Как я провёл лето. Матч Всех Звезд и конец регулярки
Кажется, лето подходит к концу, но у нас осталось ещё пара недель в запасе. Если вы впервые читаете о моих бейсбольных приключениях на территории США, то чтобы понимать о чем пойдёт речь дальше, советую вам начать с первых трёх частей:
Как я провел лето. Первая часть американского сочинения.
Как я провел лето. Бейсбол только в хорошую погоду.
Как я провел лето. День независимости США и Выставочная игра на Фенвэй Парк
Сегодняшний выпуск посвящён матчу всех звёзд нашей лиги CCBL, детскому лагерю при нашей команде и лиге, которая поставляет рекордное количество игроков в Главную Лигу Бейсбола (МЛБ). А в конце статьи вы узнаете о том, как наша команда завершила (и завершила ли?) наш регулярный сезон из 44 игр. Устраиваемся поудобнее!
Матч всех звёзд
"Cape Cod Baseball league - where the stars of tomorrow shine tonight". Лига, в команде которой я работаю, уже более пятидесяти лет позиционирует себя как место, в котором играют будущие звезды. Сегодня они занимают базы на полях таких городов как Орлинс, Хаянис и Брюстер под овации пары сотен зрителей, а через пару лет они выбивают хоум раны на сорокатысячных аренах в Бостоне, Сан-Диего и Нью-Йорке. И это действительно так. К игрокам здесь так и относятся - они будущие звёзды, а потому многие организационные моменты, к которым привыкли в звездной МЛБ, применяют здесь.
Постоянные публикации и новости со стороны местных СМИ, трансляция матчей и шоу, огромная база статистики в режиме онлайн, доход с маркетинговых активностей и так далее. Сюда же и относится ежегодный матч всех звёзд, на котором собираются лучшие игроки лиги с обеих конференций. Разумеется, из него тоже делают шоу.
Формат дня матча всех звёзд периодически меняется с учётом новых идей в лиге и тенденциях звездного уикенда в МЛБ и других ассоциациях. В этом году сделано все довольно просто и ёмко:
Обычно добавляют соревнование питчеров, где они бросают на точность и скорость. Могут разнообразить программу испытаниями для кэтчеров и аутфилдеров по ловле мяча. Однако в этот раз, в связи с тем, что многие команды играли до звездного матча без выходных, оставили лишь незаменимое состязание хиттеров по хоум-ранам. Ну а далее традиционный матч между сборными Востока и Запада.
Для нашего клуба матч всех звёзд в этом году был особенный, потому что проходил он на нашей арене. Это ещё один подарок удачи для меня в этом сезоне, ведь зацепить "домашний" матч всех звёзд можно в лучшем случае раз в 10 лет. Клубы лиги поочерёдно принимают его у себя на своих аренах лишь с 2008 года, а до этого большая часть матчей проходила на "Фенвэй-Парк" в Бостоне.
В ноябре прошлого года мое подтверждение о принятии на стажировку, мой босс начал со слов о том, что следующий сезон для организации будет особенным, потому что 21 июля мы примем матч всех звёзд на нашей арене. Поэтому для нашего клуба принимать такое мероприятие - большая честь и ответственность. Сюда съезжаются не только вся элита лиги и её болельщики, но и любители бейсбола из других штатов, а матч между Востоком и Западом это просто мясорубка, в которой каждый пытается доказать свою максимальную ценность на фоне остальных звёзд. Да и специально для этого сюда могут приехать главные скауты клубов МЛБ.
Мы делали отдельно небольшую рекламную кампанию в городе с анонсом этой игры. Задача была поставить рекорд по посещаемости в истории нашего стадиона "Элдредж Парк". Обычно на домашние матчи к нам приходят от 1000 до 2500 зрителей, а на решающие матчи плей-офф в других клубах это цифра почти никогда не превышает 4000 зрителей. Мы поставили себе цель в 5500 - 6000 зрителей и эта цифра была обоснованна высоким ажиотажем вокруг матчей с участием звёзд в прошлых сезонах. Именно поэтому в отличие от регулярных домашних игр десяти команд, где вход совершенно свободный, на матч всех звёзд лига продаёт билеты. Хоть они и стоят всего и пять долларов, но при такой планируемой посещаемости - это громадный заработок для лиги.
Для болельщиков это тоже шоу. Игру транслируют по общедоступному ТВ на канале Fox College Sport. На нашу школьную поляну приезжает ПТС, флай-эвей и несколько операторов с профессиональным камерами, которые размещаются в разных телеточках арены.
За пять дней до матча всех звёзд они также транслировали одну из наших домашних игр, одновременно изучая местность на наличие проблем, с которым они могут столкнуться далее. Картинка выглядела очень круто. Гораздо круче, чем в реальности.
Лучшую игру недели нашей лиги также транслируют по радио на местном канале WIEE. На этой радиостанции комментируют не стажеры, а уже состоявшиеся комментаторы.
А теперь давайте переместимся в Орлинс и узнаем как же все-таки проходит этот звездный день. За неделю до матча мы получили вот так сценарий:
Физически за организацию матча совместно лига и принимающий клуб, то есть мы. С девяти утра наши и волонтёры из CCBL начинают готовить зону активностей. Сегодня сюда приезжают все клубы лиги со своей атрибутикой и у них будет своя деревня, где каждый клуб ставит свою палатку и продаёт свой мерч. По итогу выглядело круто.
Наша палатка - сама большая и интересная, так как и ехать никуда не надо.
В этом году у нас есть права на продажу All Star Game коллекции: бейсболки и футболки с фирменным логотипом.
По другую сторону своеобразной улицы, которая оборачивает левую часть нашего поля, размещаются спонсорские активности. Что они из себя представляют? В основном, это такие же палатки, где главные спонсоры лиги выставляют свои продукции на экспозицию, продажу или раздают бесплатные образцы.
Staples раздаёт свою канцелярию.
Официальный экипировщик лиги со специальными экземплярами бит и мячей.
Дегустация от производителя мяса и сыра
Социальный партнёр лиги, который поддерживает ветеранов боевых действий и их семьи. Чествование ветеранов на играх регулярного чемпионата - обязательная история пару раз за сезон.
И самое главное для зрителей - сегодня у нас в гостях несколько фудтраков, заполненные едой, мороженным и охладительными напитками. Сегодня они востребованы как никогда - в этот уикенд на Кейп Коде стоит самая жаркая погода в году, сегодня здесь 31 градусов. К тому же и наша зона кейтеринга выросла сегодня в три раза в связи с высоким спросом.
Кстати, вместимость нашей арены тоже выросла примерно на 200 посадочных мест благодаря новой временной трибуне.
Вход на арену открылся в два часа дня - самый солнцепёк, поэтому много народу не наблюдалось, а те, кто пришли так рано, прятались в тени. Формально вход на арену был свободным - огородить от посторонних всю территорию школы было нереально, поэтому организаторы просто поставили два стола с продажей билетов с надписью "Покупка билета обязательна для посещения мероприятия". А у всех сотрудников лиги, клуба и арены - были аккредитации. Всё по-взрослому.
Далее в 14:30 началась официальная часть мероприятия. Игроки команды Запада отправились на автограф-сессию, в то время как команда Востока начала разминку к конкурсу хоум-раннеров.
Несмотря на почти невыносимую жару для местных жителей к началу автограф-сессии выстроилась тридцатиметровая очередь. Многие из них брали с собой на подпись мячи, биты, футболки и прочую атрибутику. Однако помимо этого лига подготовила информативные журналы специально под матч всех звёзд со стоимостью 5$. В нем были специальный раздел с составами, на котором многие болельщики брали автографы. Кто знает, спустя лет пять эти ребята могут появится уже в журналах к матчу всех звёзд МЛБ.
А вообще, лига проводит свой маркетинг, предъявляя определённые требования к рекламе на аренах, ведя собственные соц. сети и продавая собственную печатную продукцию до, течение и после сезона.
Автограф-сессия проходила в здании игровых видов спорта школы, где игроки разместились в фирменных "звёздных" футболках. Вот и очередь.
Для местной публики больший интерес представляла команда Востока - она формально была дома.
Наш «Орлинс» представляли три игрока - два питчера и один аутфилдер. Разумеется, спрос на их автограф был больше, чем у остальных.
Сборная конференции состоит всего из пяти команд, поэтому в ней могло быть от трёх до семи представителей из каждого клуба. При этом в хоум-ран конкурсе мог участвовать только один игрок от команды.
Состязание хоум-раннеров получилось действительно интересным. Хиттеры по очереди выходили на биту, где свой тренер из команды накидывал им мяч как можно удобнее под руку. За минуту нужно было выбить как можно больше мячей за пределы поля. Ведущий кэтчер снимал это все на камеру от первого лица.
Забавнее всего было наблюдать за толпой людей, которая специально разместилась за забором ловить мячи. Двадцать человек скопом бежит каждые десять секунд туда-сюда из одного участка поля на другой.
В итоге конкурс выиграл игрок из Брюстера, выбив 11 хоумов за минуту.
Далее небольшой розыгрыш призов между фанатами, а затем сама игра. Главными тренерами команды были тренеры клубов-финалистов прошлого сезона, а игроки к матчу переоделись в игровую форму своих команд.
Игра получилась реально достойной, можно сказать, бейсбольной битвой. Спустя 3,5 часа всё решилось в последнем иннинге уок-офф раном. Победила наша сборная Востока и команда была этому безумно рада, особенно игрок, который сделал решающий ран. Тот радовался, оголив торс, как забив победный гол в решающем футбольном поединке.
После этого матч закрыли специально церемонией с участием комиссара лиги. Он наградил самых ценных игроков в составе каждой командой, причём на Востоке впервые в истории сразу два MVP, поскольку оба игрока "Брюстера" сделали по три рана и 7 RBI. Получился день "Брюстера"! Забегая, вперёд, "Брюстер" занял последнее место в Восточной конференции и не вышел в плей-офф. Вот такая развязка.
Кстати, на матче побывало более пяти тысяч зрителей. Вряд ли мы ещё увидим столько зрителей здесь в ближайшие пять лет.
Вот такой получился матч всех звёзд. А теперь немного о том, действительно ли отсюда выходят настоящие звёзды.
Наши игроки в МЛБ
Если открыть ежегодник нашей CCBL, то в приветственной речи комиссара лиги можно несколько раз увидеть выражение "лучшая бейсбольная лига в США". Звучит заманчиво, но так ли это на самом деле?
Оказывается - да. И ответ лежит в статистике. Вот вам несколько фактов:
- В 2018 году в МЛБ сыграли хотя бы один матч 303 игрока, которые когда-либо выступали в CCBL, больше чем из любой другой летней лиги. И эта цифра растёт из года в год. В 2013 было их было 257.
- 234 игрока из CCBL было выбрано на драфте в этом июне
- Первый номер драфта прошлым летом выступал за "Фалмуз" из лиги Кейп Кода
- Четвёртый номер драфта JJ Bleday выступал за Орлинс "Файрбёрдз" в прошлом сезоне. У Джейджея русская бабушка и он охотно хочет как-нибудь приехать в Россию. Об этом я узнал от моего босса Пейдж, поскольку именно он со своей супругой были принимающем семьёй Джея в прошлом сезоне.
- Каждый седьмой игрок в МЛБ - когда-либо выступал на Кейп Коде и это больше чем в каких-либо других лигах.
- Если бейсболист играл на Кейп Коде - то это повод взять его выше на драфте, а также дополнительное преимущество перед сверстниками, которые играли в других лигах.
Всё это только сухие факты. Эмоции - это видеть, когда игрок, который когда-то играл с тобой в одной команде на этих школьных полях, делает свой первый хоум-ран в МЛБ. Или ещё круче - выигрывает конкурс хоум-ранов в матче всех звёзд МЛБ.
В течение летнего сезона официальный аккаунт CCBL в Инстаграм выкладывал стабильно 3-4 сторис с успехами бывших выпускников CCBL в МЛБ.
В каждом клубе есть условная доска почёта - игроки, которые играли за команду на Кейп Коде, а теперь делают это в лучшей лиге мира.
Но самое главное, то что наша лига лучшая, я понял из общения и сравнения с другими лигами. Некоторые игроки поиграли в других лигах в прошлом сезон и признаются, что играть на Кейп Коде - сказка. Во-первых, это сказачно красивое, тихое и приятное место, а во-вторых, другие лиги чуть ниже по уровню игры и организации. Например, отец нашего кэтчера Роба Эмери рассказывал, что его сын играл в прошлом сезоне в летней лиге, которая включала в себя команды сразу четырёх штатов. Да у нас один полуостров Кейп Код - это десятая часть штата Массачусетс, а там нужно ехать на одну игру на дальний выезд десять часов на автобусе. И это все проходит в Миннесоте, Мичигане, Вискосине и Иллинойс - северных штатах.
"Поэтому, Юджин, тебе повезло - ты попал в типовую лигу, да ещё и в топовый клуб", – сказал он мне, завершая свой рассказ.
Детский тренировочный лагерь Firebirds
Каждое лето на Кейп Код приезжает порядка трёх миллионов туристов. Поскольку это место считается одним из самых тихих и спокойных курортов в США, то многие родители, проживающие в регионе Новой Англии, мечтают отправить сюда на лето своих детей. Можно сказать, это американская версия отправки родного чада к бабушке в деревню.
Местный бейсбол работает и с этой аудиторией тоже, ведь как уже было сказано ранее, каждый третий американский ребёнок в возрасте 6-11 лет мечтает стать бейсболистом. А тут в бейсбол играют почти каждый вечер. Как же все-таки совместить приятное с полезным? Так менеджеры клубов когда-то и придумали тренировочные лагеря для детей бейсболистами команд под названием Youth Clinic.
Youth Clinic - это никакая не молодежная клиника, а именно детский тренинг-кэмп, который проходит в каждом клубе в течение сезона. В нашем Орлинсе - это шесть недель с 17 июня по 26 июля. Лагерь не представляет собой проживание, питание и досуг, а проходит лишь в формате регулярных занятий на бейсбольном поле.
Тренировки проходят по будням с 9 до 11 утра. Стоимость - 120 долларов за неделю или 30 долларов за один день. Клуб на этом неплохо зарабатывает с учётом того, что ежедневно занятия посещают от 20 до 40 детей, при этом индивидуальный инвентарь (биты и перчатки) родители должны закупить самостоятельно, хотя в большинстве случаев у каждого ребёнка здесь уже по несколько бит. А мячи, базы, скакалки и прочее используются те же, что и у основной команды. Добавлю также, что все тренировки проводятся на запасном бейсбольном и футбольных полях школы, поэтому по факту затрат на лагерь у клуба ноль.
Более того, клуб даже зарабатывает на лагере как на объекте рекламы, продавая отдельно право на Ассоциацию и рекламные объявления (presented by). Они же делают для детей-участников специальные "отрядные" футболки.
Тренировки делятся на несколько групп по специализациям. Если ребёнок мечтает быть питчером, то он занимается в группе с питчерами, если кэтчером, то в отдельной группе с кэтчерами. Иногда один день полностью посвящается специализациям, например в среду занимаются только питчеры, а в пятницу - хиттеры.
Тренируют ребят сами игроки. И это есть то, ради чего сюда едут дети и их родители из разных штатов. Каждый бейсболист задействован в качестве тренера раз в неделю. Какое же счастье выбить детский хоум-ран перед настоящими бейсболистами - вы даже себе не представляете!
Раз в сезон детишки обязательно получают шанс послушать гимн США перед матчем стоя плечом к плечу рядом с игроками "Файрбердз".
Дети, которые проявили себя на тренировках лучше всего, получают право стать бэт боем команды на следующий сезон. Это, кстати, очень почетная должность, бэт кид - это без преувеличения член команды. Они путешествуют с командой на выездные игры, носят специальную командную униформу с надписью ВВ (Bat Boy) на спине вместо номера, сидят ближе всего к главному тренеру на скамейке и даже есть на командном сезонном фото. А ещё их представляет диктор вместе со стартовыми составами команд, а в ежегоднике есть свой раздел.
Поэтому пожалуйста, не сравнивайте их с мальчиками, подающих мячи в футболе или теннисе.
Вот такой вот детский лагерь по-американски.
Who is who? - Team writer/ Кто есть кто? - Командный Журналист
Одна из наших постоянных рубрик, в которой я подробнее вас знакомлю со своими коллегами из медиа-команды. Вы уже знаете наших комментаторов и ведущего Firebirds-TV, о которых я рассказывал в предыдущих выпусках. Сегодня - наш клубный журналист Алек Хэнден.
Каждый профессиональный и студенческий клуб США обязан иметь в своём составе человека, который пишет о команде и её успехах, находясь неразлучно с ней на протяжении всего сезона. Можно сказать, это главный поставщик информации о команде до публики. В отличии от России в США пресс-атташе - это человек, который исключительно управляет информацией вокруг клуба, создаёт необходим информационный фон и по большей части занимается непосредственно работой с журналистами, ничего не публикуя от своего имени.
В нашей лиге CCBL пресс-атташе нет и вовсе, так же как и послематчевых пресс-конференций и специальных мероприятий с участием журналистов, поэтому вся работа доведении новостей и информации до внешнего мира - работы журналиста, в нашем случае Алека.
Командным журналистом должен быть свой надежный человек, который совершенно точно не будет в прессе критиковать команду и выносить ссор из избы. Болельщики с охотой ждут и читают его репортажи, понимая, что этот человек - один из главных болельщиков команды. Он первым узнает новости из стана команды, поэтому за его твиттером следит аудитория пристальных поклонников клуба.
Кстати, в некоторых клубах НХЛ и МЛБ эта должность так и называется - инсайдер.
Если говорить конкретно, то главные задачи Алека это - делать небольшой превью для ростер-шита, а затем писать после каждого матча статью о том, как сыграла наша команда. Вне матчей - написание интересных статей о команде, личностях, болельщиках, городе и, конечно же, интервью. Все это публикуется на нашем сайте, и отсылка в нашем твиттере и группе на Facebook.
Во время игры Алек пристально следит за тем, как идёт игра, и отмечает каждый розыгрыш в специальной бейсбольной тетради, похожей на ту, что используют наши комментаторы.
Параллельно Алек пишет статью о матче, а после игры добавляет туда интервью, которые он взял у тренера и игроков по итогам матча.
Кстати, Алек окончил в этом году университет Аризоны, где он был журналистом команды NCAA по американскому футболу, а в прошлом году практиковался в клубе НХЛ «Аризона Койотс». По окончанию бейсбольного сезона он будет искать работу в одном из клубов НХЛ, МЛБ, НФЛ или НБА в любой точке США. Пожелаем ему удачи!
Рубрика за кадром
Ставшей уже традиционной рубрике, в которых я публикую выборочные интересные фото и видео за прошедший отрезок из моей бейсбольной жизни.
Наш главный тренер Келли Никлсон вышел из себя после неверных решений судей и был удалён в матче с Брюстером. Никлсон был впоследствии дисквалифицирован на два матча, оба из которых мы выиграли.
Наши игроки расписываются на мячах детей после одного из домашних матчей.
Первый бросок от вице-президента "Файрбердз" Джино Хорнсби и его трёх внуков.
Едим с игроками после одной из домашних игр.
Бейсболисты команды "Хаяннис" идут с мешками засыпать поле новым грунтом, чтобы продолжить игру после сильно ливня. Не помогло - игру беспощадно перенесли на следующий выходной.
Наш генеральный менеджер Сью Хортон - лучшая в своём амплуа по итогам сезона по версии CCBL.
Конец регулярки
Развязка нашего регулярного сезона получилась интересной. От части это случилось из-за того, что в начале двадцатых чисел июля, когда мы поверили в то, что можем доиграть без переносов, начались дожди. Так, под конец регулярки мы снова начали играть практически без выходных. Сами команды стали экономить силы под плей-офф, основные питчеры уходили на отдых, чтобы их рука вышла к первому раунду на максимальных кондициях. Одновременно, другие команды, наоборот, бросали все силы, чтобы занять своё место в зоне плей-офф.
Наша команда вышла в лидеры после 17 игр, но получив затем 6 поражений подряд, опустилась на третье место и прочно закрепилась на нем до игры №40. Казалось, что все было ясно ещё в середине июля, когда "Чатэм" создал себе отрыв в 4 очка от занимавшего второе место "Ярмуза", которых постоянно пытались догнать мы, но никак не получалось.
В итоге "Чатэм" и "Ярмуз" под конец стали проигрывать игру за игрой, а мы, наоборот, одерживать победы. Ситуация перед решающими играми на Востоке стала нереально плотной. Вдобавок у нас было на две игры меньше чем у наших соперников, а поскольку все команды должны были закончить сезон до 1 августа, то в один из дней нам пришлось играть две игры в разных городах - так называемый сплит даблхэдер.
Последние две игры у нас были с "Чатэмом", который ещё оставался на первом месте с разницей в одну победу от нас. Однако "Ярмуз" играл две последние игры вовсе с "Хаяннисом" - худшей командой в лиге, которая собрала 32 поражения из 42 игр. "Ярмуз" был очевиднейшим фаворитом в этой паре. Но неожиданно первую игру "Ярмуз" уступил в гостях 0:1, а мы впервые в сезоне обыграли "Чатэм" в очной встрече 4:0. Таким образом, мы вышли с одинаковым количеством очков на первое место за тур до конца, а "Ярмуз" отставал от нас на одно и был уже на третьей строчке.
Так, матч последнего тура Орлинс "Файрбердз" - Чатэм "Англерс" стал решающий за первое место на Востоке. Тот, кто одержит победу, выигрывал регулярку в нашей конференции. При поражении и победе "Ярмуза" в своём месте - сразу отлетал на третье место.
Мы в своих социальных сетях растираживали матч с "Чатэмом" как "битву за Восток" - и не прогадали. Это был лучший бейсбольный матч, который я видел вживую. Команды шли вровень восемь иннингов и перед девятым счет был 4:4. Далее мы забиваем три рана в девятом и феноменально выходим вперёд - 7:4. Остаётся лишь отзащищаться оставшуюся часть последнего иннинга. Но что-то пошло не так.
Игроки "Чатэма" начали занимать одну базу за другой и потихоньку отыгрываться. Мы сделали один аут при счёте 6:7, но второй смогли сделать только при счёте 7:7, что было критично. За неделю до конца чемпионата лига решила поменять регламент в связи с большим количеством перенесённых матчей на конец сезон и теперь дополнительный овертайм-иннинг был отменён. Соответсвенно, если матч заканчивается вничью после девяти иннингов - то это ничья.
Но наш матч ещё не закончился. Осталось сделать один аут соперника. Наш питчер уже даже сделал два страйка. Остался лишь один. Подача на третий. Хиттер "Чатэма" выбивает мяч высоко и наш аутфилдер бежит чтобы поймать его. Кажется, он его поймает, мяч уже так близко к ловушке. Поймай мяч - и это конец матча. Была бы ничья. Но он его не поймал. И это поражение 8:7
Игроки "Чатэма" тут же выбегают на поле, выбрасывая шлемы вверх и празднуя первое место в регулярке на Востоке. Мы же - вторые. "Ярмуз" каким-то невероятным чудом проигрывает и второй матч "Хаяннису". Теперь мы играем с ними в плей-офф в первом раунде. Посмотрим, чем это закончится. Перед нами стоит задача выиграть турнир, который мы выигрывали последний раз в 2005 году, но плей-офф очень короток - всего три раунда до двух побед каждый, поэтому победитель будет ясен совсем скоро. Кто он? Узнаем в моем последнем выпуске о моей стажировке на следующей неделе. Встречаемся в блоге!
Продолжайте следить за тем, как идёт плей-офф моей команды!
Instagram: Firebirds_CCBL
Twitter: FirebirdsCCBL
Facebook: Orleans Firebirds
YouTube (в том числе прямые трансляции игр): Orleans Firebirds
Наш сайт: orleansfirebirds.com
