«Салават» недооценивают? «Трактор» – крутой? Как там «Авангард»? «Амур» удивит? Превью Востока в КХЛ
Восточная конференция – флагманская в КХЛ с точки зрения конкурентоспособности. На Западе тоже есть отличные клубы, но сама конференция все же не настолько насыщенная по оценке конкурентности команд – там выделяется явная топ-4 плюс «Спартак». На Востоке аналогично существует ранжир ведущих клубов, но менее статусные команды более состоятельны рядом с ними. Предыдущие несколько сезонов показали, что именно на Востоке разворачивается плотная борьба за места в плей-офф.
Наибольшие шансы на то, чтобы не выйти в плей-офф, имеют «Адмирал», «Лада» и «Нефтехимик».
«Адмирал» сыграл намного выше ожиданий вместе с Леонидом Тамбиевым в позапрошлом сезоне, когда прошел первый раунд Кубка Гагарина и сумел еще потрепать «Ак Барс». Но после этого следующего шага вперед не последовало – наоборот, произошел откат. Для такого клуба сложно сыграть два сильных сезона подряд. В прошлом чемпионате не покатило сразу – было проиграно много матчей на старте: Никите Серебрякову лезли мысли о СКА, была чехарда с вратарями, а хорошо играющие голкиперы – это важная деталь модели Тамбиева. Сокращение лимита тоже сыграло в минус – промахнулись с ними, Тайлера Граоваца и Колби Уильямса обменяли по ходу сезона. Тамбиев сделал выводы: на этой предсезонке не колеблясь выгнал Остина Ортегу. В этом есть послание и настой – тренер не собирается мириться, если кто-то не тянет уровень. Игровая система Тамбиева, основанная на дисциплине, – основной аргумент, почему «Адмирал» может на что-то претендовать. Но пока что шансы все равно смутные.
«Лада» осталась на тех же позициях по составу, что и была – удалось оставить многих игроков, включая Троя Джозефса, Остапа Сафина, Андрея Алтыбармакяна и Владислава Подъяпольского. На легионерской позиции Энтони Греко заменил Скотта Космачука. В прошлом сезоне команда сыграла хорошо, лидировала таблице Востока в определенный момент чемпионата и вышла в плей-офф. Это сто процентов отличный сезон, но был ли это оверперфоманс? Наверное, да. Это не камень в огород Олега Браташа – тренер сработал шикарно. Но вряд ли случайно появлялись слухи о том, что «Лада» может сменить тренера. «Лада» не стала сильнее по сравнению с собой в прошлом сезоне – она осталась при своих. И брать будет тем же – поставленным оборонительным хоккеем с умелыми резкими контратаками плюс Подъяпольскому нужно показать тот же уровень. Это обученная команда, что хорошо, но к ним уже будет другое отношение со стороны соперников – в прошлом сезоне на нежданчике обыграли многих (хотя в концовке сезона уже было тяжело), но маловероятно, что история повторится.
Главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев заявил, что попасть в плей-офф для его команды будет чуть ли не подвигом. В прошлом сезоне специалист впервые с «Нефтехимиком» не вышел в плей-офф – в двух чемпионатах до этого он туда проходил, и даже забирал два матча у «Ак Барса». В прошлом сезоне команда туда не вышла, хоть и до последнего пыталась зацепиться в уезжающий вагон. Леонтьев как тренер достаточно компетентный. Не имея выдающихся ресурсов в составе, команда всегда показывала приятный и активный хоккей, в котором раскрываются многие игроки. Например, Дмитрий Соколов не проходил в состав «Авангарда», и, придя уже по ходу сезона, отлично показал себя в «Нефтехимике», забив 16 голов. «Торпедо» привезло хоккеиста из чемпионата Венгрии, «Нефтехимик» в этом смысле тоже отличился – подписали малоизвестного Луку Профаку. Спорный выбор иностранца. Зато вернули Вячеслава Лещенко, который не вывез в «Салавате Юлаеве», а в «Нефтехимике» до этого как раз был хорош. Если «Нефтехимик» продолжить показывать интересный хоккей, это уже будет хорошо.
Поговорим о тех, кто, скорее всего, будет иметь претензии на восьмую позицию в конференции. Это «Сибирь» и «Барыс».
После прошлого сезона и невыхода в плей-офф «Сибирь» встряхнулась: сменилось и руководство, и главный тренер. Вадиму Епанчинцеву предстоит выжать максимум ресурса из имеющегося состава – задача тяжелейшая, тренер даже немного вышел из себя, когда его спросили о трансферах. Команде нужно подкрепление, но не хватает возможностей. «Сибирь» не подписала ни одного иностранного хоккеиста. Легионерский костяк остается у команды с прошлого сезона – это Тревор Мерфи, Энди Андреофф и Тэйлор Бек. Легионеры неплохие, покрепче, чем у команд-соперников их статуса. От Андреоффа, возможно, стоит ожидать даже более стабильного и продуктивного чемпионата, ведь в прошлом сезоне он по-настоящему адаптировался и нашел свою игру уже во второй половине регулярки. Опытные Сергей Широков и Максим Карпова для «Сибири» – это хоккеисты первых двух звеньев, и наверняка определенный уровень они выдержат, но получится ли у них справиться с лидерским статусом на протяжении всего сезона? Благо есть хороший вратарь Антон Красоткин. В любом случае «Сибирь» должна быть рядом с зоной плей-офф – это традиционно работоспособная команда, а Епанчинцев умеет работать с такими.
В прошлые пару сезонов «Барыс» был максимально странной командой и странной концепцией: то нужны иностранцы, то не нужны. Из-за неопределенности команда дотронулась до дна Восточной конференции, заняв последнее место в прошлой регулярке. К этому сезону в Казахстане подготовили новый стартап – и выглядит он любопытно. Дэвид Немировски получает в распоряжение достаточно приличный состав, укомплектованы первые два звена, с которыми можно решать вопросы. Выделяется Майкл Маклауд – этот хоккеист мог быть до сих пор играть в НХЛ, но обстоятельства привели его в КХЛ. Антон Бурдасов, Дамир Жафяров и Виктор Антипин отправились в «Барыс» снова доказывать свою состоятельность. При том что Антон и Дамир все еще приличные форварды, и не похоже, что едут с ярмарки. Уилл Бутчер однажды набрал 44 очка за 81 матч в НХЛ, а ведь он защитник. «Барыс» – точно среди претендентов на плей-офф.
Теперь о тех командах, которых должны быть в плей-офф без всяких «но». На Востоке к этому сезону сформировалось даже не шесть, а даже семь крепких клубов.
«Амур» врывается в эту категорию команд. Даже предположу, что Андрей Мартемьянов, который силен как тренер, способен прилично удивить и забраться даже повыше – к пятому месту, например. С точки зрения стиля эта команда понимает, чего хочет – даже на предсезонке играли так, как в плей-офф. Очень системная команда, ставка на структуру игры. Плотный хоккей по всей площадке. Никому с «тиграми» просто не будет. Увеличение лимита «Амура» пошло на пользу – первые два звена усилили иностранцы Девин Броссо и Арно Дюрандо. В топ-6 форвардов у них есть Алекс Гальченюк, Александр Хохлачев, Алекс Бродхерст, названные Броссо и Дюрандо, а также Дмитрий Шевченко (прошлый сезон стал лучшим в карьере, 38 очков). Добавим к этому Яна Дрозга и Владислава Барулина (тоже прошлый сезон лучший, 34 очка). «Амур» готовится подтвердить амбиции, достаточно неплохая команда.
В прошлом сезоне «Автомобилист» впервые в истории добрался до третьего раунда Кубка Гагарина. Но это скорее приятная неожиданность, чем закономерный результат. По ходу сезона Николай Заварухин стоял одной ногой за пределами тренерской – были моменты, когда увольнение приближалось, а стиль игры команды нещадно критиковался. Уже в плей-офф случилось преображение. Это изменило впечатление о сезоне. «Автомобилист» пробил потолок, ведь до этого часто уступал уже в первом раунде, но теперь им нужно подтвердить то, чего они достигли.
Межсезонье от «Ак Барса» было агрессивным – в клубе решили сделать новый проект, пересобрать состав, отказавшись от таких заслуженных хоккеистов, как Александр Радулов, Вадим Шипачев и Вячеслав Войнов. Главная идея – стать быстрее, или бегать как ветер в форточку, как пошутил Шипачев. «Ак Барс» пока что не до конца понятен – все-таки много изменений. Да, подписаны крепкие хоккеисты: Ник Петан, Егор Коршков и Александр Барабанов, вернулся Альберт Яруллин. Да, Петан, Барабанов, Яшкин могут составит хорошую тройку. Но впервые за долгое время «Ак Барс» не ставят в ранг явных фаворитов – они просто одни из. Фигура главного тренера тоже спорная – в какой-то момент Анвар Гатиятулин оказался в кризисе в «Тракторе». Стиль хоккея тоже под вопросом. Сложности могут заставить Анвара играть проще. Но, возможно, при другом наборе исполнителей у тренера получится добиться другого результата.
«Авангард» считался одним из главных фаворитов Востока до травмы Владимира Ткачева. Рид Буше тоже получил повреждение, но он вернется раньше. До этих событий Антон Курьянов хорошо выполнял чек-лист: подвез балансирующего двустороннего центра Линдена Вея, добавил Коула Кэсселса вместо Николая Прохоркина, укрепил вратарскую линию, взяв Михаила Бердина, дополнил оборону Павлом Коледовым и Дарреном Дитцом. В этой конструкции не хватало 1-2 вингеров во второе звено – и это была бы укомплектованная команда. Без Ткачева и Буше «Авангард» ограничивается в атакующем потенциале, в том числе и в большинстве. В такой формации шансы в топ-6 получат Илья Рейнгардт и Александр Филатьев. Основным драйвером команды станут вратари – квалификации Павла Хомченко и Бердина хватит, чтобы не позволить команде посыпаться. Сергей Звягин хоть и тренер-дебютант, но выглядит хорошим психологом, умеющим повлиять на хоккеистов. У «Авангарда» ментально крепкая раздевалка – об этом говорят сложные отрезки прошлого сезона, в том числе и стрессовые в плей-офф. Все-таки не всегда побеждают схемы, а иногда характер. И в этом смысле «Авангарду» нужен хороший старт, чтобы хоккеисты получили уверенность в себе. Это важно для понимания того, что без лидеров, хоть тяжело, но тоже можно выигрывать.
«Трактор» непопулярно уволил Алексея Заварухина после прошлого полуфинала и еще более непопулярно назначил Бенуа Гру. Но первое впечатление канадец, который хейтит за опоздания даже журналистов (в шутку), оставил очень хорошее. В межсезонье команда показывала очень симпатичную игру. Когда-то именно так в лигу зашел Боб Хартли – всех очаровал и подкреплял это положительными результатами. Генерального менеджера Алексея Волкова много ругали, но он поработал так, что в третьем звене у него играет Александр Кадейкин (все еще игрок с качествами, хоть и хворавший в СКА) и Бадди Робинсон (звезда плей-офф). У «Трактора» очень внушительный состав. Дилан Сайкура забивал почти в каждом матче предсезонки – у него мощный бросок. Есть ощущение, что при Гру может добавить Виталий Кравцов. При этом по-прежнему хорош Максим Шабанов, Никита Тертышный начал забивать, в порядке Владимир Ткачев, Андрей Светлаков и Семен Дер-Аргучинцев, а в воротах все еще впечатляющий Зак Фукале. «Трактор» очень интригует.
«Салават Юлаев» уже насытился моральными победами – поражения в первом раунде плей-офф в двух сезонах подряд. Подобные истории часто ведут к тому, что опыт поражений трансформируется в успех. Виктор Козлов продолжает работу – и это нормальное решение, потому что команда точно не была хуже «Трактора» по качеству игры. Козлов растет как тренер – команда была одной из самых привлекательных в прошлом сезоне. Вопрос в том, продолжит ли тренер придерживаться хоккея прошлого сезона или изменит концепцию, поскольку этой игрой проиграл в плей-офф. Но атакующая игра «Салавату» подходит. К нынешней команде есть негатив – не хватает глубины в нижних звеньях, зато есть один из лучших вратарей КХЛ Александр Самонов. Сложно представить, что легионеры не дадут результат – редко бывает, чтобы иностранец не пришелся ко двору в «Салавате». Топовые Саша Хмелевски и Джош Ливо должны сгладить адаптацию Нэйтана Тодда и Шелдона Ремпала. «Салават» к тому же исторически хорош в регулярке – три прошлых сезона стабильно были в тройке Востока.
«Металлург» подошел к сезону немного в недоукомплектованном виде – лидеры чемпионского плей-офф Данила Юров, Роман Канцеров и Денис Зернов продолжают восстановление от травм. Даниил Вовченко получил неприятное повреждение после силового приема Романа Абросимова. Атака команды несколько ослаблена, но более важную роль в атаке может получить Дмитрий Силантьев, тоже сверкнувший в прошлом плей-офф. Илья Набоков уже обрел другой статус – это уже не вратарь-новичок, от него будут требовать стабильной игры, возможно, это станет дополнительной моральной нагрузкой. Но по качествам это сильный голкипер, да и в прошлом плей-офф он справился. Старт для команды получится не из легких, и нельзя исключать синдром и второго сезона для некоторых игроков, и чемпионское похмелье (хотя Андрей Разин такого вряд ли допустят), но при полном комплекте команда по-прежнему достаточно серьезный претендент в Восточной конференции.
Не разругаются ли в СКА? «Локомотив» – фаворит? «Динамо» прибавит? Превью Запада в КХЛ
Фото: hclada.ru, hcamur.ru, hctraktor.org
