У Канады – главный тренер эпохи. Объясняем почему
А ведь Джон Купер сам почти не играл,
Один из самых легендарных зверей зимней Олимпиады – любой, и миланская тут не исключение – канадская сборная по хоккею. Если отталкиваться от мифологии фильма «Легенда 17», в России ее тренера представляют как-то так.
И этот образ шокирующе близок к реальности. Промахи лишь в небольших деталях – я бы сказал, недокрутили.
Вот, знакомьтесь, реальный тренер реальной сборной Канады на реальной Олимпиаде – фотография совсем свежая.
Несколько дней назад «Бостон» и «Тампа» под открытым небом играли матч стадионной серии. Это особое событие в календаре НХЛ, и для него принято наряжаться: игрокам шьют особенную спортивную форму, тренеры одеваются во что-то просто запоминающееся.
Штаб «Тампы» нарядился в духе Чикаго 1920-х годов – и Джон Купер, главный тренер «Лайтнинг» и канадцев на ОИ, вышел первым. И это вообще не самый важный факт, который нужно о главном тренере хоккейного монстра.
Середняк детской команды стал тренерской суперзвездой
С Джоном Купером у меня, маститого хоккейного стримера, связан удивительный опыт.
Как-то раз, на заре тренерской карьеры Романа Ротенберга – против которой я, как и против всего тогда, протестовал – у меня в прямом эфире спросили: «А чем Роман Ротенберг как тренер хуже Купера? Ведь они оба не играли в хоккей профессионально».
В этот момент стало трудно дышать. Штука в том, что в моей картине мира путь в НХЛ – это одно из железных оснований уважать Купера, какие бы результаты ни выдавала его команда прямо сейчас. Это очень сильное путешествие – причем не просто тренерское, а вообще.
Необычный, дико кинематографичный, достойный экранизации путь.
И я помню свой ответ из того эфира, но для этого текста выдвину его дополнительные ножки.
Может быть, вы помните: Роман Ротенберг объяснял свою квалификацию 800 просмотренными к началу карьеры тренера матчами. Эта фраза на время стала мемом.
Числом «800» Роман приправлял историю о том, как он стал главным тренером одного из главных клубов КХЛ, топовой европейской лиги – наверное, самой топовой для европейского тренера в принципе.
К моменту старта в «Тампе», в НХЛ – однозначно топовой для канадского тренера лиге – в 2013-м году, в багаже у Джона Купера было, если считать грубо, примерно столько же матчей. Только он их не смотрел. Он провел их в качестве тренера.
К тому моменту, когда Купер впервые оказался в раздевалке «Лайтнинг» (кстати, в тот момент там не было Кучерова, но были Стэмкос, Хедман и Мартен Сен-Луи), он отработал тренером 13 сезонов. Сезон-2013/14 был его четырнадцатым.
Джо Смит с сайта The Athletic довольно героически и подробно описал эту историю на много-много страниц – я перескажу коротко.
Джон Купер не был интересным игроком даже по детям. «Он был бойцом, – говорил один из его первых тренеров. – Всегда бился, шел на ворота и ничего не боялся».
У него не получилось выбраться даже на юниорский уровень – он перешел в лакросс, где получалось заметно лучше.
Джон сохранил дикую одержимость игрой (вот пример: его мечтой было посетить все исходные стадионы оригинальной шестерки до их закрытия – чек ✅) и тренировал параллельно с учебой и, позднее, работой.
Купер проводил интересные занятия, и ему дали шанс в слабой, мерцающей хоккейной программе школы города Лансинг (штат Мичиган) – первая его реальная тренерская должность. Шел 1999 год.
С командой «Lansing Catholic High School Cougars» он добился некоторого успеха – и тут же получил предложение другой школы. В 2003-м его позвали главным тренером в команду Тексарканы – это был новый, строящийся клуб Североамериканской хоккейной лиги (NAHL).
Тексаркана, кстати, уникальный город буквально на стыке штатов Арканзас и Техас. Граница между ними делит город пополам; суммарное население – 60 тысяч человек.
Купер приехал в абсолютно свежую организацию, в ее штате числилось лишь несколько человек. Он был условно седьмым, и это принесло издержки: работы много – людей мало. Тренер Купер помогал заливать лед, рисовать линии, продавать билеты и дизайнить логотип.
Лучшим игроком его «Бандитов» был Пэт Марун – вот таким был уровень той команды.
Оттуда – прыжок Купера в USHL, затем – в АХЛ: сначала в «Норфолк», потом в «Сиракьюз». На всем этом пути, начиная с самых ранних нулевых лет: победы, чемпионства, призы лучшему тренеру и лучшему генменеджеру в тех лигах, где играли его команды.
Но я бы обращал внимание не на победы, а на сам путь и на объем знаний, который неизбежно наколачивается на таком пути. Это все были разные команды, разные наборы игроков, разные характеры, разные стили игры и все-все-все. Купер шел через это 13 лет, большую часть времени даже не думая о том, что в конце его ждут НХЛ, Кучеров, Стэмкос и Шарль-Эдуар Д’Астус.
Можно представить, какое количество стресс-ситуаций он прошел за эти годы, какой прогресс он проделал в смысле взаимодействия с игроками (а генменеджером Купер был примерно в половине клубов).
Дело не в сравнении с кем-то, конечно. Сам по себе путь Купера – очень хороший пример пути в любом, наверное, ремесле.
Наверное, он отличный тактик. Но главное – работа с игроками
«С годами я понял, что моя работа в том, чтобы отойти на шаг назад и управлять кораблем, – говорил Купер в интервью The Athletic – вместо того, чтобы спускаться вниз и чинить поршни в машинном отделении, заправлять постель и готовить еду. Я должен доверять своим людям».
Вопреки известному уровню тактической подготовки «Тампы» последние 10+ лет и статусу главного тренера сборной Канады, Купер не выглядит тренером-тактиком или даже тренером-стратегом. Он гораздо больше похож на менеджера, который собирает идеи штаба – свои и помощников – в одну картину.
Несколько лет назад «Тампа» меняла тактику в защите – с условно персональной на условно зонную, и это было связано с тем, что из штаба ушел один тренер и пришел другой. Ни в какой момент не было похоже, что Купер был инициатором этой перемены и как-то контролировал ее.
От интервью Купера и от его деятельности вообще нет ощущения, что он тренер-тактик, который изобретает способы игры. Хотя он, наверное, был бы тренером по нападающим в широком канадском штабе – как, вероятно, был в штабе Маклеллана и сборной U23 на КМ-2016.
Судя по всему, он из тех тренеров, которые действительно больше отвечают за атмосферу в команде, за какой-то здравый смысл и за то, чтобы всем было окей. При этом его основной скилл – конечно, работа с игроками.
«Он не клишированный парень. Он очень интеллигентный и вдумчивый. Он не стереотипный кричащий тренер. Он выражает то, что хочет сказать, другими способами», – это слова не Брэйдена Хэйгла или кого-то еще из десятка игроков, которые за время игры в «Тампе» Купера подорожали на несколько миллионов долларов, а Нэтана Маккиннона.
Сезон-2016/17 стал для Нэтана кошмаром: «Эвс» были последними в конференции, он сам набрал всего 53 очка (82-е место в топе бомбардиров) при 82 сыгранных матчах, но его вызвали в сборную на чемпионат мира. Главным тренером был Джон Купер – и Купер дал Маккиннону много времени.
Нэтан стал третьим бомбардиром турнира и вернул уверенность в себе.
Количество выросших и раскрытых игроков «Тампы» я даже не стану подсчитывать. Возьму самый характерный пример: Брэйден Пойнт не самый выдающийся характером и харизмой хоккеист, но в «Тампе» и у Купера он стал первым центром своей команды, заметной частью НХЛ и сборной Канады в итоге.
Он был на льду с Марнером и Макдэвидом, когда последний забил победный гол на Турнире четырех наций.
Конечно, и про Кучерова можно сказать очень многое, но в этом смысле его вряд ли стоит выделять из общего ряда. Блистательная иллюстрация того, какую работу по развитию игроков проделывают в «Тампе» – этот сезон: длинный отрезок с травмами, не играет Хедман, не играет тот же Пойнт; в предпоследнем матче, с «Баффало», не играл еще и Сирелли – центральная линия вообще была удивительной.
При этом «Молнии» победили, у Кучерова 1+3. «Тампа» вот на фоне всех обстоятельств – первая в жесточайшем дивизионе.
«Он нашел тот прекрасный баланс между целеустремленностью, пониманием текущего положения команды и расслабленностью, позволяющей команде справляться самостоятельно – говорил несколько лет назад Райан Макдона. – Это не то что он всегда говрит нам что мы должны делать. Он все чувствует и знает, что и когда говорить, а когда можно довериться лидерам».
У Купера – харизма нового времени
На одну из конференций по ходу финала Кубка Стэнли-2021 Джон Купер пришел в футболке панк-группы Deadguy, о которой вряд ли слышал даже наш Иван Калашников; это злая и простая группа из 90-х, похоже что не первого-второго рядов (если ошибаюсь, напишите).
Я примерно три раза в год по очереди переслушиваю альбомы ансамбля Rage Against The Machine (жанрово отличный от Deadguy, но продукт той же эпохи), и мне такой жест главного тренера клуба НХЛ показался очень крутым.
Один из коротких альбомов Deadguy называется «Work Ethic» (рабочая этика), что объясняет выход Купера – но это уже не так важно. В такой футболке тренер «Тампы» в сто первый раз показался как человек, который любит не только хоккей.
Который просто очень любит жизнь.
И это отлично видно на послематчевых рукопожатиях. Обидные, тяжелые поражения в плей-офф (в последние годы у «Тампы» только такие) не влияют на его отношение к сопернику. Мрак он оставляет на лавке, а на рукопожатиях довольно искренне радуется за соперников – и если говорит, то по делу.
Как, конечно, было с Митчем Марнером и Остоном Мэттьюсом.
И мне кажется, такой человек просто не бывает вышедшим из себя – по крайней мере в той назаровско-разинской степени, о которой мы осведомлены.
Я могу представить и даже краем глаза видел агрессивным Майка Бэбкока, предыдущего главного канадского тренера. Его «Детройт» снимали для документального сериала перед Зимней классикой-2014 – и там были как раз такие эпизоды. Да и в общем лицо Бэбкока с его выдающейся челюстью намекает, что характер выступлений тренера в раздевалке не всегда нейтральный.
Купера я таким просто не представляю.
«Он никогда особо не кричал, – рассказывал тот же Стэмкос. – Он дает парням делать, что они хотят – музыка в раздевалке, подготовка к матчу. Главное – стараться на льду».
При этом он не распахнутый простак. Не говорит об игроках плохо. Умеет давать в паблик что-то интересное, не выдавая приниципиальных для клуба деталей. В 2023-м «Тампа» влетела «Баффало», Куч, Пойнт и Стэммер напропускали голов – и Купер вполне по-бэбсовски посадил их на лавку на целый третий период.
То есть он все-таки канадский тренер. Но нового поколения.
Джон Купер – это человек, в котором пересекается глубокая канадская хоккейная традиция и открытость, эмпатия, человечность, актуальные в 2026 году.
***
Ко всему этому подсасывается еще один дико необычный факт.
Купер сейчас не просто наемный топовый канадский тренер – типа Бэбкока, Кенневилла и так далее. Он не просто элитный тренер для команды, которая хочет за кубком. Как вот Питер Дебур или Питер Лавиолетт.
Купер в НХЛ уже тринадцатый год. Все это время он работает только с «Тампой». У него одна команда, и у он у нее один. Для современного хоккея этот случай был невиданным уже 5-6 лет назад. Теперь это просто что-то космическое.
Одно из продлений контракта с Купером генменеджер Брисбуа прокоментировал так: «Зачем нам искать нового Джона Купера, если у нас уже есть оригинал?»
Это важно, чтобы как минимум вы, люди, добравшиеся до подвала текста про канадского тренера, понимали: мы имеем дело с необычным тренером даже по канадским меркам. Он не выскочит на лед. Он не устроит команде эпический разнос. Он не будет угрожать сопернику расправой. Но его команда, возможно, будет верить в себя больше всех остальных.
В сборной Канады на самом деле не принято держать одного тренера десятилетиями. Их выбор достаточно велик, чтобы не превращать позицию главного в насест и не делать главного белкой в колесе. И в их правилах тестировать новых тренеров вызовами – это видно по тому, как они относятся к позиции главного на чемпионатах мира:
2025 – Дин Эвансон
2024 – Андре Туриньи
2023 – Андре Туриньи
2022 – Клод Жюльен
2021 – Жерар Галлан
2019 – Ален Виньо
При этом, в 2010-х мало у кого были сомнения в том, что позиция Бэбкока (ОИ-2010, ОИ-2014, КМ-2016) не обсуждается. И это действительно было так: для своей эпохи Бэбкок – выдающийся тренер (или ему просто повезло с поколением, ха-ха).
Точно так же сейчас, при всем богатстве канадского тренерского выбора, при всей воздушности куперовской харизмы, точно так же сейчас, глядя на тренера «Тампы», мало кто сомневается, что пришел его черед.
Фото: Gettyimages.ru/Mike Carlson; East News/AP Photo/Chris O’Meara, AP Photo/Phelan M. Ebenhack, AP Photo/Mark J. Terrill
Ну и это - довольно странный акцент, мысль "хорошие игроки становятся хорошими тренерами" как бы давно кажется пещерной.