4 мин.

Немесида «Лейкерс»

1 k

Второй матч серии с «Далласом» подтвердил – «Лейкерс» сложили чемпионские полномочия. Пока неофициально, но настолько явственно, что даже у тех, кто всегда неодобрительно воспринимает все, что связано с голливудской командой, просыпается к ним жалость. Чемпионы все же должны уходить иначе. Распадаясь, теряя важные элементы из-за травм или еще в межсезонье, старея, но всегда борясь, цепляясь за последнюю надежду, показывая чемпионский характер.

Известная присказка гласит: «Never underestimate the heart of a champion». Это не про «Лейкерс». Они сдали чемпионство уже в первом матче серии, когда, выйдя вперед на 16 очков, по обыкновению расслабились и бросили играть. Хотя было видно, что команда подсела, не знает, что делать в нападении, а на своей половине пропускает оплеуху за оплеухой, Джексон не брал паузу, словно наслаждаясь избиением своих подопечных. Наверное, тому было какое-то рациональное объяснение, но показалось, что тренер проверял характер тех, с кем он идет в поход за 12 титулом. И обнаружил (вернее, нашел еще одно подтверждение), что характера там нет, нет инстинкта убийцы, нет всепоглощающей страсти к победе. Лишь сверхусилия Брайанта позволили свести встречу к более-менее пристойной концовке, где можно было списывать неудачу на невезение, невнимательность арбитров, корявые руки Газоля.

Во втором матче не было и этого. Бесконечные промахи из-за периметра (первый трехочковый «Лейкерс» забили в конце четвертой четверти, когда все уже стало ясно) спровоцировали шальную мысль – этой команде не помешал бы и Саша Вуячич. Представляется, что проблема этой состава даже не в том, что По Газоль так резко сдал по сравнению с прошлым сезоном, а скорее, в дисбалансе между линиями, который порождает нечто хаотичное. Треугольное нападение не работает, если не работает периметр. А задняя линия «Лейкерс» все больше ограничивается доведением мяча до высоких товарищей. Если раньше акцент делался на Кобе Брайанта, который активизировал все остальные элементы атаки, то теперь инициатива перешла к «большим», которые стараются попросту задавить соперника, затолкать его под щит, но не преуспевают даже в этом.

Все остальные атакующие опции постепенно отмирают. Знаменитых бросков Дерека Фишера из-за уха мы больше не видим: ветеран лишь изредка создает угрозу и чаще идет в проход. Артесту дают атаковать из-за дуги, и он этим пользуется, отправляя мячи в молоко. Бесполезность «скамейки» порой нивелируется удачной игрой Одома, но, конечно, удручает, если вспомнить ростеры прошлых лет – тогда там всегда оказывался хотя бы один человек, готовый привнести свежую струю, дать отдых стартерам. Вот и во втором матче калифорнийцы не дождались помощи от Брауна и Блэйка – а с таким процентом дальних бросков (вернее, отсутствием даже процента) делать против «зонной» защиты нечего.

Но суть происходящего даже не в особенностях игры в атаке. Сейчас еще очевиднее, что эти «Лейкерс» – команда Брайанта. Они действуют так, как играет лидер, полностью от него завися.

В предыдущие сезоны говорили и о Большом Трио «Лейкерс», и о том, что MVP прошлогоднего финала заслужил Газоль, о том, что испанец гораздо более важная фигура для фиолетово-золотых, чем номинальный лидер. Сейчас видно, что это все не так. «Лейкерс» есть и всегда были командой одного Игрока. И то, как сильно он сдал (из-за операции ли, потери мотивации или других неизвестных причин), отражает те изменения, которые отличают нынешнюю команду от чемпионских составов. Кобе мог тащить ее на себе (как это было в серии со «Сперс» в 2008), мог играть на партнеров, забывая о бесконечных бросках, мог просто уходить в тень, выполняя важные функции в защите, но он всегда был на площадке, всегда помогал, всегда отрабатывал сзади, и за себя, и за медлительного Фишера. Своей статью он заслонял остальных от давления, давая возможность Ламару «пропускать матчи», страдая от переедания шоколада, снижая уровень ожиданий от Газоля, позволяя Байнэму оставаться юным Теленком, от которого ждут лишь поднятых рук в «краске». Кобе – альфа и омега «Лейкерс». А сейчас он не похож сам на себя.

И хотя весь сезон подсказывал, что все к этому идет, все ждали от Брайанта взрыва в плей-офф. То, что этого не произошло, как кажется, застало врасплох и команду. Переучиваться уже поздно. Доигрывать серию придется на тех активах, которые есть.

Символично, что чемпионские полномочия «Лейкерс» слагают в противостоянии с «Далласом», командой, которую собственный тренер называет «мягкотелой». «Маверикс» остались прежними, лишь стали глубже по составу. Они всегда были одним из самых удобных соперников для калифорнийцев, которые обыгрывали их иногда и вовсе без передней линии.  Но даже с «Далласом» нужно сражаться. А чтобы сражаться, как оказалось, «Лейкерс» нужен вожак. Осталось два дня, чтобы такого найти.