Эдди Хау грозит увольнение? А кого «Ньюкасл» может пригласить на замену?
Это была зима недовольства на северо-востоке: преждевременный вылет «Ньюкасла» из Лиги чемпионов предшествовал ужасному спаду формы, который окончательно испортил настроение, созданное Эдди Хау на «Сент-Джеймс Парк». Спад формы был настолько резким, что даже появились слухи о том, что работа менеджера находится под угрозой.
После вылета из Европы команда Хау вылетела из Кубка Англии и потерпела три поражения подряд в Премьер-лиге. Начало декабря было не намного лучше: проиграли «Эвертону» и «Тоттенхэму» с общим счетом 7:1.
Но будет ли правильным решением резко расстаться с человеком, который избавил клуб от мрака и принес столько счастья?
Надежды на Лигу чемпионов угасают
Шесть поражений в девяти матчах чемпионата, включая обидные проигрыши «Лутону» и «Ноттингем Форест», привели к тому, что «Ньюкасл» опустился на девятое место и отстает от занимающего четвертое место «Арсенала» на 11 очков, а между ними и местом в Лиге чемпионов находятся четыре команды.
Однако, несмотря на тревожные результаты, «Ньюкасл» отстает всего на шесть очков по сравнению с тем же периодом в 2023 году. Проблема заключается в том, что ряд команд, которые в прошлом сезоне показали низкие результаты, такие как «Ливерпуль» и «Тоттенхэм», вернулись, а находящиеся в форме «Астон Вилла» и «Вест Хэм» преподносят сюрпризы в верхней части таблицы.
Очевидно, что главное - немедленно остановить это падение. Эта команда уже продемонстрировала, что способна найти свою колею: в конце 2022-23 годов ее стремление занять место в первой четверке было подкреплено серией из восьми побед в 10 матчах.
Слишком высокие ожидания
Ирония заключается в том, что «Ньюкасл» расплачивается за свои необычайные достижения в прошлом сезоне.
Хау был назначен на должность только в 2021 году, спустя месяц после поглощения «Сент-Джеймс Парк» частным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, и с комфортом провел клуб в Премьер-лигу; мысль о выходе в Лигу чемпионов уже в следующей кампании была бы непостижимой.
Однако все так и произошло: «сороки» с большим опережением графика обеспечили себе возвращение в высший свет европейского футбола. Теперь проблема заключается в том, что планка была установлена слишком высоко, и ожидается, что «Ньюкасл» сможет повторить этот подвиг на этом относительно раннем этапе реализации проекта на северо-востоке при поддержке Саудовской Аравии.
«Манчестер Сити» – образец
Действительно, график, по которому двигался субботний соперник «Манчестер Сити» с момента своего ближневосточного поглощения, наверняка послужил образцом для новых владельцев «Ньюкасла».
Примечательно, что клуб при шейхе Мансуре добрался до земли обетованной - Лиги Чемпионов лишь спустя 3 года после покупки, и, конечно же, прошло более десяти лет, прежде чем они завоевали свою первую корону в этом соревновании.
Хотя стоит отметить, что даже состояние шейха Мансура не сравнится с невообразимым богатством ПИФа, «Ньюкасл» фактически обеспечил себе место в четверке при первом же удобном случае, избежав вылета в 2021-22 годах. Если им не удастся повторить этот трюк в этом сезоне, это не обязательно будет считаться провалом.
Падение на первом же препятствии
Завышенные ожидания в конечном счете снова ударили по «Ньюкаслу» в той кампании Лиги чемпионов, способствуя их нынешнему недомоганию и давлению, под которым Хау оказался в некотором роде порочным кругом.
Когда «сороки» попали в так называемую «группу смерти» вместе с европейскими грандами - «Пари Сен-Жерменом», «Миланом» и дортмундской «Боруссией», - было огромное предвкушение, но вера в то, что группа игроков, не имеющая опыта игры на таком уровне, сможет - да и вообще должна - добиться прогресса, была, пожалуй, неуместной.
Команда Хау вылетела из Европы, выиграв всего одну групповую игру и заняв последнее место, так как победа над «ПСЖ» во втором туре оказалась ложным рассветом.
Это был не провал, а, скорее, болезненный опыт и еще одно доказательство того, что «Ньюкасл» намного опередил время. Если взглянуть на другие гламурные и известные имена в их группе, то они финишировали именно там, где предсказал бы любой здравомыслящий футбольный болельщик.
Кадровая катастрофа
«Ньюкасл» - один из множества клубов, ставших жертвой беспрецедентного роста травм в этом сезоне - по крайней мере, отчасти из-за проведения в середине сезона чемпионата мира по футболу в 2022 году.
Предсказания о том, что клуб будет применять экстравагантный, разрозненный подход к летнему трансферному рынку, оказались ошибочными, так как вместо этого были сделаны целенаправленные приобретения Сандро Тонали, Харви Барнса и Тино Ливраменто, возможно, с учетом финансового Fair Play.
Это привело к недостатку глубины состава, а Тонали и Барнс в настоящее время находятся в числе девяти отсутствующих, причем первый отбывает длительную дисквалификацию за нарушения правил игры на ставках во время его пребывания в Серии А.
Несомненно, это было упущением - не усилить состав летом, так как качество игроков значительно упало: от Свена Ботмана до Джамала Ласкеллеса и от Кирана Триппьера до Хавьера Манкильо.
А есть варианты получше?
Несмотря на тяжелое расписание «Ньюкасла», Хау утверждает, что ему нравится этот вызов, и недавно сказал: «Нам нужны игры, нам нужна конкуренция. Нам нужен азарт борьбы за трофеи. Вот где мы должны быть - не только сейчас, но и в будущем».
Он сделал что-то вроде стержня для своей спины; выступления в недавних поражениях от «Эвертона», «Лутона» и «Фореста» были недостаточно хороши, и Хау не может быть вне упрека, несмотря на смягчающие обстоятельства. Поражение от «Сити» в субботу стало четвертым поражением в Премьер-лиге подряд и пятым в последних шести матчах, и давление на тренера усилилось. Но какова альтернатива?
Ни один из вероятных кандидатов на замену Хау, таких как Грэм Поттер, Антонио Конте или Хулен Лопетеги, не обойдется без риска, а босс «Жироны» Микель Санчес вряд ли захочет отказаться от борьбы за титул в Ла Лиге.
Нужно проявить терпение
Очевидно, что за два с лишним года работы на посту главного тренера Хау сделал более чем достаточно, чтобы завоевать терпение совета директоров - остается только надеяться, что владельцы клуба считают так же.
Недавняя победа в дерби Кубка Англии над «Сандерлендом» еще больше укрепила его расположение болельщиков, и менеджер, очевидно, считает, что триумф со счетом 3:0 на стадионе их злейших соперников может стать трамплином.
«Естественно, когда вы не выигрываете в течение определенного времени, уверенность в себе может пострадать. Наши игроки такие же, как и все остальные», - сказал он. «Это было разочаровывающее время для нас, и наши травмы все еще являются большой проблемой, но физически мы выглядим сильнее. К нам вернулась та дополнительная сила . И мы не просто выиграли игру, но и сохранили ворота . Думаю, мы все еще немного не в своей тарелке, но это был шаг в правильном направлении, надеюсь, что движение вперед продолжится».
Это должно стать посланием для игроков: пока что Хау, несомненно, не грозит опасность, но чтобы сезон для «Ньюкасла» не закончился за несколько месяцев до конца, его результаты должны улучшаться. Если дать им время, то есть все шансы, что они смогут найти свою колею и снова бросить вызов ожиданиям.
ну да, это мего-круто обыграть соперника (пусть и главного) из чемпионшипа (который там к слову второй сезон, а до этого еще ниже был)