Home sweet home
Как любой театр начинается с вешалки, так любая бейсбольная команда - со стадиона. Согласитесь, Бостон Ред Сокс трудно представить без Fenway Park с величественным "Зеленым Монстром", а снос оригинального Yankee Stadium и прекрасного Shea Stadium явно не оставил фанатов Нью-йоркских Янкис и Метс равнодушными...
"Нэшнлз" хоть команда и молодая (всего лишь 9-й сезон после ее появления), но все же успела сменить один стадион на свой современный "болпарк". Когда Нэтс вернулись в Вашингтон в 2005 году, они получили право играть на Стадионе Роберта Ф. Кеннеди, где в 1961-1971 годах играла бейсбольная команда Washington Senators, ныне известная как "Texas Rangers" из Арлингтона.
RFK Memorial Stadium
RFK - вполне хороший стадион, вмещал под 45 тысяч зрителей в дни бейсбольных матчей, до 1996 года принимал поединки футбольных "Редскинс", а ныне - домашняя арена соккерных DC United. Периодически национальная сборная США играет там свои домашние матчи.
Тем не менее, этот стадион не стал свидетелм больших исторических побед и прочих свершений для новорожденой столичной команды - Нэтс не выходили в постсезон, да и занимали сплошь последние места в дивизионе (только в 2007 удалось подняться на 4-е)
Nationals играют домашний матч на RFK Stadium
Одновременно с возвращением Вашингтона в МЛБ встал вопрос о строительстве собственного бейсбольного стадиона для команды. С небольшими финансовыми трудностями (немецкие партнеры из Deutsche Bank хотели слишком много финансовых гарантий "за терроризм и низкую посещаемость") и долгими прениями в городском совете стадион все же был заложен в мае 2006 года с амбициозной задачей - построить к началу сезона 2008.
Строители и город с этой задачей справились (привет Санкт-Петербургу =((( ) - Nationals начинают сезон 2008 на новой арене. Первую подачу в истории доверили президенту Джорджу Бушу-младшему, ну а столичные выиграли первую встречу года у Атланты со счетом 3-2.
Nationals Park принимает игру MLB
В том же году ныне отставной Папа Римский Бенедикт XVI прибыл на стадион (нет-нет, не для церемониальной подачи, что вы) для совершения службы в рамках своего исторического визита в США - 47 тысяч человек посетили сие действие. Это, кстати, при заявленной вместимости в 41,500. Рекордная посещаемость бейсбольного матча зафиксирована 12 октября 2012 года - тогда в плей-офф в решающем матче серии против Кардиналс хозяева проиграли.
На стадионе есть целый ряд развлечений и примечальных особенностей. Во-первых, с верхних ярусов можно увидеть здание Капитолия и Монумент Вашингтону, которые, кстати, вынесены и на эмблему стадиона.
Любителям необычных ужинов стоит посетить ресторан The Red Porch, расположенный под табло в центрфилде. Разумеется, никто не гарантирует, что к вам в тарелку не прилетит чей-нибудь хоумран. Есть закусочные и попроще - они раскиданы по всему стадиону и предлагают типичные лакомства для американских стадионов - от сахарной ваты до картошки фри. Если лень вставать с места (что странно, ведь за 4-х часовые матчи размять ноги все же стоит), разносчики напитков и закусок не дадут заскучать (более того, успеют надоесть). Для охотников за сувенирами есть бесконечные лавки с официальной продукцией. По ходу матча зрителей развлекает орлёнок-талисман Скрич, а ближе к середине игры внимание зрителей сосредотачивает на себе традиционный Забег Президентов - событие, достойное отдельной записи. Следите за обновлениями!
Имеется на стадионе и своя аллея славы ("Кольцо Славы"), чествующая игроков и тренеров Wahington Senators и Montreal Expos (это предыдущая инкарнация франчайза Nationals), попавших в Зал Славы МЛБ.
Команда готовится к открытию сезона на Nationals Park
Сам стадион расположен более чем удобно. Много парковок (включая две крытые для держателей абонементов - размером с сам стадион), станция метро почти у самого стадиона, с дополнительными поездами в день игры. Для туристов - кругом удобные гостиницы. 5 минут до стадиона, 15 минут до достопримечательностей. Выбор локации, кстати говоря, осуществлял сам мэр Вашингтона.
Nationals Park за свои 5 сезонов стал для команды и болельщиков родным домом, как этого и хотелось тем, кто вернул бейсбол в столицу. Сейчас дан старт 6-му сезону, и кто знает, какие великие события предстоит увидеть зрителям впереди. Молодая команда и молодая арена лишь в начале своего пути. Одно известно сейчас - к команде приковано повышенное внимание, а значит стадион не будет пустовать.
