Визитки команд перед сезоном. «Питтсбург Стилерс»
👷♂️ СТИЛЕРС
🏙 Питтсбург, Пенсильвания
🏆 1974, 1975, 1978, 1979, 2005, 2008
🌐 Север АФК
🏟 Акришур (68,400)
⏪ Прошлый год: 10–7 и поражение в раунде уайлд-кард. Ставка на формат «два ненужных квотербека по цене одного» почти сработала. «Стилерс» сначала эксплуатировали Джастина Филдса в стиле «мальчик, ничего не трогай, ничего не ломай», а затем поменяли его на Расселла Уилсона, который к предыдущему стилю добавил вертикальные забросы. До середины декабря жизнь выглядела шикарно — результат 10–3. Затем последовали четыре поражения подряд в регулярке и столь же невыразительный матч против «Балтимора» в плей-офф. А ведь могли брать дивизион!
👔 Тренер: Майк Томлин. Один из самых «долгоиграющих» специалистов в лиге — работает со «Стилерс» с 2007 года. Мастер по работе с защитой, двойник актёра Омара Эппса. Поскольку не выигрывал в плей-офф вот уже 8 лет, ходят разговоры о том, что «уже не тот». Но при нём «Питтсбург» не знает, что такое «поражений больше, чем побед».
🎯 QB: Аарон Роджерс. Главный скуф лиги — транслирует какие-то теории заговора, завлекает альтушек демонстрацией своих стоп в эфире популярных шоу (т.н. «реверсивный Тарантино») и постоянно вспоминает о том, как в советские времена завоевал четыре титула MVP. Дико рекламировал своё появление в «Джетс», но по факту показал один травмированный ахил и пять побед в следующем сезоне. Нашёл «Питтсбург» для того, чтобы закончить карьеру на какой-то более приличной ноте.
🔝 Ещё 3 звезды:
Edge Ти Джей Уотт — младший брат трёхкратного обладателя титула «Защитник года» Джей Джея Уотта. Ти Джей и сам уже один раз удостоился этой награды. Исключая дебютный сезон, каждый год в Пробоуле. Повторил рекорд Майкла Стрейхена по числу сэков за сезон — 22.5. С ним и без него защита «Стилерс» (а, следовательно, и вся команда) — два разных юнита.
Edge Алекс Хайсмит — хейтеры скажут: просто парень, который фармит статистику из-за того, что находится рядом с Уоттом. Но ты ещё попробуй стать таким Санчо Панса, чтобы заработать 14,5 сэка и 5 спровоцированных фамблов за сезон. Увы, за сезон–2022. За последние два сезона Хайсмит оформил только 13 сэков.
CB Джоуи Портер — сын легенды «Питтсбурга» Джоуи Портера, выступавшего на позиции лайнбекера. Младший уверенно залетел в лигу два года назад и стал добротным корнером, несмотря на небольшое число перехватов.
🤝 Находка: WR Ди Кей Меткаф. Здоровенный мускулистый ресивер, который опроверг всех критиков и не стал «просто атлетом на футбольном поле». За время выступлений в «Сиэтле» дважды попал в Матч звёзд, но в прошлом году не добрал тысячи ярдов (в том числе из-за травм) и был обменян в «Питтсбург» за выбор во втором раунде драфта. В новом клубе сразу подписал пятилетний контракт на $150 млн. Автоматически цель номер один для Роджерса. Лишь бы сыгрались.
👋 Потеря: S Минка Фицпатрик. В 2019 году «Питтсбург» обменял универсального защитника Фицпатрика из «Майами» и тем самым спас свой сезон — сейфти заставил работать всю защиту. Минка достиг своего пика в 2021–2022 годах, а затем играл всё скромнее и скромнее. В это межсезонье он стал разменной монетой в сделке, которая привела в «Стилерс» корнербека Джейлена Рэмзи и тайт-энда Джонну Смита. Он был всё ещё хорош, но суть в том, что другие позиции Томлину было усилить выгоднее.
🃏 Козырь: Защита. «Питтсбург» исторически опирался именно на защиту, и сейчас на бумаге состав огненный. С рашем всё понятно — Уотт, Хайсмит и Хербиг наведут шороху. Линия секондари была серьёзно переработана, но на позиции корнеров пришли очень опытные Джейлен Рэмзи и Дэриус Слэй. В амплуа сейфти Фицпатрика теоретически может заменить Хуан Торнхилл.
🦶 Слабость: Линия нападения. Если вы кладёте все яйца в корзину 41-летнего квотербека, то нужно убедиться в двух вещах. Первая — что это не пасхальные яйца, потому что у Роджерса наверняка есть какая-нибудь теория заговора про пасхальные яйца. Вторая — у вас должна быть элитная линия нападения. Тэклы Бродерик Джонс и Трой Фатану были выбраны на драфте совсем недавно, от них можно ждать прогресса, но хотелось бы чего-то более устойчивого и опытного.
😌 Амбиции: «Стилерс» никогда не опускаются ниже определённой планки, и эта планка — положительный баланс побед и поражений. Если они получат более внятную пасовую игру, то могут претендовать на большее.
🎱 Прогноз: 11–6 и поражение в дивизионном раунде. Может быть, стокгольмский синдром для болельщика «Вайкингс» не заканчивается никогда, и фамилия Роджерса так и будет наводить на меня ужас. А может я просто считаю, что идея «совместим топ-защиту с опытным квотербеком, которому не надо много делать» всё ещё рабочая. Такая же идея была в «Джетс», но там сначала сломался Роджерс, а затем защита деградировала до уровня просто хорошей. Томлин — невероятно хитрый жук. Ведь только он остался в живых в концовке фильма «Брат» Такеши Китано.
Предыдущие выпуски:
