Гектор Ломбард. Артиллерия на старте.
Гектор Ломбард когда-то был суперзвездой "Беллатор", самым жестким нокаутером промоушена и страшенной силой среднего веса. Помимо этого он на регулярной основе выступал на своей второй родине - в Австралии. Он был чемпионом в австралийском промоушене Cage Fighting Championship, доминируя в том же среднем весе. Ломбард буквально расшвыривал и уничтожал в клетке своих противников, представая после боя в кровавом мареве из крови поверженных оппонентов. Кубинец был неудержим, реальной оппозиции за пределами UFC ему не находилось, а бои с малоизвестными бойцами были хорошим подспорьем к его банковскому счету, но наглухо запирали его амбиции в ММА в непроницаемой свету тюрьме. Люди мечтали увидеть Гектора в боях с самыми сильными средневесами, посмотреть, чего на самом деле стоит кубинский нокаутер, однако такая возможность болельщикам ММА предоставилась нескоро - Гектор дебютировал в UFC только в возрасте 34-х лет, в середине 2012-го года.
Ходили слухи, что кубинец может получить в соперники Андерсона Сильву, бывшего на тот момент чемпионом, но этого не случилось, и после череды сорванных боев Гектор получил в оппоненты Тима Боуча. Ломбард проиграл очень спорным решением, ни в чем не уступая американцу на протяжении того сражения. После этого Гектор нокаутировал Русимара Пальхареса в своем старом-"добром" ураганном стиле, а затем снова уступил неоднозначным решением Юшину Оками в бою, похожем на его сражение с Боучем. Эти два поражения (и советы боссов компании) заставили его перейти на весовую категорию ниже - в полусредний вес. Кто-то говорил, что у кубинца есть психологические проблемы в битвах UFC, кто-то изъявлял мнение, что Ломбард просто не в состоянии биться с лучшими средневесами и совсем заржавел на "мешковой" диете. В итоге побег в полусредний вес сказался на статусе Ломбарде и его, соответственно, гонорарах, сделав Гектора мало чем выделяющимся работником UFC.
Мощное телосложение Гектора пришлось как нельзя кстати в велтервейте. А дебют в этом самом полусреднем весе для Ломбарда сложился диво как удачно – им был нокаутирован Нэйт Марквардт, хоть и потрепанный, и пробитый. Для Гектора этот триумф стал знаковым, и, возможно, вселил дополнительную уверенность. Следом была победа над звёздно-полосатым "одеялом" Джейком Шилдсом в крайне уверенном ключе, а потом и полученный несколько дней назад на UFC 182 вин над Джошем Буркманом. Опять решением. Тем не менее в велтервейте Ломбард стал выглядеть гораздо увереннее и стал немного напоминать себя лучших времен - брутальный нокаутер, прущий вперед без страха и упрека, просто уничтожающий ядрёными панчами противников в клетке. Такой Ломбард может претендовать на что-то весомое, а потому он снова возвращает интерес к своей колоритной персоне.
Сейчас Гектор занимает скромное пятое место в рейтинге своего веса. И сейчас для него самое время драться с топами. Ломбарду стукнет в феврале 37 лет, выступать ему осталось не так уж и долго, даже с учетом его безумной генетической одаренности. Поэтому 2015-й год - самое лучшее время для него для скорейшего рывка к вершине. Хендрикс и Лоулер вытанцовывают свою трилогию, а потому Рори МакДональд - №2 в рейтинге - остается не у дел, и скорее всего примет бой с новым соперником. Для Ломбарда это был бы идеальный вариант - контендерский бой за статус претендента. Гектор явно привносит новых ярких красок в велтервейт UFC и сильно повышает градус интересности. Но пока этот бой не утвержден, для него открыты варианты для сражения с другими оппонентами вроде Тайрона Вудли (№3) или Мэтта Брауна (№6) - дело за матчмейкерами UFC. Победы над кем-то из них приведут харизматичного кубинца к чемпиону. Сдюжит ли он? Скоро узнаем.
