Noblesse oblige
Barclays Premier League
Уиган Атлетик – Бирмингем Сити 2:1 (1:1)
Голы: Риджуэлл (6), Клеверли (25), Фигероа (90+2)
Джерому остаётся только удивляться, как Макка гипнотизирует мяч
Матчу предшествовал достаточно длинный для отрезка без игр сборных период отдыха, который команда Роберта Мартинеса провела с пользой, расслабляясь и работая под солнышком испанской Ла Манги. Там футболисты подправили изъяны в форме, некоторые подправили изъяны в здоровье (как Бойс, например), а вместе коллектив получил ещё +10 очков к показателю «сплочение», который в борьбе за выживание играет далеко не последнюю роль.
В результате, к матчу весь наличный состав подошёл без каких-либо травм и дисквалификаций, так что выбор у Мартинеса был. Оказался он местами довольно необычным: если возвращение Бойса на правый фланг обороны можно было предположить, то отсутствие в старте Родальеги вряд ли кто заранее мог предсказать. Колумбийца на острие заменил Ди Санто. Сюрприз болельщикам был подготовлен и в полузащите: Момо Диаме присел на скамейку, а вакантное место в центральной тройке занял Том Клеверли, чуть ли не впервые поставленный тренером не на фланг.
Игра обещала быть бескомпромиссной – чтобы понять это, достаточно было заглянуть в турнирную таблицу. Поражение для «Брумс» означало существенное ухудшение шансов на выживание, для «Уигана» - падение их же до крайне низких цифр. Потому и эмоции хлестали через край все 90+ минут.
Болельщики на DW жаждали крови конкурентов, но уже через 6 минут после стартового свистка им пришлось принять коллективный ледяной душ: после стандарта перед штрафной Аль-Хабси возникла возня, в результате которой мяч попал к Риджуэллу, который, весьма вероятно, находился в миллиметровом офсайде. Защитники переключили всё внимание именно на этот факт, активно сигнализируя судьям и совсем позабыв про собственно Риджуэлла, который спокойно прошёл в пустой коридор между Бойсом и Колдуэллом, обыграл выходившего на перехват Аль-Хабси и перекинул мяч в ворота.
Гол, конечно, очень хочется назвать «идиотским», но легче от этого не станет. Как не стало легче и нашей команде, следующие 20 минут находившейся в состоянии грогги – ещё бы, один из главных матчей сезона начинается таким образом. Под шумок «Бирмингем» захватил инициативу и вполне вольготно себя чувствовал (Джером даже имел шанс затолкать мяч в ворота – выручил сами знаете кто), но после обозначенного выше срока «лэтикс» пришли в себя и стали перехватывать инициативу, перемещая игру к воротам Фостера. Практически ничего путного, правда, создать не удалось, а под конец тайма Ларссон даже пробил в перекладину – но статистически игру выровнять удалось, и даже получить небольшое преимущество.
«Практически ничего» - потому что одну блестящую атаку провести-таки получилось. Воздушная трёхходовка Уотсон – Бойс – Клеверли началась выверенным пасом на ход первого второму, защитник догнал мяч у лицевой и в падении сделал прострел в штрафную, где Клеверли опередил оппонента и добил в сетку мяч, незафиксированный Фостером. Комбинация действительно вышла как для учебника.
В перерыве Мартинесу было о чём поразмыслить: шестерёнки командных действий явно работали не так, как было задумано. Выпущенный на острие Ди Санто предпочитал бегать по всему фронту атаки (наверное, по привычке этого сезона), в результате на позиции центрфорварда периодически оказывались, допустим, Н’Зогбия, даже Клеверли – а зачастую вообще никто. Атакующая тройка, в которой названые двое также участвовали, больше мешала друг другу и довольно долго выясняла, где же каждому из неё лучше играть, постоянно перетасовываясь по позициям. В результате, фланги в атаке не работали вообще – справа, например, зажигал Бойс – а толкотня в центре ощутимых результатов не давала.
Замен, правда, в перерыве сделано не было, но воздух отчётливо был пропитан ощущением их приближения. Игра во втором тайме стала продолжением заключительной половины первого – «Брумс» всё больше оборонялись и изредка контратаковали. Та самая атакующая тройка была окончательно устаканена тренером: Н’Зогбия остался справа, Клеверли всё чаще находил себя слева, а Моузес пытался разгонять атаку по центру. Долго это, правда, предсказуемо не продлилось, и на последние полчаса игры вышли те, кто должен был выйти, вместо тех, кто должен был уйти: Ди Санто уступил место Сэммону, а также проведший своё время без особенного блеска Моузес – Родальеге. В итоге ирландец предсказуемо стал центрфорвардом, а Роди получил право на то, что он больше всего любит и умеет: подыгрыш вторым темпом без привязки к определённой позиции.
После этих замен на поле осталась одна команда. За последние полчаса «Бирмингем» сумел провести лишь пару атак, из них реально опасной была одна, когда Аль-Хабси нейтрализовал выход Джерома почти-один-на-один – в остальное время гости думали только о том, как бы не пропустить. Великолепно проявил себя Сэммон: практически все действия, совершённые им на поле, были вдумчивыми и несли какой-никакой, но результат. Он был хорош в верховой борьбе (точно не хуже превосходящего его в росте Ди Санто), неуступчив внизу, хорошо бежал, открывался и обыгрывался с партнёрами. Думается, что за проведённые неполные 45 минут на поле в двух играх он успел показать себя ярче, чем Боселли за все свои матчи.
Разыгрался также и Н’Зогбия, раз за разом смещавшийся на скорости с фланга в центр и оттуда грозивший воротам – либо накручивавший соперников дриблингом одного за другим. Один такой момент завершился шикарным пасом с дальнего угла вратарской под удар, но сначала Клеверли не попал толком по мячу, а через секунду Фостер обил пушечный удар Фигероа с добивания. Ещё через несколько минут подобный сдвоенный момент также чуть не принёс DW сердечный приступ: последовательные удары Сэммона и, кажется, Маккарти из пределов штрафной блокировал вездесущий Риджуэлл.
«Уиган» так отчаянно наседал на гостей, что порой становилось страшно за оборону – всё-таки все силы полузащиты были брошены на атаку и дефов никто не страховал. Однако более-менее обошлось. А на другом конце поля, тем временем, даже был забит гол, правда, справедливо незащитанный. Да, Родальега обманул Фостера и перекинул через него мяч в ворота, но сначала он пытался обмануть судью, оттолкнув защитника. И пусть тот отлетел уж больно картинно, но факт контакта никуда не делся.
Между тем, время шло к финалу, а счёт так и оставался ничейным. Всё чаще у болельщиков «Уигана» проскакивали мысли типа «Неужели опять?». Вот основное время закончилось, арбитр добавил 5 минут. Первая прошла, вторая. Очередная атака «лэтикс», Клеверли тащит мяч до лицевой, пасует назад на Фигероа, тот чуть смещается в центр, бьёт... Что? Гол?
Гол!
Мяч по какой-то хитрейшей траектории просвистел прямо над головой Фостера, влетев в ворота с приличной скоростью. Казалось, его туда подталкивала не только нога Фигероа, но ещё и надежда и желание всех болельщиков, собравшихся на стадионе. Надежда на лучшее и желание увидеть Фортуну в синей футболке с белой полосой.
Дождались, увидели.
Затем была тактическая замена, затяжка времени, лихорадочная попытка «Бирмингема» пойти вперёд – и свисток. Свисток, мало того что оформляющий победу «Уигана», так ещё и возвещающий, что от последнего места, на котором мы всё же остались, до тринадцатого – три очка. Вдумайтесь, всего три. До тринадцатого. Так что вся борьба ещё впереди.
И команда даёт веру, что борьба будет – хотя бы потому, что в трёх последних матчах не с коллективами т.н. «элиты» она набрала 7 очков (притом, что и ВБА должны были побеждать). А впереди подобных игр у нас 6 из 8. Так что... Выводы каждый сделает сам. Я свои уже сделал.
в самом деле, хорошее у него голевое чутьё.