В погоне за «Красной Машиной». Итоги 23-й и 24-й недель.
Национальная лига. Гонка за Wild Card
Позиция Команда В-П Процент побед
Питтсбург Пайретс 87-62 .584*
Сент-Луис Кардиналс 87-62 584*
Цинциннати Редс 84-66 .560
Вашингтон Нэшнлс 79-70 .530
Аризона Даймондбэкс 75-73 .507
*Питтсбург и Сент-Луис пока делят первое место в дивизионе
Скептики, похоронившие команду из Вашингтона еще примерно месяц назад, сейчас сохраняют невозмутимость – 13 матчей впереди у «Нэтс», 12 у «Редс», отставание от Красных – всего 4,5 победы, но и календарь у Вашингтона сложнее – 6 последних матчей сезона это выездные встречи с «Кардиналами» и «Аризоной».
Да, Вашингтон показывает свой лучший бейсбол за весь год и является самой горячей командой лиги в данный момент – 7-матчевая победная серия, 11-3 в сентябре, нападение, поймавшее кураж, защита, не дающая сбоев. Болельщики рвут на голове волосы и вопрошают – где же, где же вы были раньше? Провальное начало сезона, катастрофический спад в конце июля сейчас отражаются в таблице – команде явно бы не помешали хотя бы 4-5 упущенных ранее побед.
Прошедшие две недели ознаменовались чередой интересных достижений в нападении. Главных творцов успеха команды в нападении мы сейчас перечислим.
Во-первых, сразу же отметим хиттинг-стрик Дэнарда Спэна, достигший уже 26 матчей. Он в одном шаге от повторения лучшей серии сезона, принадлежащей Майклу Кадайеру. Спэн, который в середине сезона даже уступал лид-оф место то Харперу, то Дезмонду, сейчас надежно держит первую строчку списка отбивающих на каждый день. Кстати, Спэн наконец-то почувствовал уверенность и в бейсраннинге – 5 краж за сентябрь.
Кэтчер Уилсон Рамос тоже отметился серией – из 23-х матчей подряд позади дома. Тем самым Рамос, пропустивший много матчей по ходу сезона из-за травм, превзошел 22-матчевую серию Йадера Молины из Сент-Луиса. Помимо этого за сентябрьские игры «Баффало» выбил 6 хоумранов и сделал 22 RBI. Надо сказать, что не пропусти Рамос столько матчей, он мог бы вполне себе стать лучшим кэтчером лиги по статистике. Прогресс «Баффало» в этом сезоне колоссален, сейчас он один из лучших на своей позиции в лиге, и остается только надеяться, что ему удастся избежать серьезных травм и в дальнейшем радовать своей игрой.
При упоминания Райан Циммермана у меня в голове прокручивается саундтрек из «Возвращения короля». Цим, который обычно являлся лидером команды, половину сезона представлял собой спящего гиганта - в нападении не блистал, в защите он допускал весьма несвойственные себе ошибки. Но в августе Цим преобразился, потянув за собой и всю команду - за минувшие две недели Райан выдал настоящую горячую серию, выбив 9 хоумранов в 11 матчах, 10 из которых – гостевые. В пятницу Райан на бис порадовал Вашингтонскую публику своим девятым «дингером» за 11 игр, и 24-м в сезоне. Циммерман в шаге от повторения прошлогоднего результата в 25 хоумранов.
Если Райан Циммерман – король Вашингтона, то Джейсон Уорс – его верный «десница». Джейсон по среднему проценту - четвертый в Национальной Лиге с показателем .322. Этот сезон может оказаться для Джейсона его лучшим в Вашингтоне за три года. Уорс выбил 13 хоумранов после перерыва, в сентябре пока два, при 8 даблах, но самое главное – боевой настрой. Джейсон заряжает партнеров, может и прикрикнуть, когда потребуется (спросите у Гонсалеза) – главное это результат. На текущей стадии, когда каждая победа идет за две, игрок, подобный Джейсону Уорсу для команды незаменим.
Иан Дезмонд – еще один ключевой игрок. По итогам сезона нужно будет назвать лучших из лучших в команде, и Иан Дезмонд – один из главных претендентов. Как игрок нападения Иан – отличный клатчевый хиттер, и хотя в сентябре он еще не выбивал хоумранов, 10 RBI и 8 ранов при 17 хитах он все же сделал. В защите Иан продолжает внушать уверенность в завтрашнем дне надежностью и иногда сумасшедшими ловлями – настолько все в порядке у команды с позицией шортстопа.
Брайс Харпер, который начал сезон за здравие и тянул команду в первые месяцы, сейчас не столь горяч и остр, но хотя бы за старание и стремление к цели его стоит упомянуть. Брайс, играющий свой первый полноценный сезон, борется с травмами и их последствиями. Он пропустил пять игр в сентябре, отдавая себя в оставшихся 9 по полной, особенно в защите. За одну только домашнюю серию с Филадельфией Брайс украл у соперников три дабла могучими ассистами на вторую базу. В этом компоненте Харпер – второй лучший в лиге левый филдер (всего 13 ассистов).
Все больше становится очевидным, что увольнение Рика Эстейна с позиции тренера отбивающих дало свои плоды – Рик Шу добавил команде агрессии на бите, перетренировал некоторым игрокам стойки (успех Дэнарда Спэна во-многом связан с механикой отбивания, которую скорректировал Шу) и разъяснил нужную стратегию эт-бэтов.
Волшебство случилось и с питчерами. Стартовая ротация команды впервые за сезон выиграла свои матчи подряд – с первого по пятый номера.
Первый питчер ротации, Стивен Страсбург (7-9, 2.96 ERA, WAR 3.1), еще имеет шансы уравнять победы с поражениями в этом сезоне. В двух стартах сентября Страс выиграл у Майями (6 иннингов, 4 очка), но остался с ноу-десижн против Филадельфии, хоть и отыграл 6 иннингов на 0 (с двумя хитами). Страсбург должен был появиться на горке в пятницу, но из-за травмы теперь рискует пропустить и игры с Атлантой, что на фоне обострившейся гонки – не самая приятная новость.
Джио Гонсалез, (10-7, 3.40 ERA, WAR 2.7), увы, стал тем питчером, на котором оборвалась 7-ми матчевая победная серия. Два первых старта сентября были для Гонсалеза успехом – победа в Филадельфии и one-hitter в Нью-Йорке, который имел все шансы стать полноправным «но-но». Домашняя игра с «Филлис» стала разочарованием – 5 пропущенных очков хватило, чтобы победная серия оборвалась. Однако же Джио, похоже, закончит сезон с положительной разницей побед-поражений в четвертый раз подряд.
Джордан Циммерманн (18-8, 3.33 ERA, WAR 3.2), слегка просевший в августе, довел счет побед до 18, лишний раз доказав, что не зря он был вызван на Сити Филд в середине июля. Джордан – безоговорочно лучший стартовый питчер Вашингтона в сезоне и один из лучших в Национальной лиге. Три старта в сентябре – два против Филадельфии и один против «Мэтс» - принесли ему три победы.
Дэн Хэрен (9-13, 5.02 ERA, WAR 1.2) после хорошей августовской серии уступил вторую игру подряд в Майями, но в пока последней встрече месяца против «Метс» отыграл шесть сухих иннингов и закономерно победил. Проверкой на прочность для Дэна станут «Брейвз» уже в этот понедельник.
Новичок Таннер Рорк (6-0, 1.30 ERA, WAR 0.9) продолжает будоражить общественность – из реливера Рорк был повышен в стартера, и свои два гостевых старта – против Майями и «Метс» - он выиграл. Оба раза Рорк провел по 6 иннингов, удержав «Рыб» от набранных очков, а от «Метс» пропустив лишь дважды. То ли еще будет?
Наконец, Росс Олендорф (4-0, 3.15 ERA, WAR 0.4), подстраховавший травмированного Страсбурга в пятницу, одержал четвертую победу в сезоне против «Филлис». 5 иннингов, 5 хитов, один ран – и «король старомодного уайнд-апа» по-прежнему не проигрывает.
Звонок в буллпен
В первую очередь отмечу Рафаэля Сориано (2-3, 41 SV/ 47 SVO), который сделал 9 сейвов подряд с 23 августа, причем 8 из них подряд Сориано сделал всухую. Рафаэль сейчас в одном сейве от своего прошлогоднего достижения с «Янкиз», и остается только порадоваться, что его игра вернулась на прежний уровень.
Порадуемся и за Райана Мэтьюса (0-1, 6.10 ERA), который в течение всего сезона имел определенные сложности с игрой, а также пропустил полтора месяца из-за травмы руки. В пяти иннингах в сентябре Мэтьюс пока что ни разу не пропускал.
Крейг Стэммен (7-6, 2.78 ERA) иДрю Сторен (4-2, 5.26 ERA, 3 SV/ 8 SVO) также пока проводят сухой месяц – они провели по 5 и 6 иннингов соответственно. Радует тот факт, что Дрю Сторен действительно улучшил игру после ссылки в майнор-лигу.
Тайлер Клиппард (6-3, 2.15 ERA) был бит Филадельфией 2 сентября, не удержав победу и пропустив 2 очка. На следующий день «Филлис» снова пробили Клиппарда, но на этот раз без плохих последствий. С тех пор в 5 полных иннингах Тайлер непробиваем и по-прежнему идет на лучший сезон в Вашингтоне и карьере в целом.
Вести из лазарета:
Стартовый питчер Стивен Страсбург почувствовал напряжение в своей правой руке и в понедельник проведет сессию в буллпене. Возможно, что Страсбург откроет серию против Майями, либо закроет серию с «Брейвз».
Стартер Росс Детвайлер, выбывший с травмой позвоночника, 14 сентября отбросал свою первую после травмы сессию в буллпене, и даже может отбросать несколько питчей в качестве реливера в конце сентября, если это потребуется.
Что ждет впереди?
Финишная прямая – 13 игр за выживание, 13 финалов. Цинциннати Редс дали слабину в матчах с «Кабз» и «Брюерс», но в целом их график легче – лишь 6 матчей против «Пиратов» в теории будут сложным испытанием для Красных.
«Нэтс» проводят последние матчи в сентябре на своей домашней арене – серии с Атлантой и Майями, а дальше едут в гости к «Кардиналам» и Аризоне. Атланта уже в ближайшие дни может оформить титул чемпиона NL East, и болельщики Вашингтона были бы не против оттянуть этот момент на подольше. Через 7 дней наш блог проведет финальный недельный обзор, настроение которого напрямую зависит от результатов недели нынешней. Скептики по-прежнему отправляют в плей-офф всю троицу из Центрального Дивизиона, но пока остается математический шанс, команда Дейви Джонсона будет цепляться за жизнь.
Чудеса случаются.
ps
В связи со стрельбой в районе Адмиралтейства Вашингтона (где располагается стадион команды) первый матч между "Брейвз" и "Нэтс" может не состояться. Следите за новостями
Победа была из разряда must win, особенно на фоне вчерашней стрельбы рядом со стадионом...
Кстати, впервые в этом сезоне домашняя победа над Barves