтье. Да что там, вся Франция.
Этот вообще даже за ЮАР мог бы играть в 3-й линии в основе. Просто лютый игрок, еще и почти всегда с фингалом под глазом бегает, не жалеет ни себя, ни других. Кстати, он еще вроде и больше всех матчей провел в прошлом сезоне.