4 мин.

Праздник каждый день

348

Говорят, что ни в одной стране так не любят праздники, как в России, но и про Америку можно сказать то же самое. Для большинства жителей США существует всего шесть дополнительных (кроме суббот и воскресений) официальных выходных в году – что ж, тем большую необходимость отпраздновать хоть что-то испытывает средний американец.

В минувшую субботу, к примеру, с упреждением отмечался День Святого Патрика. В честь главного праздника всех ирландцев и любителей пива «Гинесс» в Чикаго провели парад. Местные бары, следуя девизу «Невозможно пить весь день... если не начать это делать рано утром!», открылись ни свет ни заря. Все жители города нарядились в зеленое и даже реку покрасили в зеленый цвет. Зеленый день календаря, в общем.

Сегодня воскресенье, и снова праздник, на этот раз для всех любитей баскетбола – Selection Sunday. «Выборное воскресенье» - день, когда из сотен студенческих команд отбирают лучшие для участия в национальном турнире. С Selection Sunday начинается Мартовское Безумие. С середины марта по апрель все остальные спортивные события отойдут на второй план, а 4 апреля, когда состоится финальный матч, даже NBA не посмеет отвлекать внимание болельщиков. В прошлом году, когда университет Дьюк обыграл в решающей встреча Батлер со счетом 61-59, за матчем следило примерно 50 миллионов телезрителей. Популярнее только Супер Боул и женское фигурное катание на Олимпиадах.

Если вы уже прониклись величием March Madness и готовы посмотреть при случае несколько матчей студентов (тем более что это можно сделать совершенно бесплатно на официальном сайте NCAA), самое время разобраться с тем, что же, собственно, такое это «Выборное воскресенье».

* * * * * * * *

Все американские ВУЗы, входяшие в Национальную Спортивную Ассоциацию Колледжей (NCAA), разбиты на три дивизиона.

В Division III входят 449 небольших и небогатых колледжей, которые обходятся минимальными затратами на спорт. В этом дивизионе игроки не имеют право получать спортивные стипендии.

Уровнем выше, в Division II, находится колледжи, которые материально поощряют своих студентов  за участие в спортивных программах. Размеры стипендий, как правило, небольшие, их хватает чтобы оплатить только часть обучения. Во втором дивизионе 282 ВУЗа.

Элита студенческого спорта – богатые университеты в Division I, числом 345. Эти колледжи имеют отличные стадионы и спортивные базы, высокооплачиваемых тренеров, и даже собственные спортивные телеканалы. Спортивные доходы лидеров первого дивизиона исчисляются десятками миллионов долларов. Именно Division I является основной кузницей кадров для NBA:

И именно лучшая команда первого дивизиона становится национальным чемпионом каждый апрель.

В Division I, как я уже говорил, три с половиной сотни ВУЗов. Разумеется, устроить турнир, в котором каждый играл бы с каждым, просто невозможно. Поэтому каждая команда играет по два матча с каждым соперником в региональной конференции (их 31, примерно по 11 университетов в каждой) и еще 15-18 игр с соперниками из других частей США. В конце сезона в каждой конференции, кроме «Ivy League», проводится турнир по системе плей-офф, определяющий регионального чемпиона. Победители получают автоматические путевки в Мартовское Безумие. «Ivy League» делегирует в национальный турнир команду с лучшим соотношением побед и поражений по результатам регулярного сезона. Остается 37 мест (всего с этого года в March Madness принимает участие 68 команд). Вот их-то и выбирает специальный комитет во время «Выборного Воскресенья». Кроме того,  тогда же все команды получают номера посева в турнире.

При отборе и жеребьевке учитывается множество факторов: количество побед и поражений, сложность календаря, результаты игр с сильными соперниками. Учитываются также некие неспортивные критерии – например, географический. Есть еще «особые обстоятельства» - так, травма ведущего игрока в конце сезона может ухудшить позицию его команды. До конца всех правил не знает никто, кроме членов комитета, что придает процедуре отбора атмосферу непредсказуемости. Даже команды, которые гарантированно будут участвовать в Безумии, не могут быть до конца уверены в своем номере посева, что уж говорить про колледжи, балансирующие на грани попадания или не попадания в турнир.

Естественно, "Выборное Воскресенье" в обязательном порядке транслируется по телевидению, причем по общедоступному каналу в прайм-тайм. Америка умеет делать шоу из любого события: если уж NFL Scouting Combine (тренировки футболистов) посмотрело 6 миллионов человек, что уж говорить про мероприятие, в котором определяются кандидаты в национальные чемпионы!

Для Selection Sunday, по примеру Супер-Боула, даже снимают специальные рекламные ролики. Например вот этот я считаю одним из лучших образцов баскетбольной рекламы вообще:

Великолепная история двух викингов откуда-то из Северной Европы, приехавших в Штаты играть в баскетбол и, в конце концов, заработавших своей команде 15-й номер посева в национальном турнире.

На этом закончим ликбез по Selection Sunday; после того, как станут известны все участники Мартовского Безумия можно будет определиться с приоритетами для просмотра.