Почему 2026-й – год Расселла?
От редакции: вы в новеньком блоге «Pit by Pit», в котором два Ильи пишут о «Формуле-1». Первый пост – рассуждение о перспективах Джорджа Расселла в новом сезоне. Поддержите плюсами и подписками!
В октябре 2025 года Джордж Расселл переподписал контракт с «Мерседесом» по схеме 1+1. Главное условие – превзойти Кими Антонелли на определенный процент в 2026 году, и тогда контракт автоматически продлится на сезон-2027.
Сам Джордж отмечал, что будущее зависит только от него самого:
«Я об этом еще не говорил публично, но суть сделки такова: если я буду показывать результаты [в следующем году], у нас есть особый пункт о том, что при достижении [определенной цели] мы автоматически продлим контракт на 2027-й.
Так что мое место на 2027 год – в моих руках. Меня не водят за нос. Мы не окажемся в том же положении, в каком были полгода назад. Если я буду справляться – не хочу вдаваться в подробности, но если я буду показывать результат, – то я останусь со стопроцентной вероятностью».
Считается, что «Мерседес» не стал публиковать больше информации по контракту сразу по нескольким причинам. Обнародованием цифр команда не хочет втягиваться в обсуждение деталей контракта – опасаясь, что это подогревает спекуляции вокруг других пилотов.
Вечные слухи вокруг Тото Вольффа и Макса Ферстаппена и здесь могут всплыть. К тому же, не все сделки отрабатываются. Яркий пример – Льюис Хэмилтон, который так и не отъездил до конца последний контракт с «Мерседесом».
Важнейший аргумент – новый регламент. Сезон-2026 станет ключевым для многих команд и гонщиков в плане долгосрочного планирования. Сильнейшие изменения точно внесут корректировки в тактики команд.
В логике «Мерседеса» отлично прослеживается краткосрочная перспектива: если у Джорджа или Кими что-то пойдет не так, то их куда проще заменить на коротком соглашении. Здесь трудно поспорить.
Расселл прав, говоря о 2026-м – для него появляется хорошая возможность наконец-то навязать реальную борьбу за титул или даже стать чемпионом мира. Аргументы? Вот они!
«Мерседес» – короли новых моторов
В уже далеком 2014 году «Формула-1» в последний раз кардинально меняла моторный регламент – переходила на турбо-гибрид. И тогда «Мерседес» просто уничтожил своих конкурентов, имея преимущество в 50-70 лошадиных сил.
В 2026-м силовые агрегаты будут работать почти в соотношении 50/50 между электрической мощностью и мощностью сгорания топлива, а аэродинамика автомобилей будет совершенно иной. Как и в 2014 году, инженеры «Мерседеса» начали разработку этой концепции раньше всех и на стендовых испытаниях показывают лучшие цифры по эффективности батареи.
В конце 2025 года представители «Феррари», «Ауди» и «Хонды» подали иск в FIA на «Мерседес» и «Ред Булл» по поводу нарушения регламента. Сильно вдаваться в детали я не буду, только оставлю краткие выжимки из новостей.
В 2026 году «Формула‑1» перейдет на новый технический регламент, который предусматривает снижение степени сжатия топлива в силовых установках с 18:1 до 16:1. Контроль этого показателя будет осуществляться вне трассы.
По информации источника, «Мерседес» и «Ред Булл» нашли способ проходить проверки, сохраняя при этом реальную степень сжатия в гонке на уровне 18:1. Это может дать командам преимущество в 0,3-0,4 секунды с круга.
Очевидно, что быстрых запретов не будет и ФИА проведет встречу с производителями 22 января, чтобы обсудить спорные моторы «Мерседеса» и «Ред Булл». Ожидается, что федерация сможет внести изменения в правила не раньше 2027-го, однако конкуренты настаивают на обновлении регламента уже после летнего перерыва.
«Мерседес» явно готовы ярко врываться в новый сезон. Если команда подготовит доминирующий болид, то главным соперником Расселла станет только его напарник.
Не забываем, что команда высоко ценит обратную связь Джорджа и подчеркивает его техническую экспертизу – это даст хороший задел на старте сезона.
Адаптация и стабильность – факторы успеха в 2026 году
Главный перк Джорджа – адаптация своего стиля под любой изъян машины. В годы «Уилльямса» он доказал, что может ехать на «корыте», игнорируя его физические недостатки.
Там, где машина должна была скользить, Расселл находил микро-зацеп за счет качественной работы с торможением. В то время худшая машина чемпионата, которая по логике должна была вылетать в первом сегменте, благодаря Джорджу проходила во второй или даже третий сегменты.
За три года Расселл выиграл все 57 квалификаций у своих напарников, что является лучшим показателем в истории «Ф-1».
Талант Джорджа по-настоящему раскрылся в 2022-м на капризном «Мерседес W13». Пока машина «дельфинировала» (прыгала на прямых), Расселл умудрялся удерживать темп, буквально игнорируя физическую боль и нестабильность платформы.
Пока Хэмилтон экспериментировал с настройками, пытаясь спасти сезон, Расселл просто вкатывался в то, что есть. Результат: в первых девяти гонках сезона Джордж ни разу не финишировал ниже пятого места.
Через сравнение Расселла с Хэмилтоном можно объяснить гоночный стиль Джорджа в поворотах:
Джордж предпочитает V-образный стиль вождения, так называемый поздний апекс – он максимально глубоко заносит торможение внутрь поворота, практически ломая траекторию в одной точке, и максимально быстро выпрямляет руль для разгона. Получается буква V.
Это сокращает время, которое машина проводит под боковой нагрузкой. В прошлую эпоху тяжелых машин с граунд-эффектом это позволяло избежать «перегруза» внешней передней шины.
Льюис же предпочитает классическую U-образную дугу – то есть он раньше поворачивал и дольше катил машину по дуге. Это требует чувства зацепа, но в условиях перегрева шин U-стиль Льюиса убивает резину быстрее, чем стиль Джорджа.
Стиль Рассела требует сумасшедшей работы с тормозами. Джордж один из лучших по затяжному торможению (трейл-брейкинг). Он удерживает небольшое давление на педаль тормоза почти до самого апекса, чтобы загрузить передние шины и заставить болид войти в поворот. В самом апексе Расселл может быть медленнее, чем Хэмилтон. Но за счет того, что его машина раньше оказывается направлена на выход из поворота, он выигрывает время на всей следующей прямой.
Расселл показывал стабильность уже со старта карьеры в «Мерседесе» – в первых девяти гонках сезона-2022 Джордж финишировал не ниже пятого места, пока Льюиса штормило за первую десятку.
Расселл на тот момент стал одним из трех пилотов в истории (вместе с Баттоном и Росбергом), кто смог опередить Хэмилтона на одинаковой машине по итогам сезона. Тогда Джордж пришел четвертым с 275 очками, а Льюис – шестым с 240 очками. Это в первый сезон за топ-команду и в «прыгающей» машине.
В конце сезона Расселл взял первый и единственный гран-при для «Мерседеса». Чудо случилось в Бразилии. Сначала Джордж выиграл субботний спринт, стартовал с поула в воскресенье и выиграл гонку, сдержав натиск Хэмилтона.
За прошлый сезон Джордж прошел 99% общей дистанции. Расселл стал единственным пилотом в пелотоне 2025 года, который финишировал в каждой гонке сезона. Он проехал практически каждый круг чемпионата. Не покорилось только Монако, и то из-за штрафа.
В 2025 году он квалифицировался в топ-6 в 23 из 24 Гран-при. Единственным исключением снова стал этап в Монако, где Расселл пришел 14-м. Прошлый сезон был лучшим по очкам – 319 баллов и еще одно четвертое место в чемпионате. Он одержал две знаковые победы: в Канаде и Сингапуре.
На фоне борьбы «Макларена» с Ферстаппеном результаты меркли, но подчеркнули – Джордж способен тащить команду в ее темные времена, так почему бы не взять титул с новым, улучшенным болидом?
Как плюсы Джорджа мэтчатся с новым регламентом?
Машины 2026 года станут на 30 кг легче, а их колесная база сократится с 3600 мм до 3400 мм, что делает болид юрким и склонным к заносам. Годы в «Уильямсе» на худших машинах научили Джорджа балансировать в моментах, когда задняя часть машины пытается «обогнать» переднюю.
В 2026-м вводится система подвижных антикрыльев (X-mode и Z-mode). При переходе из режима низкой тяги в режим высокого прижима баланс машины может кратковременно «плавать». Здесь выходит умение Расселла совмещать торможение с поворотами руля.
Он использует тормоз как инструмент «доворота» машины. Это дозирование давления на педаль позволит ему компенсировать аэродинамические провалы в момент, когда антикрылья меняют угол прямо на входе в поворот.
Шины 2026 года станут уже (передние – на 25 мм, задние – на 30 мм). Меньшее пятно контакта означает, что резина будет перегреваться гораздо быстрее при любом боковом скольжении.
Стиль острого входа и быстрого выхода в поворотах минимизирует время, которое шина проводит под высокой боковой нагрузкой в дуге. Пока другие пилоты будут «плавить» узкую резину в затяжных поворотах, Расселл ломает траекторию, сохраняя ресурс протектора.
Инженеры отмечают, что Расселл обладает огромным «свободным ресурсом» мозга во время гонки. Он способен вести расчеты стратегии, не теряя темпа. Инженеры обожают его за точный фидбек по поведению болида.
Помогает ли ему это? Пример – Гран-при Канады-2025. На свободных заездах он закончил день в середине второй десятки, уступая лидерам больше секунды. Инженеры признавали, что у W16 были проблемы с прогревом шин на специфическом асфальте Монреаля.
Джордж настоял на радикальном изменении клиренса и жесткости амортизаторов, фактически перекроив баланс машины под свой V-образный стиль. После ночной работы с настройками Расселл выдал магию. В третьем сегменте он проехал круг за 1:10.899, опередив Макса Ферстаппена на 0,160 секунды. Это была его вторая подряд победа в квалификации в Канаде.
На старте гонки Джордж воспользовался преимуществом поула и повел вплоть до самого финиша.
Ошибки из-за перфекционизма и двоякий корпоративный характер
Характер Джорджа, как и у любого человека, не дает однозначных плюсов или минусов в любой ситуации.
Например, дотошность Расселла позволяет докручивать болид после тренированных заездов до идеального. Но в тоже время Джордж склонен косячить в самых важных моментах гонки, и упустить, казалось, верный подиум, как в Сингапуре в 2023-м (врезался в стену на последнем круге) или в Австралии в 2024-м (авария при преследовании Алонсо).
Расселл пытается доработать малейший эпизод до идеального, из-за чего он иногда действует слишком резко в контактах, что приводит к столкновениям.
Вспомним биф с Ферстаппеном, начавшийся в Баку в 2023-м, получивший яркое продолжение через год в Катаре. Джордж просил судей оштрафовать Макса за опасный сброс скорости на повороте. Голландцу не понравилось, что Расселл «гасил» своего коллегу в судейской.
Инцидент показал, что Джордж не боится идти против фаворитов. Он настоял на штрафе для Макса, после чего Ферстаппен заявил, что «потерял к нему уважение» и назвал его «стукачом». Расселл ответил: «Кто-то должен противостоять задирам». Эта готовность быть непопулярным ради результата – черта чемпиона.
На этот случай можно посмотреть и под другим углом. Расселл холоден и расчетлив по части работы на трассе, но при малейшем нарушении правил (или даже намеке на это) он может истерить в радио и требовать штрафа для соперника.
Кажется, что на старте перфекционизм Джорджа даст неплохой буст для комфортного сезона. При новом регламенте любые корректировки и обратная связь от пилотов играют немаловажную роль – и здесь Расселл действительно хорош. И это чуть-чуть, но перевесит истерики Расселла по радио. Но это все субъективно.
Почему именно 2026-й? Коротко о двух главных причинах
Конкуренция с Кими Антонелли. От начала и до конца продукт «Мерседеса» ворвался в прошлом сезоне и оставил много разговоров об огромном потенциале. Если Расселл проиграет Кими, то точно уступит опцию первого пилота итальянцу. Риккьярдо не даст соврать, что поражение новичку дается тяжело для опытного пилота.
Возможный приход Ферстаппена. Хоть Расселл и говорил, что не против гонять с Максом в одной команде, в их союз верится с трудом – если даже забыть про ссору.
Два гонщика, нацеленных на победу рано или поздно начнут конфликтовать. Может не так открыто, но напряжение в боксах будет нарастать. Тогда конкуренция перерастет в нездоровую. И место рядом с Ферстаппеном Расселлу не гарантированно – надо для начала закончить сезон выше Кими или выиграть титул.
«Формула-1» меняется. Машины станут сложнее, аэродинамика – капризнее, а цена инженерной ошибки – выше. Победу заберет тот, кто сможет заставить команду работать на себя. Кто не дрогнет, когда активная аэродинамика отвалится в скоростном повороте.
Расселл точно не про гоночный романтизм, а про роботизированный, системный подход. Джордж уже доказал, что может превращать болид с нулевым зацепом в машину для поулов за одну ночь. Что может залезть под кожу Ферстаппену, просто цитируя параграфы регламента.
Джордж по-прежнему выглядит как отличник, который пришел на дискотеку. Но именно этот тип гонщиков лучше всего выживает при смене регламента. Пока остальные будут привыкать к новым правилам, Джордж запрется с инженерами в боксах до тех пор, пока машина не поедет «как надо».
В новой эре победит тот, у кого холоднее голова. И в этом плане на Джорджа сейчас можно ставить смело.
***
Друзья, активно зазываю вас в наш телеграм-канал. Мы только запускаемся и будем рады видеть вас в числе первых подписчиков. Внутри канала вас ждут авторские колонки, попытки в юмор и в хоть какой-то анализ. Подписывайтесь!
Фото: Gettyimages.ru/Jacub Porzycki, Kamran Jebreili, Sam Bloxham
