Рэй Бурк
Рэймонд Жан Бурк родился 28 декабря 1960 году в Сен-Лоран, один из районов Монреаля, в провинции Квебека. Он подрастал в те времена, когда в НХЛ доминировал местный "Канадиенс". Но Рея привлекали не столько атакующие фейерверки Ги Лефлера, сколько надежная игра "Большой тройки"-Сержа Савара, Лэрри Робинсона и Ги Лапойнта. Вот ведь ирония судьбы: свой единственный Кубок Стэнли Бурк выиграл у команды ("Нью-Джерси") своего кумира Робинсона, а его самого вместе с Робом Блэйком и Адамом Футом журналисты тоже окрестили "Большой тройкой".
Только не "Монреаля", а "Колорадо". На коньки Рэй встал в возрасте пяти лет и постепенно прошел всю юниорскую хоккейную систему "Канадиенс". Один сезон даже провел в амплуа центрального нападающего, но потом переквалифицировался в защитника. С юных лет Бурк набирал довольно много очков, но никогда не предавал этому особого значения. Зато всегда гордился своей игрой в обороне. В последнем юниорском сезоне накануне драфта он набрал 93 очка в 63-х матчах, при этом он пропустил несколько недель из-за болезни почек. Именно его проблемы со здоровьем отпугнули ряд клубов и Бурк во что сейчас трудно поверить был выбран "Бостон Бриюнз" лишь восьмым.
Замечу, что сегодня можно с уверенностью говорить, что этот защитник был одним из самых физически сильных хоккеистов НХЛ. Отыграв 22 сезона и избежав серьезных травм, он и в 40 лет проводил на льду порядка тридцати минут игрового времени. Но вернемся в далекие 70-е - то, что новичка "Бостона" ждет большое будущие стало ясно уже во время первого тренировочного сбора. Его партнер, в дальнейшем тренер - Майк Милбери вспоминал: "Я прибыл на свой первый сбор в 22 года.Когда впервые ко мне попала шайба,единственным моим желанием было поскорее от ее избавиться.Этот паренек вел себя иначе.Он и не думал расставаться с шайбой,а подхватывал ее и мчался в атаку.Он знал на,что способен,и демонстрировал это на площадке".
В дебютный сезон Бурка с этим мнением согласились многие. Рэй установил рекорд результативности для защитников-новичков, за явным преимуществом выиграл "Колдер Трофи"- присуждаемый лучшему дебютанту НХЛ и был включен впервую символическую сборную по итогам чемпионата. До него подобной чести добивались лишь новички-голкиперы. Впрочем, не все складывалось столь безоблачно. Когда юниор, выросший во франкоязычном Монреале попал в Бостон, он практически не говорил по-английский и это превратило его в чуть ли не в изгоя.
Еще одной проблемой было упорное стремление журналистов и болельщиков сравнивать его с легендарным защитником "Бостон Брюинз" Бобби Орром и требовать от Бурка таких же результатов. Вторым Орром он не стал, хотя довольно скоро превратился в безоговорочного лидера команды. При этом предпочитал вести за собой партнеров на льду, нежели произносить зажигательные речи в раздевалке. Может быть, в какой-то степени объясняется тем, что Рэй долгие годы стеснялся своего английского языка, но он был и остается человеком поступка.
4 декабря 1987 года в Бостоне чествовали Фила Эспозито, который закончил карьеру в Нью-Йорке, но остался любимцем бостонских болельщиков. Хоккеисты по очереди подъезжали к Эспозито и пожимали ему руку. Когда очередь дошла до Бурка, Рэй неожиданно снял свой свитер с 7-м номером (под которым играл Фил Эспозито) и остался в другом, с двумя 77. Эспозито, который всегда славился тем, что никогда не закрывал своего рта при любой ситуации, наверное впервые в жизни, не мог вымолвить ни слова.
Несмотря на серьезную статистику, свой первый "Норрис Трофи" (приз лучшему защитнику) Бурк завоевал лишь в 1987 году. Этой награды он добивался еще четыре раза, что обеспечило ему твердое четвертое место вслед за Никласом Лидстремом "Детройт" - 6 раз, Дугом Харви "Монреаль"- 7 раз и Бобби Орром "Бостон"- 8 раз. Через десять лет Рэй Бурк сделает свою юбилейную 1000-ю передачу и присоединится к Горди Хоу, Марселю Дионну, Уэйну Гретцки и Полу Коффи. В команду "Всех звезд" Бурк избирался каждый сезон проведенный в Лиге и с 19 участиями стал лидером всех времен по этому показателю. Рэй был одинаково хорош на обеих сторонах площадки,его силовые приемы были не менее убийственны,чем точные выстрелы в верхние углы ворот от синей линии.
В карьере у Бурка было все-признание, награды, рекорды. Не хватало главного - Кубка Стэнли. "Бостон" в 80-е и 90-е годы был сильной командой, но не способной на чемпионство. Дважды "Брюинз" выходили в финал в 1988 и 1990 годах и дважды уступал. Понимая, что с "Бостоном" вряд ли удасться реализовать мечту, Бурк в конце концов попросил клуб, которому прослужил верой и правдой 20 лет, об обмене.
Первая попытка прикоснуться к заветному трофею в составе "Колорадо Эвеланш" обернулась неудачей, "Лавины" в финале конференции уступили будущему чемпиону "Даллас Старз". Но, Рэй Бурк подписал с клубом новый однолетний контракт. И вот настал момент когда на карту была поставлена его заветная мечта - победа в Кубке Стэнли. Решающий седьмой матч финала с "Нью-Джерси" должен был состояться в Денвере.
Субботний день, 9 июня оказался пожалуй самым длинным в жизни Рэймонда Бурка. Встав пораньше 40-летний ветеран отправился на утреннию тренировку "Колорадо" в Пепси-Центр, при этом предварительно рассчистив дорожку ведущию к его гаражу от вороха записок болельщиков с пожеланиями победы. А потом его машина катила по тихой улице, на которой он живет и над каждым домом развевался флаг "Эвеланш". Возле стадиона Бурк проехал мимо рекламного щита с напоминанием хоккеистам "Колорадо", о том,что Кубок Стэнли нужен и "Бостону". Объявление было оплачено деньгами собранных фанатами "Брюинз" по инициативе одной из бостонских радиостанций.
Возле Пепси-Центра Бурка приветствовала толпа болельщиков, пытавшихся приобрести билеты в кассах, хотя бы на стоячие места. Можно только догадываться, насколько мучительными были часы оставшиеся до главного матча в его карьере. Зато точно известно, как тяжело пришлось Рэю в последнию минуту встречи, исход которой был предрешен. Об этом он рассказал на послематчевой пресс-конференции: "Последние 30 секунд я буквально не мог дышать.И не потому-что устал. Меня душили слезы.Но, я был на площадке, судьи назначили вбрасывание и следовало сконцентрироваться на игре.Только когда до серены оставалось 7-10 секунд мне стало чуть полегче".
Когда комиссар Лиги Гэрри Бэттмен вручил Кубок Стэнли капитану "Колорадо" Джо Сакику, тот вопреки всем правилам, не стал совершать круг почета. Он повернулся и передал чашу Бурку. И тот, медленно покатился вокруг арены, а по его лицу также медленно катились слезы. "Прикоснуться к этому трофею,поднять его над головой,невероятное ощущение,- признался Бурк.Я не могу подобрать верных слов, чтобы описать это. Я черезвычайно признателен Джо за его жест на церемонии награждения. Он потрясающий человек. Сакик уже выигрывал Кубок Стэнли раньше и он знал о моей мечте".
В раздевалке "Колорадо" где игроки, тренеры и технический персонал команды вовсю обливали друг друга шампанским, раздался телефонный звонок.С Бурком хотел поговорить премьер-министр Канады жак Кретьен. "Мы разговаривали минут десять. Премьер-министр поздравил меня с победой, сказал,что очень рад за меня и пригласил в гости, если случайно буду находиться в столице",- рассказал потом журналистам Рэй. Наверняка были и другие звонки. Например из Бостона, где за Бурка болели не менее горячо, чем в Денвере, а телевизионные рейтинги финала были в два раза выше чем в среднем по Америке.
"Я провел 20 невероятных лет в Бостоне, дважды мы были близки к тому, чтобы завоевать Кубок Стэнли. И в том, что мне удалось это сделать здесь, в Колорадо, есть заслуга и, всех с кем мне довелось играть в "Брюинз".- Это они сделали меня хорошим защитником .И мне не хватит слов, чтобы сполна отблагодарить болельщиков "Бостона". А ровно через две недели в Бостоне состоялся чемпионский парад, в честь многолетнего капитана - Рея Бурка. Любопытно, что 77 номер защитника увековечен сразу двумя клубами "Бостоном" и "Колорадо".
8 ноября 2004 года самый результативный защитник в истории НХЛ (1.612 игр 410+1.169=1.579 очков) Рэймонд Жан Бурк был введен в зал Хоккейной Славы НХЛ в Торонто.
Крис начинал сезон в Атанте Мытищи, затем в Лугано поехал
Райан видимо по талантлевее играет сейчас за Квебек. игрок молодёжной сборной США
Какие были годы...