Hola, Signor Benitez
В течение первого получаса знакомства с Рафой Бенитезом стало очевидно, что теперь в Ливерпуле все будет по другому, а значит и мне самому придется привыкать к грядущим изменениям.
Вот, к примеру, Жерар – это тренер-гуманист. Он очень любит своих игроков, всячески поддерживает их, принимает их такими, какими они есть. Цель Жерара сблизиться с командой. Но у Рафы – все иначе.
После своего назначения, он предложил организовать встречу со мной, Джейми Каррагером и Майклом Оуэном после окончания выступления нашей сборной на Евро-2004 в Португалии. Встреча прошла в пятницу вечером в отеле, в котором остановилась сборная Англии, и все стало ясно уже тогда. Он вел себя довольно сдержанно и я понял, что в общении между игроками и тренером будет соблюдаться дистанция. И неважно какой ты игрок – новичок или звезда, команда всегда на первом месте. Отныне все должны следовать этому принципу.
Возможно, на тот момент такой подход был как раз мне необходим, но если ты привык, когда в команде царит атмосфера любви и согласия с толикой тех вещей, что показывают на TLC (развлекательный телевизионный канал семейства Discovery, адресованный женской аудитории) – то лично для меня было тяжело свыкнуться с новыми порядками. Хотя мне было очень по душе, что Рафа не раскрывал своих карт и держал меня подальше от своей работы, в то время как у Жерара было наоборот. Мне было важно, что Рафа думал обо мне и это послужило мотивацией для меня, чтобы усерднее вкалывать на тренировках и выкладываться по полной в каждой игре. Но я хотел, чтобы все изменилось, чтобы однажды он обнял меня, после чего у нас наступило бы взаимопонимание и мы бы стали друзьями. Было бы замечательно, если бы дружба между главным тренером и капитаном становились лишь крепче. Но этого не произошло и не значит, что это плохо. Все в порядке.
У меня сложилась успешная карьера под руководством Рафы и становясь старше, понимаешь – дружба в футболе не самое главное. Как и тот факт, как сильно тебя обожают и как все к тебе относятся. Если главный тренер ведет себя сдержано и его методы отличны, от методов предыдущего менеджера, но мы добиваемся результатов – то пускай так все и будет. В этом случае беспокоится не о чем. И если тренер не разговаривает со мной четыре года, но при этом нам удается выиграть пять или шесть трофеев, я буду счастлив работать под его руководством и буду гораздо счастливее, чем под началом того, с кем мы болтаем изо дня в день, но при этом ничего не выигрываем. Результат – вот что главное в футболе. И я был уверен, что с Рафой мы его добьемся.
Пару раз мы играли в Лиге Чемпионов против его предыдущего клуба Валенсии и мне понравился их стиль. Они играли организованно и демонстрировали неплохой футбол в атаке. Мне также понравилось как выглядел Рафа на страницах спортивных газет. Мне по душе, когда главный тренер предпочитает носить костюм и при этом часто посещает техническую зону у бровки, делясь инструкциями и стараясь повлиять на ход игры. Думаю, со стороны подобное смотрится наилучшим образом и вселяет уверенность в игроков, когда матч складывается не так, как нужно.
Что касается трансферных пристрастий, то Жерар любил просматривать игроков с чемпионата Франции и не смотря на свой уход, он все таки довел до конца сделку по Джибрилю Сиссе и подписал его. Джибриль много забивал за Осер и его появление в клубе стало еще более значимым в свете последних событий с уходом Майкла.
Поэтому неудивительно, что Рафа направил свой взор на уже хорошо знакомый ему испанский чемпионат и в скором времени подписал Хаби Алонсо, Луиса Гарсию, Хосеми и Антонио Нунеза, пришедший из мадридского Реала, как часть сделки по продаже Майкла Оуна. И с первого взгляда мне стало понятно, что Хаби Алонсо игрок экстра класса. Ведь помимо точного паса на любое расстояние, он обладал и силой характера. Для него вопрос адаптации к английскому футболу вообще не стоял.
А вот что касается Луиса, то он мог вдохновить команду в одну минуту и испортить всем настроение в другую, но все же на его счету было несколько очень важных голов за Ливерпуль. Таким образом, если взять во внимание все те изменения, что имели место быть у нас в команде на протяжении первых месяцев нового сезона (ко всему прочему Сиссе получил перелом ноги) – возможно, было неудивительно, что наши результаты в Премьер Лиге не отличались стабильностью.
Хотя, впрочем, у нас получалось собраться на одну отдельно взятую игру и это было видно в кубковых матчах. В том сезоне мы дошли до финала кубка Лиги, который проходил в Кардиффе. Нам противостоял Челси и это одна из тех игр, которую я буду помнить до конца своих дней. На то есть свои причины.
Из-за прошлогоднего интереса со стороны Челси, у матча была дополнительная интрига, а ведь на кону стоял еще и трофей. Не обошлось и без выходок Жозе Моуриньо, который во время матча стал заводить болельщиков Ливерпуля, поднося палец к губам – «щщщщ». Никто не хотел проигрывать. Началось все как надо – Фернандо Мориентес прошел по правой бровке и сделал голевую передачу на Риисе. Оставались лишь считанные минуты до победы, когда я решил вынести подачу, летевшую со штрафного в направлении одиннадцатиметровой. Получилось так, что вместо выноса, я лишь чиркнул мяч макушкой головы и отправил его в собственные ворота.
Опустошение. Мое сердце остановилось. Этого. Не. Может. Быть. В ту роковую секунду ход матча изменился. В дополнительное время Челси вышел вперед и тот факт, что я был в миллиметрах от того, чтобы сравнять счет, лишь добавил мне соль на рану. Мяч пролетел через всю штрафную и пролетел прямо перед кончиком моей бутсы. Когда прозвучал финальный свисток и Челси побежал праздновать победу (матч закончился со счетом 3-2), я пережил самый худший момент в моей карьере.
Сразу после матча, в раздевалке, я собрал команду и извился перед всеми. Но впереди меня ждала очень долгая дорога домой. Очень долгая.
В таких ситуациях, ты начинаешь жалеть себя, переходишь порог дома мрачнее тучи, чувствуя, что ты совершенно один, и тебе хочется, чтобы все вдруг начали суетиться вокруг тебя.
Это чувство разочарования никогда не исчезнет и даже сейчас спустя несколько лет мне неприятно говорить об этом. Когда я вспоминаю, как пошел за тем мячом и ошибся с моментом прыжка – по моей спине пробегают мурашки. После проигранного финала я был долгое время опустошен, но нельзя просто взять и уйти от всего. Мы проиграли в воскресенье, но в вечер понедельника я знал, что нужно снова начать сражаться.
В тот день в Кардифе было много наших болельщиков, которые покидая стадион Миллениум понимали, что произошедшее со мной было несчастным случаем. Но были и другие – те, кто видели в этом мою связь с Челси. Будто бы этот гол был своего рода частью большого заговора. Подобные слова просто оскорбительны для меня.
Мне известно об этом, потому что члены моей семьи были среди болельщиков на стадионе и вынуждены были слушать этот сарказм. Отправляясь в Мелвуд на следующий день, я понимал – нельзя исправить ошибки прошлого, но мое будущее было в моих руках.
И искупление было не за горами.
Результат – вот что главное в футболе. И я был уверен, что с Рафой мы его добьемся.
Красные бутсы
Вообще я редко ношу красные бутсы, потому что мне больше по душе привычные черные. А еще я не люблю лишнее акцентирование внимание к себе из-за причудливых цветов. Но, все же, эти бутсы не подвели меня, когда я забил со штрафного Дэвиду Джеймсу прямо на глазах у болельщиков с Копа. Если честно, мне всегда нравилось все что касается исполнения штрафных. Подобная уверенность в своих силах пришла с появлением капитанской повязки, доверием команды, ну и со спокойным отношением к критикам, которые появляются после того как мяч со штрафного пролетает в 20 метрах от перекладины.
Съем свою футболку
Хоть я и целовал эмблему клуба, мне не нравится, когда другие игроки делают это – и особенно, когда их губы касались эмблемы других команд. Помню лишь один или два раза, когда я сам оставлял поцелуй на эмблеме Ливерпуля. Это произошло после того, как я забил со штрафного в матче против Эвертона. Полагаю, я просто хотел продемонстрировать, как важно для меня быть частью такого клуба, как Ливерпуль. К слову, тут же Йорн Арне Риисе, который будто хочет придушить меня. Он хороший друг и отличный игрок, который отдал много славных лет, выступая за Ливерпуль. И я думаю, нам было непросто отыскать ему замену после его ухода в 2008 году. Йорн обладает огромной работоспособностью, хорошими физическими данными и превосходным контролем мяча. Именно после его подачи я забил головой в стамбульском финале против Милана в 2005 году.
Силовой футбол
Тот факт, что я потерял равновесие, говорит о силе, которую я вложил в удар. Но к счастью, я забил. Но к несчастью, мы проиграли 1-3, а мой гол был не более, чем просто голом престижа. Взгляните на футболистов в стенке и станет ясно, каково было играть против того Арсенала: Пирес, Вийера, Джильберто, Ван Перси и Фабрегас.
Благодарность двенадцатому игроку
Победа, ничья или поражение – я всегда отблагодарю болельщиков аплодисментами. И каждый игрок должен делать так же, как само собой разумеющееся, в знак благодарности за поддержку. Но как капитан, я никогда бы не стал напоминать игрокам: «Иди и похлопай нашим болельщикам». У каждого своя голова на плечах, но этому аспекту я уделяю особое внимание. Ведь наши болельщики лучшие и тут я говорю безо всяких пристрастий. Просто послушайте, что о нашей поддержке говорили другие, никак не связанные с клубом люди, те, кому удалось услышать воочию, как громко звучит Энфилд и пережить потрясающие ощущения.
