Путь Антонелли к победе в «Ф-1»: давление с детства, перелом ноги и чемпионская задача «Мерседеса»
Июль 2014 года. «Хоккенхаймринг».
Всего неделю назад завершился чемпионат мира по футболу: Германия обыграла Аргентину в финале и в четвертый раз стала чемпионом мира. Страна празднует, и эйфория не успевает угаснуть – уже в следующие выходные немецких болельщиков ждет продолжение триумфа, теперь на гоночной трассе. «Мерседес», безоговорочный лидер новой гибридной эпохи «Формулы-1», подтверждает превосходство победой Нико Росберга на домашнем Гран-при, превращая спортивное лето Германии в сплошной праздник.
На фоне всеобщего ликования другие события того уик-энда остаются почти незамеченными. Вряд ли Марко Антонелли представлял именно так первое знакомство своего сына с автоспортом. Его команда «Антонелли Моторспорт» проводила первый для себя этап сезона «Суперкубка Порше» – серии поддержки «Формулы-1». Семилетний мальчик впервые должен был увидеть большой автоспорт изнутри, но планы едва не нарушились у самого входа: отказали в пропуске в паддок. Не помогают даже объяснения, что он сын руководителя команды.
Тогда Марко находит другое решение: подводит сына к оборудованию команды, усаживает его внутрь тележки со стопкой шин – ребенок еще достаточно мал, чтобы поместиться – и накрывает зонтиком, скрывая от посторонних глаз. Так они проходят контроль и оказываются прямо на пит-лейн. Уже там знакомый семьи оформляет мальчику пропуск, и тот знакомится с миром «Формулы-1».
Гонка «Суперкубка Порше» в тот уик-энд проходит почти незаметно – все внимание приковано к «Мерседесу», ставшему частью национального триумфа. Но именно в это время внутри команды зарождается история, последствия которой станут очевидны лишь годы спустя. Недавно созданная молодежная программа «серебряных стрел» терпит первое серьезное поражение: Гвен Лагрю проигрывает борьбу за нидерландского вундеркинда Макса Ферстаппена Гельмуту Марко и «Ред Булл». Позже именно Ферстаппен станет гонщиком, который положит конец доминированию «Мерседеса».
Ответом должна была стать собственная звезда – чемпион, выросший внутри системы команды и связанный с нею с самого начала карьеры. Никто тогда не мог предположить, что этим проектом окажется мальчик, тайком пробравшийся в паддок внутри стопки шин. Гонщик, ради которого «Мерседес» однажды сделает ставку вопреки опыту и ожиданиям.
Его зовут Андреа Кими Антонелли.
Гоночные корни, необычное имя и преданность семейному делу
Мог ли мальчик с таким именем вырасти кем-то кроме гонщика? Ответ кроется в истории его семьи.
Его отец Марко, как читатель уже мог догадаться, сам был частью автоспортивного мира. Свой путь он начал как профессиональный гонщик – довольно поздно по меркам автоспорта – и пытался построить карьеру в кузовных гонках на родине. Ему удалось пробиться в итальянский чемпионат «Супертуризмо», который в 1990-е считался одной из сильнейших национальных серий Европы. Причина заключалась прежде всего в популярности регламента «Супер Туринг»: производители активно инвестировали в чемпионаты с серийными автомобилями, а заводские программы привлекали опытных пилотов, включая бывших участников «Формулы-1» и ДТМ. В такой конкурентной среде Антонелли-старшему, не обладавшему крупной заводской поддержкой, было сложно бороться за высокие результаты.
Вскоре он завершил выступления на постоянной основе и основал собственную команду «Антонелли Моторспорт». Изначально коллектив выступал в гонках категории ГТ, а со временем расширил программу, добавив картинг и «Формулу-4».
Мать Кими, Вероника, также была связана с автоспортом. После работы в Poste Italiane – крупнейшем национальном операторе почтовой связи – она присоединилась к команде Марко и занималась ее административным управлением на протяжении почти десяти лет еще до рождения Андреа.
Учитывая такой семейный бэкграунд, легко предположить, откуда появилось имя Кими. Однако вопреки распространенному мнению, оно не связано с чемпионом мира «Формулы-1» 2007 года Кими Райкконеном. Марко хотел, чтобы второе имя сына звучало по-иностранному, и один из друзей семьи – гонщик Энрико Бертаджа – предложил вариант «Кими». Имя понравилось родителям и осталось.
Марко Антонелли, прекрасно знавший цену профессионального автоспорта, не стремился сделать сына гонщиком. Он отдал его в футбольную секцию, надеясь, что Андреа выберет мяч. Но мог ли Кими действительно выбрать что-то другое? Когда оба родителя работают в автоспорте, а круг общения семьи состоит из гонщиков и инженеров, трасса неизбежно становится частью детства. Любовь к гонкам оказалась сильнее – и уже в семь лет Кими впервые сел за руль гоночного карта.
Начало пути: Италия как сердце мирового картинга, или как Кими начал покорять автоспорт
Культура Италии, какой мы привыкли ее видеть, построена на традициях с длинным историческим наследием. В искусстве это живопись Ренессанса, ставшая эталоном европейской эстетики. В музыке – опера, превратившая эмоцию в национальный язык. В кулинарии – простота ингредиентов, доведенная до совершенства поколениями.
В автоспорте такой традицией стал картинг.
Если Великобритания считается интеллектуальным центром формульных серий, где расположены базы большинства команд и инженерных компаний, то Италия на протяжении десятилетий остается сердцем мирового картинга. Да, карты появились не здесь, однако именно в Италии сформировалась инфраструктура, без которой невозможно представить современный спорт. Картинг быстро стал неотъемлемой частью национальной гоночной культуры.
Именно в Италии, в Риме, в 1964 году прошел первый чемпионат мира по картингу. Здесь возникли национальные серии с международным составом участников и, что важнее, сформировалась индустрия производителей, воспитавшая не одно поколение гонщиков и будущих чемпионов мира.
Андреа Кими Антонелли рос внутри этой среды – все то, ради чего его сверстники приезжали со всего мира, находилось у него буквально перед глазами: команды, престижные соревнования и инфраструктура. И картинг для него с самого начала существовал не как хобби, а как профессиональная среда, в которую он оказался встроен с детства.
Работая с людьми, хорошо знающими его отца, Кими с ранних лет видел автоспорт изнутри. Одним из ключевых моментов стала поездка в спортивный «летний лагерь», организованный Автомобильным клубом Италии. Именно там мальчика заметил Джованни Минарди, сын основателя команды «Формулы-1» Джанкарло Минарди, и взялся помогать развитию карьеры юного пилота.
Однако возможности сами по себе ничего не гарантировали – Антонелли следовало подтвердить внимание результатами, с чем итальянец отлично справлялся. В девять выиграл национальный чемпионат серии «Trofeo Easykart», а затем одержал победу в первом для себя международном гранд-финале в детском классе Easy 60. С полноценным переходом на соревнования международного уровня прогресс лишь ускорился: к двенадцати годам Кими стал чемпионом шести различных серий, завоевав четыре титула в течение одного сезона.
Антонелли стремительно превратился в одного из самых обсуждаемых юниоров картинга, и интерес со стороны менеджеров и крупных программ был лишь вопросом времени. Казалось, что главным претендентом на итальянский талант должна стать «Феррари». Однако Скудерия опоздала: еще до того, как его имя стало широко известно, Антонелли оказался частью другого проекта – команды, которая заметила его задолго до первых крупных успехов.
Ставка на будущее: почему «Мерседес» выбрал Антонелли еще ребенком
Итальянский пилот в «Мерседесе»? Это звучало почти как сюр. И все же вскоре стало реальностью.
Кими еще не исполнилось двенадцати лет, когда его семья получила предложение от Гвена Лагрю – руководителя молодежной программы «серебряных стрел». Тот регулярно посещал картинговые соревнования, предпочитая оставаться в тени, и Антонелли привлек его внимание практически сразу.
Почему семья согласилась? Дело не только в том, что «Мерседес» был первым, кто обратил внимание на Кими – было полно других опций, да и с деньгами у семьи все было хорошо. Решающее значение имел подход команды к развитию молодых пилотов.
В то время команды «Формулы-1» редко подписывали картингистов столь раннего возраста: большинство юниоров попадали в программы уже после картинга с заметными результатами. Лагрю, стремившийся быть скорее наставником, чем менеджером, пошел другим путем. Он начал искать гонщиков 11-12 лет, только входящих в международный картинг. По его словам, именно в этом возрасте дети впитывают знания как губка: навыки и рабочие привычки еще формируются, и их можно выстроить системно. Куда сложнее, по признанию Гвена, это дается в 19-20 лет, когда уже сформированы собственный стиль пилотирования и привычки – тогда процесс обучения рискует превратиться в переучивание.
Такой подход закладывал основу долгосрочного сотрудничества: пилот рос внутри структуры команды, а та получала возможность формировать собственного гонщика с раннего этапа карьеры.
Уже в 11 лет Кими получил поддержку команды «Формулы-1». Формально юниором «Мерседеса» он стал лишь в 2019-м, когда ему исполнялось 13, однако сотрудничество началось значительно раньше и фактически закрыло доступ к итальянцу для конкурентов.
Вскоре Антонелли снова оказался в паддоке Королевских гонок, но на этот раз проникать туда тайком не понадобилось. В роли грид-кид он вышел на стартовую решетку Гран-при Италии 2018 года в Монце рядом с действующими пилотами «Ф-1». Позже широкое распространение получило видео, где маленький Кими берет автограф у четырехкратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона. Для команды он был уже не просто ребенком из толпы: внутри системы «Мерседес» рос будущий проект.
К тому моменту через программу уже прошли Паскаль Верляйн, Эстебан Окон и Джордж Расселл. Однако Антонелли был для Вольффа и Лагрю больше, чем просто воспитанником. Он воплощал новую модель работы с молодежью, основанную на раннем отборе и долгосрочном развитии, которую вскоре начали перенимать и другие команды «Формулы-1».
Работая с картингистами, Лагрю оценивал не столько результаты, сколько зрелость и способность работать внутри коллектива. Тем показательнее выглядел прогресс Кими: после попадания в орбиту «Мерседеса» победы начали приходить одна за другой. Он выигрывал практически во всех ключевых сериях и к 14 годам стал многократным победителем международных соревнований, закрепив статус главного таланта своего поколения.
Казалось, все складывалось идеально.
Пока один момент едва не разрушил весь проект.
Перелом ноги, ранний дебют и победа со сломанным запястьем
Об успешности легко говорить, когда все складывается идеально. Но настоящий уровень проявляется, когда обстоятельства оборачиваются против – а это неизбежная часть автоспорта. Именно тогда приходится искать выход из сложных ситуаций, и Антонелли делал это не раз.
Конец сезона-2020. Финальный этап чемпионата мира по картингу в Портимане. Перед Антонелли, новичком года по версии ФИА, внезапно оказался неподвижный после разворота карт Майи Вег. В дождевых условиях Кими не успевает уйти от столкновения и на полном ходу врезается в соперницу. Удар оказывается настолько сильным, что юный гонщик едва не вылетает из карта. Гонку останавливают красными флагами, а итальянца срочно госпитализируют. Диагноз – перелом левой ноги: большеберцовой и плюсневой костей.
Вместо подготовки к новому сезону начинается восстановление. И семье, и «Мерседесу» остается лишь ждать, насколько быстро он сможет вернуться.
Возвращение оказывается стремительным. Кими не просто снова садится за руль, но и защищает титул в категории ОК, выиграв пять гонок из восьми. В середине сезона, сразу после пятнадцатилетия, он дебютирует в итальянской «Формуле-4», в сильнейшем чемпионате “четверок”, в составе «Премы». Уже на третьем для себя этапе Антонелли борется за победу в дождевой Монце с действующим чемпионом серии Олли Бермэном.
Этот камбэк становится прологом всей дальнейшей карьеры. Кими будет известен публике за бесчисленные победы и титулы в различных сериях. Однако за победами и титулами скрывается постоянное давление на фоне высочайших ожиданий и необходимость подтверждать статус снова и снова. В юниорских сериях Антонелли быстро показывает качество, отличающее будущих чемпионов: способность возвращаться сильнее после неудач.
Его полноценный дебют в формулах в 2022-м многие уже ждали с нетерпением – однако сезон начался шокирующе. На первом этапе сезона в Имоле Антонелли собрал букет неудач: сход из-за поломки коробки передач в первой гонке, сломанное переднее антикрыло во второй и штраф за столкновение с напарником в третьей. Всего одно очко за этап и пропасть в чемпионате.
Ответ следует немедленно. В следующих девяти гонках Антонелли лишь один раз оказался не на верхней ступеньке подиума. С рекордными 13 победами он стал чемпионом итальянской «Ф-4» с преимуществом более ста очков, а параллельно выиграл и немецкий чемпионат, несмотря на пропуск одного этапа.
Финал сезона – выступление на автоспортивных играх ФИА на трассе «Поль Рикар», куда он приезжает в качестве абсолютного фаворита. Но беда пришла откуда не ждали – еще одна травма. Во время квалификации Антонелли врезался в замедлившуюся машину и сломал левое запястье. И все равно: поул, победа в квалификационной и основной гонке и золото для Италии. Лишь после финиша Кими признался, что практически не мог нормально пилотировать из-за боли даже несмотря на обезболивающие. Сразу после мощного выступления через – возвращение в Италию на операцию.
Predestinato: момент, когда Антонелли стал главной звездой Европы
Именно так – Predestinato, «избранный» – назвал Антонелли журналист La Gazzetta dello Sport Сальво Сардина перед дебютом парня в ФРЕКА, чемпионате, считающемся промежуточной ступенью между «Ф-4» и «Ф-3». Журналист Autosport Маркус Симмонс сравнивал ожидания от его сезона с ранними годами Айртона Сенны, Мики Хаккинена и Макса Ферстаппена.
Имя Кими уже знали во всем паддоке «Ф-1». Трудно вспомнить другого гонщика младших серий, к которому было приковано столько внимания еще до дебюта на следующей ступени.
Переход оказался непростым. Машины региональной формулы отличались поведением от знакомой «Ф-4», и привыкать к новой технике Антонелли пришлось в зимнем чемпионате на Ближнем Востоке, который он выиграл, хотя и не без трудностей.
Основной сезон складывался менее гладко. Соперники были опытнее, а технические проблемы регулярно вмешивались в борьбу: неисправность коробки передач в Имоле, потерянная победа в Венгрии по этой же причине, аннулированный круг в Спа, потеря победы в Монце после преждевременной активации кнопки обгона.
Однако сценарий повторялся снова и снова. После собственной ошибки в Спа он выигрывал следующую гонку в тяжелых дождевых условиях – заезд был омрачен гибелью его соперника Дилано ван ’т Хоффа. После штрафа в первой гонке в Монце Кими ответил победой уже на следующий день. Стабильность по ходу сезона позволила ему перехватить лидерство в чемпионате и оформить титул досрочно, доминируя под дождем в Зандворте.
К 17 годам у Антонелли было практически безупречное гоночное резюме. Настолько убедительное, что «Мерседес» решился перевести его сразу в «Формулу-2», минуя «Формулу-3». Дебют в «Формуле-1» казался лишь вопросом времени.
Но никто тогда еще не знал, насколько быстро это время наступит. Ответ пришел раньше, чем ожидал кто-либо в паддоке.
Как 18-летний школьник стал преемником семикратного чемпиона мира в топ-команде
В начале февраля 2024 года автоспортивный мир потрясли новости: Льюис Хэмилтон – статистически самый успешный гонщик в истории – покидает «Мерседес» и переходит в «Феррари». Этого не ожидал почти никто. Несмотря на контракт до конца 2025 года, британец воспользовался пунктом о досрочном расторжении и решил завершить эпоху в команде уже по итогам сезона-2024.
За годы сотрудничества Хэмилтон и «Мерседес» вместе переписали историю, выиграв шесть чемпионских титулов. Однако команда больше не находилась на пике формы, а самому Льюису оставалось все меньше времени для новой борьбы за чемпионство. В Бракли же уже смотрели в будущее – «проект будущего» в контексте одного итальянца постепенно становился приоритетом, и рано или поздно кому-то нужно было освободить место.
Новость застала руководство врасплох: босс команды Тото Вольфф узнал о решении Хэмилтона буквально за завтраком незадолго до официального объявления. В тот же день на базе команды состоялось короткое экстренное собрание – теперь главной задачей было найти преемника.
Кандидатов хватало. Среди возможных вариантов называли опытных пилотов – от Карлоса Сайнса до Фернандо Алонсо. Итоговый выбор Вольффа оказался неожиданным: он захотел видеть в машине Андреа Кими Антонелли – гонщика, который еще недавно выступал в картинге, не провел полного сезона в «Формуле-2» и даже не имел права на суперлицензию из-за возраста: итальянцу еще не исполнилось восемнадцать лет.
Ставка выглядела рискованной, особенно для команды, стремящейся вернуться в борьбу за победы. Но Вольфф ясно дал понять: даже если Антонелли не окажется в составе сразу, другой пилот, который придет на смену Хэмилтону, будет лишь временным подписанием. Будущее «Мерседес» он связывал именно с Кими.
Подготовка началась заранее. После длительной работы на симуляторе Антонелли провел в апреле частные тесты за рулем W12 в Шпильберге, затем последовали тесты в Имоле, Сильверстоуне, Барселоне и Спа. Ради ускорения его адаптации команда даже обратилась в ФИА с запросом на досрочную выдачу суперлицензии – и получила одобрение.
К осени ни у кого не оставалось сомнений насчет судьбы второго места в «серебряных стрелах». На домашнем для Антонелли Гран-при Италии в Монце объявление стало официальным: 18-летний гонщик из Болоньи, еще не окончивший школу, дебютирует за «Мерседес» в сезоне-2025. Он стал тем, ради кого команда начала новую главу после эпохи Хэмилтона.
Это должен был быть момент триумфа. Но уик-энд в Монце запомнился совсем другим.
Tempo al tempo. Как дебют в «Формуле-1» стал испытанием на прочность
В Монце Антонелли впервые сел за руль машины «Формулы-1» в официальной сессии, заменив Джорджа Расселла. Это были его первые круги в чемпионате, и команда не стала осторожничать. Вместо длинных серий Кими сразу отправили на быстрые попытки.
Первый сектор он проехал с опережением собственного времени, второй оказался лучшим. Итальянец атаковал так, будто давно выступал на этом уровне. Но в «Параболику» он завез слишком много скорости: машину мгновенно сорвало, и спустя считанные секунды «Мерседес» оказался в барьере под шум трибун.
Так состоялось знакомство Антонелли с «Формулой-1».
Тогда это не воспринималось как катастрофа. Скорость была очевидна, а ошибка казалась естественной частью обучения. Вопрос заключался лишь в том, сколько времени займет этот процесс.
Сезон, в котором дебютировал Антонелли, становился последним для эпохи машин граунд-эффекта. Команды уже смотрели вперед, готовясь к новому регламенту, а значит развитие текущих машин постепенно замедлялось. В «Мерседесе» это понимали и сознательно создали для новичка максимально спокойные условия: Вольфф не требовал мгновенных результатов, позволяя Кими адаптироваться в собственном темпе.
Начало сезона получилось противоречивым. В дебютной квалификации поврежденное днище не позволило пройти во второй сегмент, и свою первую гонку Антонелли начинал лишь с шестнадцатого места. Однако дождь смешал все карты, и это позволило Кими, уверенно ориентирующемуся в переменчивых условиях, прорваться на четвертое место – в шаге от подиума уже в дебютной гонке!
Первые этапы показали главное: скорость есть, что, в частности, доказывал поул в спринте в Майами. Антонелли регулярно держался рядом с лидирующей группой и напарником, и даже три гонки без очков – из-за технических проблем и собственной ошибки – не лишили его уверенности. Уже на следующем этапе в Канаде он провел одну из самых зрелых гонок сезона и впервые поднялся на подиум, став третьим самым молодым призером в истории чемпионата.
Но после Канады сезон резко изменился.
Обновления машины оказались менее удачными, чем ожидала команда. Болид стал нестабильным на входе в повороты, а развитие техники фактически остановилось: ресурсы уже перераспределялись на машины нового регламента. И если Расселл, будучи более опытным пилотом, мог компенсировать недостатки машины, то Кими оказался в ситуации, к которой не был готов.
Излишняя агрессия на первом круге в Австрии привела к столкновению с Максом Ферстаппеном в «Ремусе», за что Кими получил штраф. Затем последовал сход в «Сильверстоуне», и кризис стал очевидным. Антонелли больше не пилотировал машину – он начал сражаться с ней, и его уверенность заметно пошатнулась.
Кульминацией стал этап в Спа, на трассе, где он блистал в молодежных сериях. На этот раз все складывалось противоположным образом: вылеты, проваленный спринт и старт из конца пелотона в воскресенье без реальных шансов на прорыв. После вылета в первом сегменте квалификации Антонелли не сдерживал слез. Впервые за карьеру скорость перестала приходить естественно.
Даже возвращение темпа в Зандворте не принесло облегчения. При попытке агрессивного обгона он столкнулся с Шарлем Леклером, вновь получил штраф и остался без очков. После подиума в Канаде итальянец набрал лишь три очка в следующих шести гонках – удручающий показатель для гонщика топ-команды. Критика решения «Мерседеса» доверить место столь молодому пилоту усиливалась, а сам Кими впервые оказался в положении, где одного таланта было недостаточно.
Однако именно здесь начался постепенный перелом. Кими приобретал стабильность и находил баланс между агрессивностью на трассе и контролем гонки. Результаты начали возвращаться: серия финишей в топ-5, затем возвращение на подиум в Бразилии, где он весь уик-энд выглядел сильнее напарника, и прорыв в Лас-Вегасе за счет грамотной работы с шинами.
Конец сезона Кими провел значительно увереннее, чем середину, что позволило частично рассеять сомнения в уровне. Дебютный сезон оказался тяжелым испытанием для итальянского тинейджера, но Антонелли вновь доказал – он умеет находить выход из сложных ситуаций.
Теперь его ждало новое испытание.
Победа
В этом году «Мерседес» вновь вернулся на лидирующие позиции – и отныне ставки куда выше. И все же Антонелли все так же продолжает учиться. Авария в третьей тренировке в Австралии едва не лишила его участия в квалификации, а штраф за столкновение с Аджаром в спринте в Китае показал: даже на фоне прогресса опыт все еще приходит после ошибок.
После первого этапа казалось, что Расселл готов выигрывать все и сразу. Однако стоило Джорджу столкнуться с проблемами в квалификации в том же Китае, как итальянец мгновенно воспользовался шансом и переквалифицировал напарника. Он оставался удивительно сдержанным – даже став самым молодым поулситтером в истории. Для него этого было недостаточно – хотелось выиграть и в прямой борьбе.
В воскресенье Вольфф и Марко Антонелли с волнением наблюдали из боксов за стартом с поул-позиции. Старт: Антонелли и Расселл уступают позиции «Феррари», картина, к которой зрители вскоре привыкнут. Но уже на следующем круге Кими возвращает лидерство – спокойно, расчетливо, без лишней агрессии.
Ни Расселл, ни кто-либо другой не способен навязать борьбу. Кими полностью контролирует ход гонки. Каждый круг тянется бесконечно долго для его отца, и страшно представить, что он почувствовал, увидев блокировку колес сына за несколько кругов до финиша.
Но ожиданию длиною в вечность приходит конец. Клетчатый флаг.
«Мерседес» встречают своего нового победителя, а Италия – первого победителя за двадцать лет. Кими снова не может сдержать слез, но теперь причина иная.
По радио Тото Вольфф словно отвечает всем скептикам, критиковавшим решение доверить место юному итальянцу. Расселл первым поздравляет напарника, а вскоре к ним присоединяется и Льюис, завоевавший свой первый подиум за «Феррари». Символично, что на подиуме оказываются три гонщика, связанные с «Мерседесом»: прошлое команды, ее настоящее и, возможно, будущее.
И все же эта победа – не вершина. Она лишь еще одно доказательство того, что Антонелли продолжает расти. Он по-прежнему учится, по-прежнему ошибается и по-прежнему ищет предел своих возможностей. И, судя по всему, этот предел находится гораздо дальше, чем кажется сейчас.
Узнайте, какая команда «Ф-1» подходит вам, и выиграйте поездку в Баку
Этот тест – распределяющая шляпа «Формулы-1». В какую команду вы попадете?
Фото: East News/AP Photo/Vincent Thian; IMAGO/Peter Li, Hoch Zwei/Keystone Press Agency, Best Images/Keystone Press Agency, Ma Ping/XinHua/Global Look Press; instagram.com/manuelanicoletti.photo; instagram.com/performance_motor_media; instagram.com/kimi.antonelli; formularegionaleubyalpine.com
Спасибо!