Кардинальные меры
Реванш откладывается. Три матча из трех остались за Кардиналами, которые в общем-то не показали какой-то там выдающийся и сногсшибательный бейсбол, как в пятом матче пресловутой дивизионной серии '12. 3-2, 2-0 и 4-2 - так закончились матчи серии. Общий счет 9-4, который прекрасно вписался бы в рамки одного бейсбольного матча, показывает, что в этой серии властвовали питчеры.
Бородачи Харпер и Уорс на тренировке перед игрой с "Кардс"
Серия открывалась дуэлью Шелби Миллера и Дэна Хэрена. Пожалуй, матч получился наиболее интригующим во всей серии. Хэрен и Шелби играли хорошо, но Хэрен отбросался чуть раньше, и пропустив третье очко в верху шестого иннинга ушел отдыхать. На его счету 6 хитов, три очка, три пробежки и 3 страйкаута. ERA немного снизился с 8.10 до 7.36, и честно признаться, это пока был лучший матч Дэна в сезоне.
Его оппонент сыграл на полтора иннинга больше и с 4 хитами, 2 очками и 8 страйкаутами ушел смотреть, как Келли, Розентал и Муджика добывают ему итоговую победу. В итоге вся разница в счете была на совести стартеров и тех, кто упорно не мог попасть по мячу. Харпер (0 из 3, 1 пробежка), ЛаРоуч (0 из 4) поработали вентиляторами, а два очка остались на счету Иана Дезмонда и новичка Энтони Рэндона, сделавшего первый хит, который одновременно стал даблом и RBI. Счет 3-2 держался 4 иннинга, и команда не смогла ничего с этим поделать - 11 страйкаутов на всю команду, и всего 5 хитов? Фастболы Шелби Миллера оказались слишком серьезной преградой для отбивающих Вашингтона. Сам Миллер сказал, что кэтчер Йодьер Молина дал ему совет бросать почаще в верхнюю часть страйковой зоны, любимую для отбивающих Нэтс, но кажется и сам Миллер про это знал, вспоминая весеннюю тренировку и победу "Кардс" со счетом 16-10 (где 7 очков были набраны Вашингтоном внизу 9го иннинга).
Стало боязно за следующий матч, где на горку вышел Адам Уэйнрайт против Росса Детвайлера у Нэтс. Уэйнрайт сделал 9 страйкаутов и почти-почти сделал "комплит-гейм", оставив два аута для Муджики. Детвайлер заработал только два страйкаута и ушел после 6 иннингов. Буллпен не ударил в грязь лицом, но этого оказалось мало.
По хитам снова вышло 8-5 в пользу "Кардс", а двух очков, пропущенных Детвайлером в четвертом иннинге стало достаточно для общей победы Сент-Луиса. 0 из 4 у Уорса и Дезмонда, 4 страйкаута из 4 выходов на биту у ЛаРоуча - не самое приятное зрелище. Те, кто в этот день в Верайзон-центре смотрел хоккейный матч Виннипег Джетс против Вашингтон Кэпиталз, наверняка подшучивали над друзьями, выбравшими бейсбол.
Стивен Страсбург наконец-то забросал страйки
Больше надежды связывались с решающим матчем серии, где Стивен Страсбург хотел прервать серию из трех поражений. Дейви Джонсон, весьма раздраженный после второго матча серии, намекнул на то, что встряхнет состав перед последним матчем, "чтобы биты наконец-то заработали". В итоге Томас Мур заменил ЛаРоуча на первой базе, а кэтчер Джонатан Солано замещал Курта Сузуки.
Не считая стартовой игры с Марлинс, Страсбург провел самый солидный матч сезона. Начиналось все как в страшном сне - Стив пропускает дабл со второй же подачи, Кардиналы зарабатывают три очка в первом иннинге, делая Вашингтон догоняющими. Соперник Страсбурга Хайме Гарсия отбросал 5 иннингов по нулям, но едва не провалил встречу в 6-м, где он пропустил одно очко и в итоге уступил горку Джо Келли. Страсбург в последующие 6 иннингов расправлялся над сопрерниками так, как он привык это делать - бросая много, много и много неуловимых страйков. Как итог - 7 страйкаутов, 1 бейс-н-бол, 3 очка за весь матч. Сменщик Дрю Сторен пропустил очко, а последний подающий Зак Дюк отработал по нулям.
В нападении до шестого иннинга Вашингтон пребывал в каком-то блаженном сне. Раздухарившийся Страсбург решил подсобить нападению и сделал внизу 6го бейсхит, который через пару минут превратился в ран - общими стараниями Спэна, Уорса и Харпера Стив добрался до дома. В восьмом иннинге команды обменялись уколамиМэт Холидэй провел в дом Мэта Карпентера в верху иннинга, а Джейсон Уорс послал за пределы поля свой 4-й хоумран в сезоне. После этого Харпер пробежался на первую базу, но вышедший вместо Мура ЛаРоуч получил дежурный страйкаут. Вообще, это было весьма спорное решение о выпуске Адама ЛаРоуча. Возможно, решающее. Итоговый счет не менялся до конца, 4-2 и 3-0 в серии, 10-11 в сезоне для Нэтс.
Новичок Рэндон запомнился лишь парочкой хитов, да одним RBI
Когда буллпен, кажется, разбросался, отбивающие игроки команды оказались недееспособными. За время серии с "Кардс" 19 иннингов подряд команда не могла заработать ни единого очка. А ведь впереди домашняя 4-х матчевая серия с Цинциннати, а затем - визит в Атланту к "Брейвз". Лучше бы Вашингтонцам начать попадать по мячу, если они не хотят отпустить Атланту слишком далеко - пока разница всего лишь в 5 матчей.
Дейви Джонсон же продолжает перетряхивать состав - Стив Ломбардози выйдет на третью базу в четверг, и из этого может что-то получится, ведь его нынешний процент равен .333 . Возможно, что изменения коснутся и порядка списка отбивающих. При всем при этом травмы Уилсона Рамоса и Райана Циммермана - один из весомых факторов в неспособности команды найти игру в нападении.
Любопытный факт - в прошлом сезоне будущий чемпион "Сан-Франциско Джайентс" после первых двадцати матчей имели показатель 10-10. Хорошо, когда проблемы случаются, а затем разрешаются в апреле-мае, ведь если что-то подобное начинается в конце сезона, догнать заветное место в плей-офф порой уже невозможно.
А пока остается ждать и верить в непременный успех.
