Джамбо
Поделюсь небольшой историей о себе. На протяжении всего сезона в НХЛ каждое утро начинаю с того, что захожу в официальное приложение лиги и анализирую прошедшие матчи, а также просматриваю все голы, в которых приняли участие наши хоккеисты. И единственным нероссийским игроком, чьи голы и передачи я стараюсь не пропускать, является Джо Торнтон.
Сразу скажу, что считаю его лучшим распасовщиком в лиге. А если заглянуть в Википедию, можно узнать, что он второй по результативности среди действующих игроков НХЛ (конечно, после Ягра), а также входит в топ-20 лучших ассистентов за всю историю. Первый номер драфта, олимпийский чемпион Ванкувера, победитель Кубка мира, обладатель Харт и Арт Росс Трофи… Будущий член Зала славы НХЛ. Но настолько ли часто мы слышим о большом Джо, как он того заслуживает?..
К сожалению (а может быть и к счастью), Торнтон не является такой же медийной фигурой как Овечкин, Кэйн или Кросби, но это не мешает быть ему одним из лучших центральных нападающих мира. Даже сейчас, в его 36 лет. Лишний раз это доказывает тот факт, что на предстоящий Кубок мира в Торонто его включили в состав сборной Канады. А мы прекрасно знаем, сколько первоклассных центров есть у «кленовых листьев»…
В прошедшем сезоне не было равных Патрику Кэйну, но лучшим ассистентом стал … нет, не Торнтон. Лучшим стал Эрик Карлссон с 66 передачами и средним игровым временем почти 29 (!!!) минут. Джамбо стал вторым с 63 передачами и игровым временем 18,5 минут. Интересно, сколько бы передач он отдал с айс-таймом мегарезультативного шведа?..
Видение площадки и талант распасовщика у Торнтона от Бога. В этом он непревзойдённый мастер. Его передачи просто великолепны, его желание и умение играть в пас делает его похожим на лучших представителей отечественной школы хоккея. Вот что он сам говорит об этом:
- Джо, по-моему, вы не в той стране родились.
– Это еще почему?
- Потому что вы единственный канадский хоккеист, который думает сначала о пасах, а потом уже о голах! Не чувствуете себя в связи с этим немного русским игроком?
– Ха-ха! Нет-нет, я настоящий канадец. Просто вот так вышло, что люблю играть в пас. А началось это с юниорской лиги, с команды «Су Грейхаундс», где у меня в звене, к счастью, было два очень хороших и быстрых края. И мне только оставалось «кормить» их точными передачами. А то, что я уже тогда был большим парнем и защитники ожидали от меня более силовой манеры игры, а не передач на ход партнерам, только облегчало мою задачу. Вот и вошел во вкус.
Что ещё роднит его с нами? Джо – самый настоящий рубаха-парень. Простой, откровенный, не лезет за словом в карман (помните, что он сказал после покера Томаша Гертла?). Он совершенно не вписывается в тенденцию гламуризации современного спорта. Наряду с Брентом Бёрнсом, Торнтон – главный бородач лиги. И это делает его ещё более похожим на сурового русского мужика. Причём, отрастил он её отнюдь не в плей-офф.
А если учесть, что рост Торнтона 193 см и вес свыше 100 кг, можно сказать, что он настоящий русский богатырь. Но, несмотря на это, он не размазывает соперников по бортам, как тот же Овечкин. Его стиль, скорее, гроссмейстерский: выверенные и чёткие ходы. По хоккейному интеллекту Джо не уступает заслуженным «профессорам» лиги. Несмотря на свои габариты и устрашающий вид, он милейший человек.
А ещё он невероятный работяга. «Мне нравится работать. Мне нравится гореть. Мне нравится много работать каждый день, много работать летом. Это доставляет мне удовольствие. Упорная работа позволит тебе стать хорошим хоккеистом». Мы все знаем, как вкалывает Яромир Ягр, чтобы быть в игре в своём возрасте. Джамбо из того же теста.
Если бы была премия «За верность хоккею» – я бы отдал её Джо. И это не громкие слова. Понимаете, он никогда не стремился выигрывать индивидуальные призы, не жадничал, не обижался (помните историю о лишении Торнтона капитанской нашивки?), оставался на вторых ролях с точки зрения статистики и медийности, но не с точки зрения вклада в игру, и всегда мечтал о больших победах. Сложно представить без него нынешний «Сан-Хосе» (к слову, в этом сезоне он не пропустил ни одного матча) и лигу в целом.
Нынешний финал Кубка Стэнли – первый в карьере Торнтона. И он как никто другой из действующих игроков заслужил право поднять чашу над головой (можете со мной спорить, но мой вердикт именно таков). В НХЛ я всегда болею за наших ребят, за команды, в которых они выступают. Но в этом финале мои симпатии на стороне «Сан-Хосе» (хотя, если копнуть поглубже, в системе клуба можно обнаружить Николая Голдобина и Евгения Набокова). Да простит меня Малкин, но у него уже есть один Кубок, и куча времени выиграть второй. А будет ли ещё один шанс у Джо – большой вопрос. Увы, пока всё складывается не так, как хотелось бы...
Когда говорят о лучших игроках лиги, MVP регулярки и плей-офф, о Торнтоне как-то забывают… Он из плеяды незаметных, но незаменимых героев. Как выразился нынешний наставник «акул» Питер Де Бур, «если бы Торнтон играл в Торонто, Монреале или Нью-Йорке, он был бы живой легендой». Несмотря на то, что в Сан-Хосе очень любят большого Джо, сложно с ним не согласиться.
Заинтересовавшимся:
Джо Торнтон. Легенда в шаге от мечты.
Фото: Спорт-экспресс.
Но думаю Питтсбург чашку уже не отдаст.
"Билл Мастертон Трофи" ну если он его выиграет...
---------------------
Скорее всего их было бы меньше. Выносливости в 36 лет всё-таки поменьше, чем в молодые годы. К середине сезона Джо просто "умер" бы. Так что надо сказать спасибо ДеБуру, что нашёл для него оптимальное время на льду