4 мин.

Сент-Луис

2 k

Мы уже были в западном Миссури - в Канзасе, есть смысл метнуться и в восточную часть штата. Посмотрим, как обстоят дела с появлением баскетбола в Сент-Луисе, а обстоят они (спойлер!) довольно интересно (спойлер закончился).

История баскетбола в Сент-Луисе.

В "городе-воротах" было две команды НБА. Первая - Сент-Луис Бомберз - была одной из франшиз-основательниц НБА, когда та ещё называлась БАА. Три первых года команда выходила в плейофф БАА, но когда в лигу влились команды из NBL и вывеска сменилась на "NBA", Бомберз не смогли попасть в постсизон. В том сезоне за команду дебютировал Эд Маколи. Уж не знаю почему, но команда, расстроившись первым в истории пролётом мимо плейофф, развалилась. Приведу здесь цитату Эда: «Это была худшая команда, за которую мне приходилось играть. Ребята были ничего, но слишком увлекались девушками и выпивкой. Иногда и баскетбол вмешивался в это дело. Так что ничего у нас не выходило».

Через 5 лет НБА вернулась в Сент-Луис. Команда-путешественница Хокс, которая теперь обрела постоянное место жительства в Атланте, успела до 1968 года поиграть в Баффало, Милуоки, Сент-Луисе и городском конгломерате между штатами Иллинойс и Айова. В Сент-Луисе команда задержалась на долгие 13 сезонов, один из которых увенчался первой победой Эда Маколи (который вернулся в Сент-Луис закончить карьеру) в чемпионате. Но проблемы с ареной (ах, как это знакомо - город не хотел давать разрешение на постройку нового стадиона) заставили уехать франшизу в Джорджию.

Последней профессиональной баскетбольной командой в Сент-Луисе были Спиритс оф Сент-Луис, сыгравшие в двух последних сезонах АВА. Играли плохо, хотя за два года многие интересные игроки прошли через команду, и в итоге в НБА их не взяли. Но самое интересное заключается в том, что команда как бы... и не исчезла. До сих пор существует, но ни одной игры не провела. Дело в том, что командам АБА, которые исключались из НБА, выплачивались компенсации. Владельцы Спиритс гениальные братья Силна отказались от компенсации, требуя, чтобы им выплачивалась 1/7 от всех доходов от телевизионных прав Нетс, Пейсерс, Спёрс и Наггетс. Тогда это были небольшие деньги, но сейчас... сейчас семейство Силна миллионеры. Они до сих пор получают деньги от НБА (примерно 2% от всех теле-денег лиги). И будут получать их до тех пор, пога лига существует.

Почему переезд в Сент-Луис может произойти?

Как всегда, начинаем с оценки местности. В Сент-Луисе и окрестностях живёт 2,5 млн. человек, которые очень успешно поддерживают команды НХЛ, НФЛ и МЛБ. Причём все титулы у города есть - кроме кубка Стэнли. У Рэмз есть СуперБоул, у Кардиналс есть 10 Мировых серий, и не забудем про Хокс и их чемпионство НБА. Так что спорт в этом городе развивается очень успешно.

Есть и место, где играть - арена Сент-Луис Блюз Скоттрейд Сентер. Часто на ней проводятся важные игры чемпионата NCAA, так что с баскетболом Скоттрейд вполне знаком. Владеет ареной город, а управляет ей владелец Блюз Дэйв Чеккетс. Он-то и должен проявлять инициативу к возвращению НБА в Сент-Луис.

Рэмс владеет Кронке, так что купить команду НБА он не может. Кардиналс принадлежат Уильяму ДеВитту, так что он тоже исключается из претендентов на баскетбол - этот человек ничего в жизни, кроме бейсбола не признаёт. А вот начальник сент-луисского хоккея Дэйв Чеккетс - кандидат подходящий. Чеккетс был президентом Никс и привёл команду к Финалу 1994 года, а до этого был ГМом Юты Джаз (в возрасте 28 лет) и главой международного отдела НБА. Так что мормон Чеккетс вполне может заинтересоваться Кингз или другой готовой к переезду франшизой.

Почему переезд в Сент-Луис не должен произойти?

Во-первых, Чеккетс пока не выступал с предложениями. Проблема и корень всех бед кроется в тех самых братьях Силна. Как только в городе появляется команда НБА, выплаты Силна от лиги могут прекратиться и они должны будут договариваться с владельцами новой команды. В общем, у Силна есть вето на появление команды в городе и право на половину дохода от продажи телевизионных прав новой франшизы. Хочет ли Чеккетс или кто-то другой терять такую уйму денег? Проще и вправду в Канзасе эту команду создать, там-то никаких податей никому платить не надо.

Вообще в Сент-Луисе довольно странно обстоят дела с баскетболом. За 30 лет НБА умудрилась дважды (множество восклицательных знаков) исключить команды из Сент-Луиса, и ещё один раз за этот срок команда переехала. На уровне колледжей тоже Сент-Луис Биликенс сильно уступают соседям по штату - Миссури Тайгерс.

В общем, три вида спорта спокойно уживаются в городе, а вот четвёртый никак не хочет приживаться. Да ещё и Оззи (на фото) и Дэнни Силна могут такой финт из за спины выдать, что останется только сесть на паркет владельцам новой команды в Сент-Луисе и заплакать.

Вероятность переезда: 3%

Другие варианты: