Памятник нерукотворный. 12 игроков 49ers, чьи номера изъяты из обращения (Часть 2)

Так-с, отпуск закончен, сезон 2014 понемногу приближается – можно постепенно возвращаться в мир американского футбола. Но сперва нужно разобраться с начатым и почему-то до сих пор не завершенным повествованием о легендах San Francisco 49ers.

 

#42 Ronnie Lott (DB, 1981—90)

Будучи одним из лучших дифенсив-бэков в истории лиги, успевший поиграть на всех мыслимых позициях в линии секондари, Лотт являлся идеальным примером plug-and-play новичка – проспекта идеально подготовленного для старта в НФЛ с первой же недели. Моментально застолбив за собой место стартового левого корнербэка, Ронни отметился 7 перехватами в своем дебютном сезоне.

Всего же за карьеру на его счету 63 перехвата, 5 из которых он занес в тачдаун. Кроме того, Лотт является одним из четверки футболистов 49ers, имеющих на руке лишь один палец без чемпионского перстня, наряду с Джо Монтаной, лайнбэкером Киной Тернером (ныне вице-президент по футбольным операциям) и корнербэком Эриком Райтом.

Вклад Лотта в игру отмечен названной в его честь наградой Lott IMPACT Trophy, ежегодно вручаемой лучшему игроку защиты в студенческом футболе.

 

#70 Charlie Krueger (DT, 1959—73)

Крюгер – пример неброского, но чрезвычайно полезного лайнмена, который приносит команде не меньше пользы, чем игроки так называемых skill positions, находясь при этом в тени их славы.

Преданность команде в таком случае становится главным фактором признания и дорогой и увековечиванию под сводами арены. 15 сезонов, проведенных в красно-золотых цветах, подчас говорят о взаимоотношениях игрока и команды куда больше, чем чемпионские перстни или попадание/непопадание в Зал Славы.

Единственное, что несколько омрачает эту историю – судебное разбирательство 1988, выявившее тот факт, что хронические боли в коленях, преследовавшие Крюгера долгие годы после завершения карьеры, стали следствием ненадлежащего отношения к его травмам и их «лечения» с помощью изрядных порций обезболивающего.

 

#73 Leo Nomellini (T, 1950—63)

Привет из далекого прошлого, когда еще не вымерли титаны, способные проводить на поле все 60 минут игрового времени. Родившийся в итальянском городке Лукка, Лео переехал в США вместе с родителями и не помышлял ни о каком футболе до Второй Мировой.

Вернувшись же с войны, Номеллини прошел через футбольную программу университета Миннесоты и стал первым игроком в истории 49ers, выбранным на драфте. 14 сезонов в линиях нападения и защиты и 9 попаданий в All-Pro дают вполне отчетливое представление о том, почему ему посчастливилось попасть в Зал Славы.

Кроме собственно футбольной карьеры, Лео «Лев» Номеллини отметился и в качестве профессионального рестлера, подрабатывая на этом поприще в межсезонье.

 

#79 Bob St. Clair (OT, 1953—63)

«Странный» даже по меркам НФЛ тэкл (как еще можно охарактеризовать парня, потребляющего в пищу абсолютно сырое мясо) является уникальным примером футболиста, прошедшего путь от школьного до профессионального спорта, не покидая при этом одного стадиона.

Kezar Stadium, расположенный через дорогу от школы, в которой обучался Сент-Клэр, также являлся и домашним стадионом футбольной команды Университета Сан-Франциско и, собственно, основной ареной 49ers до введения в строй Candlestick Park. В 2001 кармическая связь Боба и стадиона, перестроенного и принимающего ныне лишь соревнования по соккеру и лакроссу, была увековечена в названии арены.

Еще в бытность профессиональным футболистом Боб успел побыть мэром городка Дэли Сити в Калифорнии.

 

#80 Jerry Rice (WR, 1985—2000)

Пересказывать биографию лучшего ресивера (и вполне возможно лучшего игрока) в истории лиги – дело, безусловно, гиблое, но по основным вехам пройтись все же стоит.

Райс не был выдающимся атлетом в колледже, его скоростные показатели (4.69 на 40 ярдах) отпугивали большинство потенциальных работодателей настолько, что перед драфтом 1985 года лишь две команды всерьёз рассматривали его в качестве возможного выбора в первом раунде. Cowboys готовы были потратить на него 17ый пик, но Билл Уолш обставил их, провернув обмен с Patriots и перехватив молодого ресивера у них из под носа.

В ходе своего первого профессионального сезона Райс испытывал некоторые проблемы с дропами, но все же сумел заслужить титул новичка года в нападении. Уже в следующем сезоне он стал лидером лиги по количеству тачдаунов и ярдов на приеме, а еще спустя год – оформил (впервые в истории) двукратное превосходство над ближайшим преследователем в первой категории.

Еще год – и статус MVP СуперБоула как приятный бонус к первому чемпионскому перстню. Еще год – три пойманных тачдауна в главном матче года и второе кольцо.

Никогда не позволяя своей игре опускаться ниже определенной планки (которая была по умолчанию недосягаемой для подавляющего большинства ресиверов лиги), Райс добрался до своего третьего СуперБоула лишь в 1994 уже с другим квотербэком – на смену Монтане пришел Стив Янг. Из шести рекордных тачдаунов Стива три поймал именно Джерри, отыгравший большую часть матча с выбитым плечом.

В 1997 Райс получил тяжелую травму, которую усугубил за счет неоправданно раннего возвращения на поле. В 1999 Райс впервые не смог набрать 1000 ярдов за полный сезон и год спустя покинул 49ers, отправившись доигрывать сперва в Raiders, а затем и в Seahawks.

Сын Джерри Райса (Джерри Райс-младший) пошел по стопам отца, но пока не смог закрепиться в NFL, оставшись незадрафтованным свободным агентом и не сумев впечатлить на просмотре ни одного из братьев Харбо.

 

#87 Dwight Clark (WR, 1979—87)

Было бы странно, если бы под своды арены попал номер парня, отдавшего самый знаменитый пас в истории игры, а номер парня, этот пас поймавшего, - нет. Вот и Дуайт Кларк, осуществивший вошедший в историю «The Catch», удостоился той же чести, что и Джо Монтана.

По большому счету, на по-настоящему высоком уровне Кларк провел лишь сезоны 1981 и 1982 годов, успев за это время заработать два чемпионских перстня, после чего постепенно ушел в тень Джерри Райса (кто бы не ушел, собственно?).

После окончания профессиональной футбольной карьеры Кларк успел заявить о себе и на актерском поприще – довольно сомнительную по качеству комедию «Ниндзя из детского сада» активно крутили по отечественному ТВ во второй половине 90-ых.

 

P.S. Кроме того, под сводами Candlestick Park висит не номер, но фамилия Билла Уолша - тренера, без которого одной из величайших династий в истории лиги попросту не существовало бы.