Сезон 2015. «На дне». Горькая лирическая зарисовка
Жизнь – штука интересная. Я уже отправил в корзину пару тройку черновиков предыдущих возможных записей, заботливо подготовленных для этого блога, чтобы уступить место той, которую вы сейчас собственно читаете. По разным причинам, но с общей идеей – они слишком оптимистично оценивали дальнейшее развитие сезона, и сегодня будь они опубликованы, я бы себя чувствовал совсем неловко…
Поскольку рукописи не горят, даже в формате .doc, я предварительно перечитал эти очерки и заметил интересную тенденцию – чем дальше от матча звёзд уходил этот сезон, тем угрюмее выглядели эти записи в своем общем настроении, а доля оптимизма стремительно уменьшалась. Результат всего этого процесса сейчас на ваших экранах – самая депрессивная запись сезона 2015, ибо хуже действительно некуда.
На самом деле я намеренно ждал, когда баланс побед-поражений упадёт ниже отметки в 50%, как повод обновить запылившийся блог. 7 выездных матчей против Доджерс и Гигантов только убедили меня, что стоит подождать. Ну а внезапная победа в понедельник даже не смутила – впереди были Кершоу, Грейнке, Бамгарнер, и, Бог с ним, даже Мэтт Кейн. Против столкнувшегося с серьезными проблемами нападения «Нэтс» «лучше» компанию и не придумаешь.
Итак, свершилось. «Нэтс» после перерыва на Матч Звёзд упали вниз со скоростью Челябинского Метеорита, словно поменялись формой с Филадельфией (даже клоузер одинаковый!) и играют в игру «Поднимаем продажи сердечных таблеток в Вашингтоне и округе». Нет, фанаты со стажем, конечно, помнят, как первые 6 лет существования команда подметала пол в дивизионе, и сейчас испытывают знакомое чувство. Фанаты помоложе пока припоминают провальный 2013 год, ну а для остальных подобное – в новинку. Здесь, друзья, не столько моё злорадство, сколько недоумение от происходящего, полный диссонанс, и я попытаюсь его объяснить. Наверное и для себя.
Возьмем, к примеру, то, что на бумаге мы имеем команду-фаворита. С отличной ротацией питчеров, очень достойной линейкой отбивающих, крепким буллпеном, лучшим менеджером 2014 и сумасшедшей поддержку фанатов и руководства. Теперь пойдём дальше – возьмём две переменных (назовём одну «Х», а другую «Ш») и просто выкрутим их значение на максимум – получим уже готовеньких к началу июня кандидатов на MVP и Cy Young. А теперь вопрос – как имея это всё оказаться за 45 матчей до конца сезона с 18% шансом на плей-офф позади команды, которой прочили только третье место?
При ближайшем рассмотрении мы, конечно же, увидим, что Вашингтонское нападение начиная с мая скосили травмы: потеря Рендона, Циммермана, Спэна, Уорса – это, в общем-то, двузначное значение WAR за прошлый год, которое вычитается из потенциального успеха. Добавим проблемы в защите и нападении у Иана Дезмонда, который лишь во второй половине сезона начал давать жару (магия Рипкена, не иначе).
Грубо говоря, в нескольких матчах первой половины Вашингтону серьезно не хватило присутствия главных творцов успеха прошлого сезона, и кто знает, может быть при прочих равных Вашингтон сегодня был бы хотя бы в паритете с «Мэтс». Свалим сюда в одну кучу травму Страсбурга, из-за которой он смазал старт сезона, и прослезимся – вот ведь она, причина. Прямо перед глазами, осталось лишь всё на неё списать и сказать «извините, травмы помешали нам выиграть всё, но уж в следующем-то сезоне!..».
Но вот незадача – весь состав кроме Спэна вернулся две недели назад, казалось бы, всё должно быть хорошо, побеждай на здоровье, отрывайся и бери самый слабый дивизион лиги, но… но из 16 матчей в августе Вашингтон выиграл только 4 матча, на данный момент команда уже проиграла 6 игр подряд. Игроки Вашингтона как по мановению волшебной палочки перестали бить, так уже было в 2013 году и это закончилось сменой тренера бьющих. Отличилась и селекция, со знаком «минус», и сделала ошибку.
Нью-Йорк Метс полностью переиграли Вашингтон уже сейчас на одном поле – в усилении состава. Пока Вашингтон огорошил многих (включая своего клоузера) подписанием Пэйпелбона, «Метс» утянули Сеспедеса и старого знакомого питчера Тайлера Клиппарда. В итоге: на одной чаше весов – опытный, но стареющий клоузер с сомнительной репутацией и расстроенный «сетап» Дрю Сторен, живший ради того чтобы закрывать матчи команды. На другой – великолепный сетап (которого до сих пор любят в Вашингтоне) и отличный аутфилдер с мощной рукой и ударом.
Сеспедес был бы Вашингтону очень кстати, ибо Джейсон Уорс сейчас бьет ниже 20% с кошмарным процентом OBP. А еще ему под 40 лет, и кроме бороды и лидерских качеств он ничего не привносит в команду образца 2015 года (прости, Джейсон). Внезапно разжалованный сетап Сторен с треском проваливает два победных матча. В это время Метс до свипа от Пиратов казались неуязвимой командой, собирающей полный стадион, с отличной атмосферой…. Дежа вю или нет, но таким был Вашингтон 3 года назад. Так у кого из них больше шансов на победу в дивизионе?
Статистика говорит о том, что при нынешнем раскладе Вашингтон не подберётся к Метс ближе чем на 5 побед и достигнет баланса 83-79, с которым не возьмут даже в Уайлд Кард (да и в бейсбольный КПСС не взяли бы). Казалось бы, пора паниковать и принимать резкие решения, но что можно исправить такими мерами за меньше чем два месяца до уплывающего вдаль плей-офф? Даже если позвать Бреда Питта разнести раздевалку команды – не поможет. Возможно Мэтту Уильямсу пора постелить себе солому – нужно спортивное чудо, причем как от Вашингтона, так и от «Метс», только с противоположными знаками. Провал может стоить Мэтту должности, несмотря на то, что сейчас Майк Риззо поддерживает своего менеджера.
В чем же шанс Вашингтона? Возвращение Дэнарда Спэна скорее всего поможет удержаться выше 50% к концу года, если остальное нападение раззадорится, это тоже подбавит дровишек. Команде нужна встряска, подобная той, что случилась в Атланте в мае, нужно, чтобы возник лидер, ибо в последние недели он куда-то запропастился...
Не сказал последнее слово Брайс Харпер, есть потенциал в Энтони Рендоне, в питчерской ротации «Нэтс». Не стоит забывать и про то, что впереди аж 6 матчей против Метс. Но при всём при этом стоит лишь сравнить календарь и общее настроение с тем, что имеет Нью-Йорк, как становится немного не по себе.
Конечно, хочется верить, что из будущего прилетит машина времени и расскажет, как команда совершит великий прорыв на первое место, показав соответствующую строчку в спортивном альманахе, но либо путешествия во времени останутся выдумкой киношников, либо этим путешественникам просто нечем делиться.
PS
Если кому-то интересно более предметно и детально обсудить ситуацию вокруг команды или в дивизионе-лиге в целом, милости прошу в комментарии
Если честно, по ходу серии в Сан-Франциско у меня начали появляться подозрения, что микроклимат в команде совсем неважный.
Не говорю о том, что Сент-Луис может Метс разложить очень легко, тут просто несравнимо больше опыта плей-офф у них.