Может ли «Жирона» стоить «Манчестер Сити» места в Лиге чемпионов в следующем сезоне?
Каталонцы занимают второе место в турнирной таблице, опережая на шесть очков «Барселону» и на два отставая от лидеров - мадридского «Реала», с которым они играют в субботу вечером, и знают, что в случае победы они займут первое место.
Четыре клуба испанской лиги ежегодно автоматически попадают в Лигу чемпионов следующего сезона, так что «Жирона», сыгравшая 23 из 38 матчей, находится в самом выгодном положении, чтобы впервые принять участие в главном европейском соревновании.
Это может стать достижением для их более крупного владельца, City Football Group (CFG), который владеет долями в 13 клубах по всему миру, включая «Нью-Йорк Сити» в MLS, австралийский «Мельбурн Сити», французский «Труа», итальянский «Палермо» и бельгийский «Ломмел».
Это будет первый случай, когда один из родственных клубов «Сити», флагманской команды CFG, попадет в Лигу чемпионов, но в этом и кроется проблема.
УЕФА, управляющая европейским футболом, имеет правила, которые строго регламентируют деятельность команд, входящих в подобные модели владения несколькими клубами. Помимо контроля за трансферами игроков между родственными клубами, правила также ограничивают их возможность встречаться друг с другом в любом из трех континентальных турниров - Лиге чемпионов, Лиге Европы и Лиге европейской конференции.
В следующем сезоне «Сити», скорее всего, снова попадет в Лигу чемпионов - они занимают второе место в турнирной таблице, отставая от лидера «Ливерпуля» на два очка и имея игру в запасе, и выходили в групповой этап в каждом из предыдущих 13 лет - УЕФА предстоит принять решение.
Так что, если «Жирона» продолжит свою блестящую форму, может ли «Сити» действительно лишиться возможности играть в Лиге чемпионов?
Что такое CFG?
City Football Group - детище Феррана Сориано, бывшего руководителя «Барселоны», который с 2012 года является главным исполнительным директором «Манчестер Сити». Сейчас он занимает ту же должность в более широкой футбольной группе.
Впервые зарегистрированная в 2013 году, она полностью или частично владеет 13 клубами на пяти континентах. Несколько команд, входящих в группу, постепенно перешли на цвета «Сити», которые были у них до поглощения, хотя у них есть не только небесно-голубые футболки.
В своей книге «Гол: мяч не залетает случайно» Сориано объяснил, что европейская элита должна вести себя как транснациональные компании, чтобы конкурировать на самом высоком уровне. Инвестиции в несколько клубов по всему миру являются результатом этой философии, приносящей выгоду от совместного использования ресурсов, мест для развития талантов и сохранения части трансферных расходов внутри компании, среди прочего.
Впервые «Сити» инвестировал в «Жирону» в августе 2017 года, купив 44,3 процента акций после того, как команда вышла в Ла Лигу. Равная доля акций также принадлежала группе, которую в конечном итоге возглавлял Пере Гвардиола - брат менеджера «Сити» Пепа. Однако за прошедшие годы доля «Сити» выросла до 47 процентов, а Пере Гвардиола продал две трети своей доли боливийскому бизнесмену по имени Марсело Клауре. Сам Клауре связан с CFG через Club Bolivar, клуб-партнер, которым он владеет у себя на родине.
Несмотря на трехлетнее пребывание во втором дивизионе после выбывания в 2019 году, «Жирона» процветает после возвращения в высший дивизион в прошлом сезоне, взлетев на вершину лиги под руководством Мичела Санчеса.
Одним из ключевых игроков команды является 19-летний бразильский вингер Савио, также известный как Савиньо, который находится в аренде у клуба «Труа», входящего в группу CFG. В этом сезоне на его счету пять голов и семь результативных передач в Ла Лиге, и на этой неделе его уже связывают с переходом в «Сити» из «Труа» на следующий сезон.
Есть множество примеров подобных переходов, когда «Сити» отдает молодых перспективных игроков в аренду другим клубам или покупает у них таланты - одним из примеров является Педро Порро, перешедший в «Сити» из «Жироны» летом 2019 года (он так и не вышел в стартовом составе «Сити», проведя следующие три сезона в аренде, а сейчас играет за «Тоттенхэм»). За четыре года с 2016 года между «Сити» и «Жироной» перешли 16 игроков.
Среди ключевых игроков «Жироны» в этом сезоне были правый защитник Ян Коуто (на правах аренды из «Ман Сити») и полузащитник Янгель Эррера (перешел в «Ман Сити» в 2017 году, выступал на правах аренды в «Нью-Йорк Сити» и «Жироне», а прошлым летом перешел в «Жирону» на постоянной основе).
Брайан Марвуд, управляющий директор по глобальному футболу CFG, рассказал The Athletic в 2020 году о том, как рассматривается эта сеть: «У нас есть клубы, которые мы строим для того, чтобы попытаться бороться за лидерство в своих лигах, играть в азиатской Лиге чемпионов или, очевидно, в Лиге чемпионов УЕФА. Есть и другие клубы, которые, по нашему мнению, могут стать потенциальной платформой для развития наших молодых талантов».
Каковы же правила УЕФА в отношении моделей с участием нескольких клубов?
Связи между «Сити» и «Жироной» - с точки зрения владельцев, руководителей и футболистов - явно глубоки.
Теоретически правила УЕФА призваны пресечь любую возможность сговора между родственными клубами, которые могут встретиться в европейском турнире.
Если заглянуть в свод правил УЕФА, то там есть статья пять, которая изначально была вызвана опасениями по поводу контроля, который ENIC (нынешний владелец «Тоттенхэма») имел над греческим АЕК Афинами, итальянской «Виченцей» и пражской «Славией» из Чехии, которые вместе составили почти половину участников теперь уже недействующего розыгрыша четвертьфинала Кубка обладателей кубков УЕФА в сезоне 1997-98 годов.
Согласно правилам, одно и то же физическое или юридическое лицо не может иметь «контроль или влияние» более чем на один клуб, выступающий в одних и тех же соревнованиях, организуемых УЕФА. В определение «контроль или влияние» входит следующее - «возможность любыми средствами оказывать решающее влияние на принятие решений в клубе».
Структура CFG, в которой такие руководители, как Сориано, занимают руководящие посты в нескольких командах, означает, что отношения «Сити» и «Жироны» будут рассматриваться именно в этом ключе. Речь идет не только о чистом владении клубом - хотя это тоже имеет значение - но и о роли конкретных людей, а не просто о владении акциями.
Предполагается, что орган УЕФА по контролю за клубными финансами (CFCB) будет рассматривать этот вопрос, если обе команды попадут в Лигу чемпионов, так как в последние годы было вынесено несколько решений по аналогичным отношениям.
В прошлом месяце президент УЕФА Александер Чеферин в интервью британской газете The Daily Telegraph сообщил, что ранее в январе состоялось совещание УЕФА по правилам владения несколькими клубами, на котором было высказано пожелание сделать ограничения более четкими, что открывает возможность для будущих изменений в своде правил.
Значит ли это, что «Сити» может быть лишен права играть в Лиге чемпионов?
Если и «Жирона», и «Сити» попадут в Лигу чемпионов, то это зависит от решения CFCB.
Если он решит, что «Сити» и «Жирона» действительно имеют общий «контроль или влияние», и клубы не смогут найти обходной путь - подробнее об этом позже, - то один из них не сможет сыграть в Лиге чемпионов, если они оба попадут туда.
Что же касается того, кто из них проиграет? Согласно действующим правилам УЕФА, команда, занявшая более высокое место в своем внутреннем чемпионате, будет иметь приоритет при получении путевки в Лигу чемпионов, а другая опустится в Лигу Европы.
Если «Жироне» удастся удержаться на втором месте, а «Сити» проиграет в гонке с «Ливерпулем» и «Арсеналом» и окажется на третьем месте, или если «Жирона» выиграет Ла Лигу, а «Сити» финиширует вторым, то именно каталонцы окажутся в ЛЧ.
Если обе команды финишируют на одинаковом месте в своих национальных лигах, то преимущество получает та команда, которая играет в лиге с более высоким коэффициентом ассоциации УЕФА.
В правилах также нет пункта о том, что одна из команд должна выиграть Лигу чемпионов в предыдущем сезоне. Это означает, что даже если «Сити» сохранит свой европейский титул в июне, это не даст им никакого преимущества.
Означает ли это что-то для Премьер-лиги и Ла Лиги?
Если это произойдет, то это будет иметь серьезные последствия для европейской квалификации.
Согласно новым правилам квалификации - Лига чемпионов со следующего сезона будет расширена до 36 команд по так называемой швейцарской модели - два из четырех дополнительных мест получат команды из стран с самым высоким коэффициентом ассоциации (фактически мера внутренней силы в европейском соревновании).
Есть вероятность, что в их число войдет и Англия - хотя итальянская Серия А и немецкая Бундеслига в настоящее время занимают два первых места, Премьер-лига лишь немного отстает от последней и может выйти вперед в зависимости от результатов плэй-офф в европейских соревнованиях, когда эти игры начнутся на следующей неделе. В этом случае пять английских клубов смогут квалифицироваться в Лигу чемпионов.
Таким образом, если «Сити» займет четвертое место в турнирной таблице и окажется хуже «Жироны», то УЕФА примет решение, что английский клуб не имеет права участвовать в Лиге чемпионов, а вместо него теоретически сможет квалифицироваться клуб, занявший шестое место в Премьер-лиге.
Аналогичным образом, если бы УЕФА постановил, что «Жирона» не имеет права участвовать в Лиге чемпионов, то квалификацию мог бы пройти пятый клуб Ла Лиги - Испания сейчас занимает четвертое место по коэффициентам УЕФА, но значительно отстает от Англии.
Случалось ли такое раньше?
Да, или, по крайней мере, ее варианты. Одной из самых известных в Европе групп владельцев нескольких клубов является сеть Red Bull - два ее крупнейших клуба - немецкий «РБ Лейпциг» и австрийский «Ред Булл Зальцбург», которые играли друг против друга на групповом этапе Лиги Европы 2018-19.
Как и в случае с «Сити» и «Жироной», у них общий владелец, причем в обоих клубах есть люди, занимающие руководящие посты.
В предыдущем сезоне оба «Ред Булла» квалифицировались в Лигу чемпионов (правда, «Зальцбург» вылетел на групповом этапе), что вызвало расследование УЕФА в отношении структур, стоящих за обеими командами. Вердикт? Обеим командам пришлось провести «несколько важных управленческих и структурных изменений» - в корпоративных вопросах, финансировании, персонале и спонсорских соглашениях. В результате этих перестановок УЕФА остался доволен тем, что «ни одно физическое или юридическое лицо», в число которых входила и компания Red Bull, не имело решающего влияния более чем на один из клубов. Хотя точные детали изменений так и не были до конца разъяснены, по мнению чиновников УЕФА, статья 5 не была нарушена.
До прошлого лета «Ред Булл» был единственным значимым прецедентом, но после того как «Астон Вилла» и «Брайтон» успешно прошли квалификацию в Европу, их отношения с португальской «Виторией Гимараэш», выступавшей в Лиге конференции вместе с «Виллой», и бельгийским «Юнион Сент-Жиллуаз» (USG), потенциальным соперником «Брайтона» по Лиге Европы, соответственно, оказались под пристальным вниманием.
На этот раз изменения были более прозрачными. Холдинговая компания «Виллы» V Sports, принадлежащая Нассефу Савирису и Уэсу Эденсу, сократила свою долю в «Витории», а владелец «Брайтона» Тони Блум предпринял аналогичные шаги в отношении USG.
Среди других мер - ограничение возможности подачи заявок на финансирование и изменение состава совета директоров, а также пункты, связанные с футболом, например, эмбарго на трансферы игроков между клубами и разделение баз данных игроков и скаутов.
С юридической точки зрения эти случаи не являются обязательными прецедентами - на практике они были достигнуты в результате консультаций с УЕФА, - однако они представляют собой полезную модель.
Каким же будет подход CFG?
На данный момент, за три месяца до того, как эта ситуация может стать реальностью, настроение в «Сити» и «Жироне» спокойное.
Высокопоставленные лица в обеих компаниях уверены, что клубы смогут участвовать в Лиге чемпионов в следующем сезоне, хотя, возможно, придется внести изменения. Хотя доля CFG в «Жироне» составляет всего 47 процентов, ключевой вопрос - это вопрос индивидуального влияния, а не конечного владельца в явном виде.
Пример Red Bull показывает, что структурные изменения являются минимальным требованием - при этом CFG может потребоваться дальнейшее сокращение доли в компании или изменение аспектов представительства в совете директоров и коммерческой стратегии.
Также признается, что возможность трансфера или аренды игроков между клубами, скорее всего, будет затронута - независимо от того, соответствует ли любая сделка критерию справедливой рыночной стоимости. Предложение о приобретении Савио - интересный пример того, что «Сити», возможно, стремится завершить дело раньше времени.
Часть плана CFG заключается в том, чтобы способствовать развитию игроков, и для того, чтобы оба клуба могли играть в Лиге чемпионов в следующем сезоне, им, возможно, придется пожертвовать одной из составляющих этого плана, разделив базы данных игроков. «Жирона», как ни странно, дистанцируется от «Сити» благодаря собственному успеху.
До этого сезона для многих игроков «Жироны» участие в Лиге чемпионов было бы несбыточной мечтой, и хотя завоевание титула по-прежнему остается маловероятным, в раздевалке команды не беспокоятся о том, что УЕФА или кто-то еще помешает им стать участниками элитного европейского турнира, если они займут место в четверке сильнейших в Ла Лиге.
