8 мин.

Курс Кокера

65

Всего несколько месяцев назад я писал о том, что может дать назначение Скотта Кокера организации Bellator в перспективе. В теории все выглядело достаточно неплохо: опытный управленец, знающий рынок ММА изнутри, связи с бойцами, менеджерами, телевидением, спонсорами — поди плохо. Плюс имеет практически безупречную репутацию, что для промоутера в ММА достижение просто невероятное. В свою очередь, у организации есть владелец с практически неограниченным финансовым потенциалом, и на первый взгляд это просто союз, заключенный на небесах. 

Но только на первый. Прошло менее четырех месяцев, но я уже готов признать, что не понимаю, что Скотт Кокер делает и куда он Bellator ведет. Да, будем говорить, что именно Скотт, без привычных оговорок типа «конечно, мы не знаем, кто на самом деле принимает решения, и Кокера». Коль скоро он зовется президентом организации и получает за это деньги — наверное, не просто для мебели взяли. 

У Скотта в резюме есть строчка «президент Strikeforce», и только это пока удерживает от того, чтобы поставить ему за работу на новом посту твердую единицу: пока еще есть вера в то, что все происходящее часть большого и крутого плана с прицелом на чуть более отдаленное будущее. Об этом самом будущем президент говорит с самого первого дня на новом посту. 

Причем говорит достаточно складно и привлекательно: отказ от формата «восьмерок» в пользу больших боев, хорошие турниры в среднем раз в месяц вместо безликих еженедельных штамповок, четыре реально больших турнира в год с крутейшими звездами, активная работа на рынке свободных агентов... В общем, излагает как бывалый кандидат в депутаты. И, как и бывает со многими кандидатами в депутаты, пока кроме красивых обещаний ничего записать в актив нового президента Bellator не получается. 

Отказ от турнирной сетки — шаг интересный, но есть здесь свои нюансы. Прежде всего тот факт, что многих бойцов интересовала в Bellator именно возможность заработать $100,000 за пару месяцев. Такая вполне самодостаточная цель для участников, да даже, кажется, и для самих организаторов, которые порой не очень понимали, что они могут предложить после этого. Кто-то после победы в «восьмерке» просто сидел без дела долгие месяцы, кто-то дрался за титул, но за меньшие деньги, чем давали в турнире, так что, получалось, куда выгоднее вернуться в «восьмерку», чем биться за пояс.  

В итоге в организации сейчас довольно много бойцов с историями типа той, которую поведал недавно один менеджер. Он подписал своего подопечного в Bellator весной, еще при Ребни, и тому было гарантировано место в следующем турнире своего веса, без предварительных проверок супербоями. Боец и его команда уже нацелились срубить солидный куш, начиная с 10+10 тысяч за четвертьфинал — но тут к власти приходит Кокер и отменяет турнирные сетки, а значит, и гонорары, которые там полагались. 

А по контракту за первый супербой обещано 2+2 тысячи долларов, что за вычетом налогов, медицинских анализов и отчислений команде и менеджеру для бойца примерно то же самое, что подраться бесплатно. Поскольку за предыдущие бои спортсмен получал на руки хоть какие-то деньги, то, сложив эти 2+2, он попросил освободить его от контракта. Но не тут-то было. Понятно, что особого энтузиазма по этому поводу ни у бойца, ни у менеджера нет. Но это, скажем так, наименьшее из прегрешений Кокера: в конце концов, суммы все прописаны, и резкая смена формата могла пройти безболезненно только если бы всех участников осыпали деньгами, чего, понятное дело, не случилось. Но так бывает, да и контракт нужно читать внимательно. 

Следующий вопрос — кадровый. Практически сразу же Скотт начал раздавать бойцам организации извещения об увольнении, причем среди адресатов были неплохие ребята. Например, Аттила Вей, уволенный сразу же после того, как он проиграл в равном поединке свой титул Ньютону. Принимая во внимание достаточно плачевное состояние полутяжелого дивизиона Bellator, я бы сказал, что там есть довольно много полутяжей, чье увольнение смотрелось бы куда логичнее. 

При этом встречным курсом из более-менее известных людей проследовали Пол Дэйли, которого пока еще так и не ввезли в США, Мелвин Манхуф, который дерется на последнем турнире сезона против бойца с рекордом 1-3, и Стефан Боннар, о котором лучше вообще не говорить, чтобы ненароком не сказать чего-нибудь плохого. Хотя нет, не получится его не упомянуть, ведь у нас впереди завершающий турнир сезона, который будет на PPV. 

PPV — это не шутки. Это говорит о том, что кард должен быть достаточно привлекательным для зрителя. Вспомним, что было в меню дебютного турнира организации на PPV: человек-кульбит Майкл Пейдж, финал турнира тяжей с непобежденным на тот момент Ивановым, Ортиз — Шлеменко, с громкой вывеской и еще более громким результатом, Рэмпейдж — Мо, ненавидящие друг друга, и реванш-бомба Альварес — Чандлер (изначально, потом Брукс — Чандлер). В целом, уровень не самого громкого номерного турнира UFC, вполне съедобно. 

Что у нас на этот раз? Нэм Фэн — Майк Ричман? Хм, не думаю, что вы мечтали об этом поединке. Мэлвин Манхуф — Джо Шиллинг, парень не только с 1-3, но и с последним боем в сентябре 2008 года. Тогда еще чемпионом UFC был Рэнди Кутюр, а малышка Роузи только вернулась из Пекина с олимпийской бронзой. Феерично. Кинг Мо против теперь уже Джо Ведепо. Изначальный Том ДеБласс, конечно, тоже был не айс (да еще и постоянно что-то с собой делает, как только его ставят с Мо — на этот раз вот сечку получил на полголовы). Хмм... Кто сказал «Аттила Вей бы не помешал»? 

Ладно, дальше. Чандлер — Брукс. Чем запомнился первый бой прежде всего? Громким результатом. Не крутизной самого поединка — он был неплох, но не более того. Альварес внезапно добровольно отпущен в UFC, а долгожданный Альварес — Чандлер III нам заменяют на Чандлер — Брукс II. Биг Мак и кола вместо ужина при свечах в мишленовском ресторане. Наедимся мы, конечно, в любом случае, но... 

И, наконец, гвоздь программы, вбиваемый в голову любого вменяемого болельщика: Ортиз — Боннар! Да ладно! Самая нелепая постановочная разборка в истории ММА, человек с паззлом вместо позвоночника против человека, который так весело и с песнями ушел из большого спорта пару лет назад, что непонятно, как ему не стыдно возвращаться. Хотя, конечно, если достаточно долго шуршать над ухом даже самого совестливого человека купюрой, то можно стать свидетелем еще и не тех чудес. 

Да, и в продолжение темы удивительных турниров. Вопрос настоящим знатокам ММА: назовите хотя бы двух человек, которые дрались под баннером организации Bellator 18 октября этого года. Если вы не можете вспомнить даже одну фамилию, то не спешите себя укорять: наверняка и сам Кокер не сможет ответить на этот вопрос. Дело в том, что 18 октября Bellator едва ли не в последний момент соорудил нечто под названием Bellator MMA на Monster Energy Cup, заключавшееся в проведении трех боев перед соревнованиями по мотокроссу. 

2 (два) −1 (один). Это общий рекорд всех шестерых участников данного события на предыдущих турнирах Bellator. Бои эти нигде не транслировались, просто ребята подрались для разогрева публики перед началом основного зрелища. Если вы думаете, что это разовая совместная акция, то вы серьезно заблуждаетесь. Представители организации в восторге от этой идеи и планируют повторить на бис уже в январе, а в дальнейшем будущем делать такие сабантуи на регулярной основе: «Это было прекрасно, столько народа смотрело наши бои! Как только нас позовут снова, мы тут же вернемся!» 

Читая эти заявления, я сразу вспомнил, как году так в двухтысячном в Волгоградской области видел пауэрлифтеров, выступавших на фестивале пива в городском парке. В перерывах между конкурсами «Выпей кружку пива без рук, а мы поржем над тем, как ты облился» и «Кто из пацанчиков быстрее зальет в себя три литра Жигуля» лифтеры загружали заранее подготовленные штанги, обозревали солидную толпу и с тоской в голосе говорили: «Херасе, у нас и на чемпионате мира столько народа не было в зале!» 

Но, как нередко бывает, количество не захотело перерасти в качество. Почтенные отцы семейств под пивко поигрывали желатиновыми бицепсами и недоверчиво щурились на спортсменов — «А чо такие пузатые? Да я мощнее их выгляжу!». Когда один из лифтеров заказал на штангу мировой рекорд в становой тяге и одолел его, толпа не поняла ликования. Ну, потому что пфф, чо за ерунда, он же до пояса поднял только, а чо не над головой? Кудесники штанги молчать не стали, и в результате образовалась небольшая заваруха, которую разнимали полицейские. 

Не могу не признать, что у ММА и мотокросса чуть больше общего, чем у пива и пауэрлифтинга. Но — ненамного. Если вы рассчитываете обрести кучу новых поклонников ММА, перехватывая фанатов мотокросса перед соревнованиями и показывая им пару боев не пойми кого с не пойми кем, то может лучше тогда турнир в большом супермаркете провести? А, делали уже? Ну, тогда сдаюсь. Кончились идеи. И, опять же, идея-то не безнадежная. Но одно дело, когда UFC делает Fan Expo с грэпплингом и любительскими боями чисто для привлечения внимания, другое — когда Скотт сам признается, что пока что он все больше находил массовку для основных турниров. В таких условиях лучше бы разобраться с наполнением тех кардов, что идут по ТВ, прежде чем хвататься за новые проекты. 

Понятно, что за четыре месяца Москва не строится, никто и не просит немедленного прогресса. Но когда вполне явно виден регресс за это же время, то это тревожный симптом. У Кокера есть время до начала следующего года, а потом, скорее всего, никто уже не будет брать во внимание его прошлые заслуги. 

ММА — это индустрия людей с довольно короткой памятью. 

Автор — Станислав Харламов

Больше Стаса  — на mmabazar.ru/news