32 декабря в Бирмингем приехали «синие птицы»
Празднование Нового года, как и любое празднование, представляет собой что-то символическое: символическое пересечение годичного меридиана, символическое подведение итогов, символическая постановка целей на будущий год. В будущем году Бирмингем Сити ставит две цели: не вылететь из Чемпионшипа и удачно сменить владельцев. Вторая цель, в современном мире «профессионального» футбола, значительно важнее первой. Даже если Кларк удержит синий баркас на плаву усилиями имеющихся футболистов, то Блюз всё равно могут быть отправлены в утиль, так как необходимо, чтобы какая-нибудь компания взяла шефство над командой.
Первого января в похмельный Бирмингем приехали лидеры Чемпионшипа из Кардиффа. Кларк решил значительно не менять линию защиты, что слегка удивило, учитывая форму уставшего и сдавшего Колдуэлла. Лишь вместо Хэнкокса вышел Пэквуд. В полузащите должны были выйти Холл, Маллинс, Спектор и Эллиот, но Маллинс умудрился получить травму на разминке (как?) и его заменил Райлли. В нападении были отправлено два атакующих полузащитника Рэдмонд и Моррисон. В целом статистика встреч с Кардиффом, представленная на официальном сайте Блюз, была против Бирмингема: две ничьи и два поражения. Но в условиях празднования Нового года верилось в победу. Начали Блюз резво. Моррисон уже на первых минутах мог открыть счёт, но не сдюжил. Вскоре Кардифф выровняли игру и несколько раз активно атаковали по левому флангу. Тем не менее первая часть игры была за Блюз. Атакующая пара Рэдмонд и Моррисон смотрелать неплохо и оба игрока имели шансы забить гол в первом тайме (Моррисон даже забил, но судья ранее зафиксировал офсайд). Также по игре в первом тайме можно выделить Холла, который также угрожал воротам Маршалла и хорошо сыгрывался с Рэдмондом и Моррисоном. Но злой рок не оставляет Блюз и в этом году. На 31-й минуте травму получил Райлли и вынужден был покинуть поле. Вместо него вышел Гомис. Блюз продолжили атаковать и пара отличных моментов было у Холла.
Вообще Вест Хэмская пара в составе Блюз выглядела молотком. Про Холла я уже писал, тут напишу про Равеля Мориссона (интересно, имя ему в честь композитора дали?). Игроку 19 лет и родом он из Манчестер. За Манчестер Юнайтед он и начал играть. Выходил даже в составе первой команды в кубковом матче 2010-го года против Волков, но старика Фергюссона он не впечатлил и 31 января перешёл в игравший на тот момент в Чемпионшипе Вест Хэм. Много игровой практики у него не было, видимо, Эллердайс пока не видит его в первой команде, потому на сезон 2012 – 2013 Равель отправился в Блюз, где уже сумел отличиться однажды в матче против Халл Сити и оформить один ассистентский балл. Сказать, что он является неотъемлемой составляющей Блюз нельзя. В октябре Кларк даже рассматривал вариант расторжения арендного соглашения.
Итак, в первом тайме Моррисон имел несколько отличных шансов, но …. Батленд неудачно парировал дальний удар на 41-ой минуте, мяч подобрал Джон Мэйсон и воспользовался оказией. Фактически гол на пустом месте свёл на нет все старания брамис в первом тайме, который и закончился с таким несправедливым счётом: 0-1. Стоит, правда, отметить, что по статистике преимущество Блюз не было столь значительным, как казалось: равное с Кардифф количество ударов в створ ворот и даже на 10 процентов меньшее владение мячом.
Второй тайм начался с упорной борьбы, результатом которой стала вынужденная замена игрока Кардиффа Джордона Матча. Вместо него вышел Дон Кауи. Больше ничего особенного в третьей четверти матча не произошло. На 67-й минуте Маккей провёл ещё одну вынужденную замену. Вместо Ким Бо Гена вышел Крэйг Нун. На 70-й минуте Кларк выпускает Джервис вместо Эллиота, что было вполне разумно, учитывая, что правый фланг Блюз нельзя было назвать успешным. БС начинают играть по схеме 4 – 4 – 1- 1 с Моррисоном под Джервисом, Холлом на правом фланге и Рэдмондом на левом. Маккей также использует последнюю замену, выпуская Жестеда вместо Мэйсона. На 77-й минуте Кларк проводит ещё одну вынужденную замену из-за травмы Пэквуда. На тот момент Пэквуд стал, вроде бы, пятнадцатым травмированным игроком в команде. Вместо него вышел Хэнкокс, который занял позицию на левом фланге обороны, заставив Робинсона сместить на правый. Матч начал катиться к своему завершению и не было видно как именно Блюз собираются спасти хотя бы одно очко. Джервис получил карточку на 84 минуте. Затем карточку получил Гомис на 86 минуте. Складывалось ощущение, что скорее у Кардиффа больше шансов забить, чем у брамис. Валлийцы подавали угловой за угловым. На последних минутах Блюз предприняли вялое подобие штурма, но безрезультатно. При розыгрыше последнего углового вперёд аж помчался Батленд, которого, надеюсь, ещё можно будет увидеть в составе Блюз в ближайшие два-три матча.
Первая часть игры явно была за Блюз, но нелепый гол и травма Райлли приостановили прыть команды. Второй тайм брамис провели вяло. Надеюсь, что поговорка "как год встретишь, так его и проведёшь" в отношении Блюз не сбудется. Не хочется видеть эту команду в Лиге Один, всё же другого пошиба она будет. Так что предлагаю считать, что первое января отменяется: команды сыграли 32 декабря, а первая игра Блюз в новом году пройдёт против Лидса. Но эту уже будет 5-го января.
P.S.
