Мистер блок-шот. Про величие Бена Уоллеса
Драфт 1996 года подарил миру баскетбола очень много классных игроков. Этот драфт некоторые, пусть и ошибочно, ставят даже выше драфта 1984г. Тогда были выбраны Аллен Айверсон, Кобе Брайант, Рей Аллен, Стив Нэш, Антуан Уокер и многие другие. Но был на том драфте человек, который не был выбран ни одной командой, но это не помешало ему в дальнейшем провести великолепную карьеру. Речь идет о Бене Уоллесе, как вы уже догадались.
Представьте себя тогда на месте Биг-Бена. Вы проводите хороший сезон в студенческой лиге, вас очень хвалит Чарльз Оукли, в юношеском баскетбольном лагере которого в детстве тренировался Бен, но ничто не помогло, и все прошли мимо вас, а игроки уступающие вам в умении играть в баскетбол получили свой шанс. Кто бы из вас не сломался, кто бы ни надломился психологически? Думаю, не многие. Уоллес как раз оказался одним из тех немногих. Для него это был лишь очередной вызов, который надо было преодолеть своим трудом, а уж трудиться он привык с детства.
История Биг-Бена – это история трудолюбия. Когда смотришь на игру Айверсона, Аллена, Брайанта, Нэша, например, то понимаешь, что научиться так играть нельзя, эти парни получили подарок от Бога при рождении. Уоллес же получил трудолюбие, способность неимоверно работать над собой. То чего добился Биг-Бен – это плод огромного объема работы, проделанной над собой.
После того как Бену не удалось попасть в НБА, ему пришлось поиграть в летней лиге в составе Бостон Селтикс. Тренер кельтов, у которого явно не было проблем с наркотиками, использовал Уоллеса на позиции атакующего защитника. Но Бен с детства умел играть только в защите. Еще когда он играл с братьями во дворе ему приходилось чаще играть в защите, потому что был самым младшим и с ним не делились мячом, и чтобы мяч достался ему, Бену приходилось за него бороться самому, делая подборы или догоняя его уходящим в аут. Играть по-настоящему классно в атаке Уоллес не научился до конца карьеры, точнее он научился играть в атаке, но эта игра заключалась в помощи партнерам, а не самостоятельном завершении. Но этого ему и не требовалось, потому что за его игру в защите ему можно было простить все.
В октябре 1996г. Уоллес все-таки попадает в НБА. С этого момента он постепенно прогрессирует и вот в 2000г, он оказывается в Детройте, клубе который станет впоследствии его вторым домом. Джо Дюмарс отдает в Орландо Гранта Хилла, а взамен получает низкорослого центрового. Рисковал ли тогда Джо? Хилл был серьезно травмирован, и смог бы он помочь команде в дальнейшем большой вопрос. А в Уоллесе Дюмарс разглядел потенциально очень сильного защитного игрока, который готов «пахать как проклятый», лишь бы улучшать свою игру. А если посмотреть дальнейшую карьеру Хилла, то этот обмен скорее тщательно продуманный хитрый ход, чем риск, хотя и доля риска в этой хитрости все же была. Оказавшись в Детройте, Биг-Бен начинает делать то, что у него получается лучше всего – работать над собой. Он стремительно улучшает свою игру, стремительно набирает мышечную массу, потом у него даже появится собственная методика по набиранию мышечной массы, и становится игроком основы.
Следующие несколько лет после подписания Уоллеса идет формирование чемпионского костяка команды, которое заканчивается подписанием Рашида Уоллеса в 2004г. Тот Детройт это, прежде всего команда, хорошо отлаженный механизм, где не было яркого индивидуума, выделяющегося на фоне остальных игроков команды, а каждый выполнял свои функции и делал это на очень высоком уровне. У Биг-Бена была задача контролировать оборону команды, и он с этим справлялся на 5 с плюсом. Его великолепная игра под кольцом позволяла его партнерам активнее обороняться на периметре и заставляла соперников несколько раз подумать лезть ли под кольцо, где вас ожидает встреча с Уоллесом или нет? Этот механизм Детройта позволил им сначала стать чемпионами, а затем в следующем году дойти до финала, где они в драматичной борьбе уступили Сан-Антонио. Кстати, в серии со «шпорами» я впервые увидел игру Бена, и произошло это очень даже недавно. Но с первых же игр, что я увидел, Уоллес стал одним из моих самых любимых игроков. Я просто смотрел ту серию и восхищался игрой этого человека. Как Биг-Бен великолепно читал игру, какие шикарные он отвешивал блок-шоты, а главное в каком количестве, я поражался размерам его бицепсов. Несмотря на то, что его команда проиграла, он был одним из лучших в этой серии.
В июле 2006 Биг-Бен покидает Детройт и подписывает контракт с Чикаго. Но там он не показывает той игры, что демонстрировал в Детройте. После Чикаго был Кливленд, где ему тоже не удалось раскрыться. Когда все уже говорили о конце, Уоллес подписал контракт с Детройтом, вернувшись, домой после долгих скитаний. Последние годы Бен проводит на добротном уровне, но не более. Когда он объявил о завершении карьеры, никто не удивился.
27 апреля 2012 года закончилась эпоха Бена Уоллеса. Один игрок с того драфта 1996 года изменил отношение к маленьким игрокам. Бен Уоллес тоже сделал кое-что не менее важное. Он показал, что обладая трудолюбием, и желая непрерывно улучшать свою игру можно достичь огромных высот, даже если Бог не наделил тебя талантом гения, и самое главное не отчаиваться, если что-то пошло не так в начале.
Да Биг-Бен, наверное, не стал одним из самых великих игроков в истории. Его арсенал действий в атаке был довольно ограниченным. Он отлично действовал на команду, ставя заслоны для Биллапса или Хэмилтона. Но сам он бросал со средней дистанции только в крайнем случае. Еще он ужасно бросал штрафные.
Но это атака, а Уоллес был гением защиты. Он был достаточно низкого роста для игрока своего амплуа, но был невероятно атлетичен и развит физически, что мог запросто поставить блок, например Шаку. Бен был «царем» игры под кольцом. Уоллес стал лишь вторым игроком в истории НБА, который по итогам сезона стал лидером лиги по количеству подборов и блок-шотов. Бен стал лишь вторым в истории НБА, кому удавалось стать четырежды лучшим игроком обороны НБА. Чемпионский Детройт это, прежде всего оборонительная команда, и немалую роль в этой команде принадлежала именно Бену.
В карьере Уоллеса мы не будем помнить его скандал с повязками в Чикаго, его драку с Артестом (как такое можно забыть?), его вождение машины в нетрезвом виде и незаконное ношение оружия, его ужасный процент попаданий со штрафных бросков.
Мы будем помнить его феноменальную защиту, его блок Шакилу, после которого О’Нил свалился на пол, помнить его бицепсы, на которые были одеты повязки, которые обычные люди одевают на голову, будем помнить 3.5 блока в среднем за игру, да и вообще то феноменальное количество блоков и подборов, что сделал Бен за свою карьеру, будем помнить четырехкратное звание лучшего оборонительного игрока НБА. Будем помнить его как самого лучшего незадрафтованного игрока в истории НБА!
P.s В баскетболе я полный дилетант, так что извиняюсь, если что-то не то написал.
Единственное - много где читал, что Биг Бена в Бостоне выпускали на "двойке", но, насколько знаю, это из разряда городских легенд. Лёгким форвардом его попробовали, но даже это было очень кратковременно.
Такие вот дела.