«Клинки» сильнее столицы
"Баффало Сэйбрс" - "Вашингтон Кэпиталс" - 4:2 (4:0, 0:1, 0:1)
Голы: Поминвилл (бол., Стэффорд, Леополд), 0:51 - 1:0. Эллис, 3:10 - 2:0. Эрхофф (Хехт, Ванек), 11:15 - 3:0. Макнэбб (бол., Бойс, Рой), 14:14 - 4:0. Хендрикс (Перо), 39:43 - 4:1. Овечкин (бол., Бэкстрем, Уайдман), 49:51 - 4:2. Вратари: Миллер - Нойвирт (Вокоун, 11:15). Штраф: 8-10. Броски: 23 (8+5+10) - 22 (9+5+8). Три звезды: Макнэбб (Б), Леополд (Б), Стэффорд (Б). Судьи: Киммерли, Маккоули.
26 декабря. Баффало. Фест-Ниагара-центр. 18690 зрителей.
После двухдневной рождественской паузы, НХЛ возвращается на круги своя. Этот матч можно было назвать противостоянием двух команд-разочарований первой части регулярного чемпионата. Судите сами, ни те, ни другие не попадают в зону плей-офф. Особенно, если вспомнить о феноменальном старте "Кэпиталс" в нынешнем сезоне, то трудно поверить, что сейчас они находятся за пределами заветной восьмерки.
Свои последние матчи обе команды провели не самым удачным образом. "Сэйбрс" проиграл в Торонто местным "Мэйпл Лифс" со счетом 2:3. Ну, а "Вашингтон", также в гостях, уступил в серии буллитов "Нью-Джерси Дэвилс" (3:4). Но, в принципе, тот матч "столичные" могли бы записать себе в актив. К 31-й минуте матча "Дэвилс" вели 3:0, но "Кэпиталс" благодаря невероятным усилиям сумели увезти из Пруденшал-центра хотя бы одно очко.
Что касается сезонной серии, то ровно месяц назад здесь же в Фест-Ниагара-центре "Баффало" не оставил шансов "Вашингтону" (5:1). Дублем в том матче отметился центрфорвард "Сэйбрс" Люк Адам. Но тогда "Баффало" еще не был настолько подавлен травмами, как на данный момент. Еще бы, к моменту ухода на рождественские выходные в лазарете "клинков" значилось девять хоккеистов, причем восемь из них - нападающие.
Теперь об имзменениях в составах команд. Линди Рафф, в сумме, произвел две замены, по сравнению с матчем в Канаде: Брэд Бойс и Йохен Хехт появились вместо Пола Щечуры и Дерека Уитмора. Наставник "Кэпиталс" Дэйл Хантер решил обойтись без рокировок в составе.
Первый период, как ни странно, стал предопределяющим в матче. Не прошло и минуты со стартового вбрасывания, а Джейсон Поминвилл уже отмечал взятие ворот Михала Нойвирта. Реализовав большинство, "клинки" продолжили атаковать, и на 4-й минуте Мэтт Эллис удвоил преимущество хозяев. Затем игра немного успокоилась, но это было лишь затишье перед еще одной бурей. На 12-й минуте Кристиан Эрхофф отправил третью шайбу в ворота "Кэпиталс", а вместе с ней и Михала Нойвирта на скамейку запасных. Занявший последний рубеж обороны Томаш Вокоун не продержался "сухим" и трех минут. На 15-й минуте Брэйден Макнэбб, в большинстве, сделал счет 4:0 в пользу "Сэйбрс" и "убил" интригу в матче.
В последующие сорок минут игры хоккеисты "Кэпиталс" сумели лишь сократить свое отставание до двух шайб. За 17 секунд до второго перерыва Мэтт Хендрикс открыл счет шайбам "Вашингтона". А на 50-й минуте свою "дежурную" шайбу, в большинстве, забросил Александр Овечкин. На большее гостей не хватило
