Up and downs. Юго-восточный дивизион
«Вашингтон». Столичная команда впервые выиграла «Президент Трофи» и стала лучшей в регулярном чемпионате. Лучшая атака в лиге (а только «Кэпиталс» смогли преодолеть рубеж в 300 заброшенных шайб за сезон) позволяла не обращать внимания на ошибки к обороне. Однако эта расслабленность сыграла злую шутку со «столичными» в плей-офф. Ведя в серии с «Монреалем» со счетом 3-1, «Вашингтон» умудрился растерять все свое преимущество и уступить дорогу в следующий раунд сопернику.
Лучший. Какой уже год подряд этот титул заслужил Александр Овечкин. Да, в этом сезоне россиянин не получил «Морис Ришар Трофи», его шансы на «Харт Трофи» не так хороши как обычно, за сезон он получил пару дисквалификаций за грубые приемы Но даже не в лучшем состоянии Александр Великий остается одним из лучших игроков лиги. Неудивительно, что именно Овечкин в середине сезона стал новым капитаном команды.
Прорыв. С каждым годом результаты защитника Джеффа Шульца росли. Но в этом сезоне его уверенная игра стала приятным открытием. Конечно, в обороне он все еще допускает ошибки, а в атаке не является главной ударной силой на синей линии, но это не помешало ему стать лидером регулярного сезона по показателю полезности. Ведь только Шульц смог преодолеть рубеж в 50 баллов в данной номинации.
Разочарование. В этом сезоне капитан «Вашингтона» с 2006 года Крис Кларк закончил свое выступление в столице. К сожалению, Кларк так и не смог вернуться на прежний уровень после многочисленных травм. Поэтому руководство «Кэпиталс» решило расстаться с нападающим, чтобы чуть-чуть разгрузить платежную ведомость.
«Атланта». В этом году «Трэшерс» не смогли попасть в плей-офф, получили отрицательную разницу забитых и пропущенных шайб, потеряли Илью Ковальчука Итогом этого стало увольнение главного тренера Джона Андерсона и смена генменеджера клуба. А ведь после прошлого сезона и летнего усиления все ожидали прогресса команды.
Лучший. Пусть Илья Ковальчук провел за «Атланту» в этом сезоне только 49 матчей, но за это время он доказал, что лучше его игрока в команде нет. Россиянин не только исправно поражал ворота соперника, но и активно помогал партнерам, что могут подтвердить, в первую очередь, Максим Афиногенов и Николай Антропов. И даже не самая приятная история с уходом россиянина в «Нью-Джерси» не смогла испортить впечатление от его игры.
Прорыв. В «Баффало» Максима Афиногенова списали со счетов. Его уже ждали с распростертыми объятиями в КХЛ, однако Безумный Макс решил доказать, что он еще способен играть на самом высоком уровне. Ради этого форвард согласился на мизерную зарплату, зато получил шанс играть в одном звене с Ильей Ковальчуком. А 61 (24+37) очко, набранное россиянином, стало наградой «Атланте» за веру в игрока.
Разочарование. На этот титул в этом сезоне «наработали» многие: Литтл, Армстронг, Уайт, Богосян Но главным разочарованием стал Вячеслав Козлов. К сожалению, возраст россиянина дал о себе знать. Поэтому большую часть второй половины сезона 38-летний форвард, который заработал 3,7 миллиона долларов, даже не попадал в состав. Сам Козлов и руководство клуба уже заявили, что россиянин сменит команду этим летом. В КХЛ уже приготовились.
«Каролина».«Харрикейнс» повторили сценарий своего прошлогоднего выступления. Только в этот раз до зоны плей-офф команда не дотянула, слишком много очков было потеряно в первой половине сезона. Однако работу тренера Пола Мориса можно признать удовлетворительной: все-таки слишком часто ведущие игроки команды вылетали из-за травм.
Лучший. Этот титул мог бы получить Эрик Стаал, как лучший бомбардир команды. Однако один из самых дорогих игроков лиги в очередной раз провел нестабильный сезон. А вот Юсси Йокинен в этом году доказал, что умеет не только забивать красивые буллиты. Игрок сборной Финляндии после двух неудачных сезонов наконец-то смог закончить год в команде, в которой его и начинал, и показал свой лучший результат в карьере 65 (30+35) очков.
Прорыв. Очередной представитель знаменитой семьи Саттеров в этом сезоне смог закрепиться в основном составе «Каролины». Брендон Саттер провел 70 матчей и набрал 40 (21+19) очков. А главное, что он доказал свою готовность играть на самом высоком уровне.
Разочарование. Игроков, которые могли бы считаться разочарование, хватает, но у многих есть оправдание: ЛаРоуза и Коула замучили травмы, БриндАмор, к сожалению, не молодеет, так что его результаты закономерно падают. А вот Сергей Самсонов находится в расцвете сил, но его статистика не выдерживает никакой критики. В этом сезоне россиянин набрал всего 29 (14+15) очков и заработал один из худших показателей полезности в команде.
«Тампа-Бэй». Как и в прошлом году «молнии» не смогли попасть в плей-офф. Если усилиями Стэмкоса, Сен-Луи и периодически Лекавалье команда представляла впереди определенную опасность, то в защите остановить соперника было некому. Возможно, новый генменеджер «Тампы» в лице Стивена Айзермана сможет изменить ситуацию?
Лучший. Если в прошлом году Стивен Стэмкос многих разочаровал, то в этом сезоне 1-й номер драфта-2008 доказал, что «молнии» сделали в свое время правильный выбор. Стэмкос забросил 51 шайбу, сделал 44 передачи и получил «Морис Ришар Трофи», обойдя Сидни Кросби и Александра Овечкина. Стоит к этому что-то добавлять?
Прорыв. Стив Дауни всегда был известен как очень жесткий, иногда даже «грязный» игрок. Это подтвердилось и в прошедшем сезоне, когда с 208 штрафными минутами он занял третье место по этому показателю среди всех игроков лиги. Однако это не помешало Дауни серьезно прибавить в результативности 46 (22+24) очков и лучший показатель полезности в команде.
Разочарование. Пришедший из «Монреаля» Алекс Тэнгуэй был призван усилить атаку команды. Но на деле этот сезон оказался худшим в карьере нападающего. Всего 37 (10+27) набранных очков стали огромным разочарование для болельщиков «молний».
«Флорида».Команда под руководством Питера ДеБура не смогла включиться в борьбу за зону плей-офф. Именно поэтому генеральный менеджер Рэнди Секстон грозился в середине сезона поменять половину состава. Но своей задачи, как и команда, он не выполнил, в результате чего был заменен на Дэйла Тэллона.
Лучший. Если бы не уверенная игра голкипераТомаша Вокоуна, то «Флорида» могла бы смело бороться за звание худшей команды сезона. Чех старался изо всех сил: 92,5 процента отраженных бросков, 7 шатаутов. Однако партнеры не поддержали его порыва.
Прорыв. Россиянин Дмитрий Куликов был выбран в первом раунде драфта-2009. Тренерский штаб долго раздумывал в межсезонье, сможет ли защитник сразу заиграть в НХЛ. Однако дефицит сильных исполнителей заставили поверить в юного игрока обороны. Куликов не сразу смог привыкнуть к игре в НХЛ, однако к концу регулярного чемпионата он уже чувствовал себя уверенно и доказал, что «пантеры» не зря потратили свой драфт-пик на него.
Разочарование. Ушедший со скандалом из «Трактора» нападающий Евгений Дадонов получил шанс проявить себя в НХЛ только в конце сезона. Не стоит этому удивляться, ведь россиянин не впечатлял свой игрой и в составе «Рочестера». Однако глобальные выводы делать еще рано, так как прошло слишком мало времени. А вот форвард Грег Кэмпбелл остановился в прогрессе. К сожалению, упала не только его результативности, но и качество игры в обороне только 2 гола и 17 очков в 60 матчах при показателе полезности «минус» 5.
Овечкина обогнал, но Сида - нет.