Конец игры. Итоги сезона Nationals

Уже по нашим ежемесячным отчетам можно было судить о том, насколько этот сезон был похож на качели. Казалось бы, хороший старт сразу же был смазан разгромом 0-15 от будущих соперников в гонке за Wild Card Цинциннати «Редс» (причем из 7 матчей между командами Вашингтон взял 5, но все эти игры прошли в апреле). Неспособность обыграть Атланту поставила Вашингтон в положение догоняющих уже с самого начала сезона – с 7 апреля и до самого конца Атланта не отдавала первое место, хотя в середине мая Вашингтон подобрался на расстояние одной победы. «Нэтс» пришлось большую часть сезона бороться с отметкой 50% побед, и лишь в августе, совершив отличный рывок, Вашингтон даже дерзнул бросить вызов лидерам Wild Card гонки. Не сложилось. Цинциннати и Питтсбург еще в понедельник могли отпраздновать попадание в октябрь, даже несмотря на то, что одной из этих команд не суждено сыграть больше одного матча в этом плей-офф.

Сезон, который изначально был многообещающим, обернулся разочарованием. И это несмотря на то, что команда лишь трижды в вашингтонской истории оказывалась не на последнем месте в дивизионе из восьми предыдущих сезонов. До прошлогоднего чемпионства лучшим результатом было третье место в 2011 году, ну а второе место в сезоне нынешнем – всего лишь второй сезон в истории с результатом выше 50% (причем подряд). Так что болельщики Вашингтона со стажем гораздо больше преисполнены оптимизма. Данные цифры, конечно, ни в коем случае не оправдание: второе место – это «чемпионство» среди худших, и в сегодняшнем Вашингтоне среди той плеяды талантов, которую собрали Майк Риззо и уходящий на покой Дэйви Джонсон, никто не хочет быть худшим.

 Если бы не второе дыхание, открывшееся в агусте, сезон вовсе мог бы закончиться в борьбе с Филадельфией и «Метс» за позицию повыше. Вместо этого команда подарила болельщикам прекрасное завершение чемпионата, напомнив, почему её относили к фаворитам, и почему её следует отнести к фаворитам в следующем году.

Каковы же причины столь неудачного сезона? Что получилось, а что, напротив, не получилось?

Проблемы в нападении.

Вашингтон обладал весьма и весьма способным и горячим составом, однако же в первые месяцы в рейтинге атаки команда плелась на последнем месте. Проблему во многом решил Майк Риззо, волевым решением уволивший Рика Эстейна, тренера отбивающих, в середине сезона, несмотря на то, что игроки и тренер Джонсон высказывались в защиту Эстейна. Всего пару месяцев спустя можно констатировать, что решение Риззо оказалось правильным – новый тренер отбивающих Рик Шу действительно привнес команде недостающей агрессии на бите. Серия из почти десятка хоумранов Райана Циммермана в 11 матчах, 29 матчевый хит-стрик Дэнарда Спэна, высокий процент отбивания Джейсона Уорса, прогресс Уилсона Рамоса – все это во многом заслуга Рика Шу, вовремя разглядевшего недочёты игроков и поправившего их.

Отсутствие лидера

Действительно, весьма несвойственная для команды проблема проявилась в самом начале сезона. Бессменный лидер Райан Циммерман был, скорее, спящим гигантом, нежели «Мистером Франчайз». Сложно сказать, что именно повлияло на Циммермана – серия ошибок, травма руки? Так или иначе, оказавшись без такого лидера, команда никак не могла выжать максимум из своих возможностей. Взгляды болельщиков устремились было на Брайса Харпера, которого называют чуть ли не новым лицом команды и главной звездой столицы США наряду с Алексом Овечкиным. Однако же Брайс пока слишком молод для такой роли, словно принц, не достигнувший положенного возраста для царствования. В таких случаях королевской особе положен регент - им стал Джейсон Уорс, или как его называют в Вашингтоне «The Werth». Именно Уорс взял флаг лидера в свои руки в сложный момент, возможно вспомнив, как его уок-офф хоумран в плей-офф 2012 подарил команде решающий матч в серии. Но Джейсон не только стал лучшим по игре – его жажда борьбы, агрессия передалась всей команде. Вспомните перепалку Джейсона с Джио Гонсалезом, в которой именно Джейсон возымел успех - это ли не индикатор? Может быть именно поэтому питчеры соперника переключились с Харпера на Уорса, пытаясь ненароком подцепить того своими подачами.… Так или иначе, именно Джейсон Уорс стал ключевым игроком в последние месяцы, заведя того же Райана Циммермана своей искрой. Что получилось от их лидерского союза, вы могли наблюдать сами.

Буллпен

В буллпене по ходу этого сезона лишь несколько питчеров «держали марку». Тайлер Клиппард, однозначно, лучший среди них, даже несмотря на парочку провалов. Рафаэль Сориано тоже оставил больше положительных впечатлений – 43 сейва, хотя и упущенных побед хватает. Сориано – любитель поиграть на нервах у болельщиков, пропустить пару игроков на базы при однорановой игре для него в порядке вещей. Пожалуй, в межсезонье стоит поискать статистику, сколько пожилых болельщиков команды обращались в госпитали после каждого сейва Рафаэля.

Но не всё в порядке было в королевстве буллпена. Например, отсутствие хорошего реливера-левши доставило команде несколько проблем. Хавьер Седено, подключившийся к буллпену ближе к концу сезона, кажется, зажег лампочку в конце туннеля, но Майку Риззо все равно стоит задуматься и мастерах питчинга левой рукой на следующий сезон.

Травмы

Куда же без них. В этом сезоне жертвами травм стали лидеры команды Брайс Харпер, Райан Циммерман, Джейсон Уорс, Уилсон Рамос и Стивен Страсбург. Харпер, получивший нелепейшую травму колена при столкновении со стеной в Лос-Анжелесе, выбыл на целый месяц. Райану Циммерману долгое время пришлось бороться с травмой плеча, что привело к целой россыпи ошибок в защите. Джейсон Уорс и Уилсон Рамос примерно в одно и то же время выбыли с растяжением бедра. Вдвойне обидно, что игроки, проводящие феноменальный сезон, возможно, не досчитаются нескольких хоумранов и RBI из-за пропущенных матчей.  

Личный вклад

Несмотря на то, что переход на личности – не самое приятное занятие, некоторые проблемы были напрямую связаны с игроками команды.

Пожалуй, одним из главных разочарований сезона стал Дэнни Эспиноза, игрок второй базы. После 44 игр в сезоне его средний процент достиг отметки в .158 при трёх хоумранах и 12 RBI. На фоне двух предыдущих лет в команде этот год для Эспинозы – кошмарный провал. На счастье Дэйви Джонсона в майнор-лиге нашелся Энтони Рендон, блестяще подменивший Эспинозу до самого конца сезона. Дэнни отправился в трипл-эй команду, но и там дела у него пошли неважно. Джонсон верит, что Эспиноза еще вернется к прежней форме, и в следующем году Дэнни может получить новый шанс на возрождение.

Другой игрок команды, получивший от болельщиков изрядную долю негатива – Дэн Хэрен, стартовый питчер. Его многомиллионный контракт с каждым новым стартом воспринимался как злая шутка – 4-10 в графе побед-поражений до Матча Звезд, ERA равный 5.61. Хэрен получил от Джонсона 15-дневный отдых в списке травмированных, и (о чудо!) вышел из «отпуска» совсем другим питчером. За оставшуюся часть сезона Дэн довел статистику до 10-14 и 4.67 в графе ERA, проведя несколько очень солидных поединков. Однако не стоит ждать, что его контракт будет продлён.

 

 

Теперь главная задача менеджера Майка Риззо – найти нового главного тренера. Вполне возможно, что это будет человек из организации, уже хорошо знакомый Риззо (в числе претендентов, например, Трент Джуэт, тренер третьей базы). Майк Риззо доказал, что он является талантливым менеджером, и стоит надеяться, что его выбор окажется самым правильным для команды.

Помимо этого команде предстоит обновить состав. Майк Риззо уже заявил, что его приоритет – переподписание шортстопа Иана Дезмонда и стартового питчера Джордана Циммерманна, одних из лучших игроков команды и лиги в этом сезоне.

 Разговоры о переводе Райана Циммермана с третьей на первую базу постепенно стихли – Райан в последние недели регулярно попадал в рубрику «Web Gems» со своей сумасшедшей игрой в защите. Означает ли это, что первый базовый Адам Лароуч останется в команде еще на один сезон? Пока что данные вопросы остаются актуальными. Насчет будущего Дэна Хэрена же есть мало сомнений. Его «здоровенный» контракт на один сезон, мягко говоря, себя не оправдал, несмотря на то, что Хэрен во второй половине сезона показал более качественную игру, улучшив свою сезонную статистику.

Не стоит забывать и про молодых игроков Вашингтона, которые проявили себя в этом сезоне – питчеры Тэйлор Джордан и Таннер Рорк, и второй базовый Энтони Рэндон прочно закрепились в основе, и следующий сезон они вполне возможно начнут с матча открытия.

 

Сезон для Вашингтона и еще 19 команд МЛБ заканчивается сегодня вечером. Увы, в этом сезоне МЛБ лишается нескольких великих людей, золотыми буквами вписавших свои имена на страницы истории бейсбола. В Вашингтоне есть и свой герой, уходящий на покой – это главный тренер Дэйви Джонсон. Дэйви проводит свой последний матч в карьере в качестве рулевого команды МЛБ. За его 3 сезона в Вашингтоне команда добилась воистину прекрасных результатов, подарив столице множество положительных эмоций. Не говоря уже о том, как за всю свою карьеру Джонсон принес радость многим другим городам и коллективам.

Спасибо за сезон!