«Олд Траффорд» - это реликвия, но «Юнайтед» необходим новый стадион!
«Прошлое было вашим, но будущее - мое» - гласил баннер на площади Пласа-Майор, где собрались болельщики «Манчестер Сити» перед вторым матчем полуфинала Лиги чемпионов против мадридского «Реала» в 2016 году. Изначально эти слова принадлежали манчестерской группе The Stone Roses, но не нужно быть гением, чтобы понять, к кому они относятся. В это же время фанаты «Сити» начали петь «Вы живете прошлым, как и скаузеры, вы живете прошлым».
Болельщики «Манчестер Юнайтед», надо отдать им должное, не смогли убедительно доказать обратное ни тогда, ни сейчас. У «красных дьяволов» бесспорно славное прошлое: они выиграли больше лиг, чем кто-либо другой, 12 Кубков Англии и две Лиги Чемпионов, а на «Олд Траффорд» выходили одни из лучших игроков всех времен. Однако они слишком долго гордились своим прошлым и завязли в нем, никуда не двигаясь, в то время как их соперники в Англии и Европе устремились вперед.
И сам «Олд Траффорд» - тому пример. Стадион является крупнейшим клубным полем в Великобритании и одним из самых больших на континенте, однако он быстро превращается в символ упадка «Юнайтед». В самом деле, болельщики, приезжающие на стадион, «восторгаются» плохой домашней формой «красных дьяволов» в этом сезоне, распевая «Олд Траффорд падает».
Стадион не подвергался серьезным обновлениям с 2006 года, и ему позволили прийти в упадок. Тем временем клубы, которые «Юнайтед» считает своими соперниками, переехали на блестящие ультрасовременные арены, как и многие другие.
Новый владелец сэр Джим Рэтклифф, как ожидается, будет уделять первостепенное внимание модернизации стадиона после того, как его компания INEOS приобрела 25 процентов акций клуба. Ему придется решать, что делать: реконструировать стадион или построить на том же месте совершенно новую арену.
Многие болельщики предпочитают первый вариант, поскольку им нравится история стадиона и его уникальная атмосфера. Но единственный способ для «Юнайтед» конкурировать с крупнейшими клубами Европы - это порвать с прошлым и построить современный стадион, который будет способствовать коммерческому росту клуба и станет местом, где болельщикам действительно нравится проводить время.
Опережая события... в 90-е годы
Как и результаты команды, в 1990-х и 2000-х годах «Юнайтед» значительно опережал своих соперников, когда речь шла о стадионе, но затем наступил застой. Вместимость «Олд Траффорд» сократилась с 60 000 до 44 000 после того, как в отчете Тейлора было рекомендовано сделать все британские стадионы многоместными в ответ на катастрофу в Хиллсборо. В 1995 году клуб снес Северную трибуну и построил на ее месте гигантскую трехъярусную, увеличив вместимость до 55 000.
У «Юнайтед» появился самый большой стадион в стране, а возросшие доходы от продажи билетов способствовали их успеху в 1990-х годах, кульминацией которого стал исторический триумф в 1999 году. Однако, как и любой дальновидный бизнес, «Юнайтед» чувствовал необходимость дальнейшего роста и к 2001 году добавил вторые ярусы за обоими воротами, увеличив вместимость до 67 000. Это означало, что «Юнайтед» мог рассчитывать почти на 30 000 мест больше, чем «Арсенал», их ближайшие соперники в то время, и на 22 000 больше, чем исторические соперники из «Ливерпуля».
В 2006 году клуб сделал еще одно обновление, заполнив углы Северной трибуны, в результате чего вместимость стадиона превысила 75 000 мест. Это означало, что стадион «Юнайтед» стал одним из крупнейших в Европе, сравнявшись с мюнхенской «Альянц Ареной» и миланским «Сан-Сиро», уступая лишь «Сантьяго Бернабеу» и «Камп Ноу». Работы были одобрены еще до скандального поглощения Малкольмом Глейзером в 2005 году, но с тех пор, как американская семья получила контроль над стадионом, на нем не было проведено ни одной серьезной модернизации, а вместимость была уменьшена до 73 300 человек, чтобы вместить больше болельщиков с ограниченными возможностями.
Все догоняют
Как и в случае со многими другими аспектами деятельности клуба, Глейзеры считали, что модернизировать стадион не нужно. В конце концов, они могли бы утверждать, что в этом не было необходимости, поскольку клуб возглавлял таблицу Премьер-лиги по доходам от матчей, получая в среднем 4,1 миллиона фунтов стерлингов за матч в прошлом сезоне. Но когда вы предпочитаете стоять на месте, ваши конкуренты неизбежно догоняют вас.
В 2003 году «Манчестер Сити» переехал с Мейн Роуд на стадион «Сити оф Манчестер», увеличив потенциальную посещаемость на 15 000 человек. Фанаты «Юнайтед» любили шутить, что «Сити» не сможет заполнить их новую площадку - с тех пор переименованную в «Этихад Стэдиум», - но это уже не так, и после модернизации, проведенной в 2015 году, средняя посещаемость стадиона соседей составляет теперь 53 000 человек. Сейчас «горожане» договорились об очередной реконструкции, в результате которой вместимость их стадиона превысит 60 000 человек.
В 2006 году «Арсенал» переехал на стадион «Эмирейтс», вмещающий 60 000 зрителей, а в 2016 году «Вест Хэм» поменял «Болейн Граунд» на «Лондон Стэдиум», вмещающий более 62 000. В 2019 году открылся потрясающе современный стадион «Тоттенхэм Хотспур», вмещающий 62 000 человек и считающийся лучшим стадионом в Англии.
«Ливерпуль», которого болельщики «Сити» также дразнили за «жизнь в прошлом», за последнее десятилетие дважды модернизировал и расширял «Энфилд», увеличив его вместимость с 45 000 до 61 000 после завершения работ на «Энфилд Роуд Энд» в декабре. Их местные соперники, «Эвертон», собираются переехать на новый стадион вместимостью 52 000 человек в следующем году, а «Ньюкасл» предлагает увеличить вместимость «Сент-Джеймс Парк» до 65 000.
Таким образом, через несколько лет шесть команд, кроме «Юнайтед», будут иметь стадионы, вмещающие более 60 000 человек. «Олд Траффорд» по-прежнему будет самым большим стадионом, но он уже давно перестал быть лучшим.
Протекающая крыша, проблемы с грызунами и горячие пирожки
Доказательством угасания статуса «Олд Траффорд» стало то, что стадион «Этихад» был выбран вместо «Театра мечты» для проведения чемпионата Европы 2028 года, который пройдет в Великобритании и Ирландии. Но достаточно одного посещения стадиона, чтобы понять, что он отстает от других лучших арен страны.
«По телевизору стадион выглядит великолепно, но если сравнивать его с другими площадками в Европе и стране, то он второсортный», - сказал Гари Невилл в интервью The Financial Times. И это еще мягко сказано. А еще здесь печально известная протекающая крыша, видео с промокшими болельщиками, которые попадают в вирусную сеть каждый раз, когда во время матча идет дождь. Учитывая репутацию Манчестера как одного из самых дождливых городов Великобритании, невозможно представить, что крышу до сих пор не починили. В 2015 году, между тем, в здании было нашествие грызунов.
Стадион кажется устаревшим во многих отношениях. На нем установлены крошечные табло, которые все равно не видны с больших участков поля. Здесь нет больших экранов (Тоттенхэм и Арсенал установили их в 1990-х годах) для повторов, что стало еще большей проблемой в эпоху VAR, когда болельщики слишком долго остаются в неведении относительно важных решений. Wi-Fi, который уже давно распространен на большинстве стадионов, появился только в начале этого сезона.
У стадиона также есть проблемы с акустикой. Самые громкие болельщики на «Олд Траффорд» находятся в Стретфорд-Энде, но их шум часто не доносится до другого конца стадиона, где находятся гостевые болельщики. Многие болельщики хотят превратить «Стретфорд Энд» в гигантскую одноярусную трибуну, как «Коп» на «Энфилде», «Желтая стена» дортмундской «Боруссии» или «Южная трибуна» в «Тоттенхэме». Но сделать это практически невозможно без существенного сокращения вместимости «Олд Траффорд», что, в свою очередь, скажется на доходах от матчей.
На трибунах тесно, что приводит к нескончаемым очередям перед началом матча и в перерыве, а из-за нехватки места выбор еды и напитков сильно ограничен. Единственное доступное пиво - Carling, а пирожки настолько горячие, что каждый раз, откусывая кусочек, посетители рискуют обжечь себе рот. Кроме того, недавно клуб понизил свой рейтинг гигиены питания с пяти звезд до одной после того, как выяснилось, что на одном из мероприятий 30 гостям подали сырую курицу.
Из-за огромного количества колонн перед и после матчей возникает проблема переполненности, из-за чего болельщики часто чувствуют себя небезопасно. Когда вы садитесь на свое место, места для ног почти не остается, поэтому взрослые люди с ростом выше среднего обычно скребут коленями по спинке сиденья перед собой.
«Обновление имеет решающее значение»
Правда в том, что реконструкция или добавление еще одного или двух ярусов к трибуне сэра Бобби Чарльтона не исправит эти проблемы. Некоторые части трибуны остались такими же, какими они были при строительстве стадиона в 1909 году, даже пережив бомбардировки во время Второй мировой войны. А инсайдеры стадиона считают, что многие материалы на стадионе уже на исходе.
«Срок службы здания подходит к концу - кабели, электросети, все подходит к концу. А интерьеры местами очень тесные и неудобные», - сказал The Telegraph Крис Ли, руководитель архитектурной компании Populous, которая спроектировала стадион «Тоттенхэма» и стадион «Лусаил», принимающий финал чемпионата мира по футболу 2022 года. «Я бы сказал, что обновление крайне важно не только для поддержания позиций клуба, но и для того, чтобы сохранить функциональность».
Ли выступает за строительство нового стадиона, прилегающего к «Олд Траффорд», что стало бы отходом от прошлого, но позволило бы клубу сохранить связь с местным районом. «Юнайтед» владеет 40 акрами земли вокруг «Олд Траффорд», и некоторые районы, конечно, не помешало бы подправить, не в последнюю очередь это касается заброшенного башенного здания, покрытого граффити и с разбитыми окнами, на углу улицы Сэр Мэтт Басби Уэй.
«Я считаю, что строительство нового здания может оказаться наиболее экономически эффективным решением. Да, первоначальные затраты, безусловно, самые высокие из трех вариантов, но здесь так много земли, которую можно застроить. Они [Юнайтед] могли бы продолжать использовать существующую площадку, пока ведутся строительные работы, что означает отсутствие снижения доходов от матчей. С архитектурной точки зрения, на имеющемся пространстве можно сделать что-то действительно инновационное и захватывающее. Не будет никаких ограничений по площади».
«Сити», как бы то ни было, возродил ранее захудалую восточную часть Манчестера благодаря строительству футбольной академии, университета, жилья и помощи в возведении Co-Op Arena, крупнейшего крытого стадиона в Великобритании. «Юнайтед» может сделать то же самое в районе Траффорд, который находится недалеко от Salford Quays, одного из самых процветающих районов города, где базируется BBC Sport.
Не отставать от Мадрида и Барсы
Манчестер уже стал процветающим городом, быстро напоминающим Нью-Йорк по количеству небоскребов в его центре, и «Юнайтед» может воспользоваться преимуществами его роста и сыграть свою роль в этой захватывающей новой эре для региона. Они также могут наверстать упущенное «Сити», который завоевывает новое поколение болельщиков благодаря невероятному успеху и местным инициативам.
Эндрю Вестерн, член парламента от этого района, сказал Financial Times, что реконструкция стадиона может стать «переломным моментом» для района, и что у него и у совета «огромные надежды на этот район».
Новый стадион также необходим для того, чтобы помочь «Юнайтед» выдержать финансовую конкуренцию со своими соперниками. Хотя «Юнайтед» по-прежнему лидирует в Англии по доходам от матчей, с 2013 года им не удается увеличить эти доходы. В Европе их обогнал «Пари Сен-Жермен», хотя «Парк де Пренс» вмещает всего 48 000 болельщиков. Тоттенхэм» также сократил отставание, получая 125 млн евро в год от своего нового стадиона, что всего на 1 млн евро меньше, чем доход «Юнайтед» от матчей, несмотря на то, что у них на 12 000 болельщиков меньше.
«Юнайтед» также следует опасаться развития стадионов в Испании. Мадридский «Реал» почти завершил амбициозную реконструкцию «Бернабеу», в результате которой стадион превратился в многофункциональную арену, на которой будут проходить масштабные концерты и матчи НФЛ.
Барселона также реконструирует «Камп Ноу», который, как и «Олд Траффорд», имеет колоссальную вместимость (99 000), но уже давно перестал соответствовать своему назначению. После завершения реконструкции стадион каталонцев будет вмещать 105 000 человек.
Беррада может вернуть «Юнайтед» в будущее
Даже семья Глейзеров признала необходимость что-то сделать со стадионом, что, как считается, стало одним из мотивов стратегического пересмотра, в результате которого INEOS наконец-то инвестировала в клуб.
Рэтклифф и INEOS уже произвели нужные перестановки среди персонала и болельщиков и не теряли времени даром, делая важные назначения, такие как увольнение Ричарда Арнольда с поста генерального директора и переманивание Омара Беррады из «Сити». Беррада сыграл огромную роль в невероятном взлете «Сити» - от шумных соседей «Юнайтед» до самой успешной и управляемой команды в Англии, и он идеально подходит для того, чтобы вернуть «красных дьяволов» из прошлого в будущее.
Как человек со стороны, который провел последние 13 лет, работая на крупнейших соперников клуба, он приходит в «Юнайтед» со свежим взглядом, и его суждения не будут замутнены прошлым, как у многих его предшественников. Одержимость «Юнайтед» почитанием своей истории привела к тому, что они вернули Сульшера, Криштиану Роналду и даже Джонни Эванса.
Это не принесло им пользы, и настало время вернуться в будущее, принять перемены и новые идеи, как это было в 1990-х годах, когда они оставили своих соперников позади. И начнется это со сноса «Олд Траффорд» и строительства гигантского и внушительного стадиона, который станет предметом зависти мирового футбола, а не шутки.
И если вдруг решат строить стадион, надеюсь он будет с выдвижным полем и крышей, чтобы можно было максимизировать доходы от стадиона