9 мин.

Сигналы из космоса

Драфт-2014 позади и, пусть по-настоящему оценить его результаты мы сможет только в ходе грядущего сезона (а то и значительно позднее), некоторые итоги можно подвести уже сейчас. Во всяком случае - сравнить происходившее в минувшие дни в Radio City Music Hall со своими ожиданиями и прогнозами экспертов.

Про Клуони, Манзела и очередной «цирк с конями» в исполнении Джексонвилля, уверен, еще много раз напишут и без меня. Я же хочу обсудить один из самых странных драфтов этого года и постараться разобраться в том, с какими исходными данными 49ers подошли к данному мероприятию и чем же руководствовались Трент Баалке с Джимом Харбо, принимая целую россыпь неоднозначных решений.

После отлично проведенного free-agency (договорились бы с Эдельманом - было бы "блестяще" вместо "отлично"), в ходе которого 49ers удалось омолодить ряд позиций и слегка разгрузить платежку без потери качества, организация подошла к драфту, имея один из наиболее укомплектованных ростеров в лиге. Последнее "слабое звено" из основных 25 (11 человек в нападении + 11 человек в защите + field goal unit) по фамилии Голдсон заменили еще в первом раунде прошлого драфта; Эрик Рид, выбор (да еще и с трейд-апом) которого тогда был многими воспринят неоднозначно, сразу снял все вопросы своей игрой.

Так чего же было хотеть 49ers от нынешнего драфта? Главным образом - косметических обновлений (на подобие тех, что были произведены во время free-agency) и работы над глубиной ростера по нескольким конкретным позициям. По сути, Сан-Франциско нуждалось в 4-5 игроках, а остальные из 11 пиков могло с чистой совестью потратить на трейд-апы, инвестировать в будущее или просто потратить как luxury picks (как пик Латтимора в прошлом году).

 

Wide Receiver

Крэбтри-Болдуин вполне возможно и не являются лучшей парой ресиверов в НФЛ, но свою работу выполняют исправно. Есть, правда, несколько "НО". Оба основных ресивера 49ers не отличаются феноменальной скоростью - в особенности Болдуин, давно перешагнувший рубеж 30 лет и, скорее всего, доигрывающий (пусть и безусловно качественно) последние 2-3 сезона в карьере. Крэбтри, в свою очередь, обладает определенной историей травм. Нет, он не хрустальный, но пример прошлого сезона ярко иллюстрирует к чему может приводить его потеря при отсутствии адекватной замены. Если кто не в курсе, результаты команды до возвращения Крэба из лазарета - 6-4. После его возвращения - 6-0. Почувствуйте разницу. 

Остальные WR команды оказались не только не способны заменить Crabtree, но и в-целом производили настолько удручающее впечатление, что свежая кровь на этой позиции напрашивалась сама собой. Большинство "экспертов" сходилось на том, что ресивер почти наверняка будет целью команды в первом раунде, причем с хорошей вероятностью - с обменом вверх. Наиболее вероятной целью представлялся Оделл Бекхем-младший, являющийся еще и отличным кик-ретернером (о том, почему это важно, чуть позже). В качестве наиболее вероятного партнера по трейду называли Балтимор.

 

Cornerback

Почему все решили, что 49ым кровь из носу нужен корнер, для меня, честно говоря, так и осталось загадкой. Да, во free-agency команду покинула парочка прожженных вояк в лице Таррела Брауна и Карлоса Роджерса (в итоге они вдвоем просто переехали на другую сторону Bay Bridge). Вот только к концу сезона один из них уже успел проиграть конкуренцию за место в старте Трэмейну Броку, а вместо второго безотлагательно подписали Криса Кука. В итоге общее число корнербэков в ростере, разумеется, сократилось, но одна потерянная боевая единица приходилось не на старт, а на разряд бэкапов. А уж запасного корнербека можно было легко подобрать в третьем-четвертом, а отнюдь не в первом, как предлагали некоторые "специалисты", раунде. 

 

Center

Упоминаний о том, что команда нуждается в центре, я, почему-то не увидел ни в одном мок-драфте. А ведь здесь все более чем прозрачно - к моменту драфта полноценных центров в команде было знаете сколько? Ни одного не было. Daniel Kilgore, исполняющий эту роль, является номинальным гардом. Случись что, и линию ожидали бы совсем неадекватные перестроения.

 

Kick Returner

С этой позицией все как раз наоборот - возвращать в составе 49ers есть кому. Вот только зовут этого человека ЛаМайкл Джеймс и является он, помимо прочего, еще третьим раннингбэком Сан-Франциско. Точнее являлся третьим - пока из лазарета не вернулся пробывший там больше года Латтимор. Шансов проявить себя в деле при таком раскладе у Джеймса, понятное дело, оставалось немного; тренерский штаб видел в нем разве что игрока спецкоманд, что не соответствовало амбициям самого ЛаМайкла. Самым логичным исходом в такой ситуации выглядел трейд Джеймса (пусть и за пик 6го раунда, все сгодится) и решение двух проблем (ресивер и ретернер) одним ударом. Т.е. с помощью уже упомянутого Бекхема-младшего.

 

С ожиданиями все понятно, время переходить к реальности, а точнее к тем игрокам, которые в ближайшее время будут доказывать свое право на попадание в ростер 2014 года.

 

Round 1 - Jimmie Ward (S, Northern Illinois)

Обескураживающее начало. Несмотря на заявление Трента о том, что организация собирается придерживаться стратегии "best player available", такое решение было как ушат холодной воды. Ладно, допустим не получилось потрейдиться вверх или того, ради кого трейдились увели раньше (двенадцатым пиком Гиганты как раз увели Бекхема). Но что мешало взять Маркиза Ли??? Зачем вместо него брать парня, пусть и наверняка очень талантливого, но на не требующую немедленного усиления позицию и, к тому же, существенно выше, чем он рассматривался до драфта. Если хотели его получить - вполне могли взять его во втором раунде. Если хотели его получить - вполне могли потрейдиться вниз и взять его не 30ым, а хотя бы 40ым пиком.

Общее ощущение от такого выбора осталось смешанным - парень, конечно, стОящий, но то КАК его выбрали больше напоминало понты в духе Сиэттла ("мы знаем что-то такое, чего вы не знаете").

 

Round 2 - Carlos Hyde (RB, Ohio State)

Полный аут. Хайд, безусловно, большой талант и, вполне возможно, лучший бегущий драфта. Но сложно представить себе команду, который он был бы нужен МЕНЬШЕ, чем 49ers. При наличии Гора, Хантера, Латтимора и Джеймса - куда еще одного-то? Я бы еще хоть как-то понял, если бы Хайд был раннингбэком того же профиля, что и, к примеру, Дэнни Вудхед (ярдов на приеме чуть ли не больше, чем на выносе) - еще одна цель для пасового нападения Грега Романа (пусть и еще более лимитированная по дальности, чем Болдуин, Крэбтри и Дэвис) не помешала бы. Так нет, Хайд не из тех, кто ловит мяч. Он из тех, кто тащит его и прет как танк. Так же, как и Фрэнк Гор. Так же, как Латимер.

Возможно, конечно, не все так гладко с возвращением в строй последнего, как стремиться показать официальный сайт Сан-Франциско, но если с ним все в порядке - я не вижу никакого логического объяснения выбору Хайда над более-менее толковым ресивером.

 

Round 3 - Marcus Martin (C, USC)

О, первая капля здравого смысла. Один из лучших, если не лучший, центр драфта, да еще и подходящим для него пиком в третьем раунде. А этот выбор точно делали те же люди, что и в первых двух случаях?

Парень хорошо умеет прорубать путь для выносного нападения (габариты позволяют), но далек от идеала в плане скорости и цепкости. Зато ему всего 20 и никто не собирается бросать его в бой с первой же недели - у него будет сезон-два за спиной Килгора, чтобы дорасти до полноценного стартера.

Также способен играть гарда, но, учитывая особенности ростера, это вряд ли будет актуально в грядущем сезоне.

 

Round 3 - Chris Borland (ILB, Wisconsin)

Navarro Bowman вернется в строй не раньше 13ой недели, а значит определенная глубина не помешает и на этой позиции. Да и Патрик Уиллис не молодеет - он все еще чертовски хорош, но замену ему, пожалуй, стоит понемногу начинать готовить уже сейчас. 

В грядущем сезоне он, наверняка, получит определенное количество снэпов, но в-целом это, конечно, инвестиции в будущее. Многие аналитики отмечают, что Борланду повезло с дивизионом - здесь в полной мере смогут проявиться его таланты в игре против выноса и будут не столько явно бросаться в глаза его (почти аномально) короткие руки.

 

Round 3 - Brandon Thomas (OT, Clemson)

Потенциально этот парень мог бы уйти в первом-втором раунде, если бы не был полу-инвалидом - у него уже дважды были серьезные проблемы с ахиллом. Второй раз - в этом апреле, когда он был на просмотре в Saints. Как результат - весь ближайший сезон он проведет в infury-reserve list и сможет рассчитывать на попадание в ростер лишь в 2015. Типичный luxury pick.

Соотвествует ли он уровню стратера NFL? Я думаю, любой тэкл, способный один на один противостоять Джадейвону Клоуни, соответствует более чем. Последнего, к слову, на студенческом уровне в большинстве случаев держали вдвоем-втроем, а Томас справлялся самостоятельно. 

 

Rounds 4-7 и Undrafted Free Agents

Здесь углубляться по персоналиям особого смысла нет - если среди поздних пиков и обнаружится новый Трэмейн Брок, то сейчас мы об этом, увы, никак не узнаем. 

Ресивер Bruce Ellington, чей брат играет за Аризону, вряд ли сможет адекватно подменить Крэбтри/Болдуина - ему объективно не хватает габаритов и скорости. Корнербэк Dontae Johnson впечатляет, в основном, своими габаритами и атлетизмом, которые позволяют ему эффективно работать против тайт-эндов. О том, что в своем нынешнем виде он к NFL не готов, ярко повествует запись его игры против Сэмми Уоткинса.

Дэфенсив энд Aaron Lynch обладает отличными антропометрическими данными для своей позиции и был весьма хорош в дебютном сезоне за Нотр-Дам, но потом почему-то страстно возжелал переехать поближе к дому и дебютный сезона в Южной Флориде вынужден был пропустить. Keith Reaser и Kenneth Acker - парочка корнербэков из разряда practice squad. Попадут в ростер - хорошо, не попадут - никто капитально не расстроиться. То же самое верно и для "хрустального" дэфенсив энда Kaleb Ramsey.

В конце списка, как ни странно, есть 2 персонажа, более интересных, нежели пики 5-6 раунда. Фуллбэк (да-да, такая позиция еще существует) Trey Millard выглядит куда интереснее, чем нынешний бэкап Брюса Миллера, а в том, что такой бэкап нужен, сомнений нет. Грег Роман любит и умеет использовать фуллбеков в своем нападении, а травма Миллера в конце прошлого сезона оставила его без опций на данной позиции. Кроме того, Миллард по-настоящему универсален - он может проявить себя и как RB (спасибо, у нас их достаточно), и на приеме и в спец. командах. 

Ну а настоящий "стил" этого драфта - подписание внутреннего лайнбекера Shayne Skov. Парень, которому прогнозировали 4-5 раунд и который не уступает по потенциалу тому же Борланду, каким-то мистическим образом остался незадрафтован и, к счастью, сразу же был подобран 49ers. Занимательный факт - за все время работы Джима Харбо у руля 49ых он не задрафтовал ни одного игрока из Стэнфорда. Сков - как раз из Стэнфорда, вот только считается ли он за "задрафтованного"?