Кристиан Хорнер вспоминает свои 20 лет у руля «Ред Булл»: начало карьеры, приход Ньюи, титулы Феттеля и Ферстаппена

Кристиан Хорнер в этом году отмечает 20-летие на посту руководителя команды «Ред Булл», достигнув невероятных высот с четырьмя подряд чемпионскими титулами Макса Ферстаппена. Но мы встречаемся с ним после, вероятно, одного из самых тяжелых моментов в его жизни, когда над состоянием команды висят серьезные вопросы, касающиеся 2025 года и последующих сезонов.

51-летний Хорнер пережил бурю, связанную с его предполагаемым поведением по отношению к сотруднице – унизительный эпизод, после которого он был оправдан, сначала независимым расследованием, а затем после апелляции. Тем временем он лавировал в условиях сильного напряжения с разговорчивым старшим советником «Ред Булл» Хельмутом Марко и отцом Макса, Йосом Ферстаппеном; отразил удар, связанный с потерей своего давнего союзника Эдриана Ньюи, перешедшего в «Астон Мартин», и столкнулся с тревожным спадом формы на трассе. Хорошо, что Ферстаппен выиграл семь из первых 10 гонок в 2024 году, учитывая последующую четырехмесячную засуху. «Ред Булл» не только потеряла свой Кубок конструкторов, но и опустилась на третье место в турнирной таблице, уступив «Макларен» и «Феррари».

Что теперь? Сможет ли команда без Ньюи вернуть себе победный настрой? И по мере того, как поставщик двигателей «Хонда» готовится покинуть «Ред Булл», чтобы перейти в «Астон Мартин» перед следующим сводом правил в 2026 году, окажется ли собственный, поддерживаемый «Форд», но самостоятельно построенный силовой агрегат «Ред Булл» достаточно мощным, чтобы удержать харизматичного Ферстаппена от ухода из Милтон-Кинса?

Характерно для Хорнера, он прямо отвечает на вопросы, глядя в будущее и размышляя о триумфах и потрясениях «Формулы-1».

Motor Sport: В январе вы отпраздновали 20-летие на посту руководителя команды «Ред Булл». Ощущается ли это как 20 лет?

КХ: Двадцать лет – это долгий срок. В некотором смысле это ощущается как 20 лет, а в другом – как половина этого срока. И если я посмотрю, как развивался бизнес за это время и как развивалась «Формула-1», это просто невероятно.

Вызовы в преддверии сезона и после

MS: В преддверии этого сезона у вас новая структура – Эдриана Ньюи нет рядом, а вам предстоит думать о 2026 годе. С какими трудностями вы сталкиваетесь?

КХ: Эдриан играл ключевую роль в период, когда он был с нами, и на этот период мы всегда будем оглядываться с большой любовью, теплотой и благодарностью. Но команда уже развивалась. И, да, будет странно видеть его после 19 лет в зеленой командной форме. Все продолжает развиваться. Эдриан в последние годы занимал более отдаленную позицию, но это первый год, когда он вообще не участвует. Так что остальная часть группы продолжает работать, и я думаю, у нас большая сила и глубина.

Происходит также эволюция в гоночной команде и в том, как мы участвуем в гонках. И здорово видеть, как молодые таланты получают возможность. Как и в любой организации, если вы остаетесь в застое, то что-то может пойти не так. Мы всегда были очень прогрессивной командой «Формулы-1». Конечно, это последний год действия текущих правил, и за кулисами это очень, очень важный год для «Ред Булл» Powertrains, готовящихся поставлять двигатели двум командам в 2026 году вместе с «Форд». Так что дел очень много.

MS: Есть ли ощущение, что в 2025 году вы действительно должны взять пятый чемпионат Макса, потому что 2026 год будет намного сложнее? Никто не знает, насколько хороши будут новые силовые установки «Хонды», «Феррари» или «Мерседеса», но есть большие вопросы по поводу как вашей силовой установки, так и «Ауди».

КХ: Год будет невероятно конкурентным сезоном. В прошлом году вы видели сближение между четырьмя командами. Восемь гонщиков могут бороться за победы с первой гонки этого года, если это будет продолжением конца 2024 года, со стабильными правилами. Я думаю, это хорошо для «Формулы-1», но это добавляет внутреннего давления, чтобы использовать каждое очко, каждый Гран-при.

Затем 2026 год для нас – это полный перезапуск. И должно произойти полное переосмысление ожиданий, потому что впервые мы становимся поставщиком и производителем двигателей, а это колоссальное предприятие, и, безусловно, это долгосрочный проект, который принесет свои плоды. Но неизбежно будут некоторые трудности роста, которые возникают у любой молодой организации.

Начало пути

MS: Возвращаясь к началу, вы на одном этапе изучали проект Arden F1. Насколько близко вы подошли к его реализации?

КХ: Берни очень сильно давил на меня в то время, потому что Эдди Джордан хотел выйти из дела. Я думаю, Берни хотел привести новую кровь в «Формулу-1», и он очень сильно поддерживал меня, чтобы я взял на себя участие. Но в то же время я встретился с Дитрихом [Матешицем, покойным соучредителем и совладельцем «Ред Булл»], который также изучал варианты в «Формуле-1», и «Ягуар» выглядел их основным вариантом. Когда сделка с «Джордан» развалилась, Дитрих тогда спросил, не хотел бы я присоединиться к «Ред Булл», так как он хотел сменить руководство.

Прибытие в Милтон-Кинс

MS: Была текучка боссов «Ягуар» – Бобби Рэйхол, Ники Лауда, Тони Пернелл и так далее. Вы пришли из «Ф-3000»…

КХ: Да, я появился как свежий 31-летний парень, и я уверен, что внутри команды они, вероятно, подумали: «О, вот следующий». Каждые шесть-двенадцать месяцев происходила смена руководства. И вы могли видеть, что люди устали от этого, и все просто опускали головы. Это нездорово в любой организации. Они, вероятно, подумали: «Кто этот молодой паддингтон?»

MS: Что вы обнаружили, когда прибыли в Милтон-Кинс в январе 2005 года?

КХ: Вы могли просто видеть, что это была разобщенная команда. Ей не хватало технического направления. Были очаги способностей, но ничто не было объединено. И первое, на чем я сосредоточился, это возвращение к основам и попытка внедрить культуру гоночной команды. Мне повезло, что Дэвид Култхард присоединился к нам в то же время. Я знал Дэвида много лет. Он был тем, кому я мог по-настоящему доверять и с кем обмениваться идеями, а также сравнивать с его опытом из «Макларена» и «Уильямса».

MS: Каким был первый шаг? Вы перешли из организации, насчитывающей 25 человек, в организацию из нескольких сотен, и вам нужно было заручиться их поддержкой.

КХ: На тот момент это было около 400 человек. Первые пару месяцев я тратил на наблюдение, прослушивание и понимание того, в чем заключались проблемы, прежде чем пытаться выяснить, с чего начать, что нужно сделать. Техническое направление было тем, чего явно не хватало. Три основные инженерные функции работали несколько независимо друг от друга – аэродинамика, динамика автомобиля и конструкторское бюро – все они были разными. Я думаю, именно тогда стало решающим выявление Эдриана и убеждение Эдриана присоединиться к нам. Затем создание структуры вместе с Робом Маршаллом.

Приход Эдриана Ньюи

MS: Было ли приход Эдриана воспринят с одобрением, учитывая, что иногда действующие сотрудники не любят новичков? Или люди понимали, что этот парень умеет побеждать?

КХ: Руководитель отдела аэродинамики сказал мне, что Эдриан должен будет вписаться в процессы, которые были у «Ягуар». Я не буду раскрывать имя! Но я помню, как у нас был спор: «Эдриан – самый успешный конструктор в истории. Вам придется подстраиваться под него, а не наоборот. Он работает здесь не как консультант, он задает темп и направление».

Это было кардинальное изменение, но оно принесло ту гоночную культуру, которая была так важна. Как только было объявлено о приходе Эдриана, люди насторожились и обратили внимание. «Если Эдриан Ньюи готов туда пойти, значит, они серьезны». И это открыло дверь для прихода Питера Продромоу и некоторых других ключевых сотрудников.

MS: Изначально у вас были двигатели «Косворт», затем «Феррари», потом вы нацелились на «Рено»…

КХ: Двигатель «Феррари» никогда не был желанным. И было совершенно ясно, что двигатель «Рено» V8 в то время был именно тем, что нужно, и он был эксклюзивным для «Рено». Они не поставляли его клиентским командам. Затем мы смогли начать строить RB3 вокруг него для 2007 года, что стало огромным переходом. Команда тогда еще не была готова к Эдриану. Мы перешли на бесшовную коробку передач, аэродинамика машины выглядела совершенно иначе. Наши инструменты не соответствовали требованиям, качество нашего производства не соответствовало требованиям. Тот год был омрачен проблемами с надежностью, но машина все же сумела завоевать пару подиумов и показала себя многообещающей, особенно во второй половине года.

Объединение команды и появление Себастьяна Феттеля

MS: Вы постепенно собирали все части воедино. Ключевым моментом было ожидание появления подходящего гонщика – Себастьяна Феттеля.

КХ: Изменение регламента на 2009 год было масштабнее, и, собрав «оркестр», мы внезапно смогли начать писать хорошую музыку для нового регламента. Это совпало с тем, как Себастьян прошел через «Торо Россо» и продемонстрировал свой талант.

Сезон 2009 года и первый прорыв

MS: Тот сезон, 2009 год, запомнился благодаря «Брауну». Однако к концу года вы стали победителями гонок и командой, которую нужно было обыгрывать.

КХ: Было досадно, потому что мы оказались между политикой, происходившей на более высоком уровне, и двойным диффузором. Попытки доказать, что отверстие не было отверстием, а было щелью, были фрустрирующими. Это была просто борьба за власть между ФИА, командами и Берни. Мы как бы попали под перекрестный огонь. Но у нас была очень быстрая машина, и даже с одинарным диффузором мы смогли выиграть нашу первую гонку в Китае. Это был огромный момент.

MS: Затем последовал первый чемпионский титул, и Себ выиграл его стильно.

КХ: Выиграть его в Абу-Даби в 2010 году, до последней гонки… Себастьян был великолепен в тот год, но опять же, мы были молодой командой и совершали несколько ошибок. Машина была ненадежной, также было несколько взрывов двигателей, которые дорого нам обошлись, свечи зажигания в Бахрейне в первой гонке и прочее. Он должен был разгромить этот чемпионат. Четверо из них могли выиграть его в Абу-Даби, и, несмотря ни на что, Себастьян одержал победу. Это был единственный раз, когда он лидировал в чемпионате.

Еще три чемпионства Себастьяна Феттеля

MS: Затем еще три чемпионских титула для Себа – некоторые более доминирующие, чем другие?

КХ: В 2011 году мы были лучше командой. Мы извлекли уроки из 2010 года и доминировали в 2011-м. В 2012 году произошло изменение регламента относительно выдувного диффузора. И потребовалось некоторое время, чтобы разобраться с этим. Себастьян выиграл только одну гонку, когда мы покинули Европу. Затем он выиграл четыре подряд и вернул себя в борьбу за этот чемпионат. Еще одно противостояние в Бразилии на последней гонке, и оно разыгралось. Затем 2013 год снова был для нас чрезвычайно доминирующим, до массового изменения регламента на двигатели в 2014 году.

MS: Когда началась гибридная эра, вы были полностью в руках «Рено»?

КХ: Было ясно, что они не вложили достаточно средств достаточно рано. Я помню, как ездил в Париж с Эдрианом, а затем еще пару раз один, чтобы встретиться с Карлосом Гоном и умолять его вложить больше ресурсов в 2014 год. Я просто получил ответ, что «Рено» знает, как делать турбодвигатели. То, что появилось в 2014 году, отставало от «Мерседеса» на два года.

Эра Макса Ферстаппена

MS: Команде нужен особенный гонщик, чтобы быть по-настоящему стабильно успешной. То, что за Себом последовало появление Макса в середине 2016 года, было для вас благословением.

КХ: Я думаю, что удачу создаешь сам. Мы были достаточно смелы, чтобы посадить Макса в гоночное кресло в «Торо Россо», и спасибо Хельмуту за то, что он разглядел его талант в юном возрасте. Этому способствовал тот факт, что «Мерседес» проявлял интерес через Ники [Лауду]. Это стало личным соревнованием между ними двумя, чтобы подписать его. С моей точки зрения, мы просто очень хотели посадить его в машину при первой же и наиболее подходящей возможности.

Переход на «Хонду»

MS: Переход на «Хонду» в 2019 году был актом веры, но это изменило все и привело к первому титулу для Макса.

КХ: «Макларен» их выгнали, а Фред Вассер отказался от сделки с «Хонды» в «Заубер». Мы смогли поставить «Хонду» в «Торо Россо» на год, чтобы присмотреться. Вы видели приверженность, страсть и доступные ресурсы. К Монреалю того года было принято четкое решение о переходе. Внезапно, бах, мы снова были в игре. Главное для нас в тот сложный период было то, что мы выигрывали гонки каждый год, кроме 2015-го. И мы использовали все возможности, которые могли. Так что, как только мы получили этот недостающий ингредиент, мы снова были в игре. И появление Макса в то же время, его продвижение – вы чувствовали, как нарастает импульс.

Первый титул Макса Ферстаппена

MS: Насколько большим достижением был первый титул Макса в 2021 году?

КХ: Видеть, как Макс рос и развивался, присоединившись к нам подростком, он, очевидно, всегда был по-настоящему выдающимся талантом. А затем нам просто нужно было дать ему инструменты, чтобы он мог осознать и реализовать этот талант после того, как мы получили конкурентоспособный двигатель в машину. Первый чемпионат в 2021 году был одним из самых знаковых сезонов в «Формуле-1», дошедшим до самой последней гонки. Это было похоже на бой тяжеловесов с первого раунда в Бахрейне до Абу-Даби. Это было просто грандиозно, и определенно изюминка нашей истории как команды. Затем, подкрепив это доминирующей победой в 2022 году, а затем невероятным сезоном в 2023 году, он действительно закрепил свое место среди величайших имен в этом спорте. И я думаю, он этого по праву заслуживает.

Сезон 2024 года

MS: Прошлый год имел свои взлеты и падения, но Макс в итоге добился своего. Каковы ваши воспоминания о сезоне?

КХ: У вас есть выдающиеся моменты из девяти побед, четырех побед в спринтах, восьми поулов. Но, конечно, это был гораздо более сложный сезон. Конкуренты догнали нас. И у нас было трудное лето. Я думаю, что Макс был великолепен. Он смог выжать каждую унцию производительности из машины и ехал зрело. В те дни, когда он не мог выиграть, он набирал очки, он все равно приносил вторые и третьи места. Его гонка в Бразилии войдет в легенды «Формулы-1». Команда никогда не сдавалась, они сохраняли хладнокровие и продолжали бороться.

MS: Было ли досадно, что по крайней мере первая часть года была омрачена всем тем, что происходило на заднем плане? Насколько трудно было просто продолжать работать?

КХ: Я думаю, как только все заходят в этот гараж, они просто сосредоточены на гонках, и так это и работало.

Смена пилотов и потенциал Лиама Лоусона

MS: В этом году произойдет большое изменение, так как Лиам Лоусон заменит Серхио Переса. Сага с гонщиками тянулась довольно долго в конце прошлого года. Что вы можете сказать о том, как это развивалось, и каков потенциал Лиама?

КХ: «Ред Булл» всегда быстро менял состав. Мы нарушили этот шаблон с Чеко, где мы сделали все возможное, чтобы поддержать его. Никто не был так разочарован, как Чеко, тем, как прошел сезон. Но дошло до того, что для всех было лучше найти другой путь.

В Лиаме у нас есть гонщик, обладающий большой ментальной силой и продемонстрировавший хорошую скорость и способности в гонках, которые он провел с «Рейсинг Буллз», и, безусловно, произвел впечатление на инженеров здесь. Это самое сложное место в «Формуле-1». У него правильный ментальный настрой, чтобы справиться с этим. Мы сделаем все возможное, чтобы поддержать его. Он молод, всего 11 Гран-при, но по тому, что мы видели до сих пор, он управляет машиной так же, как Макс. Я думаю, он подходящий парень для этой работы.

Собственная силовая установка

MS: Это было ваше решение, вместе с Хельмутом и Дитрихом, создать собственную силовую установку для 2026 года. Это всегда был риск. Есть ли у вас по этому поводу небольшой стресс?

КХ: Как всегда говорил Дитрих: «Нет риска – нет веселья». Учитывая размер нашей команды и нашу конкурентоспособность, мы не могли зависеть от сторонних поставщиков, которые могли бы отказаться от сотрудничества в любой момент или передумать. Поэтому мы взяли контроль над собственной судьбой. Акционеры оказали огромную поддержку в этом, и инвестиции, вложенные в строительство современного объекта – иметь все на одном кампусе, мы единственная команда, помимо «Феррари», которая это имеет. Это предоставило возможность огромному числу инженеров и талантливых специалистов в Великобритании. Это захватывающий проект. Конечно, это проект, который не лишен риска и своих вызовов. Но именно этого «Ред Булл» никогда не боялся брать на себя.

Планы Макса Ферстаппена

MS: Мы все задаемся вопросом, каковы планы Макса. У него контракт до 2028 года, но на данном этапе своей карьеры он не обязательно хочет быть частью проекта с трудностями роста.

КХ: Я думаю, что он верит в проект и поддерживает его. Ни для кого нет гарантий в 2026 году. Вот что будет интересно – посмотреть, как все сложится.

Источник.