Победная серия. «Тоттенхэм» продолжает гонку за «Челси»
"Тоттенхэм" не выключается из чемпионской гонки в АПЛ и, есть ощущение, что интрига не умрет до самого конца сезона. Сложным выдался поединок в середине недели на юге Лондона, однако три очка от этого лишь приобретают дополнительный вес, прибавляя "шпорам" уверенности в своих силах.
Перенесенный матч 28 тура между "Кристал Пэлас" и "Тоттенхэмом" был наиважнейшим для номинальных гостей. Подопечные Почеттино могли вернуться к 4-очковому гандикапу от "Челси" и продолжить борьбу за чемпионство, но только в случае победы. Однако в соперниках был не тот КП, который к 28 туру находился на 17 строчке. С того момента команда Эллардайса набрала 13 очков в 6 встречах, попутно обыграв и непосредственных конкурентов "Тоттенхэма".
"Шпоры" четырьмя днями ранее сыграли сложный матч в полуфинале Кубка Англии, когда как "Кристал Пэлас" на сутки позже обыгрывал "Ливерпуль" на выезде, и было понятно, что соперники с разными чувствами готовились к очной встрече. Тем не менее, семь последних матчей в АПЛ коллектив Почеттино выиграл, причем уверенно, и прерывать солидную серию, несмотря на неприятность в виде вылета из кубкового турнира, был явно не намерен. Кроме того, в указанных встречах "шпоры" стабильно забивали 2 и более мячей, что давало повод ожидать результативной игры и на сей раз. Однако мы увидели футбол, в котором одна команда пыталась взломать достаточно организованную оборону соперника, и о большом количестве голов оставалось лишь мечтать.
Тренер гостей вновь выбрал схему с тремя центральными защитниками, с которой "Тоттенхэм" в чемпионате еще не проигрывал. По сравнению с матчем выходного дня, сменились полностью латерали - Дэвис и Уокер вышли на краях. В остальном состав остался прежним.
Сэм Эллардайс после выезда на "Энфилд" лишился центрбека Томкинса, который, вероятно, в этом сезоне уже не появится на поле, и пару Келли составил Сахо, образовав экс-ливерпульский дуэт, которому не суждено было сыграть против "красных" из-за условий аренды. На лавке остался Кабай, вместо которого с Миливоевичем в опорной зоне был призван создавать оборонительный кулак Макартур, который, может, и не защищается явно лучше французского хавбека, но смотрится физически мощнее, а это именно то, что необходимо против солидной центральной оси соперника. Атакующая четверка хозяев, таким образом, фактически не имела связующего игрока в центре поля, вероятно, рассчитывая на качественную защиту в средней трети поля с последующими контратаками. Миливоевич показал в прошлом матче, насколько важна его роль в такой игре, совершив 4 отбора и 5 перехватов, большинство из которых - именно на указанном участке.
Быстрый переход в атаку с минимальным числом передач в центре поля как основа стратегии "орлов" проявился с первых минут. Важную роль в этом футболе играли фланги - Таунсенд и Заа, которые должны были пользоваться любовью оппонентов в черно-белой форме к походам вперед. Второй вариант хозяев также был связан с отсутствием комбинаций в центре поля: длинные забросы вперед в расчете на рост Бентеке и его дальнейшие кивки в сторону любого из подвижной троицы атакующих полузащитников.
При этом Макартур стабильно действовал по одному из двух центральных хавбеков гостей - Дембеле или Ваньяме, когда они получали мяч. Шотландец старался молниеносно выбрасываться на перехват или отбор, а его позицию глубже занимал Панчеон. Не являясь мастером игры по оппоненту, капитан "орлов" освобождал свою зону под Макартура, страхуя его или прессингуя свободных от мяча возможных адресатов, например, Эриксена или Алли.
В результате "шпоры" выдавливались на фланги в своих попытках создать что-то острое. К 15 минуте Макартур и Миливоевич подкопили по 2 успешных отбора плюс перехват, а ударов в створ ворот Хеннесси удалось избежать.
Отлично иллюстрирует эти слова момент с передачей Эриксена на Уокера. Не имея возможности найти вариант по перекрытой наглухо центральной оси, датчанин запускает на свободном фланге британца, передача которого в штрафную оказалась далекой от идеала. Нельзя назвать оборону хозяев даже близкой к широкой, она была узкой и плотной, направленной на ликвидацию угрозы в виде двух бомбардиров, и с такой задачей по первому тайму справилась, пусть и ценой свободных зон на краях при позиционных атаках соперника.
В целом, подобные решения применялись все чаще по ходу первого тайма, и нередко все заканчивалось более удачными навесами в штрафную, однако Алли и Кейн, дежурившие в ожидании мяча, после первой минуты, когда форварду удалось пробить мячом в защитника, так за стартовые полчаса футбольного снаряда в штрафной и не коснулись. В отличие от Уокера и Эирксена, которые единственные, пожалуй, старались обострять игру, комбинируя между собой на границах площади и даже внутри нее.
Первый тайм не был зрелищным, какие бы до этого не демонстрировали результаты противники. Это больше напоминало борьбу противоположных стратегий, в которых было место творчеству, но настолько немного, насколько вам позволяет выпрямить ноги в салоне эконом-класса лайнер региональных авиалиний. И вот для разнообразия Таунсенд меняется местами в этом салоне с Заа, а Алли отходит вглубь поля, словно караулит очередь в уборную. Все это немногим оживляло ситуацию во время полета, но большинство пассажиров либо дремали, либо одним глазком посматривали в сторону стюардесс, надеясь, что вот-вот принесут курицу с рисом.
Именно центральных игроков полузащиты первыми посадил на лавку Почеттино. Хавбеки Дембеле и Ваньяма, де-факто проиграв борьбу за важный участок поля оппонентам, уступили место Сону и Сиссоко. Это, конечно же, привело к некоторым изменениям в первоначальной расстановке игроков. Схема 3-4-2-1 сменилась на 4-1-4-1, в которой свежие футболисты расположились на позициях инсайдов, не ограничиваясь действиями на бровках и смещаясь в центр. Лишним центральным защитником оказался Дайер, который был выдвинут вперед в качестве единственного опорника, а Алли и Эриксен располагались либо рядом с ним, либо чуть выше, в зависимости от ситуации.
Тем временем Эллардайс жевал жвачку и покачивал головой - в борьбе с Кейном, неудачно приземлившись на газон, травму получил Сахо, и "Кристал Пэлас" лишился второго центрбека за 4 дня. Француза уводили вшестером на носилках, а в игру готовился вступить 35-летний Дэмьен Дилэйни. Именно его вытеснил из состава прибывший в аренду Сахо, и в своих последних пяти матчах ирландец провел на поле чуть более 70 минут суммарно.
Сменив расстановку, гости заметно прибавили в давлении на границах штрафной, но по-прежнему последним пасом был банальный наброс к вратарской. С адресатами "орлы" работали плотно, и за четверть часа "Тоттенхэму" удалось нанести три удара, все в исполнении Алли - лишь один пришелся в створ.
При этом мяч перестал держаться у хозяев хотя бы так, как это было до перерыва - с 32% владение мячом снизилось до 27%. Наверстать эту видимую глазу погрешность вызвался Йоан Кабай, сменивший Макартура. К тому же, последний после ухода дуэта Ваньямы и Дембеле словно остался безработным и перестал быть по-настоящему полезен на поле, хотя его уход, наверное, даже на таком фоне оказался ошибкой.
Так или иначе, чтобы Кабай раздавал передачи, он должен был получить их сам. Дайер действовал с французом плотно в центре поля, не давая свободно принимать мяч, а отборы и перехваты на уровне тех, что наблюдались днями ранее на "Энфилде" в его исполнении, отсутствовали.
"Кристал Пэлас" очевидно устраивала ничья по такому матчу, в котором их точность передач едва перевалила за отметку 50%. Но у "Тоттенхэма" были иные планы. Эриксен воспользовался тем, что Миливоевич был занят в борьбе за мяч с Кейном, получил от форварда пас и пробил в нижний угол ворот Хеннесси. Выход Кабая в центр поля не оправдал себя, равно как и в целом игра хозяев, уж слишком явно прижавшихся к воротам после перерыва.
Вероятно, сказался лишний день отдыха у "шпор", которые, контролируя мяч, вынуждали соперника совершать множество перемещений, старавшихся защитить ноль на табло. Перемещения эти не были пустыми, но явно оказались энергозатратными, и в конечном счете гости нащупали брешь в обороне, которая, в целом, играла почти 80 минут безупречно для команды, пропустившей по ходу сезона в 2,5 раза больше соперника.
Гол Эриксена сродни голам МЮ в их домашнем матче против "Челси". Удар датчанина позволил и дальше жить интриге в чемпионате, несмотря на то, что до конца турнира остается лишь 5 туров. В выходные обоих претендентов на титул ждут серьезные оппоненты. При этом понятно, что для продолжения борьбы Почеттино нужно совершить подвиг, учитывая не только 4-очковое отставание, но и матчи с "Арсеналом" и "Юнайтед".
