Судный день для Бена Аскрена
Фееричные финалы в полутяжелом и тяжелом весах обсуждать даже как-то и не хочется, это просто вторая фаза проекта под названием "давайте уже сделаем наконец Мо и Минакова претендентами на титул". Боссы Bellator, оказавшись в заложниках своей же концепции, согласно которой бой за титул можно получить только через победу в турнире, исхитряются как могут - и на этот раз сделали уже четверки вместо восьмерок, лишь бы фаворитов по пути не растерять. Если так пойдет и дальше, то можно будет просто проводить турнир по игре в "камень-ножницы-бумага" между двумя бойцами, а победителя выводить на бой за пояс.
Зато в кои-то веки на себя обращает внимание андеркард турнира, в котором обычно на Bellator дерутся все, кого смогли заманить с улицы за двести баксов. Там пройдут полуфиналы Гран-При в легчайшем весе, где особенно хочется посмотреть на Энтони Леоне. Этому парню с огромными ушами и широкой улыбкой пару лет назад очень не везло, - да еще и соперников ему давали очень серьезных, - но он сумел побороть обстоятельства и победил в трех последних боях. Кстати, его брат Эндрю Леоне, который всегда очень поддерживал Энтони на этом нелегком пути, довольно неожиданно получил шанс побороться за титул One FC 13 сентября, так что пока в жизни этой семьи явно белая полоса.
Еще стоит уделить внимание дебюту в организации Баббы Дженкинса. Чемпион NCAA по борьбе еще в колледже говорил о том, что обязательно попробует себя в ММА, и по окончании университета Аризона Стэйт его уже ждали с распростертыми объятьями. Те, с кем он занимается, говорят, что из Баббы обязательно получится звезда уровня ТОП-5 как минимум, а то и выше, так что посмотреть за его восхождением к вершинам легкого веса имеет смысл.
Переходим к самому интересному, а именно - к титульным боям, которые уже сейчас нам могут преподать ценный урок, суть которого можно передать примерно так "не все рекорды 11-0 одинаково полезны". Именно по столько побед одержали два чемпиона, Майкл Чандлер и Бен Аскрен, и оба будут защищать свои титулы на этом турнире, но настроение у них наверняка немного разное.
Вообще Bellator на той неделе отметился двумя достаточно умными организационными ходами. Сначала появились новости о том, что свежеподписанный Куинтон Джексон скорее всего будет драться с Роем Джонсом в боксерском матче в конце года. Я уже писал о том, что мне подписание Рэмпейджа видится достаточно сомнительной затеей для организации ММА, но если ему и можно найти применение в его нынешнем состоянии души и тела, то боксерский бой с 44-летней легендой - это ровно то, что надо. Я по понятным причинам не рассматриваю ситуацию с позиции того, заплатил бы я за PPV или нет. В России вообще говорить о PPV - это как с бедуинами говорить о ценности песка, смысла особого нет, поэтому проще оценивать это с позиции "нравится - не нравится". И вот мне лично нравится. Равно как и АЕ - Кро Коп нравится. И не могу даже сказать, почему именно, что я там хочу увидеть, и так далее. Просто нравится по каким-то неизвестным мне самому причинам. И еще радует, что хватило ума не пихать Джексона в "восьмерку". Пусть боксирует с Джонсом, борется с Халком Хоганом - лишь бы про ММА поменьше думал.
Второе, даже еще более важное событие - это подписание Майкла Чандлера еще на восемь боев. Со своими денежными спонсорами за спиной Bellator просто обязан был удержать у себя одного из лучших, если не лучшего своего бойца, и они это сделали. Что еще более показательно - сделали до того, как нынешний контракт закончился, то есть Чандлеру даже не пришлось выходить на рынок свободных агентов и выслушивать другие предложения, в числе которых наверняка было бы и предложение от UFC.
Очень кстати для Майкла организация была вынуждена обнародовать предложение Альваресу, которое Bellator был готов повторить. Даже без учета процентов с PPV и других дополнительных деталей выходило, что Ребни и компания готовы выплатить ему $250,000 только за подписание контракта плюс $70,000 + $70,000 за первый бой. Как говорит сам Чандлер, он изучил эти условия и понял, что ему, как человеку, победившему Альвареса, нужно просить по крайней мере не меньше. В результате он получил сделку, которая делает его одним из самых высокооплачиваемых легковесов в мире и привязывает к Bellator надолго. Если не считать "восьмерки" в 2011 году, то организация еще ни разу не давала ему больше, чем два боя в год, и скорее всего ничего в этом плане не поменяется, а это значит, что работать на них Майклу наверняка еще года четыре как минимум. Будем надеяться, что он не пожалеет о своем выборе.
И вот тут кульминация вечера: бой Бена Аскрена с Андреем Корешковым. У Аскрена, как и у Чандлера, общий рекорд 11-0, в Bellator рекорд 8-0, он тоже чемпион, но есть один немаловажный нюанс: этот бой будет для него последним по контракту. Ситуация практически такая же, как была у Роя Нельсона, но с одним немаловажным различием: Нельсон сам отказывался от нового контракта, а вот Аскрену его попросту никто так до сих пор и не предлагал.
Вроде бы совершенно безумная на первый взгляд история: до сих пор не предпринято никаких попыток удержать непобежденного чемпиона, в то время, как UFC постоянно рыщет поблизости и ищет, чем бы поживиться. Но тут и всплывает тот самый момент с одинаковыми цифрами рекорда, за которые платят совсем по-разному.
Чандлер - человек, который даже если не съест соперника, то по крайней мере будет до последнего пытаться откусить от него как можно больший кусок. Он очень зрелищен, очень атлетичен и достаточно молод. Сколько бы Ребни ему ни заплатил, он наверняка отобьет эти затраты, и сам Ребни это понимает.
Другое дело - Аскрен. Лишь один из семи последних боев он закончил досрочно, а нарезка всех мало-мальски зрелищных эпизодов с его участием длилась бы от силы пару минут. А еще он периодически любить раскрывать рот и говорить на темы, которые его работодателям не слишком выгодно поднимать. Например, о том, что за восемь боев в Bellator он лишь раз проходил допинг-тесты. И вроде не врет человек, но это та правда, которую организация вряд ли уж хотела сделать достоянием широкой общественности.
Ну вот и договорился теперь кудрявый гражданин: теперь у него на носу бой с Корешковым, который нужно провести очень ярко, то есть совсем не так, как он это обычно делает, чтобы выбить себе хорошее предложение. Правда, это чревато серьезным риском для здоровья, но надо уже наконец Аскрену что-то делать. Даже если он в привычном стиле залежит соперника до полусмерти, а потом выйдет на рынок свободных агентов, то UFC не кинется отдавать за него любые деньги - они только что избавились Фитча, чей стиль достаточно схож с аскреновским. А если предложат мало, то всегда есть вариант повторить предложение и вернуть его, а сэкономленные деньги потратить, скажем, как раз на Корешкова, который пока в плане зрелищности лучший в своем дивизионе, особенно после увольнения Дэйли.
И это мы говорим о том варианте, в котором Аскрен пусть худо-бедно, но побеждает. Если же он Корешкову проиграет (причем весьма вероятно, что и досрочно), то, когда речь пойдет о заключении нового контракта, все его предыдущие одиннадцать побед не будут значить практически ничего. Он окажется в положении нынешнего Фитча, за увольнение которого так ругали Уайта, причем делали это даже те, кто засыпал под бои Джона - а потом он так быстро и уверенно сам заснул против Беркмана, и гневные возгласы сразу поутихли. И люди задумались: а может $66,000 + $66,000 за такого бойца - это и правда "хренова куча денег"?
Возможно, прижатый к стенке Бен Аскрен покажет все, на что он способен. Хотя, судя по его высказываниям, с Корешковым он собирается бороться, бороться и еще раз бороться. В общем, ничего нового. Остается лишь надеяться на то, что сам Андрей окажется к этому готов и нейтрализует попытки чемпиона убаюкать соперника и зрителей своим академичным ползаньем.
Омску точно не помешает еще один чемпион Bellator.
Автор – Станислав Харламов
