Вечный рекорд Эрика Дикерсона
Эрик Дикерсон отметит свой 65-й день рождения 2 сентября, всего за два дня до старта 106-го сезона НФЛ. И, как это было на протяжении последних 40 из его 64 предыдущих дней рождений, он отпразднует это событие с уверенностью в том, что по-прежнему остается на вершине горы.
Вот уже 40 лет Дикерсон наблюдает за тем, как всевозможные раннинбеки пытаются покорить рекордную гору. В 1984 году в составе «Лос-Анджелес Рэмс» Дикерсон установил рекорд НФЛ, пробежав 2105 ярдов за 379 попыток выноса. С тех пор он видел, как соперники подбирались все ближе, но никто не смог сместить его с вершины.
Установить какой-либо рекорд в НФЛ — уже достижение. Едва ли какое-то осеннее воскресенье плавно перетечет в понедельник без того, чтобы какой-нибудь игрок не «поднялся» в том или ином списке, не присоединился к какому-нибудь статистическому «клубу» или даже не сделал что-то в рамках одной игры или серии игр, чего раньше не делал ни один игрок НФЛ. Все это хорошо. Есть разнообразные рекорды, но лишь немногие из них могут сравниться с рекордом «Наибольшее количество ярдов на выносе за сезон». Это не просто рекорд, это грандиозное достижение.
Чтобы вы понимали: в «списках рекордов НФЛ» указаны 68 различных индивидуальных рекордов, установленных за один сезон, по наибольшему количеству чего-либо, а также по самому высокому или самому низкому среднему показателю или рейтингу чего-либо. В это число не входят даже рекорды новичков: в «списке рекордов» перечислено еще 35 таких достижений. Изучив эти рекорды, можно с уверенностью утверждать, что ни один из нынешних рекордсменов НФЛ не удерживал столь значимый рекорд, как Дикерсон, так долго.
«Сорок лет – это долгий срок», — недавно сказал Дикерсон. Но оказалось, что у него есть еще один рекорд, который, по его мнению, будет побить еще сложнее. «Я всегда считал, что кто-то побьет рекорд сезона до того, как кто-то побьет рекорд новичка, и я до сих пор так считаю». Дикерсон имел в виду рекорд НФЛ по количеству ярдов, набранных за сезон новичком, который также принадлежит ему (1808 ярдов в 1983 году, за год до того, как он пробежал 2105 ярдов).
«Думаю, что рекорд, на который я смотрю чаще всего и который для меня важнее всего — это мой рекорд новичка по набранным ярдам. У тебя есть только один шанс. У тебя нет нескольких шансов. У тебя нет 10 шансов. У тебя есть только один шанс» – подчеркивает сам Дикерсон.
Хотя Дикерсон обладал природными спортивными способностями, своим успехом он был обязан, отчасти, круглогодичной программе тренировок. Силовые тренировки и спринтерские забеги были неотъемлемой частью его жизни. За свою карьеру Дикерсон получил прозвище «Мистер четвертая четверть», потому что он мог выкладываться на полную, когда остальные сбавляли обороты.
Помимо того, что Дикерсон был трудолюбивым игроком, он также был известен своими фирменными очками с диоптриями, которые надевал на поле, чтобы скорректировать плохое зрение. Однако ему никогда не составляло труда находить бреши в защите. Способность Дикерсона пробивать, рассекать и разрушать защиту была поистине великолепна. Он был неуловим, быстр и мог сжечь все на своем пути.
Дикерсон вырос в Сили, штат Техас, примерно в 50 милях от Хьюстона. Он был звездой местной средней школы, а затем университета SMU. В 1983 году на драфте НФЛ его под вторым номером выбрали «Лос-Анджелес Рэмс». Тот драфт НФЛ был так называемым «драфтом квотербеков»: в первом раунде которого были выбраны шесть квотербеков, в том числе будущие члены Зала славы Джон Элвей (первый выбор), Дэн Марино и Джим Келли.
Интересная история произошла с выбором Дикерсона игрового номера в «Рэмс». Вот что рассказывал Эрик: «Позвольте мне объяснить, как я получил номер 29. Когда я учился в колледже, у меня был номер 19. Мне всегда нравилась цифра девять: однозначная девятка, 19, а также 29, потому что это число моего дня рождения, девять-два, если перевернуть, получится 29. Так вот, когда меня выбрали на драфте, я приехал в Лос-Анджелес. Когда ты собираешься играть, тебе нужно выбрать номер, и я хотел носить номер 19. Они сказали: «Ты не можешь носить 19-й номер, это номер квотербека или ресивера». Я такой: «А какие у вас есть номера?» У них были номера 25, 29, 32 и 34. Я не хотел быть Уолтером Пэйтоном или Эрлом Кэмпбеллом, я не хотел быть О. Джеем Симпсоном или Джимом Брауном. Я сказал: «Знаете что? Я возьму 25. Это число я выбрал сам».
Я взял номер и в ту же ночь после драфта вернулся в Даллас. Тогда на драфте все было не так, как сейчас, когда это целый антураж: ты приезжаешь в город на один вечер, а потом возвращаешься домой. В ту ночь меня подвез мой лучший друг. Он спросил: «Какой номер ты выбрал?» Я сказал, что 25-й.
Он ответил: «Почему ты выбрал этот медленный номер? Для тебя это медленный номер». Мне все равно не нравился этот номер, и я сказал: «Чувак, ты прав». Он спросил: «Почему ты не выбрал 19?» Я сказал, что не могу взять 19, и объяснил почему. Он спросил, какие у них есть номера. Он сказал: «Нет, ты не хочешь быть Эрлом, Уолтером, Джимом Брауном или О. Джеем... Почему бы тебе не взять 29?» Я такой: «Чувак, это хорошая идея».
На следующий день я перезвонил в «Рэмс» и поговорил с мистером [Дональдом] Хьюиттом, который занимался экипировкой и оборудованием. Я сказал: «Мистер Хьюитт, я хочу сменить свой номер». Он ответил: «Эрик, твое фото уже опубликовано в газете Los Angeles Times, и на нем ты держал в руках номер 25. Ты не можешь изменить номер». Я сказал: «Тогда я не приеду». Тогда он сказал: «Мы изменим номер». Так я стал номером 29.
Можно сказать, что Дикерсон сразу взял быка за рога, установив рекорды для новичков по количеству выносов (390), ярдов на выносе (1808) и тачдаунов на выносе (18), которые до сих пор не побиты, а также набрал 404 ярда и сделал два тачдауна на пасе. Помимо других наград, в своем первом сезоне Дикерсон был признан лучшим игроком НФЛ, игроком года в Национальной футбольной конференции и новичком года в НФЛ. Впоследствии, в 1999 году, он был включен в Зал славы профессионального футбола. Во втором сезоне Эрик увеличил свой результат почти на 300 ярдов, сделав на 11 выносов меньше, и побил рекорд НФЛ по количеству ярдов за сезон — 2003 ярда, установленный О. Джей Симпсоном 11 годами ранее.
С тех пор как Симпсон и Дикерсон пробежали по 2000 ярдов за сезон, профессиональный футбол стал гораздо меньше ориентироваться на вынос и гораздо больше — на пас. Действительно, к 1984 году, когда Дикерсон пробежал 2105 ярдов, многие тренеры уже начали переводить свои команды на систему, в которой приоритет отдается пасам, но только не «Рэмс» Джона Робинсона. В том сезоне «Рэмс» бежали в более чем 58% атак и в 12 из 16 игр набрали больше ярдов на выносе, чем на пасе.
За первые 14 игр сезона Дикерсон набрал 1792 ярда и побил рекорд, набрав рекордные для сезона 215 ярдов в 15-й игре (последней домашней игре «Рэмс» в этом году) против «Хьюстон Ойлерс». С учетом 98 ярдов в последней игре сезона общее количество ярдов Дикерсона за сезон составило 2105.
Конечно, в расписании НФЛ не всегда было 16 игр. Расписание из 16 игр было введено в 1978 году после того, как с 1961 по 1977 год команды играли по 14 игр в рамках регулярного сезона. До этого, с 1947 по 1960 год, команды играли по 12 игр, а до 1947 года использовались разные варианты расписания. Первым игроком НФЛ, набравшим 1000 ярдов за год, стал Битти Фезерс, набравший 1004 ярда в 1934 году за сезон из 13 игр (сам Фезерс сыграл в 11 матчах). Впоследствии рекорд был побит Стивом Ван Бюреном (1008 ярдов в 1947 году и 1146 ярдов двумя годами позже), а затем Джимом Брауном (1527 ярдов в 1958 году) в формате 12 игр; снова Брауном (1863 ярда в 1963 году) в формате 14 игр; и Симпсоном (2003 ярда в 1973 году) также в формате 14 игр.
На протяжении многих лет Дикерсон всегда заботился (как делает и сейчас) о том, чтобы подчеркнуть, что он побил рекорд Симпсона, сыграв две дополнительные игры. Будучи выпускником средней школы Сили в Техасе в 1978 году, Дикерсон пробежал более 2000 ярдов – факт, которым он поделился с Симпсоном, тогда своим футбольным кумиром, когда два будущих члена Зала славы встретились в Университете Южной Калифорнии, куда Эрик приезжал на собеседование. «Однажды я хочу побить твой рекорд», — сказал юноша ветерану. И он это сделал.
Семью соперниками Дикерсона, достигшими отметки в 2000 ярдов, были Барри Сандерс (в 1997 году), Террелл Дэвис (в 1998 году), Джамал Льюис (в 2003 году), Крис Джонсон (в 2009 году), Эдриан Питерсон (в 2012 году), Деррик Хенри (в 2020 году) и Сейкуон Баркли (в 2024 году). Баркли был выбран на драфте как и Дикерсон под вторым номером. Сандерс, Льюис и Питерсон были выбраны в первом раунде драфта и вошли в десятку лучших; Джонсон был выбран позже в первом раунде, Хенри — во втором, а Дэвис — в шестом. Джонсон набрал свои 2000 ярдов во втором сезоне НФЛ, Льюис и Дэвис — в четвертом, Хенри — в пятом, Питерсон — в шестом, Баркли — в седьмом, а Сандерс — в девятом. Всем семерым было за 20, а Сандерсу — 29. Каждый из них много раз за сезон набирал 1000 ярдов. До того, как они пробежали свои 2000 ярдов, эти семь раннинбеков в общей сложности 23 раза преодолевали отметку в 1000 ярдов и еще 15 раз после.
Каждый из этих раннинбеков преодолел отметку в 2000 ярдов в своей последней игре регулярного сезона, и каждый из них набрал 100 ярдов в финале сезона. Сейкуон Баркли в прошлом сезоне набрал 167 ярдов в предпоследнем матче »Филадельфии Иглс» и тем самым пробежал за сезон 2005 ярдов, но на последнюю игру команды не вышел. Среди претендентов на рекорд Джамал Льюис перед последней игрой имел в активе 1952 ярда. Чтобы сравняться с Дикерсоном, Льюису нужно было набрать 153 ярда, но он остановился на 114 ярдах и общем количестве ярдов за сезон в 2066, что на тот момент было вторым результатом в истории НФЛ (сейчас это третий результат). Противоположную крайность продемонстрировал Хенри, который до финальной игры регулярного сезона пробежал «всего» 1777 ярдов — это самый низкий показатель в истории для игрока, вошедшего в клуб 2000 ярдов. В последнем матче Хенри пробежал 250 ярдов и помог команде «Теннесси Тайтенс» одержать победу в дивизионе над «Хьюстон Тексанс».
Вот так главные соперники Дикерсона завершили свои сезоны. А как они начали эти сезоны? В сентябре 2020 года Хенри пробежал 116 ярдов в первом матче сезона в Денвере, а в прошлом году Сейкуон Баркли вынес на 109 ярдов в первой своей игре сезона против «Грин-Бэй Пэкерс», проходившей в Бразилии. Примечательно, что из семи игроков после Дикерсона, которые пробежали за сезон более 2000 ярдов, только Хенри и Баркли набрали трехзначное число в своей первой игре сезона! В первом матче сезона Питерсон пробежал 84 ярда, Джонсон — 57, Льюис — 69, Дэвис — 75, а Сандерс в начале сезона 1997 года вынес всего на 33 ярда за 15 попыток (а на следующей неделе — всего на 20 ярдов за 10 попыток).
Запоминающийся вызов вечному рекорду был брошен легендарным раннинбеком «Миннесоты Вайкингс» Эдрианом Питерсоном. В последнее воскресенье сезона 2012 года Питерсону нужно было пробежать 102 ярда, чтобы стать седьмым игроком в истории НФЛ, преодолевшим отметку в 2000 ярдов за сезон. Что еще более примечательно, Эдриану нужно было пробежать 208 ярдов, чтобы побить рекорд Эрика Дикерсона в 2105 ярдов за сезон. Шансов было мало, но стремление Питерсона побить этот неуловимый рекорд привлекло всеобщее внимание.
Дикерсону, которому на тот момент было 52 года и он не играл уже 19 лет, было все равно. Он вез свою дочь в магазин игрушек Toys R Us во время матча Питерсона, когда ему позвонил член Зала славы профессионального футбола Джеки Слейтер, один из линейных нападения «Лос-Анджелес Рэмс», проложивший путь к историческому сезону Дикерсона в 1984 году.
«Чувак, ты смотришь этот матч?» — спросил Слейтер своего друга. Дикерсон ответил отрицательно и объяснил, где он находится.
«Я никогда этого не забуду; он был в ярости», — вспоминает Дикерсон. «Он спросил: «Какого черта ты делаешь в Toys R Us?». Слейтер был уверен, что Питерсон собирается побить рекорд. Я сказал: «Джеки, у него ничего не выйдет».
Как оказалось, Питерсон был чертовски близок к успеху. Он завершил сезон 2012 года с результатом 2097 ярдов — на восемь ярдов меньше, чем рекорд Дикерсона, и занимает сейчас второе место в истории НФЛ.
«Я же говорил, что у него ничего не выйдет», — сказал Дикерсон Слейтеру после окончания игры.
Когда Эрика спросили, кто, по его мнению, может побить его рекорд в первый год после перехода на 17-матчевый график, его ответ вряд ли кого-то удивил: «Деррик Хенри». Логичный выбор, конечно. В сезоне 2020 года Хенри не только пробежал более 2000 ярдов, но и опередил своего ближайшего соперника в таблице лидеров по набранным ярдам, Далвина Кука, на 470 ярдов. Да и в прошлом году Хенри немного не хватило до отметки в 2000 ярдов. За 17 игр сезона 2024 года Хенри пробежал 1921 ярд.
Дикерсон так говорит о Хенри: «Он немного напоминает мне меня самого. Он такой же высокий, как я, и такой же сильный бегун. К тому же его команда во многом полагается на него». Да, рабочая лошадка, совсем как сам Дикерсон, который в 1984 году совершил 379 выносов (а в трех других сезонах — еще больше). В рекордном сезоне Хенри выносил мяч 378 раз.
Есть еще один раннинбек, которого Дикерсон выделил как возможного претендента на рекорд, — это Сейкуон Баркли из «Филадельфии Иглс». Несмотря на то, что Баркли получил несколько серьезных травм — растяжение связок голеностопа в 2019 году и разрыв передней крестообразной связки в начале следующего сезона, — Дикерсон считает, что сила и способности Баркли делают его достойным кандидатом на установление рекорда. «Я могу представить, как он делает это с правильной линией нападения и в правильной ситуации».
Но Баркли пока не удалось войти в историю НФЛ, а падение рекорда было так близко. Суперзвезда «Иглс» угрожал побить рекорд, принадлежащий Дикерсону. Однако на 18-й неделе «Филадельфия» посадила Баркли на скамейку запасных, положив конец его стремлению побить рекорд. Конечно, Баркли получил более крупный приз — победу в Супербоуле. Но осадок, как говорится, остался. Теперь стоит только гадать, смог бы или нет Баркли набрать в последней игре регулярного сезона 101 ярд.
Всего девять игроков в истории лиги преодолели отметку в 2000 ярдов. Ни один игрок не делал этого дважды.
«Я не думал, что этот рекорд продержится так долго, — сказал Дикерсон о рекорде в 2105 ярдов. — Я думал, что кто-нибудь побьет этот рекорд — может быть, даже я сам». Его следующим лучшим сезоном стал 1986 год, когда он пробежал 1821 ярд.
Рекорд Дикерсона по количеству ярдов за один сезон, установленный 24 декабря 1984 года, в последние пять лет могли побить: тот же Деррик Хенри, и еще ближе был Сейкуон Баркли. А вот его другой рекорд по количеству ярдов за сезон в НФЛ среди новичков, который он установил годом ранее, пробежав 1808 ярдов в 1983 году, сегодня выглядит вообще не пробиваемым. Ближе всех к нему был Эзикиел Эллиотт из «Даллас Ковбойз», пробежавший 1631 ярд в 2016 году.
Хотя Дикерсон когда-то считал, что 2105 будет побит, он склоняется к мысли, что из-за изменений в современной НФЛ это число может стать недостижимым.
«Я не думаю, что что-то можно не превзойти, но добиться этого сложно, потому что нужно оставаться здоровым», — сказал он. За свои первые четыре профессиональных сезона Дикерсон сыграл в 62 из 64 матчей за «Рэмс». «Большинство игроков в наши дни не могут этого сделать, — сказал он. — Сейчас мало кто играет полный сезон».
Даже в свой волшебный сезон 1984 года Дикерсон страдал от травмы пальца на ноге. «Я думал, что вообще не смогу доиграть матч, — вспоминал он. — Но один из наших старых тренеров сделал для меня приспособление под названием «накладка на палец», которое я носил. Кажется, это была четвертая игра. Из-за того, что мой палец был травмирован, я не думал, что смогу бегать. Это приспособление позволило мне играть, и я носил его всю свою карьеру. Оно до сих пор лежит у меня дома в кабинете».
Помимо необходимости следить за своим здоровьем, изменился и сам игровой процесс. НФЛ — это лига, в которой в первую очередь ценится пасовая игра, и в ней осталось очень мало «дойных коров» среди раннинбеков. Большинство команд сейчас предпочитают комитеты, используя двух раннинбеков попеременно.
«Я не думаю, что то, как они используют бегущих в системе ротации, — это хорошо. Если у вас есть отличный раннинбек, вы должны его использовать, — сказал Дикерсон. — Но они не любят часто использовать выносную игру, так что я не знаю, изменится ли что-то в ближайшее время».
Когда Дикерсон установил рекорд, на его счету было 379 попыток выноса, и это был один из пяти сезонов, в которых он совершал более 300 выносов. В 2006 году было лишь 10 игроков, совершивших не менее 300 выносов. В 2012 году, когда Эдриан Питерсон пробежал 2097 ярдов, он стал одним из пяти игроков, совершивших 300 выносов. В прошлом сезоне таких игроков было шестеро (включая Хенри и Баркли).
«Мне, как раннинбеку, трудно с этим смириться, но раннинбекам стали уделять меньше внимания, в основном потому, что НФЛ начинает делать ставку на зрелищные розыгрыши, — сказал бывший бегущий «Нью-Йорк Джайентс» Тики Барбер, ныне аналитик CBS Sports. — Парни просто не получают выносов. Они получают, может быть, 15, 17, 20 попыток за игру, но они не получат даже 22 попыток выноса».
Когда в 2005 году Барбер пробежал рекордные для своей карьеры 1860 ярдов, он в среднем совершал 22,3 попытки выноса за 16 игр. Он также поймал 54 паса на 530 ярдов. Его суммарные 2390 ярдов за сезон занимают четвертое место в истории НФЛ.
Когда О. Джей Симпсон стал первым игроком НФЛ, преодолевшим отметку в 2000 ярдов, он пробежал 2003 ярда за 14 игр (в 1978 году НФЛ перешла на 16-матчевый сезон). Когда Дикерсон побил рекорд, он пробежал 1792 ярда за 14 игр. За последние две игры сезона он добавил 313 ярдов.
Теперь, когда НФЛ проводит регулярный сезон из 17 игр, а в планах — расширение до 18 игр, повлияет ли это на достижение отметки в 2105 ярдов?
В 2020 году, в последнем регулярном сезоне НФЛ, состоявшем из 16 игр, Хенри пробежал 2027 ярдов. В том сезоне он набирал в среднем 126,7 ярда за игру. Если бы он сыграл 17-ю игру, ему понадобилось бы всего 79 ярдов, чтобы побить рекорд.
Возможно, последний шанс у Деррика Хенри был в 2021 году, когда прошел первый сезон из 17 игр. За семь недель Хенри в среднем набирал 124,1 ярда за игру, что позволило бы ему набрать 2110 ярдов. Но на восьмой неделе он повредил ногу и пропустил остаток сезона.
Чтобы побить рекорд, раннинбеку в сезоне из 17 игр нужно набирать в среднем 123,9 ярда за игру. К слову, Баркли в прошлом сезоне в среднем набирал 125,3 ярда за игру. Если предположить, что НФЛ когда-нибудь перейдет на 18-матчевый сезон, то в среднем 117 ярдов будут равны 2106 ярдам. Только шесть лидеров по набранным ярдам за сезон в этом столетии набирали в среднем не менее 117 ярдов за игру, и у всех шести было не менее 348 выносов. Даже в сезоне из 18 игр набрать почти 350 попыток выноса будет непросто.
«Скажу так: я никогда не хотел, чтобы мой рекорд был побит, — сказал Дикерсон. — Это не высокомерие. Это просто то, чего я достиг, и я не хочу, чтобы это было разрушено».
Дикерсон вспомнил, как много лет назад его спросили, кого бы он хотел видеть побившим рекорд. «Если бы у меня был сын, я бы хотел, чтобы он побил этот рекорд», — сказал он тогда.
В конце концов у него родился сын. Даллису Дикерсону сейчас 13 лет. Ему пока нельзя играть в американский футбол, но его отец говорит, что он очень хорош во флагманской версии этого вида спорта. «Он очень быстрый. Он действительно хороший спортсмен», — утверждает Дикерсон.
Недавно Даллис ехал в машине с мамой и спросил ее: «Что это за рекорд у моего отца?» Она рассказала ему историю о 2105 ярдах, и Даллис сказал, что хочет побить этот рекорд. «Вот тот парень, с которым я хочу побить свой рекорд», — заявил Дикерсон.
Рекорд Дикерсона может отпраздновать свое 50-летие еще до того, как его сын станет достаточно взрослым, чтобы играть в НФЛ. Велика вероятность, что он все еще будет держаться.
Если кто-то наконец столкнет Дикерсона с вершины этой горы, что ж, все согласятся, что его рекорд отлично продержался.
