10 мин.

Сезон 2014. Чемпионы дивизиона!

33

Национальная Лига – Восточный Дивизион (на 17 сентября 2014)

  1. Вашингтон                                         87-63     .580    -

  2. Атланта                                             75-76     .497    +12.5 побед

  3. Майями                                             73-77     .487    +14 побед

  4. Нью-Йорк Метс                                 73-79     .480    +15 побед

  5. Филадельфия                                     69-82     .457    +18.5 побед

 

В двух словах…

Итак, Вашингтон во второй раз за три года празднует дивизионный титул своей молодой бейсбольной команды. Победа в 2012 году была яркой и эмоциональной – для столицы США это был первый титул за 79 лет. Жители Вашингтона влюбились в молодой коллектив, который показал лучший результат в регулярном сезоне, но не смог пробиться дальше первой стадии плей-офф.

Шутка ли, что для команды, которая первые семь лет своего существования занимала сплошь пятые да четвертые места, второе место в 2013 году стало едва ли не крупнейшим провалом, вынудившим руководство сменить главного тренера. Болельщикам пришлось ждать возвращения на вершину совсем немного – Мэтт Уильямс собрал команду и победил, если хотите, стильно и уверенно.

Особенный шарм в победе минувшей ночью заключается в том, что титул был взят на домашней арене заклятых врагов из Атланты. «Брейвз» развалились после перерыва, а Вашингтон только сплотился, выдав блестящую серию из десяти побед, включая три уок-офф победы за четыре матча. «Волшебное число» в последние две недели стремилось к нулю со скоростью ракеты, и во многом благодаря уже четырем победам «Нэтс» над Атлантой в их пяти последних встречах. Решающий удар по сопернику «Нэтс» нанесли с помощью Иана Дезмонда, пожалуй, лучшего атакующего шорт-стопа в лиге в этом сезоне, питчера Таннера Рорка, подавшего семь сухих иннингов, и двух лучших реливеров буллпена Тайлера Клиппарда и Дрю Сторена. Последнему для седьмого сейва в сезоне понадобилось семь страйков из семи подач. Вот она, магия

Стартовая ротация и буллпен

Нынешний сезон Вашингтон начал с дилеммы пятого питчера – Таннер Рорк и Тейлор Джордан спорили за место в основе. Травма Дага Фистера позволила в апреле посмотреть на обоих «новичков» и принять единственно верное решение – сегодня у Рорка уже 14 побед и его называют «скрытым MVP» команды. В октябре Рорк если и не получит место в ротации, то подстраховать или подменить в качестве лонг-реливера сможет.

Конечно же, еще один весомый игрок из ротации это Даг Фистер. Его опыт, авторитет и харизма дали уверенности не только питчерам, но и полевым игрокам. В конце концов, даже Мэтт Уильямс не рискнул уводить Фистера с горки, когда тот пообещал устранить последнего игрока в иннинге #прямосейчас. Обещание он выполнил, а разве могло быть иначе?

Нет сомнений, что Вашингтон собрал на этот сезон лучшую стартовую ротацию, в которой даже пятый номер мог бы быть вторым или третьим в любой другой команде.

В столичном буллпене дела шли с переменным успехом, но общая тенденция на доминирование никуда не делась. Дрю Сторен, Крейг Стэммен, Тайлер Клиппард проводят свои лучшие сезоны. Аарон Бэррэт удачно вписался в свой дебютный год, показав несколько великолепных выходов на горку, а ветеран Мэтт Торнтон добавил коллективу реливеров опытного лоска. Конечно же, не стоит забывать и о клоузере Рафаэле Сориано, который провел первую половину сезона феноменально, заслужив место на матче звезд (от которого он решил отказаться). Увы, вторая половина для Сори превратилась в трагедию, в результате чего Рафаэль пока что потерял позицию клоузера и пытается найти свою игру в иных игровых ситуациях. Так или иначе, его 31 сейв в этом году это 31 важная победа, весомый вклад в титул.

 

Ключевые игроки нападения

Энтони Рендон (.285, 20 HR, 108 R, 80 RBI, 5.9 WAR) и Дэнард Спэн (.299, 5 HR, 35 RBI, 3.8 WAR)

 

Тони «Две базы» по праву идет к титулу MVP команды. И сдается мне, что это будет не единственной индивидуальной наградой Тони по итогам сезона. Рэндон имеет на своем счету 20 хоумранов и 15 краж – то есть, он в пяти кражах от «клуба 20-20», куда только что в третий раз подряд попал Иан Дезмонд. Эта парочка Рендон-Дезмонд вполне претендует на то, чтобы стать первой за многие десятки лет парой с одной стороны квадрата, добравшейся до 20-20.

Сам же Рендон провел второй сезон в Высшей Лиге так, как наверное мечтал Майк Риззо, выбирая Рендона первым на драфте несколько лет назад. В защите Рендон приносит своей команде победы отличными бросками на первую базу. В атаке Рендон застолбил за собой второе место в линейке, сразу же после лучшего лид-оффа лиги в лице Дэнарда Спэна. «Мы с Дэнардом ходим парой» - это про то, почему два первых номера команды имеют такое количество ранов. Сейчас Тони соперничает за первое место в бейсболе по набранным очкам с самим Майком Траутом из «Ангелов», и это тоже интересная гонка на оставшиеся полторы недели.

Сможет ли Тони Рендон стать фактором командного успеха в своем первом в карьере плей-офф? Хочется верить, что сможет.

Дэн Спэн разыгрался так сильно, что упятерил число своих хоумранов с момента прошлой «итоговой» записи в этом блоге. Два хоумрана Спэн вовсе выбил в одной игре против «Доджерс». В актив Спэну, конечно же, надо приписать 31 кражу и 93 очка. На бите Дэнард показывает результат в районе 30%, он хорошо бежит по базам, а главное – хорошо забегает в дом. В сумме первые два номера линейки Вашингтона имеют 201 очко и являются главными снабженцами нападения «ранами». В защите Спэн не так часто собирает вэб-джемы феерическими прыжками, иногда и вовсе может врезаться в Харпера на ярком калифорнийском солнце, но это не портит впечатления от его надежности в аутфилде. Как так получается? Даже сам Дэн не знает, что ответить.

 

Иан Дезмонд (.252, 23 HR, 88 RBI, 3.3 WAR)

В какой-то степени символично, что Дезмонд минувшей ночью единолично принес команде титул: он выбил двух очковый хоумран и забежал в дом на хит-бай-питче. Все же, Дезмонд это один из «ветеранов» команды, который, к тому же, продолжает прогрессировать в защите и показывать отличное нападение. Третий год подряд Дезмонд попадает в «горячую двадцатку» с 20 хоумранами и 20 украденными базами. И все это в форме под номером «20» - сплошная магия чисел у нас сегодня. Среди шортстопов такого достигли только Хэнли Рамирез, Джимми Роллинз и Алекс Родригез. Неплохая компания, верно? Конечно, сам Иан скромничает, и ставит успех команды выше персональных достижений, что тоже весьма похвально.

 

Бородатый взвод

Адам Лароуч (.257, 24 HR, 86 RBI, 1.3 WAR)

Джейсон Уорс (.284, 16 HR, 80 RBI, 4.0 WAR)

Брайс Харпер (.269, 13 HR, 32 RBI, 1.2 WAR)

Охотник, человек-садовый гном и.. Брайс Харпер. Их вотчина – середина линейки. Их бороды – магические.

В этом году Адам Лароуч на позиции клин-ап хиттера показывает отличный бейсбол, а на позапрошлой неделе он был признан игроком недели в Национальной Лиге. Адам в одиночку смог дважды вытащить матч с «Доджерс», выйдя на биту со скамейки в девятом иннинге и организовав 4 RBI. И это после пропущенных трех дней из-за травмы спины. Игра Адама в этом году не пойдет ни в какое сравнение с прошлым сезоном. И хотя показатели выглядят хуже 2012 года, в «клатчевости» Адам несомненно прибавил. Его опыт несомненно пригодится Вашингтону в октябре. Будем надеяться, что его старый приятель Чиппер Джонс придет поддержать боевого товарища, ведь на Адаму это как правило помогает.

Джейсон Уорс в этом сезоне – лучший игрок июля в Национальной Лиге. Успехи команды во второй половине сезона – это большая заслуга Джейсона, и дело не только в его навыках бейсбола, а в том числе и в энергии и харизме, о чем я неоднократно уже упоминал на страницах блога. Уорс сосредоточен на достижении цели, и, например, на попытки выяснить, почему он не стал вступать в конфронтацию с Бартоло Колоном после очередного хит-бай-питча, Джейсон заметил, что у него и команды «нет времени на это ****». Такой подход вызывает уважение, и главное – такой подход разделяет вся команда целиком.

У Брайса Харпера не задалось начало сезона. Абсолютно. Травмы, сламп, снова травмы, снова неудачи на бите. Конечно же, Харпер не мог смириться с подобным ходом событий, ведь он понимал, как на него рассчитывает тренер. Результатом стало полное переосмысление Харпером своей техники отбивания. Брайс поменял стойку, чем сэкономил такие важные в бейсболе наносекунды, улучшил дисциплину, и вернулся тем, кем мы его привыкли видеть прошлые годы. Ключевой момент – это тирада тренера Уильямса в адрес журналистов, пытавшихся раздуть из слов Мэтта о Харпере какой-то скандал. После такой поддержки тренера Харпер сделал уок-офф хоумран на следующий же день и снял все «клоунские» вопросы. С тех пор Брайс выбил уже десяток хоумранов, поправил показатели и заслуженно отметил титул команды в именном шлеме пожарного департамента Вашингтона

 

Тренерский цех

 

Естественно, нельзя не отметить тренеров команды. Рик Шу, тренер отбивания, отлично выполняет свою работу, Брайс Харпер тому пример. Тренер третьей базы Боб Хэнли за результативную отправку игроков в дом в весьма опасных ситуациях получил от фанатов кличку «Боб Сендли». Ну и, конечно же, Мэтт Уильямс, заканчивающий свой первый сезон в тренерской карьере, оказался одним из лучших приобретений команды в межсезонье. Уильямс на собеседовании говорил о важности питчеров, и вот спустя почти год ему удалось собрать лучший коллектив питчеров в Национальной Лиге (по ERA лучше только Сиэттл). В сентябре Уильямс показал себя еще и хорошим стратегом, грамотно выпуская реливеров под нужных бэттеров для сохранения преимущества. Благо 40 человек в составе это позволяют. Это Уильямс решил выпустить Адама Лароуча на биту вверху 9го иннинга против Лос-Анджелеса, а Лароуч впоследствии стал героем матча. Уильямс внушил Дагу Фистеру, что верит в его успех, и Фистер принес одну из важнейших побед в сезоне. Наконец, Уильямс мастерски разобрался с проблемой клоузера за месяц до плей-офф: негласно назначенный на эту должность Дрю Сторен сделал 6 из 6 сейвов в последних 6 матчах. Проблемы прошлых лет, кажется, окончательно покинули Дрю.

Произнося победный тост, Мэтт Уильямс сказал: «У нас есть обещания, которые нам надо выполнить». Вашингтону действительно не стоит расслабляться – впереди октябрьский бейсбол, самый главный в сезоне, ради которого живут и играют по 162 игры в год. Регулярный сезон, кстати, еще не закончен, и "Нэтс" нужно будет побороться за первое место в лиге, которое даст преимущество родного поля в октябре.

Теперь у команды больше опыта и даже набитые шишки с первой пробы сил в постсезоне 2012. В команде прибавилось тех, кому плей-офф знаком не понаслышке, включая главного тренера, чемпиона мира в составе Аризоны. У этой команды снова есть все для того, чтобы вписать свое имя в историю бейсбола, и даже нечто большее, чем прежде. У этой команды есть дух борьбы, и за неё не страшно. Но черт возьми, как же волнительно!

PS

Отдельно хочется поздравить другую команду из Baltimore–Washington metropolitan area, а именно «Балтимор Ориолз» с завоеванием титула чемпиона AL East тем же самым вечером. Это, кстати, третий раз в истории лиги, когда команды из одной metropolitan area оказываются чемпионами дивизионов в одну ночь.

Даг Фистер
Джио Гонсалес
logoВашингтон
Брайс Харпер
Балтимор