Испытание веры: «Молния» и худший старт в клубной истории
Семь матчей, одна победа, последнее место в Восточной конференции. Для «Тампа-Бэй Лайтнинг», более десяти лет жившей по стандартам клуба-контендера, текущая реальность кажется сюрреалистичной. В такой момент легко поддаться панике, начать менять все и вся, предав забвению принципы, приведшие к успеху. Но именно сейчас, в самый разгар кризиса, команда и один из ее ключевых игроков проходят проверку на прочность, пытаясь найти спасение в двух словах, высеченных над их раздевалками: «Процесс важнее результата».
Джон Купер, обычно сдержанный в публичных оценках, в последние дни говорит откровеннее обычного. Его команда демонстрирует наихудший старт за 33-летнюю историю франшизы, и стандартные тренерские клише здесь уже не работают.
«Нельзя просто желать или надеяться на хороший результат, — заявил Купер после тренировки в пятницу. — За ним стоит огромная работа, целый процесс. И если ты делаешь все правильно, результат обычно приходит сам собой. Сказать это, конечно, гораздо легче, чем сделать».
Мантра «процесс важнее результата» долгие годы была краеугольным камнем философии «Лайтнинг». Но что происходит, когда отчаянно нуждаешься в этом самом результате? По словам Купера, именно тогда нужно цепляться за процесс еще сильнее.
«Все сводится к нашим корням, нашему стандарту и нашей репутации, к пониманию того, что в прошлом мы уже доказывали, как умеем справляться с трудностями, — рассуждает тренер. — Я думаю, с каждой игрой мы становимся в этом лучше, но когда не видишь результатов, становится гораздо труднее придерживаться выбранного пути. Но именно в такие моменты тебя проверяют на прочность. И прямо сейчас нас проверяют».
Статистика — вещь беспристрастная. Команда пропускает решающие голы в последние минуты, проигрывает четыре матча подряд с разницей в одну шайбу и уже отстает от лидера своего дивизиона на 8 очков. Соль на рану подсыпает тот факт, что последнее поражение от «Чикаго» было, пожалуй, самой целостной игрой «Тампы» в сезоне. Они доминировали по владению шайбой, количеству бросков и голевым моментам, но одна роковая ошибка на последней минуте перечеркнула все усилия.
«Ты не всегда получаешь желаемый результат, даже если считаешь, что заслуживаешь большего, — признает капитан Виктор Хедман. — Но сейчас важнее, чем когда-либо, придерживаться процесса».
Анализ фатального гола от «Чикаго» показывает классическую картину «излишней увлеченности». В попытке вырвать победу в концовке, четверо полевых игроков «Лайтнинг», включая самого Хедмана, бросились в атаку. Потеря Кучеровым шайбы привела к стремительному ответному рывку «2-в-1», где защита была просто бессильна.
«Нужно просто быть терпеливее, — говорит Хедман. — Мы разбирали это на тренировке. Когда мы создаем свои моменты, это получается благодаря простой игре. Парни действуют агрессивно, забрасывают шайбу в зону, бросают по воротам и обеспечивают смену. Мы, конечно, хотим избежать излишнего давления, но в то же время я считаю, что воля к победе должна быть сильнее страха проиграть. Но иногда это может сыграть против тебя, как, несомненно, случилось в тот четверг».
Хедман признает, что команда оказалась на неизведанной для себя территории. «Мы не оказывались в подобной ситуации очень и очень давно. Но, возвращаясь к главному, мы должны верить в процесс, верить в то, что мы делаем как группа, и верить, что это в конечном счете окупится».
Если кризис команды имеет статистическое измерение, то кризис отдельного игрока — это часто тихая, изматывающая борьба с самим собой. Ярче всего это демонстрирует ситуация с Брэндоном Хэйглом. Нападающий, установивший в прошлом сезоне личные рекорды (35 голов и 90 очков), спустя 6 матчей нового чемпионата не забил ни разу.
И дело не в отсутствии моментов. Хэйгл лидирует в команде по количеству попыток бросков (39) и голевым моментам в равных составах (17). Но шайба упрямо не хочет идти в ворота.
«Ты выходишь на старте сезона и хочешь, чтобы все сразу пошло, а у меня такого раньше не было, — откровенно делится Хэйгл. — И ты начинаешь копаться в себе и думаешь: «Я что, потерял свою игру?»».
Признание от одного из самых энергичных и эмоциональных лидеров команды звучит особенно тревожно. Хэйгл подтверждает, что проблема у него в голове.
«Думаю, я с этим немного поборолся, но эти несколько дней отдыха и возвращение к тренировкам помогли мне перезагрузиться. Это новый старт. Это позитив. Я, наверное, слишком много думал об этом. Слишком много анализировал. Я пытаюсь найти способы просто успокоиться в определенных ситуациях, вместо того чтобы злиться, как это сделал бы любой нормальный человек».
Если существует такое понятие, как «везение», то Хэйглу оно определенно изменило. Он попадал в штанги в матчах с «Нью-Джерси» и «Вашингтоном». В Бостоне у него был пустой угол на выходе «3-в-1», но он попал в внешнюю сторону сетки. Даже казалось бы убойный бросок в пустые ворота отбразил… нападающий «Брюинз» Давид Пастрняк.
Джон Купер, однако, сохраняет олимпийское спокойствие. «Если бы у него не было моментов, если бы он не работал и не делал всего этого, тогда были бы поводы для беспокойства. Но Хэгс мог бы уже иметь на счету пять голов, и мы бы сейчас не обсуждали эту тему. Я вообще не переживаю за него».
История знает примеры, когда Хэйгл выходил из подобных спадов. В своем первом полноценном сезоне за «Тампу» он не забивал до шестой игры. Два сезона назад он пережил 18-матчевую безголевую серию, но все равно завершил год с 26 голами.
«Если посмотреть глубже, держу пари, мой старт в большинстве сезонов за карьеру был ничем не примечательным, — находит в себе силы для самоанализа Хэйгл. — Просто тогда шайба залетала мне, и это помогало моей уверенности. Сейчас она не залетает, а моменты у меня есть».
Истории команды и Хэйгла — это две стороны одной медали. «Лайтнинг» в целом, как и их нападающий, создают моменты, но не получают результата. И рецепт выхода из кризиса, по сути, один.
Для Хэйгла это означает вернуться к основам. «В конце дня, я хочу, чтобы эта команда побеждала. Я хочу, чтобы мы были успешны, и это начинается с меня — не только с попадания в протокол, но и с рабочей этики, с задавания тона на тренировках, с возвращения к корням той самой победной культуры».
Он, как и Купер, верит, что команда способна переломить ситуацию. «У нас все для этого есть. Просто сейчас нас будут воспринимать в негативном ключе, потому что мы еще не можем ни на что сослаться. Никто из нас раньше не начинал сезон так плохо. Все ищут ответы. Обычно ты уже чувствуешь шайбу, парни забивают. Уверен, можно легко найти отрезок в 1-3-2 в середине какого-нибудь сезона, на 45-й или 55-й игре. Так бывает. Просто сейчас это случилось на старте».
Ключевой вывод, который можно сделать из обеих историй, заключается в том, что «процесс» — это не абстракция. Для команды — это терпение и дисциплина в ключевые моменты, отказ от панических решений. Для Хэйгла — это вера в свою подготовку и работа над ментальным состоянием.
«Ты должен придерживаться своей игры и продолжать верить в себя, верить в работу, которую проделал летом, — заключает Хэйгл. — Я верю, что сделал все возможное этим летом, чтобы подготовиться к сезону… Я считаю, что для меня это ценный опыт».
Предстоящие два матча дома станут для «Лайтнинг» и Брэндона Хэйгла самой важной проверкой в этом молодом сезоне. Смогут ли они, вопреки всем негативным тенденциям, доказать делом, что вера в процесс и упорный труд способны переломить любую, даже самую черную полосу. Ответ будет дан на льду.
Не покидает ощущение, что весь пост это переведенная статья с какого-то англоязычного ресурса.