Крутой Коппенберг – символ Фландрии и всего бельгийского велоспорта
Короткий, но чрезвычайно крутой подъем с брусчатым покрытием Коппенберг в XXI веке стал одним из символов Тура Фландрии и всего велоспорта в этом регионе. Рассказываем, как участок длиной всего 600 метров умудрился за несколько десятилетий пройти путь от небольшой ухабистой местечковой дороги до едва ли ни самого узнаваемого места страны среди любителей двухколесного вида транспорта. Вы удивитесь, но славу ему принесла не только знаменитая весенняя классика.
Впервые Коппенберг появился на маршруте бельгийской гонки еще в 1976 году, однако, просуществовал в ней недолго. Причиной исключения стал неприятный случай с датским гонщиком Йеспером Скиббю, который уверенно лидировал во время восхождения на Коппенберг, но этот фламандский холм буквально остановил спортсмена, и тогда директорская машина вынуждена была пойти на обгон, чтобы не мешать догоняющему пелотону. Проблема заключалась в том, что разойтись на этой узкой дороге практически невозможно; сопровождающий транспорт задел Скиббю, завалил датчанина и проехал по заднему колесу велосипеда, уничтожив его гонку.
Драматичный, но, к счастью, не трагичный инцидент вынудил организаторов отказаться от Коппенберга на пятнадцать лет. Однако, крутой брусчатый подъем с максимальным уклоном в 22% продолжал манить, и после небольшого расширения и некоторого обновления покрытия он все же вернулся в маршрут Тура Фландрии. Холм быстро завоевал популярность и любовь зрителей и стал одним из новых символов бельгийской гонки. А с 2022 года Коппенберг вошел и в женскую версию знаменитой фламандской классики.
Впрочем, сегодня мы о нем вспомнили совсем не по этой причине. Несколько недель назад открылся сезон велокросса – подвида велоспорта, который традиционно утоляет голод поклонников соревнований на двух колесах в зимний период, когда все гонки на шоссе традиционно встают на паузу. Несколько соревнований здесь уже состоялось, однако, привычно одним из первых больших событий считается так называемый Коппенбергкросс, который, как вы уже догадались из названия, включает в себя несколько восхождений на знаменитый крутой холм во Фландрии.
Официально гонка впервые состоялась в 1988 году, однако, дебютные ее выпуски проходили в окрестностях Ауденарде, а непосредственно на сам Коппенберг она переехала только через пару лет. Популярность велокросса в этих краях быстро росла, в начале века Коппенберг включили в престижную серию X2O Badkamers Trofee, которая тогда еще называлась Трофеем Газеты Антверпена, поскольку большинство гонок проходило поблизости от данной бельгийской провинции на самом севере страны.
Говорят, что максимальную аудиторию на своих трассах Коппенбергкросс собрал в 2006 году, когда за этапом пришли наблюдать около пятнадцати тысяч зрителей. Тогда победу одержал один из самых выдающихся кроссменов в истории Свен Нейс, шестикратный обладатель Кубка мира и двукратный чемпион мира. В общей сложности во всех гонках он более 140 раз финишировал первым, за что получил прозвище Каннибал из Баала (это его родная деревня), и, разумеется, в этом прослеживается отчетливая параллель с легендарным Эдди Мерксом. На одном только Коппенберге Нейс побеждал девять раз, а в прошлом году покорителем фламандского холма стал его сын Тибо, подав яркий пример связи поколений.
Вообще, безумная популярность велокросса в Бельгии, а особенно во Фландрии, многих удивляет, ведь изначально данный спорт берет свои истоки во Франции. Его основоположником принято считать солдата Даниэля Гуссо, который на велосипеде сопровождал конного генерала во время его прогулок по лесу. Затем он начал приглашать туда своих друзей, и они стали соревноваться друг с другом, из чего в дальнейшем и выросла идея проведения чемпионата Франции по велокроссу в 1902 году.
Тем не менее, через несколько десятилетий мировым центром данного вида спорта стала именно Фландрия, для которой он стал частью привычной культуры. Булыжные дороги и различные неровности давно были привычным делом для велолюбителей, которые охотно на них месили грязь в осенне-зимний период. Но с появлением соревнований по велокроссу это уже стало не просто обыденностью, а приобщением к мировому спорту. Недаром большинство чемпионов родом из этого региона, а те, кто не из него, как, например, чех Зденек Штыбар, во время карьеры специально переехали во Фландрию, чтобы иметь возможность регулярно тренироваться на местных дорогах.
Женская версия Коппенбергкросса появилась в 2002 году, когда гонка вошла в престижную бельгийскую серию, которую сейчас легко узнать по ее яркой рекламе – огромным надувным фигурам желтых утят. Дело в том, что основным спонсором серии является производитель ванных комнат, а ее маскотом стал утенок X2O Даки, который появляется не только на различных спортивных мероприятиях, но и уже широко используется в различном мерче, популярном, как среди детей, так и среди взрослых. Например, на каждом этапе серии по велокроссу вы обязательно увидите немало зрителей в ярких желтых шапках с этим утенком.
Кстати, сам женский вариант Коппенбергкросса с недавнего времени носит имя Гран-При Жолиен Ферсхурен. Эта бельгийская спортсменка здесь дважды побеждала в 2015 и 2016 годах, и уже тогда она знала, что у нее обнаружена злокачественная опухоль головного мозга. После продолжительного лечения Жолиен вернулась к гонкам, но на былой уровень вернуться уже не смогла, и осенью 2020 года вышла на свой последний старт там, где добилась максимальных успехов в карьере – на знаменитом фламандском холме в Ауденарде. Всего через полгода ее не стало, Ферсхурен все же проиграла борьбу с коварной болезнью.
Отдельно стоит отметить, что Коппенбергкросс традиционно проходит 1 ноября, когда католики отмечают День Всех Святых. Это официальный выходной, поэтому утром бельгийцы имеют возможность посетить могилы умерших родственников и зажечь свечи в память о них, а днем отправится на одну из самых престижных велокроссовых гонок в стране.
Единственный минус заключается в том, что из-за особенностей календаря этап в Ауденарде часто наслаивается или стоит близко к чемпионату Европы. Не исключением является и этот год – турнир в испанской Понтеведре состоится всего через два дня после Коппенбергкросса.
Известный в прошлом спортсмен и двукратный чемпион мира по кроссу Барт Велленс выступил с резкой критикой календаря: «Это тотальное неуважение к людям, которые окружают гонщиков. Если те могут просто прыгнуть в самолет и через пару часов оказаться на месте, то их окружение должно убедиться в том, чтобы все необходимое оборудование было на месте вовремя. До Понтеведры две тысячи километров, поэтому в пятницу сразу после гонки им надо отправляться в Испанию, и ехать днем и ночью без остановок. Так почему Международный союз велосипедистов одобрил эти даты?».
Организаторы бельгийской гонки нашли, что ответить именитому чемпиону: «Барт предлагал перенести старт Коппенберга на среду или четверг, что, в принципе, возможно. Некоторые зрители все равно бы пришли, пусть даже и не в выходной, но их было бы значительно меньше, а многих VIP-персон в обычный день и вовсе не привезешь. Гонка все же должна оставаться прибыльной, поэтому никакие другие варианты кроме утвержденной фиксированной даты нами не рассматривались. Посмотрите на старт-листы, почти все на месте, за что мы благодарны организаторам чемпионата Европы в Испании, которые согласились провести свой старт в воскресенье, а не в субботу, чтобы дать этот дополнительный день отдыха. Подобные пересечения у нас случаются раз в шесть-семь лет, но думаю, что это терпимо».
Поскольку Коппенбергкросс и чемпионат Европы традиционно стоят близко к открытию сезона, главные звезды велошоссе пропускают эти старты – ни Воута ван Арта, ни Матье ван дер Пула на этой неделе мы не увидим. Знаменитых дуэлянтов в последние годы мы привыкли лицезреть на грязных кроссовых дорогах ближе к декабрю, хотя пока еще ни один из них официально не публиковал свой график выступлений. Но практически никто не сомневается, что в конце зимы голландец попробует завоевать свой седьмой титул чемпиона мира и повторить рекорд Эрика де Вламинка, выигрывавшего в период с 1966 по 1973 годы.
Впрочем, на заре своей карьеры и ван Арт, и ван дер Пул участвовали и побеждали в Коппенбергкроссе. Теперь, вероятно, пришла очередь зажигаться новым будущим звездам, например, таким, как 21-летний Тибо Нейс. Сын легендарного чемпиона уже успел громко заявить о себе на шоссе в минувшем сезоне, одержав девять побед, в том числе на этапах престижных гонок Мирового тура: Турах Швейцарии, Романдии и Польши.
Теперь Тибо вновь сосредоточен на кроссе: «Важно набирать гоночные километры, но при этом сохранять свежесть. Мне этого очень сильно не хватало в прошлом году, когда после нескольких удачных выступлений я резко сбавил. Важно найти этот баланс, чтобы зима выдалась успешной. Знаю, что некоторые ребята пропустят Коппенберг, чтобы лучше подготовиться к чемпионату Европы. Но для меня гонка в Ауденарде является одной из важнейших в году, наверное, даже престижнее европейского титула».
Когда Нейс в прошлом году выигрывал на Коппенберге, то показал десять пальцев на руке. Тем самым он подчеркнул, что продолжает дело своего отца, и теперь у их семьи есть уже десять побед на знаменитом фламандском холме: «Это была моя мечта. Подобная мысль крутилась у меня с того самого момента, как папа выиграл на Коппенберге в последний раз в карьере. Будем откровенны, времени прошло немало, и порою в подобный сценарий верилось с трудом. И все же, этот день настал».
Сами фламандцы говорят, что настоящий велокроссовый сезон стартует именно 1 ноября. Гонка с подъемом на знаменитый Коппенберг – это почти как Монумент на шоссе, и каждый гонщик хочет вписать свое имя в историю, получив на память трофей в виде заветного булыжника. Для многих просто финишировать в Ауденарде уже успех, а покорить «монстра Фландрии» и вовсе способны единицы.
«Коппенберг действительно особенный: вы его либо любите, либо ненавидите, другого не дано, – соглашаются организаторы Коппенбергкросса, – И если он вам подходит, то местную гонку вы обязательно поставите на первое место по значимости в начале сезона. Да, возможно, она не настолько старая, но уже сейчас ее принято считать классикой велокросса – событием, которое попросту нельзя пропустить».
Общая информация
Турнир: Велокросс. Серия X2O Badkamers Trofee. Этап 1 из 8
Гонка: Коппенбергкросс (Ауденарде, Восточная Фландрия, Бельгия). Выпуск 35-й
Дата: 1 ноября 2024 года, пятница
Трансляция женской гонки: 15:40 – 16:35 мск, Eurosport 1
Главные фавориты: Фем ван Эмпель (Нидерланды), Люсинда Бранд (Нидерланды), Дениз Бетсема (Нидерланды). Прочие претенденты на победу: Сара Касасола (Италия), Аннемари Ворст (Нидерланды), Ката Бланк Ваш (Венгрия), Анна Кей (Великобритания)
Трансляция мужской гонки: 16:55 – 18:15 мск, Eurosport 1
Главные фавориты: Эли Изербит (Бельгия), Тибо Нейс (Бельгия), Ларс ван ден Хар (Нидерланды). Прочие претенденты на победу: Майкл Вантуренхаут (Бельгия), Пим Ронхар (Нидерланды), Кэмерон Мэйсон (Великобритания), Тон Артс (Бельгия)
От автора: Тур де Франс, Джиро, Вуэльта… Вероятно, вы уже привыкли к тому, что мы в блоге традиционно уделяем большое внимание соревнованиям на шоссе. Однако, мир велоспорта гораздо шире, выходя далеко за пределы классических всем известных гонок. И по мере возможностей мы вам стараемся об этом напоминать.
Кажется, что Коппенбергкросс дает для этого прекрасную возможность, тем более, что он исторически имеет такие тесные связи с Туром Фландрии и вполне способен привлечь аудиторию, в обычные дни предпочитающую шоссе.
Более того, серия с запоминающейся желтой уткой, в которую он входит, также является уникальной в велокроссе, поскольку только в ней победитель общего зачета определяется не по очкам, а по сумме времени, которые гонщики показывают на каждом этапе. По итогу, генеральный зачет формируется также, как на типичной многодневке.
Именно поэтому знакомство с велокроссом 1 ноября – это хорошая идея. Возможно, вам понравится, и в осенне-зимний период еще пару раз захочется взглянуть на огромную утку Даки в окружении лучших гонщиков мира. А там, глядишь, и ван Арт с ван дер Пулом подтянутся, и станет даже как-то привычнее.
Если вам нравятся наши материалы, не забывайте подписываться, ставить плюсы, оставлять комментарии и донаты.
Photo: cafeducycliste.com, welovecycling.com, naszosie.pl, x2otrofee.be, wielerflits.nl, climbfinder.com, wndln.be, brujulabike.com
