8 мин.

Гибель MUFC

670

В футбольном мире, как и во многих других мирах, есть жизнь. Долгая, бурлящая, славная, дающая на будущее массу воспоминаний жизнь. И есть смерть. Так бывает. Временами до футбольных болельщиков доносятся отголоски новостей о банкротстве того или иного клуба в разных уголках земного шара.

Два года назад очередная печальная новость пришла из Азии. Точнее — из Индии. Вот только команда прекратила своё существование не по причине недостаточного финансирования. Клубом «Махиндра Юнайтед» владела целая корпорация «Махиндра & Махиндра», занимающаяся автомобилестроением, гостиничным бизнесом и информационными технологиями. Деньги для компании не были проблемой.

В 1945 году Джон Махиндра основал торговую компанию вместе с человеком, что через несколько лет станет министром финансов в Пакистане — Гуламом Моххамедом. Но после объявления Клемента Эттли (премьер-министр Великобритании) в феврале 1947 года о предоставлении Индии полной независимости, Моххамед предпочёл переехать в соседний Пакистан. К Джону Махиндра присоединился брат — Кларк Махиндра, и компанию из «Mahindra & Mohammed» переименовали в «Mahindra & Mahindra». Братья взялись за разработку первого индийского автомобиля, начав с детального изучения джипа марки Willys.

Руководство могло похвастаться прогрессивным взглядом на организацию досуга для своих сотрудников, и в 1950 году при компании был создан небольшой спортивный клуб без привязки к какому-то конкретному виду спорта. Спустя шесть лет после основания клуба из числа местных жителей добрали игроков, чтобы иметь возможность поиграть в футбол. Команда участвовала в футбольном первенстве Бомбея, где неплохо себя зарекомендовала, и в 1962 клуб получил название «Mahindra & Mahindra Allied Company Sports Club».

В 64 году клуб был принят в лигу Bombay Harwood. Стоит отметить, что подобные лиги — это высший уровень, на котором можно было поиграть в футбол в Индии в то время: в стране попросту отсутствовала национальная лига, клубы играли в различных локальных лигах. К тому же существовало целое множество кубковых турниров, проходивших в разных частях страны. Хотя бы в рамках этих кубков команды из разных уголков страны могли соперничать друг с другом.

Первый успех пришёл в 1974 году, когда «Махиндра и Махиндра» выиграла Элитный Дивизион Мумбаи. Всего же в этом турнире команда одерживала победу рекордные 12 раз.

Среди всего многообразия различных кубков имени различных спонсоров «Махиндра и Махиндра» завоёвывала и другие, считавшиеся одними из самых престижных, трофеи. Так, за год до первой победы в дивизионе Мумбаи «Махиндра» добралась до финала престижного Кубка Роверс (Rovers Cup), где проиграла в двухраундовом противостоянии с общим счётом 0:1 одному из лидеров индийского футбола — команде «Мохун Баган» из Калькутты. В следующий раз команда добралась до финала этого кубка только в 1990 году. И вновь «Махиндра и Махиндра» уступила, на этот раз другому калькуттскому гиганту — «Ист Бенгал». Трофей покорился лишь с третьей попытки — в 1993 году с общим счётом 3:0 по сумме двух встреч был обыгран клуб «Бэнк оф Индия».

Среди наград «Махиндры» присутствуют три Кубка Дюрана (считается одним из старейших турниров в Азии) и дважды команда выигрывала IFA Shield и Кубок Федерации. Также среди выигранных трофеев можно найти Золотой Кубок Бандодкар (1980), Кубок Главного Министра (1998) и Маммен Мапиллай Трофи (1999).

В конце концов, необходимость создания единой лиги для всей страны, дошла и до Индии. Кучка разрозненных турниров объединилась в одну профессиональную футбольную лигу (NFL) в 1996 году. Хотя солидная часть былых кубков разыгрывается до сих пор. «Махиндра и Махиндра» закончила первый сезон на дне турнирной таблицы, но команда не вылетела в виду банального отсутствия на тот момент дивизиона классом ниже.

В 2000 году «Махиндра и Махиндра» пережила ребрединг — команда изменила название на «Mahindra United Football Club» (MUFC) в честь титулованного клуба из английской Премьер-лиги «Манчестер Юнайтед». «Махиндра» также сменила цвета формы с оранжевого на красный, опять же подражая «красным дьяволам» из Манчестера. Команду стали называть индийским МЮ.

Преобразования касались не только внешнего вида и облика команды. Клуб стал инвестировать школу собственных воспитанников. Появились молодёжные команды до 19 и до 15 лет. «Махиндра Юнайтед» стала представлять собой уже целую футбольную сеть. И учебное заведение, воспитывающее собственные кадры, само по себе — достойное начинание.

           Январь 2010-го. Футболисты "Махиндры Юнайтед" празднуют забитый гол.

Настоящий успех к «Махиндре Юнайтед» пришёл в сезоне 2005/06, когда команда стала чемпионом, выиграв  у «Кингфишер Ист Бенгал» 5 очков.

В ранге действующего чемпиона «Махиндра Юнайтед» получила право выступать в Кубке АФК (этакий азиатский аналог Кубка Интертото). Команда, одержав 4 победы и дважды проиграв, заняла второе место в группе Е, где выступали ещё сингапурский «Армд Форсес ФК», гонгконгский «Хэппи Волей» и команда «Нью Радиант» с Мальдивских островов. «Махиндра Юнайтед» прошла в четвертьфинал, опередив «Мохун Баган» и малазийский «Негири Сембилан» по набранным очкам — по регламенту кроме победителей групп дальше проходили две лучшие команды (одна из групп A, B и C, вторая — из групп D, E и F), из занявших вторые места.

А в 1/4 команда-героиня этой статьи уступила со счётом 4:5 лидеру ливанского футбола — команде «Аль-Неджмех». Ганский нападающий МЮФК Юсуф Якубу со своими тремя забитыми мячами попал в итоговый топ-10 бомбардирского зачёта турнира. Эта 1/4 была лучшим результатом для индийских клубов в континентальных соревнованиях вплоть до сезона 2007/08, когда в полуфинал пробился «Демпо».

NFL в 2006 году была трансформирована в I-лигу. «Махиндра Юнайтед» в этом турнире с новым именем занимала довольно высокие итоговые места: дважды была пятой (по итогам сезонов 2007/08 и 2008/09), а в дебютном сезоне клуб и вовсе завоевал бронзовые медали. В сезоне 2009/10 «Махиндра» находилась в верхней части таблицы, всего на одно очко отставая от 4-ого места и на 13 очков от первого. С учётом того, что до конца чемпионата оставалось ещё несколько недель, у команды были шансы улучшить своё турнирное положение.

Именно в этот период появились первые слухи о том, что продления контрактов с игроками не планируется. А 30 апреля и вовсе разорвалась новостная бомба от «Махиндры групп» о том, что по окончанию сезона 2009/10 команда будет расформирована. Общественность была в шоке от этого решения — «Махиндра Юнайтед» считалась одним из лидеров индийского футбола с одной из самых успешных школ в стране. Страна обсуждала, как бы роспуск этой команды не сказался негативно на футбольной ситуации в Индии.

Алан Дуранте, президент «Махиндры Юнайтед», разумеется, отметил, что это было очень трудное решение. Руководство корпорации решило переориентироваться, посчитав нужным в первую очередь вкладывать средства в воспитание молодёжи. Во взрослых командах, мол, застой — из клуба в клуб курсируют по кругу одни и те же игроки, а молодые таланты не появляются.

«Деньги не решающий фактор, — добавил Дуранте, — новое предприятие так же требует финансовых вложений. Мы поставили интересы футбола на первое место, для нас это важнее поддержания традиций одного клуба. Мы выиграли всё, что могли, а теперь настало время для большого начинания. Опять же, футбол никогда не был коммерчески успешным в Индии».

Решение о расформировании клуба было непопулярным среди населения, и навело много шороху в социальных медиа. Председатель и управляющий директор «Махиндра Групп» Ананд Махиндра позже откликнулся на обвинения общественности через твиттер, написав там: «Так много людей в Мумбаи сокрушаются из-за нашего выхода из профессионального футбола. Но я никогда их не слышал, когда нам была нужна их поддержка во время матчей».

              Теперь "Махиндра и Махиндра" дарят футбол индийским детям

В Индии футбол всегда находился в тени старшего брата — крикета. За пределами таких крупных центров как Калькутта, Гоа и Керала, интерес к отечественному футболу ничтожен. Среднестатистический индиец знает об АПЛ, Ла Лиге и Серии А гораздо больше, чем о клубах I-Лиги. Посещаемость матчей во многих регионах близка к определению «жалкий», инфраструктура тоже не вызывает чувства зависти.

«Куперэйдж стэдиум» (Cooperage Stadium), где проводила свои домашние матчи «Махиндра Юнайтед», был в таком плачевном состоянии, что команда вынуждена была в сезоне 2005/06 проводить свои домашние игры в других местах. А средняя посещаемость I-лиги в 2010/11 составляла ничтожные 3913 человек. И даже телекомпания Zee Sports расторгла десятилетний договор с AIFF на предмет трансляции матчей I-лиги уже через три года после подписания. В чём-то Ананд Махиндра прав — если публика не заинтересована в команде, зачем тогда корпорации содержать клуб?

В Индии с футболом вообще весело — в этом году должен был появиться альтернативный I-лиги турнир, включавший в себя всего шесть прежде не существовавших клубов. Соревнования должны были проходить в штате Западная Бенгалия. Каждый из них должен был быть представлен одним из шести знаменитых игроков: Робер Пирес, Эрнан Креспо, Фернандо Морьентес, Фабио Каннаваро, Джей-Джей Окоча и Робби Фаулер. А среди тренеров затесались португалец Фернандо Коуто и нигериец Самсон Сиасиа. Эта лига в течение 30 лет могла бы существовать параллельно с чемпионатом страны. Но турнир так и не состоялся из-за конфликта с федерацией футбола Индии (официальная причина — несоответствующие уровню турнира стадионы).

Но вернёмся к «Махиндре Юнайтед». На момент расформирования в команде выступали 6 игроков футбольной сборной Индии. По иронии судьбы свой последний матч MUFC сыграли с командой ЖКТ, что была расформирована в следующем сезоне. Эту встречу «Махиндра» выиграла со счётом 2:1. Игроки перешли в другие команды на правах свободных агентов.

Что касается бренда «Махиндра», то они запустили кампанию Mahindra Youth Football Challenge (MYFC) в партнёрстве с шотландским клубом-тяжеловесом «Селтик», дабы раскопать молодые таланты в разных частях страны. В дебютном турнире в финале школа из Калькутты с труднозапоминаемым названием победила со счётом 3:1 государственную спортивную школу из Бангалора. Три лучших игрока в качестве награды получили недельную поездку в Глазго, где немного постажировались в школе «Селтика».

«Махиндра Юнайтед» как клуб остался в прошлом, но, по крайней мере, корпорация по-прежнему активно участвует в футбольной жизни страны, вкладывая деньги в развитие молодёжи. Что важнее — собственный клуб или раскрытие новых талантов — каждый решает сам. «Махиндра и Махиндра» сделала свой выбор, и он оказался для MUFC печальным, но кто сказал, что он неправильный?

Скачать ASM #14